那六名壮汉有五人堵着门口，最高大的一位冲上去，也不看楼上的情况，伸手就探向夏紫潆，抓着她的头发便要往下扯，嘴里还不干不净的骂道：“小娘皮的，跑，老子叫你跑！”
夏紫潆惨叫一声，不由自主往后仰，眼看就要被人扯下楼梯。
“姑娘！”青青一脸惊恐，却扑身上前试图解救自己的主子，却叫那名揪着夏紫潆的壮汉一脚踹开。
“姑娘，姑娘！”青青满嘴腥味，看着不断挣扎的夏紫潆，也不知是哪里来的力气，猛地翻身跪在地上，朝锦澜“砰砰”磕头，“求夫人发发慈悲，救救我家姑娘，青青来世定做牛做马报答夫人的大恩大德！”
锦澜显然也没想到，这回竟是真的，见那壮汉这般对待一个弱女子，也有些有些看不过去，便唤了一句：“阎烨。”
阎烨抿着嘴，好似对眼前这一幕无动于衷，但听了她的叫唤，还是淡淡的开口道：“聒噪。”
十三心神领会，起身上前，三两下便将夏紫潆救了下来，再顺势一脚将壮汉踹倒，那壮汉如同一颗肉球，沿着楼梯一滚到底，下边堵门的同伙立即将他扶起来，凶着一张脸喝道：“你们是什么人？敢管老子的闲事，都活腻了不成！”
阎烨的脸色霎时沉了下来，他是当朝九王爷，在他面前自称老子，岂不是暗指先帝？如此大逆不道，没等阎烨开口，十三同十四相视一眼，不约而同轻点脚尖，飞身而下。
眼见对方露出这手漂亮的轻功，那壮汉便知道碰上了练家子，心头一惧，转身想跑却也来不及了，六人被十三、十四两人狠揍一顿，丢出了酒楼大门。
十三揍完人，拍了拍手，走到柜台敲了两下，将躲在其中的掌柜叫了出来，丢给他十两银子，当做损坏酒楼里桌椅物件的赔偿。
掌柜定了定神，这才发现原先那几桌食客已经趁乱跑走，连帐都没结，好在十三给的银子够多，否则他可就大亏血本了。
楼上青青扶着惊魂未定的夏紫潆坐下，略缓过一口气，夏紫潆便起身上前，目光触及到阎烨那张玉面桃花脸，不由愣了下，但很快便垂下眼帘，盈盈一福，“多谢老爷夫人救命之恩。”
见她没有同其他女子一般，目光痴凝的盯着阎烨瞧，锦澜心里的不由多了一丝好感，轻声道：“夏姑娘不必客气。”
夏紫潆也算有几分眼色，瞧见二人穿戴虽素净，可料子都不是寻常人家用得起的雪缎，加上身旁举止有度的丫鬟和武艺高强的护卫，便断定绝这一行人非普通富家子弟。
可没想到锦澜竟这般平易近人，她眼中的感激更甚了，同时愧疚的道：“那帮人在湖州势力深厚，今日老爷夫人为救小女子怕是惹祸上身，还望老爷和夫人尽早离开湖州，以免夜长梦多。”
锦澜瞅了眼身旁面无表情的男人，淡笑道：“多谢夏姑娘提醒。”
夏紫潆也是个行事果断之人，道过谢，拉着青青转身就走，阎烨的视线无意中瞥过她腰间，眸光猛然一闪，“拦住她！”
刚走到楼梯边的夏紫潆登时就被暗卫拦下，心头一惊，转头勉强挤出一丝笑容，“不知老爷还有什么吩咐？”
青青眼瞧着情况不对，立即挡在了夏紫潆身前，一脸警惕。
锦澜亦是一头雾水，不明白阎烨突然拦下那对主仆做什么，只是见他面色冷峻，便乖乖的坐在原处，没有张口。
“夏姑娘。”阎烨语意清冷，一双微眯的墨眸沉冽的盯着面色发白的主仆俩，“借腰间玉佩一观。”
夏紫潆脸色蓦然大变，双手猛地死死捂住挂在腰上的玉佩。
锦澜顺势望去，却被她遮得严严实实，出了一根红色的流苏络子，哪还看得到什么。
“这位老爷。”夏紫潆身子轻颤，福身行礼，语气坚持，“紫潆身无长物，唯有这枚玉佩乃是故人所留，恕紫潆不能交给老爷。”
话音一落，阎烨本就沉冷的面色又黑了几分，隐隐有爆发的迹象，锦澜知他甚深，这世上哪有什么身外之物能入他的眼？就算那枚价值连城的墨玉佩，如今还不是挂在她颈子上。再说，他素来不好女色，又怎会无端端的拦着人家未出阁的姑娘讨要随身饰物？
夏紫潆腰上的玉佩，怕是有什么蹊跷。
略一琢磨，锦澜脑海里便有了念头，轻巧的站起身，走到夏紫潆面前，亲手将她扶起，微微一笑，“夏姑娘不必惊慌，君子不夺人所爱，我家老爷也只是瞧见姑娘的玉佩雅致，便起了观赏的念头，唐突了姑娘，还望姑娘莫要见怪。”
一番轻声细语，倒叫夏紫潆觉得自己有些草木皆兵了，这两位看起来也不是歹人，否则方才何必对她们施以援手？
这样一想，她脸上便浮起丝丝红晕，“哪里，是小女误会了老爷和夫人。”说着慢慢松开了捂在腰间的手。
锦澜迅速扫了眼，不由有些诧异，倒不是极好的玉佩，只是质地颜色均和阎烨平日里挂的那枚青玉佩极为相似，想了想，她解下自个儿身上挂着的羊脂玉牡丹佩环，放在夏紫潆手里，“这是我钟爱的佩环，如今交予你，换这玉佩给我家老爷一观，可好？”
“这，夫人，这使不得！”夏紫潆哪看不出手里的牡丹佩环了比她腰上的玉佩贵重多了，面色一窘，忙将佩环塞还给锦澜，又解下身上的玉佩，捏在手里摩擦两下，不舍的递给锦澜，“为谢方才夫人救命之恩，这玉佩便借予夫人。”
锦澜含笑颔首，“多谢夏姑娘。”
她接过玉佩，又让琥珀请人到一旁坐下，沏茶上点心好生招待，自己则攥着玉佩走回阎烨身旁。
阎烨将玉佩拿在手里，翻来覆去仔细查看，锦澜的目光也随之转动。
这玉佩虽算不上极品，但通润的玉色仿佛雨后吐出的嫩芽，青翠可人，佩上雕着一只云鹤，展翅欲飞，云鹤栩栩如生，根根鹤羽毕现，凭着这般精致的雕工，玉佩的价格怕也不低于百两。
阎烨略翻看了下，突然将手里的玉佩往左倾斜，对着窗外漫进的阳光，只见那看似杂乱无章的鹤羽竟奇异的连成了一个字！
是“律”字。
锦澜眼尖，一下便认了出来，心里猛地一提，五皇子的名字里，便有一个律字。
可若这玉佩是五皇子之物，怎的跑到夏紫潆这位尚未出阁的女子身上？且她方才说，玉佩乃是故人所留，难道那故人就是五皇子？
思绪上涌，却叫锦澜愈加迷糊。
阎烨显然也认出来了，缓缓的将玉佩放平，佩面上的字迹霎时恢复成原本毫无干系的鹤羽，他解下挂在腰间的玉佩，以同样的方式，佩面上的花纹便浮出一个烨字。
若是只有玉佩相似还好，可连其中隐藏暗语的方式都一样，只怕就不是巧合了。
看来，这个叫夏紫潆的女子，定然同五皇子有关，那么方才追她的人，说不定也......
锦澜同阎烨不自觉的对视一眼，两人的心思都划到一块去了。
“夏姑娘，请过来一叙。”锦澜敛下心绪，扬声唤道，对方是女子，且又是未出阁的姑娘家，阎烨不便多问，一切还得她来才行。
夏紫潆心中有些忐忑，她绕过屏风一看，里头只有锦澜一人，另外一道身影已经移到了隔壁的小间，木桌上是满满一桌还未动几口，却已经冷了的菜肴，边角还搁着一枚青玉佩，正是自己解下的那枚。
她微微松了口气，走过去行礼道：“夫人。”
锦澜让她坐下说话，只是待她落了座，却又不开口，两人面对面，沉默无声。
夏紫潆虽有几分心思，到底比不过锦澜，不一会儿便忍不住率先开了口，“不知夫人唤我来，还有何事？”
“夏姑娘。”锦澜嘴角勾起一缕浅笑，端起琥珀重新沏上来的热茶，抿了一口，轻声道：“我只是有些好奇，夏姑娘口中那位留下玉佩的故人，可否姓陈？”
这番话宛如一道惊雷，轰隆一声炸在夏紫潆头顶，她面上的血色霎时褪了个干干净净，瞠目结舌的望着锦澜淡然的小脸，“你，你...”
“说起来也是件糟心事。”锦澜仿佛没看见她的神色变化，话锋一转，略过了方才的话头，“我家老爷有位侄儿，生性散漫，素来好纵情山水，这回出门将近一年，连年关都未曾赶回府，如今气得家中长辈卧病在床，我与老爷只能沿途一路追寻，真真是苦不堪言。”
听似毫无瓜葛的两番话，落在有心人耳中，便成了千丝万缕，息息相关的言辞。
夏紫潆按下矿蹦乱跳的心，尽力平静的道：“夫人也莫要急，说不定您那位侄儿是遇上了什么事，脱不开身才会做下这般无奈之举。”
锦澜眸光轻闪，“我与老爷何尝不是这般想，不过人海茫茫，想从中寻出一个人又谈何容易？”
夏紫潆垂首，目光落在桌面的玉佩上，沉默了一会儿，才轻轻的道：“只要有心，未必不能成功。”
“多谢夏姑娘吉言。”锦澜笑道，心里已经隐隐有了几分把握，“听着夏姑娘的口音，像是苏杭一带的人家。”
“是。”夏紫潆飞快的瞥了她一眼，“小女祖籍余杭。”
余杭，也就是说在杭州府周边。
锦澜思忖片刻，搁下手里的茶盅，“可巧了，我的那位侄儿最后同家里去信，便是在杭州府，正好，此次出来寻人，老爷让人画了不少画像，如今正放在屋里，若不夏姑娘同我进屋看一看，说不定曾见过我那不争气的侄儿。”
这是在试探，若夏紫潆并非她想的那般，同五皇子有关，定会为这番逾越的话发怒，毕竟没有哪位姑娘家能容忍旁人指点自己与男子，尤其是陌生的男子有牵连。
可若是......
“如此，倒是能为夫人尽一份力。”
夏紫潆想也不想，张口便应了。
锦澜心头不由一松，不着痕迹的扫了眼屏风后头的人影，让琥珀和寻菡引着自己和夏紫潆去了定下的客房。
刚进屋合上门，夏紫潆突然“噗通”一声跪在地上，轻声道：“民女夏紫潆，叩见九王妃！”
