我知道他担心实验的准确性，走过去解释说：“玻璃器皿装的是，浓度和PH值接近胃液的盐酸，以及仿制的胃蛋白酶，这些基本可以模拟人体胃内的消化环境。”
陆浩放心地点点头，催促道：“你快说，胶囊溶解的时间是多少？”
“你就给我两粒胶囊，所以只做了两次实验，结果分别是11分38秒和12分03秒。”我又补充了一句，“在人体内，要考虑胃肠蠕动，溶解的速度应该比这快一点点。”
“能快多少？”陆浩追问。
“我问过生物老师。她告诉我很难给出准确答案，因为这要考虑很多因素，比如当事人是否处于运动状态，是否刚刚进食，是否患有胃肠疾病等等。”
“要考虑这么多因素？”陆浩苦着脸，皱起眉头。
“许蕾是否患有胃肠疾病不得而知，但在她毒发前后，除了静坐在意大利面馆，就是开车返校，肯定没做剧烈运动，而且还吃下了意大利面，这些因素都会导致胶囊溶解速度变慢。所以我分析，胶囊在她体内溶解的时间，应该很接近实验得出的时间。”
他放松地“哦”了一声，舒展开双眉，垂下视线，似乎是开始在心里计算时间差。
我从兜里掏出一张纸，上面有事先演算好时间数据，低头看了看，对他说：“现在，我们假设毒鼠强掺在镇脑灵胶囊里。许蕾是在12点前不久吃下胶囊，12点13分离开意大利面馆，在这不低于13分钟的过程中，胶囊可能刚在胃里溶解不久，对吧？”
“对。如果胶囊掺毒，那时毒鼠强可能已暴露在胃里。”陆浩想了想，“但毒鼠强被吃下后，不会立刻毒发，通常要经过10到30分钟左右的时间。许蕾服下的剂量很大，毒发时间会很短。”
“就算是最短时间——10分钟毒发，再加上胶囊在体内的溶解时间，至少也有21分钟。所以我现在想问你，你所指的‘12点前不久’，距12点到底有多长时间？如果低于8分钟，也即是在11点52分后吃下胶囊，那么许蕾在毒发前肯定离开面馆，坐进车里了。”
“这个‘12点前不久’，还真是个大问题！”陆浩翻出记事本查看了一下，“当事人李静是这样说的：许蕾吃药后不久，我才听到的钟声，所以肯定是在12点前。”
我耸耸肩：“看来，你有必要去找当事人调查清楚。”
“嗯！我现在就派人去调查。”说着，他掏出手机走出实验室。
几分钟后，陆浩返回来。他拉了把椅子坐下，沉默了片刻后说：“我现在姑且认为，镇脑灵胶囊掺毒的假说成立，但还是存在很多疑点。”
我很清楚他心里的疑惑，微笑着问：“说说看，你有哪些疑点？”
陆浩在椅子上挺直背脊，仰视着我问：“如果苏可曼在胶囊里提前下毒，她怎么敢保证许蕾一定会吃这瓶胶囊？而不是其他的同类药？”
“很简单，她知道许蕾最近犯了周期性偏头痛，一直在吃这瓶胶囊。”我答道。
“可是，这瓶胶囊一直在许蕾身边，她怎么会轻易把毒药掺进去，而许蕾为什么一点察觉都没有？”
“这个也很好解释。假如我是苏可曼，我就事先买瓶一模一样的胶囊，把毒药掺进其中一粒里，然后趁许蕾不在办公室的空当，偷偷潜入，将这粒胶囊放进药瓶里。”
“万一许蕾带在身上，那她岂不是计划落空？”陆浩质疑道。
我摇摇头，语气坚决地说：“绝不会出现这种情况。”
“嗯？为什么不会？”他大声质疑道，“我们就是在许蕾身上发现的这瓶药！”
“也许，许蕾只是偶尔带在身上呢。”
“偶尔？那也太巧了吧？刚好被害时带在身边？”陆浩对我的解释很不满意。
我不以为然地耸耸肩，坐在他旁边的实验桌上，慢条斯理地解释说：“以苏可曼做事一向缜密的特点，必然早就观察过这瓶药放在什么地方。如果出现你说的那种状况，她也会想尽一切办法，让许蕾和那瓶药分开一段时间，然后投毒。话又说回来，许蕾也不会想到她要用毒胶囊谋杀自己，也就不可能把这瓶胶囊藏起来。所以我认为，投毒并不是一件难事。”
他似乎觉得我这番解释不无道理，没再开口反驳。他想了想，又问：“苏可曼投毒的时间，应该是在案发前不久吧？也就是‘公园袭击案’发生前不久，对吧？”
“当然！”我反问道，“如果‘公园袭击案’还没发生，许蕾就中毒死了，她布下的诡局岂不是失去意义？”
陆浩点点头，说：“镇脑灵一天服用三次，那么，她肯定是在许蕾当日第三次服药后，才去投的毒。”
“嗯！算起来，大概是在下午放学前后。”
“许蕾离开办公室应该会锁门，那她有钥匙吗？”陆浩问。
“按理说不应该有。但你也知道，苏可曼从很久前就开始策划整盘计划，估计她早想了到这一步，找机会配好了钥匙。”
“学校有监控吗？”陆浩追问。
我双手撑着桌面，摇摇头：“要是有监控，苏可曼就不会采取这样的方式投毒了。”
“是啊！”陆浩叹了口气，“她能布下缜密的诡局，又怎会犯如此低级的错误呢。”说完，他垂下头，不再发问了。
我沉默了一会儿，低头看着他说：“其实，你应该还有一个疑点。”
“嗯？”他扬起头，迷惑地看着我。
我伸手拍了拍他手腕戴着的腕表，提示说：“对许蕾死亡时间的控制。”
“死亡时间？”他仍一脸迷惑。
我只好进一步解释道：“如果‘公园袭击案’发生后很久，比如一周，或者更长时间之后，许蕾才中毒身亡，就容易暴露很多问题，对苏可曼极为不利。”
陆浩恍然大悟，接话道：“难怪药瓶里只有七粒胶囊！原来苏可曼早就设定好，许蕾最迟的死亡时间。”
“对。所以我刚才说，苏可曼早就盯上这瓶镇脑灵胶囊了。当药瓶里的胶囊足够少时，她开始实施诡计。”我叹了口气，换做沉重的语气说，“细算一下，她让许蕾最多能活到翌日晚上。”
“等一等！”
陆浩似乎想起了什么，站起身说：“有个地方不对劲儿啊？”
“哦？”我心里一紧，看向他问，“哪里不对劲儿？”
“如果那天中午许蕾没中毒身亡，我就能顺利见到她。”陆浩说，“那时，我虽不知苏可曼布下的诡局，也不会去调查她们之间的恩怨，但我那天去见许蕾，是要核实一件事。”
我松了一口气，问道：“你要核实——许蕾是不是因试卷出错，将苏可曼深夜叫去学校，对吗？”
“对！”陆浩停顿了一下，说，“我第一次向许蕾了解情况时，她并没提及试卷出错，这让我起了疑心。而我之后在电话里询问，她承认确有其事。所以我打算见面后，深入调查这件事。”
我不以为然地看着他，反问道：“你以为只要深入调查，许蕾就会告诉你试卷没出错吗？”
“怎么？没这种可能吗？”
“绝不存在这种可能！”我语气坚定地说，“就算那天中午你顺利见到许蕾，她也绝不会告诉你试卷没出错。你忘了吗？我曾说过，许蕾有一个把柄被苏可曼握在手中，她那时所做的一切，都是完全听命于对方的。当然，许蕾本身并不知道这样做的后果是什么。对了，许蕾还把试卷锁在柜子里，有这件事吧？”
“嗯……”
陆浩想起那天去办公室的情形，许蕾确实把试卷藏在柜子里。当时还误以为她在隐藏犯罪证据，但现在看来，一切都是按苏可曼的指令行事。
我从实验桌上跳下来，继续说：“我之前分析过，苏可曼握着的把柄的有效期不会太长。所以，这也是她为什么让许蕾活不过两天的另一个原因！”
听到这里，陆浩点点头，对胶囊掺毒再没任何疑惑了。他不时低头去看腕表，脸上露出焦急的神情。
我很清楚，以陆浩一贯的处事方式，不等到时间证词，他不会完全相信提前下毒。但在我心里早已盖棺定论，因为提前下毒是唯一不留痕迹的谋杀方法，即便警方猜到，也没证据可查。
大概沉默了两分钟后，我再次开口道：“说起来，苏可曼也够不走运的。”
“嗯？”陆浩抬起头，“你指的是，许蕾毒发前，刚好给校长打了那个电话。”
“对，你们警方不正是因此排除了许蕾自杀的可能性吗？然后，又因谋杀许蕾的所有嫌疑人都被排除，才不得不相信我的推理，才会把侦查方向对准苏可曼。”
“现在想来，还多亏了那个电话啊！不然我们警方永远都被蒙在鼓里，成为被她利用的工具。”说到最后，陆浩脸色变得很难看。
我靠在桌上，神情凝重地说：“许蕾会在何时吃下毒药，她无法控制——这是布局中唯一的漏洞。但即便出现纰漏，她也无须担心，因为毒胶囊已溶解在尸体里，警方是绝无可能找到犯罪证据的。”
“是啊，只要是胶囊掺毒，就永远查不到犯罪证据。”他沮丧地叹了口气，“我们警方总不能单凭推理，就实施抓捕吧？”
“直接的犯罪证据肯定找不到了。”我扫了一眼刚才做实验的玻璃器皿，目光移回到他脸上，“但是，间接犯罪证据肯定还存在，只是隐藏在某个看不到的地方。只要我们拨开迷雾，就一定能找出那个证据！”
“拨开迷雾？”陆浩不解地看着我，“只要确定是提前下毒，苏可曼的诡局就全部解开了，哪里还有什么迷雾啊？”
“犯罪动机。”我顿了顿，抬高声音说，“查清她的真正犯罪动机，就能梳理出隐藏在犯罪动机背后的证据。”
陆浩认同地点点头，双手抱在胸前说：“嗯，要从她们的大学时代查……”话未说完，手机忽然响了。他赶紧掏出来，接起电话。
在他接电话的过程中，我心里冒出一个想法：“苏可曼用来操控许蕾的把柄或重要秘密，或许就是间接的犯罪证据，至少会和犯罪证据相关。但那个把柄究竟是什么呢？”
这时，陆浩放下电话，满脸激动地对我说：“李静……就是和许蕾在一起的当事人，她证实案发当日，许蕾是在12点钟声响起前很短的时间内，吃下的镇脑灵。”
“很短的时间是多短？”我追问。
“哦，她说许蕾吃完药，刚放下水杯钟声就响了。”陆浩补充一句，“她证实，应该不超过半分钟。”
“果然不出我所料！”我攥了攥拳头，也露出激动的笑容。
陆浩走近我，正要说什么，抓在手里的手机再次响起。他接起来举到耳边，脸上慢慢露出异常复杂的神情。
我虽听不到手机里的声音，但一看他的表情，就知道发生了什么大事。当他放下手机，我赶紧问道：“怎么了？”
陆浩也不回答，转身就向实验室外跑。我不甘心地追出去，冲着他的背影大声询问。
“有群众举报，在虎石镇发现疑似连环奸杀案的凶手，我现在就赶过去。”他边跑下楼梯边回道。
我跑到楼梯口，虽已看不到他的身影，还是大声叮嘱了句：“堂兄，注意安全！”
楼下，传来开关门的响声。
我轻轻吁出一口气，看了眼腕表，快到上班时间了。我不打算去上课，因为我已请好了假，准备去一趟师范大学。
或许，还要去更多的地方。走出实验楼，我想。
4
同一时刻，百里之外的虎石镇。
苏可曼站在一座公园的入口前，环望着给自己的童年带来无数快乐与悲伤的小公园。与十几年前相比，这座公园更加破旧，大门早已不知去向，生满锈迹的铁栅栏倒了一大片，但里面的树木更加茂盛、葱郁。
她的目光落在公园门旁的那棵老榆树上，犹豫了一下，走过去。老榆树树干粗了一圈，某些局部的树皮脱了，或许是被哪个淘气的孩子抠掉的。她绕着老榆树走了几圈，伸手轻轻按在灰色的树皮上。熟悉的触感从掌心传遍全身，仿佛一股奇妙的电流，瞬间就激活了死去的记忆。
她战栗着身体，踉跄着向后退了两步，直盯着老榆树，却仿佛看到粗壮的树干后面，慢慢露出一张乖巧可爱的脸。
那张乖巧可爱的脸，挂着美好单纯的笑容，但在她看来，却像是爬满了肥硕恶心的虫子。那些虫子迅速长大、拉长，幻化成一张无比巨大的网，兜头罩了下来。
一刹那，那个熟悉的声音又在耳边响起：你永远休想逃出去！
“不！不……”
她吓得脸色惨白，颤抖着双手捂住耳朵，冲着老榆树大吼了几声，转过身，快速逃开。
穿过马路时，她险些被疾驰而过的汽车撞到，跌跌撞撞地跑到了马路对面。她弯下腰，拄着膝盖大口喘粗气。过了好一阵，她才站起身，怯怯地望着对面的小公园，想：“我还是没勇气走进那座公园。”
苏可曼把散乱的头发整理好，调匀呼吸，准备拦辆出租车离开。
在等车的过程中，她想起什么似的转头望了望。与公园一街之隔的马路这边，立着十几个脚手架和几排建起来楼房框架。不远处是一大片低矮破旧的民房，某些房屋的墙上写着大大的“拆”字，想必早已没人居住了。
她家的老房子就在那里面，是一座砖砌的四合院。她升入高中以后，父母就搬到了现在的住所，算起来，至少有12年没来过老房子了。
“回老房子看看？”
她脑子里忽然冒出这个想法，索性向低矮破旧的民房走去。这一大片破旧的民房，有多条小巷，每条小巷之间互相连通。她在这里生活了16年，对每一条小巷都很熟悉，于是就近找了一条走进去。
狭长的小巷里光线幽暗，脚下疯长的荒草没过了小腿。她蹚着荒草走了半天，也没看到一个人影，显然这里确实没人居住了。不过，她发现有踩踏的痕迹，荒草断裂处很新鲜，似乎刚刚有人来过。她没多想，一边四下打量，一边小心前行。
转过几个弯，她终于看到了那座熟悉的四合院，忙加快脚步走过去。长着青苔的砖墙开裂出多条裂痕，生满锈迹的铁皮门虚掩着，仿佛正等待她归来。
“欢迎回家！”
耳边，仿佛响起似曾相识的声音。她晃了晃头，深呼吸一口气，走到门前，双手用力一推。伴随着一连串“嘎吱”的响声，铁皮门被推开了。
苏可曼走进去，环望着荒草丛生的四合院，那些封存在大脑深处的记忆，无比真实地浮现在眼前。
19年前的夏天，苏可曼9岁。晚上放学后，她像往常一样趴在桌上做功课。在老师、父母和邻居的眼里，她是个非常乖巧懂事的好孩子，不仅学习成绩优异，各方面的能力也比同龄孩子突出。
就在童年时的苏可曼快要做完功课时，身后忽然响起“啪啪”的响声，她连忙回头去看。一个留着荷叶头的小女孩站在窗外，正用手敲着玻璃窗。
原来是刚搬进四合院不久的许蕾，和她同在一个班。自打许蕾搬进四合院，她们每天都一起上下学，晚上做完功课后，会结伴找周围的小伙伴一起玩耍。在家长看来，她们是一对非常要好的朋友。
苏可曼放下铅笔，走过去推开窗：“你做完作业了？”
“嗯，刚做完。”许蕾跷起脚，向房间里张望，“你还在做作业吗？今天怎么这么慢呀？”
“老师留的作业我早做完了，”她趴在窗台上说，“过几天不是要参加数学竞赛吗，我让妈妈买了几本竞赛题，我正做题呢。”
“真是用功呀！”
“你不也要参加竞赛吗？进来和我一块做题吧。”
“不了，不了。”许蕾使劲摇了摇小脑瓜儿，然后伸手指向大门外，“那你一会儿还去跳皮筋儿吗？”
“去呀！等我做完题就去找你们玩。”
许蕾噘了噘嘴，点点头：“好吧，那我们等着你，你要快点呀。”说完，她跑向了大门外。
半个月后的数学竞赛，苏可曼考了全镇第一名。许蕾考的也不错，和苏可曼只差三分，但那次竞赛异常激烈，没能拿到名次。获奖成绩公布的那天，老师的表扬，同学的祝贺，家长的赞赏，不绝于耳。好朋友许蕾一直陪在她身边，也说了很多祝贺的话。
但当天下午放学后，发生了一件不愉快的事情。
苏可曼做完功课，像往常一样去找许蕾玩耍。她走到门前，正要伸手敲门，却听里面传出哭泣声。
是许蕾的哭泣声！她怎么了？会不会出了什么事呀？苏可曼很担心，赶紧凑到门前，贴着门缝去听。
“你天天就知道玩，也不好好做功课！”许蕾妈妈的斥责声传出来，“你看人家苏可曼，这次竞赛得了第一名！而你呢？连个名次都没拿到，还好意思天天跟在人家屁股后面玩？”
“我……我们只差了三分。”许蕾抽泣着说。
“三分？三分还少吗！”
