豪将军兄弟两人尽管性情不太一样，但是联手作战之时，仍旧十分默契，也就是说，北美大陆将变成他们联合调兵遣将的战场。和威廉·豪将军不同，理查德·豪勋爵十分喜欢商业和冒险活动，他对北美洲大陆做过细致的研究，这一点可以让他有效地发挥舰艇的威力。英皇乔治二世就曾经这样评价他：“此人一生都在不停地为国家效力，尽管已经年过半百，但身体却依然十分强壮。作为一名海军指挥官，他做事果断、极富魅力，无论何时都能保持头脑冷静。作为海军士兵，大家都愿意在理查德·豪勋爵麾下效力。”
理查德·豪勋爵后来的行为验证了以上的看法。面对这样有力的对手，假如是以前的美国军队，一定会被击垮，但自从华盛顿接任总司令官以来，美国军队也产生了很多变化。波士顿战役胜利后，大陆会议认为敌军的目的是中南美洲，因此就把那里的殖民州化分为两部分：一部分是弗吉尼亚、南卡罗莱纳和佐治亚洲，由1名少将、4名准将负责；另一部分是纽约、宾夕法尼亚、新泽西、马里兰和特拉华州，由1名少将、2名准将负责。同时，李将军被任命为南方战区的指挥官，主要负责监视亨利·克林顿爵士的一切动向。
李将军被任命为南方战区指挥官后，加拿大远征部队指挥官一职就分派给了乔治·亨利·托马斯将军，这一职位本来是想留给菲利普·约翰·斯凯勒将军的，但考虑到他的健康问题，大陆会议最终仍改变了初衷。尽管这样，大陆会议对菲利普·约翰·斯凯勒将军也还是怀有很大的希望，他被派往奥尔巴尼，保证美国军队后勤补给资源线的安全。假如补给资源线被截断，远征部队势必会整个覆没。在这一关键岗位上，菲利普·约翰·斯凯勒将军还要照顾到纽约州加强防御工事的建设。
李将军是一位生性豪放的人，尽管有时候喜怒无常，打仗之时却是勇猛无比、刚毅果断。3月7日，他志得意满地前去南方履任了。华盛顿对李将军的认识十分深刻，他充分认可了李将军的理论知识和各方面的实践经验。李将军对事业的热情、执著，并不是每个人都可以做到的。
同时，华盛顿开始大规模招兵买马，并于4月13日抵达纽约。李将军在任时建设的工事大部分已经完成，剩下的也正在抓紧时间进行。华盛顿猜测敌军进攻的方向会是长岛，因此他特意派勇敢善战的格林带一支队伍驻到了那里。美国军队在纽约的兵力总计虽然有1万人，但其中包括很多老弱病残和一部分正在放假的战士，实际上可以投入战斗的兵力不超过8000人。
纽约兵力不足，总是让华盛顿感觉到非常忧虑。在纽约有很多人不愿意和美国军队合作，部分人甚至明目张胆地投到了敌军那一边，特赖恩总督就总是住在英国军队的炮舰上，而且时刻和纽约的亲英分子维系着联络。在华盛顿的建议下，纽约州安全委员会指示取消他们这种联系，违者将受到严厉惩处。为了多争取到一些胜利的希望，大陆军指挥部里所有的人，从华盛顿到战士全部都在忙碌，他们放弃了所有娱乐活动，每天从早到晚不停地工作。尽管生活艰苦，但华盛顿夫人能留在身边为他们带来了很多安慰。她经常展示自己独有的女性魅力，为指挥部注入了一股新鲜血液。
华盛顿不只是忧心纽约州的安全，加拿大美国军队的处境也让他十分挂念。到了纽约后，他已经给加拿大的汤普森准将增派了四个步兵团、一个步兵连以及一支工兵队伍，后来他又指示沙利文准将率领六个步兵团前去支援。尽管这样，大陆会议还是不停地询问华盛顿，是否向加拿大继续增兵。从当时华盛顿写给大陆会议的回信里，我们可以看到他内心的茫然。在纽约州，华盛顿基本不清楚敌军会从哪个地方进攻，假如贸然抽调队伍去支援加拿大，敌军一定会乘虚而入。那时，就算是团团围住了魁北克，华盛顿也不敢保证威廉·豪将军会否率军支援。从现在掌握的情况来看，英国军队极可能会兵分两路，尽力保证魁北克的安全。魁北克的战略地位太重要了，作为英国军队的后方补给资源站，假如失守，英国军队的损失将会十分巨大。华盛顿征求了一些将军的意见，他们全部认为有必要加强纽约州的守备，至少要把守备队伍增加到1万人。
直到此时，华盛顿还不清楚敌军就要发起一次进攻，卡塞尔领主、布伦瑞克公爵全部会前去给英国军队助战，并且，布伦威克的4300人以及3000名海地人已经全部加入了英国军队。华盛顿显然对正在出现的事情不甚明了，他只能以静制动。接下来的几日里，华盛顿连续接到几份关于敌军队伍行进的报告。直到5月17日，他才从菲利普·约翰·斯凯勒将军的信里清楚了敌军究竟想干什么。
班尼迪克特·阿诺德在魁北克城下受阻，在一场激烈的战斗中，他自己受了伤，差一点儿成了残废。但是美国军队并没有因此撤退，而是继续围困魁北克。由于在这场战役中的出色表现，班尼迪克特·阿诺德被提升为准将。整个冬季，魁北克守备队伍和美国军队对峙着，双方全在等候着援军的到来。班尼迪克特·阿诺德面对着很多困难，不只弹药快要用完，后方的补给资源也迟迟送不上来。为了补充军需品，班尼迪克特·阿诺德被迫使用了强硬手段，这引起了加拿大人的反对和不满。同时，很多战士的服役期满，已经有人要求回家。有一段时间，美国军队战士人数竟然不到700人。
加拿大人的决心开始动摇。更让人担心的是当地居民开始对美国军队不满，很多贵族阶级和领主已经宣布不再协助美国军队，假如态势继续发展下去，美国军队很快就要溃败。虽然如此，班尼迪克特·阿诺德的战斗意志依然没有下降。一旦有时间，他就会带领小股队伍前去骚扰敌军。4月1日，伍斯特将军带领支援部队从蒙特利尔赶到，而且接管了领导权。就在伍斯特到来的次日，班尼迪克特·阿诺德从马背上摔了下来再次受伤。乔治·亨利·托马斯将军在4月中旬抵达魁北克，当时美国军队的境况十分糟糕，人数尽管增加到了2000人，但其中有数百人没有战斗力。疾病、疲劳开始折磨美国军队战士，部分服役期满的战士也要求离去。冬天很快就要过去了，如果河水一旦解冻，英国军队的救援应当很快就到。假如是那样，美国军队的处境将会更加危险。看到河流的冰层已经开始融化，乔治·亨利·托马斯将军当即指示着手进攻。
美军航空母舰“乔治·华盛顿”号5月3日，美国军队开始行动。他们想利用木质小艇点火去破坏敌军的炮舰。刚开始十分顺利，小艇顺利接近炮舰。可就当那个时候敌军发起了进攻，小艇很快沉入到河底，没有给英国军队造成什么伤亡。到了这一时刻，美国军队别无选择，只好趁英国军队援兵没到赶紧撤退。5月6日，英国军队援军登陆。有了支援的盖伊·卡尔顿马上变得自信十足。可是当他出城进攻美国军队之时，发现美国军队已经撤退了。美国军队从加拿大撤退，对其他各处的战争态势造成了不利影响。在这种态势下，华盛顿派霍雷肖·盖茨将军前往大陆会议，并带去了一封告急函件。盖茨不只对当前的态势有着深刻了解，并且长于言辞，华盛顿认为他能够出色地完成任务。盖茨才刚启程，华盛顿就接到大陆会议叫他去费城的指示。5月16日，盖茨被提升为少将，米夫林被提升为准将，二人共同对波士顿的防务负责。华盛顿在起身去费城前签署了几个文件，这些文件表明了美国军队当前的态势十分危急。
华盛顿离去后，帕特南就是纽约州资格最老的将军，因此华盛顿临别指示帕特南承担起对军队进行全权指挥的重任。同时，华盛顿还提醒帕特南不能放松对周围亲英分子的监视和控制，假如他们有什么不良举动，要立即采取行动加以打击。华盛顿还亲自去检查了海兰兹的一些要塞，提醒将领们千万不可大意。海兰兹的军队主要由纽约州的队伍组成，指挥官是詹姆斯·克林顿上校。加拿大方面的告急文书不断传来，情况不断恶化。坐镇蒙特利尔的班尼迪克特·阿诺德已经建设了一座取名为锡达的要塞，并派遣贝德上校带领400人停驻在那个地方，要塞主要是为了防备英国军队和当地土著偷袭而建的。5月下旬，一支由英国人、加拿大人和土著人组成的队伍赶来进攻锡达，得知这一情况后，贝德把领导权交给巴特菲尔德少校，自己快速前去蒙特利尔求援。班尼迪克特·阿诺德立即派出谢尔本少校前去救援，他自己亲率主力队伍紧随其后。可是他们还没赶到，锡达便已经被团团围住了，无奈之下，巴特菲尔德少校只有投降了。
班尼迪克特·阿诺德是在前去支援的途中得到这一消息的，为了瓦解英国军队，他当即派出几名土著人前往此处的土著部落，告诫他们不许伤害战俘，假如美国军队战士有人受到虐待，他将带兵踏平印第安人的聚居地。随后，班尼迪克特·阿诺德从水陆两路继续行进，抵达圣安尼岛之时，班尼迪克特·阿诺德发现此处的土著人正在着手把战俘押送走，但此时班尼迪克特·阿诺德的队伍不足以和敌军抗衡，只好眼睁睁地望着敌军把美国军队俘虏带走。班尼迪克特·阿诺德指示战士紧紧跟住运输舰，同时他下令让后面的队伍赶快跟上。同时，派出的那几个土著人也回来了。依据他们的叙述，当地土著人手里大约有500个战俘。但是此处的土著人警告班尼迪克特·阿诺德说，假如他胆敢进攻，他们就会杀掉全部的战俘，而且不会对以后俘获的美国军队的军人手下留情。
听到这一消息，班尼迪克特·阿诺德搞不清楚自己心里到底是什么滋味。他不知道自己是该去报复，还是该采取其他的办法。最后，班尼迪克特·阿诺德指示队伍前往敌军转运俘虏的小岛，但是未等美国军队抵达，土著人就把战俘转移走了，只留下5个半死不活的俘虏。见此情形，班尼迪克特·阿诺德当即指示队伍向昆斯琴斯全速行进。
当班尼迪克特·阿诺德向昆斯琴斯挺进之时，敌军向他的船队开了炮，在班尼迪克特·阿诺德的沉着指挥下，船队并没有受到什么损失。此时，天色已经完全黑了下来，基本无法看清岸上的情形。班尼迪克特·阿诺德决定次日清晨发起进攻。即日夜里，英国军队的福斯特上尉提出要交换战俘，但班尼迪克特·阿诺德感觉条款不公平没有接受。通过一段磋商，双方终于达成了协议：英国军队释放美国军队战俘并负责送他们到卡纳瓦加，为公平起见，美国军队也应释放同样数量、同等军衔的英国军队战俘。条款制定好之后，班尼迪克特·阿诺德马上向大陆会议进行了汇报，同时表达了自己对英国军队虐待战俘这种行为的愤慨。他决定要报复那些土著人。
华盛顿也收到了来自于前方的汇报，但是无法看清其中原委。华盛顿认为锡达的失守是贝德上校和巴特菲尔德胆怯的结果，因此他要求军事法庭出面对这两个人进行审判。本来美国军队在加拿大的情形，就已经让华盛顿感到头疼不已，锡达失守更加重了他的担心。他希望菲利普·约翰·斯凯勒将军应该尽职尽责，为了全美州人民的利益奋战到底。
俗话说祸不单行，正当华盛顿忧心不已的时候，菲利普·约翰·斯凯勒来信告诉了他另外一件不幸的消息。依据来信，华盛顿得知，亲近大不列颠政府的盖伊·约翰逊上校伙同扎赫姆·布兰特以及巴特勒家族，与土著人进行了会谈，并且决定由盖伊·约翰逊做先锋，英国军队和土著军尾随其后，共同杀回到莫霍克地区。考虑到威廉·约翰逊爵士还在假释期间，菲利普·约翰·斯凯勒派上校伊利亚斯前去拘捕他，但已经得知这一消息的约翰逊早就带着家人销声匿迹了。伊利亚斯暂且控制了约翰逊庄园。很快，美国军队又清楚了约翰逊兄弟和家人的进一步行动。这位爵士一心想要报仇，很快他便会带领苏格兰战士杀回莫霍克山谷。菲利普·约翰·斯凯勒着手在奥尔巴尼建设防御工事，全力防备敌军的进攻。为了让菲利普·约翰·斯凯勒行动方便，华盛顿授权他可以依据需要来确立个人的行动，不必所有事情都向上汇报。华盛顿预想到将会有一场血战发生，但他却无力阻止，只有提醒下属多作准备。尽管敌军很强大，华盛顿对自己的下属仍抱有很大的信心。
按照华盛顿的指示，斯特林勋爵视察完海兰兹后，马上就写了一份情形汇报。依据他的汇报，华盛顿派出了一批枪手前去理查德·蒙哥马利堡，协助当地守备队伍控制来往船只。斯特林勋爵建议在靠近西点的哈德逊河上游的宪法岛设防，这里悬崖遍布，是赢取主动权的好地方。
理查德·蒙哥马利堡共有两个连，约160名官兵。他们分别是詹姆斯·克林顿上校指挥的步兵团和维斯纳尔上尉带领的民兵连。这些战士的枪支弹药很差，战斗力很弱，假如敌军来进攻一定会支持不住。为了加强守备，华盛顿感觉有必要对他们的指挥官加以调整。6月14日，华盛顿指示詹姆斯上尉接管理查德·蒙哥马利堡，全权指挥此处的驻军。詹姆斯上尉在少年时代就进入军队，军事经验十分丰富，由这样一位人来担任指挥再合适不过。
乔治·华盛顿大桥李将军认为国王大桥有着极为重要的战略地位，建议在临近的山上建设工事。华盛顿通过实地考察，肯定了李将军的建议。假如防御工事建完，美国军队就能居高临下地对进出纽约州的路径进行守备。出于对华盛顿的钦佩，新建完的要塞就叫做华盛顿堡。罗伯斯·帕特南上校担任这一要塞工程的工程师，同时，米夫林将军带领两个营的民兵驻扎在距离工事不远的地方，以防敌军破坏。这一要塞正在兴建时，长岛上的居民在格林将军的指挥下都来建设防御工事。为了保卫哈德逊河及周边地区，美国军队下了很大力气。
英国军队主力活动在哈德逊河流域
