陈应本想把突厥人引入盐湖区，利用盐湖形成的空洞薄冰层，对突厥人进行杀伤。当陈应向右卫率府诸位提出自己的想法时，右副率何月京皱起眉头，摇摇头道：“陈总管，恐怕突厥人不会那么容易上当？”
陈应道：“怎么回事？”
何月京道：“去岁三月庚午（既三月初一），七月丁末（既七月初四），梁师都进犯灵州，九月至今已经三次寇兵灵州，特别是灵州豪强刘统、张据先后投靠了梁师都，作为灵州地土著豪强，张据与刘景二人，没有理由不知道盐湖的诡异之处，所以突厥人非但不会轻易上当，很可能将计就计，算计我们！”
城池之内，空间有限，其实很多百姓和士绅，不是居住在城中，而是结堡自卫。特别是边远州郡，大小坞堡林立。坞堡，又称坞壁，是一种民间防卫性建筑，大约形成王莽天凤年间，当时北方大饥，社会动荡不安。富豪之家为求自保，纷纷构筑坞堡营壁。
灵州城外的坞堡，少则数十上百人，多则数百人，面对海量的“梁”突厥联军，根本不足以防守。七月间，梁师都攻击灵州未果，却趁机攻下了姜家坞堡。姜家坞堡的主人是唐朝右武大将军姜宝谊，相传祖上乃三国蜀国大将军姜维。
姜宝谊与其子姜协，皆驻守太原，与刘武周交战。此时姜家坞堡只剩下一些老弱病残。梁师都将姜家堡攻陷之后，将满堡上下二百七十三口，全部屠戮一空，仅剩姜宝谊的庶子姜攀躲在枯井中的尸体下，逃过一劫。
九月，梁师都率领大军再次攻打灵州，张据担心张家堡遭受灭顶之灾，故而开城献降，率领张氏族氏四百余投降梁师都，被梁师都委任为梁国右统军。当然，要说张据投降梁师都是害怕张氏遭遇兵祸，其实不如说张据心中不平衡。
无论实力还是人口，灵州张氏远比天水姜氏灵州分支强大。可是姜宝谊却因早年游学大兴城长安，与高祖旧识。在李渊起兵时，姜宝谊已经左统军，后迁任右武卫大将军，封爵永安县公。
可是张据却连一个九品官都不是。随着张据投降梁师都被封为右统军，刘统也投降了梁师都。
陆德操道：“何副率所言未免太危人耸听了，或许突厥人想不到里，就连刘统和张据这样的豪强，突厥人未必把他们当个人物！”
“凡事要先虑不胜才能立于不败，不能指望敌人想不到。”陈应想了想道：“暂时没有想到更好的办法，与突厥人交战，先稳妥为上。眼下，咱们最为有利的是，突厥人根本猜测不到咱们的虚实！另外我们拥有的优势，是突厥人不具备的，咱们不必考虑冻伤问题，而且守着温泉，对于燃料的消耗，不是甚多。如果天气更冷一些，薄骨律城的突厥肯定会先支撑不下去……”
魏文忠摸了摸下额的胡须，说道：“可是灵州城被包围已经三个月了，他们的粮草虽然不用担心，可是这燃料，同样不足，不知道能不能坚持下去！”
……
陈应自然不知道，灵州城内其实已经燃料即将告馨，城中百姓为了取暖，已经开始焚烧尸体了。尸体在高度腐烂时，会成油脂状态，直接不能燃烧，如果佐以干柴或其他引火之物，就可以燃烧。
由于天气寒冷，灵州最近阵亡的军民尸体是没有办法燃烧的。不过却有七月阵亡后收敛的尸体，这个时候，城中百姓不约而同的挖出那些早已尸化的尸体，进行燃烧取暖。
但是这些尸体数量不是很多，其实也坚持不了多久。
灵州城墙上，寒风凛冽，如同刀割。可是灵州总管郭子和却不敢躲在总管府衙门里防寒，虽然站在城墙上要忍受着刺骨的寒冷，但是郭子和出现在城墙上，却可以让原本低迷的士气有所振奋。
郭子和虽然正值壮年，不过人的精力总是有限的。他按着刀柄暗暗思量，左右的士兵和民夫，都是一脸死气，毫无士气可言。如果不是郭子和身先士卒，恐怕灵州早已崩溃了。
尽管他可以身先士卒鼓舞士气，不过等到城中的尸体也烧得干净，恐怕他也无力回天了。
“如今看来，咱们只能一条路可以走了！”郭子和望着杨则神色凝重的道。
“郭总管是想要突围？”杨则沉吟道：“眼下这时节，要想突围，难堪比登天，几乎没有成功的希望！”
“这个问题我自然知道！”郭子和道：“我现在只想确认一件事情！”
“有没有援军？”杨则叹了口气道：“今年这雪降得比往年早一些，消息传到长安的时候，大雪已经封路了，就算陛下派出遣的援军，一时半会也抵达不了灵州啊！”
这个倒是一个问题。大雪封路，军队行军比寻常时间困难得多，如果消息抵达长安，援军至少需要七八天的时间进行准备，即使每天八十里，也需要近一个月的时间。但是这种天气条件下，要想每天保持八十里行军速度，几乎没有哪支军队可以做到！
“咱们的燃料最多还可以坚持半个月！”郭子和说道：“行派一支死士趁机突围，沿着去长安的官道去寻找，如果七天之内碰不到援军，立即返回，趁在咱们还有一战之力，跟突厥人拼了，杀一个够本，杀两个赚一个！”
“下官没有别的本事，跑跑腿当个传声筒还是可以的！”杨则故作轻松的笑道。
郭子和自然知道这次突围，绝对不像杨则所说的那样轻松。跑跑腿只是最理想的状态，几乎不可能发生。最有可能的是经过连番血战，敢死队全体阵亡。
“也不急于一时！”郭子和道：“先歇息一晚，明天早上再进行突围！”
两个多月以来，郭子和基本上没有下过城墙，他都是在城门楼里吃住，指挥部也按在城门楼里，也多幸亏梁师都也好，突厥人也罢，他们的手中根本没有重型投石机，否则一石炮下来，就可以解决掉灵州的指挥中枢。
进入城门楼的指挥部内，尽管升着一个火盆，可是依旧冷得直打哆嗦。杨则看着满屋子里痛苦呻吟的伤兵，杨则的心头更加沉重：“郭总管，怕只怕下官有负所托啊！”
“现在也只能尽人事，听天命了！”
