这天，查理王没有上学，正和叶梅在院子里聊天。这时，几个邻居走了进来，嚷嚷着说大杂院要拆了，有个收破烂的要高价收房。查理王一听，转身走了出去。邻居们就跟叶梅说：“梅子，咱这房要是真的拆迁，咱可不能轻易卖了，得看看政府给多少钱。”叶梅说：“全市拆迁的价格在那摆着呢，咱这儿能给多少钱？”邻居说：“那可不一定，咱这可是古建筑，按理说应该给的多。”正说着，那个收房的民工又来了，进院一看，便哈哈笑了起来：“哟，几位都在这儿呢？想好了吗？房子卖不卖？我已经掌握了最新消息，这房子年底就拆，每平方米的拆迁费是3000块钱，我给你们6000块，赶紧把房子卖我吧。”一个邻居把手一摆：“6000谁卖呀？你要真想买就给1万块钱。”民工一听：“1万？我给你问问。”说着，掏出手机打电话：“老大，他们每平方米要一万，收吗？收啊，行。”挂了电话，民工说：“一万我也收，谁卖房，现在咱就办手续，一手交钱，一手交房本儿。”邻居们一听，全都直眼了，这家伙一平方米给一万块钱？脑子有毛病吧？正在犹豫，理查王从外面进来了，说：“大家不要听信谣言，我刚才给市政府打了电话，这片房子根本就不拆迁，谁也不要卖房子，小心上当。”邻居们一听，就问民工：“这房子不拆了，你还买吗？”民工说：“拆不拆我都买。”一个邻居一看，对民工说：“这房子要是不拆，我可就卖了，这么破的房子我早就住腻了，你一平方米真给一万？那行，你等着，我拿房本儿去。”这个邻居一走，其他人也呼啦啦走了。
民工嘿嘿笑着走到叶梅跟前：“我供你这块地方使使？不白使，成交一套房子，我给你提1000块钱，怎么样？”叶梅还没说话，查理王开口了：“叶姐，别听他的，他这里面肯定有问题。”民工不高兴了：“有什么问题呀？你一个老外懂什么？”查理王说：“我是不懂什么，可我知道中国有句俗话叫，天上不会掉馅儿饼。”民工嘿嘿一笑：“这回呀，我就要给大伙掉掉馅饼看看。”
四、夜里有贼
叶梅见民工说得有鼻子有眼，就没有表态。民工自当叶梅默许他在门脸房里“办公”，便椅子里一座，从破兜子里拿出一打子打印好的购房协议，“啪啪”拍着说：“看见了吗？我不是闹着玩的！”
就在这时，几个邻居拿着房本来了。查理王一见，向邻居们一摆手：“先等等，这里的房我也买，他一平方米给一万，我给一万一。”邻居们一听：“真的？你有钱吗？”查理王说：“我，我现在没有，不过很快我就有了。”邻居一听，嗨，没钱买什么房啊。便跟民工交涉：“你真的是一手交房本，一手交钱？”民工说：“没错。”说着，从破兜子里拿出一打子银行卡：“看见了吗？你们跟我签订了协议，我马上通知人往卡上打钱，你们要是不相信，可以拿着卡到提款机上去取钱。”邻居一听，纷纷点头：“行，那就签合同吧。”查理王走上前去：“大家不要听他的，这里面肯定有骗局，你们可千万别上当啊！”民工急了：“我说你这个老外捣什么乱？我就在这里等着，他们拿着卡要是取不出钱，我宁愿让他们把我送派出所。”邻居们也说：“行了，你这老外不明白，你就甭管了。”说着，便和民工签协议。
时间不长，就有十几户把房子卖给了民工。最先签完协议的从外面跑进来，对大家说：“买房这位老板没蒙咱们，我已经把钱取出来存到折上了，这下好了，我那三十多平方米的房子卖了三十多万，我看新房去了！”说完，便唱着歌走了。
一上午的时间，民工就收了四十多套房子，差不多把大杂院里的房子都收干净了，剩下的几户家里没人，民工在门口贴了告示，说明要高价收房，留下了联系电话。民工临走的时候，留给叶梅四万多块钱，还冲叶梅嘻嘻笑：“大妹子，怎么样？一上午我就让你挣了四万多，你怎么谢我呀？”叶梅一笑：“我谢什么呀？你占我的地方，这是我应得的中介费。”
民工一走，叶梅就犯开了嘀咕，没想到这民工还真是个有实力的主儿，花那么高的价买这么多破房子，要不自己也把房子卖喽？不然过了这村就没这个店了。叶梅跟查理王商量，问他能不能找别的房去住。查理王说：“叶姐，我就住你的房，我哪也不去。”叶梅犹犹豫豫地说：“可是，我也想把房子卖喽，要是现在不卖，恐怕以后就赶不上这行市了。”查理王说：“叶姐，你千万别跟风走，我看这里边一定有问题，这房根本就不值那么多钱，政府又不拆迁，他要这么多破房子干什么？除非……”叶梅问：“除非什么？”查理王一摆手：“算了，不跟你说了，跟你说了你也不明白，反正你听我的就是了。”叶梅还是有些犹豫：“可是，万一……”查理王说：“万一这里边没有什么陷阱，你这房子就卖给我，他出多少钱，我给你多少钱，这总可以了吧？”叶梅没话可说了，只得点头同意。
转眼到了晚上，叶梅躺在床上睡不着，她还在想，自己这房子是卖好还是不卖好。正想着，就觉床头有响动，打开台灯一看，白天收房的民工出现在屋子里。叶梅吓了一跳，急忙坐起来用被子护住身子：“你，你是怎么进来的？”民工嘿嘿一笑：“你还不知道吧？我以前是开锁的，所有的门都挡不住我。”叶梅叫了起来：“你来干什么？你赶快出去，不然我报警了！”民工一摆手：“别别，我是来买你房子的，别人每平米我给一万，买你的房我给两万，怎么样？我看大妹子你长得太好看了，白天都把我馋死了，我给你这么多钱，你怎么也得谢谢我呀。”说着，就往床上扑。叶梅一见，吓得尖叫：“啊，救……”刚喊出声，民工突然拿出了一把尖刀：“别叫！”说着，从口袋里掏出一打钱，放到床头柜上：“这是5万块钱，识趣就把钱收下，好好陪哥哥玩玩，不识趣我就一刀宰了你，钱你也得不到。”叶梅不敢再叫了，哀求民工：“大哥，你别这样，你放过我吧，你白天给我的钱我也不要了。”民工哪听这些，身子一纵就把叶梅扑倒在床上。
就在这时，房门“咣”地一声被撞开了，查理王出现在门口，冲民工一声大喊：“住手！”民工吓了一跳，站起身子拿刀对着查理王：“臭老外，原来你住在这儿，告诉你，你少管我的闲事啊，不然后话，我就送你回老家！”查理王上前一步：“什么回老家，我要送你去见警察！”说着，便和民工打了起来。那民工生得又黑又壮，查理王哪是他的对手，没几下，胳膊就被民工刺了两刀，鲜血直流。民工趁势跳到院里：“臭老外，你老坏我的好事，我记住你了，你等着！”说完，撒腿就跑。
民工一跑，叶梅穿上衣服走到查理王身边：“查理，你看，你为了我伤成这样，快上医院吧。”查理王摇摇头：“不用，只是一点皮外伤，包扎一下就行了。”叶梅赶紧找出药水和纱布，给查理王包扎。查理王突然抓住叶梅的手：“叶姐，做我的妻子吧，我会保护你的。”叶梅一听，脸腾的一下子就红了：“查理，你又胡说，我怎么配得上你呢。”查理王说：“配得上，配得上啊，我最喜欢中国贤妻良母式的女人，你就是这样的，我找遍了全世界才找到你一个，你要是不答应我，我就不用你包扎了。”叶梅一看，轻轻点了点头。查理王一看，高兴地叫了起来：“耶，我终于找到我心目中的妻子了！”说完，紧紧地把叶梅抱在了怀里。
那一夜，叶梅躺在查理王怀里睡得很香，睁眼一看，天已经亮了，查理王早已经起床走了，床头柜上放着一张纸条，上写：“亲爱的，我出去给你买礼物，你一定要等我回来哦。”看完纸条，叶梅微微一笑，便收拾房间等着查理王。可是，叶梅一直从上午等到下午，又从下午等到晚上，查理王也没有回来。叶梅正在着急，电话响了，叶梅接起来一听，是个陌生人打来了：“你是叶梅吗？告诉你，老外查理王在我们手上，你要是不想让他死，就赶紧把你的房本拿来！”这个人刚说完，查理王在电话里说话：“亲爱的，救我呀！”
五、大院藏宝
叶梅从陌生人的电话里得知，查理王被关在一个隐秘的地方，叶梅家门口已经有人开车等她了，让她马上带着房本去送查理王的地方。叶梅救查理王心切，也顾不得那么多了，拿上房本就出了门。一看，果然有一辆轿车停在门口，叶梅上了汽车。
汽车在城里转了老半天，最后在一栋别墅前停下了。司机把叶梅领进别墅，叫看门的把门关严。叶梅一进屋，见屋里站着好多人，查理王也在里面，和一个大胖子并排坐在沙发上，并不像被绑架的样子。叶梅愣了：“查理，你没事儿？”查理王站起来把手一摊：“我当然没事儿了，我骗你来，就是想让你看看我给你买的礼物。”叶梅更蒙了：“礼物？什么礼物？”查理王说：“就是这栋别墅呀，我跟这位老板说好了，拿你的房子换了这么大一个别墅。”叶梅一听，高兴了：“真的吗？”大胖子站了起来：“当然是真的了，赶紧把房本交出来吧。”叶梅拿出房本，正在犹豫，有人已经把房本抢了过去，交给了大胖子。大胖子一见，点了点头，冲左右一摆手：“请她进去吧，好好侍候着！”说完，有人便抓住叶梅，推进了一间屋子，“咣”地锁上了门。叶梅觉出不对劲了，“啪啪”拍门：“你们这是干什么？放我出去，查理，这到底是怎么回事儿？”可任凭她喊破嗓子，外面也没人理她。
关起了叶梅，大胖子对查理王说：“查理先生，我们走吧。”查理王点点头：“走。”大胖子让几个大汉留下，说：“把那娘们看好喽！”大汉点头称是。
不多时，查理王带着大胖子几个人来到了叶梅家。在他租住的那间房子里转了一圈，用笑在墙根下画个圈，说：“把这里掏空。”大胖子一见，忙叫人赶快掏墙。不大一会儿，那面墙被挖了一个窟窿。查理王用棍子在窟窿里捅了捅，说：“就是这里，掀开石板下去吧。” 大胖子叫过一个人：“你，下去！”那人有点犹豫，见大胖子瞪着眼珠子看他，只好钻到窟窿里，使劲掀开一块石板，从石板盖着的洞口钻了进去。到了里面，那人冲上边喊：“老总，这里真的是一个隧道！”大胖子冲底下喊：“往里走走，看看有没有东西？”
过了一会儿，地底下传来了叫声：“哎，这里真有东西，真有啊！”大胖子一听，一哈腰就钻进了在洞，紧接着，另外几个人也一下接一个钻进了地洞。查理王一看，钻到墙窟窿里，用石板盖住洞口，又搬来桌子椅子把墙洞塞死，然后便打电话报了警。
几分钟之后，警车赶到，几名警察冲进了屋子。查理王一指墙洞说：“警察先生，有几个人岂图盗窃文物，已经被我关在了地洞里，我的未婚妻被他们关押在郊外别墅里，你们快去救她。”警察听罢，分兵两路，一边下地洞抓那几个人，一路由查理王带路赶往郊外别墅。
很快，叶梅被警察从别墅里救了出来。一见查理王，叶梅哭了：“查理，这到底是怎么回事儿？你好像瞒着我什么事儿。”查理王说：“亲爱的，对不起，我是瞒着你一些事情，不过那时候不好说，现在我可以告诉你了。”
查理王说，他的爸爸是中国人，叫李金全，他的祖爷爷是清朝的一个大官，那片大杂院就是他祖爷爷盖的。二战期间，他的祖爷爷举家搬到了英国，这大片房子便由下人看管，后来，这片房子被充公了。查理王祖爷爷临死的时候有个愿望，总想把那片房子买回来，可总敢没有机会，便把这个遗愿辈辈传了下来。
查理王从小就喜欢中国，知道中国还有他祖上的一片房子，总想来看看那片房子。后来，他就来中国留学，租住在叶梅的房子里。他非常喜欢这种中国古式的四合院建筑，想与政府协商，把这片房子买下来，可见这里居住的人全都是低收入者，如果他买了房子，那些人就买不起房子了，于是，他暂时打消了念头。没想到，有个民工抢先一步，高价收大杂院的房子。查理王马上给他爸爸打电话，他爸爸告诉他，要不惜一切代价保住房子，那房子里有秘密。
查理王从他爸爸那里得知，他的祖爷爷在盖这片房子的时候，在地下开了一个地洞，地洞里藏着他祖国统一爷爷当年高价收购的十二个商代铜鼎，是绝世珍宝，价值连城。查理王想阻止民工收房，却没有阻止了，于是，他便想找民工的老板，把房子高价买回来。谁知，他想找民工，民工也正在找他，于是，他就被人请进了郊外别墅。
在别墅里，查理王才知道，收大杂院房子的是一个房产商，叫海大嘴，他开发的一栋高层商品房就在大杂院的对面，他想把大杂院买下来弄地下停车场，跟政府协商，想让政府牵头拆迁大杂院，政府没有批准，说大杂院属于古建筑，应该保护。于是，海大嘴就找人在大杂院的供水管和电线、电话线上动手脚，隔一断时间就趁人不备，往供水管里灌醋，灌酱油、色拉油什么的，电线和电话线串连，也是他找人干的，以造成大杂院是危房的假相，然后高价收购大杂院。
查理王见出这么大血本收大杂院，猜想他一定别有用心，便拿话套他，说：“你建地下停车场恐怕是想挖出地下的宝贝吧？”海大嘴当时就愣了：“你怎么知道？”查理王说：“我对大杂院早有研究，又租住了这么长时间，已经知道那里面有宝贝了，而且知道宝贝藏在哪，你要是想要宝贝，完全没有必要拆房，我帮你找出来就是了。”海大嘴一听，当然高兴，当既表示，如果查理王真能帮他找到宝贝，将给查理王一大笔酬金，但必须有个人质做抵押。查理王将计就计，暂时委屈叶梅来别墅当人质，他带着海大嘴去找宝贝，然后把海大嘴他们关到了地洞里。
警察从地洞里掏出了海大嘴，还启出了十二个商代铜鼎。又一查，海大嘴的身份暴露了，他明着是房产商，暗地里却是一个大文物贩子，不然他也不会知道大杂院地下有宝贝。
查理王向警方说明情况，并代表爸爸向政府提出申请，把十二个商代铜鼎捐给国家，以取得大杂院的维护和保养居住权。政府经向国家有关部门请示，认为查理王的爸爸是大杂院主人的嫡孙，虽然没有权力对大杂院进行拍卖，但有权力居住和维护保养。于是，政府便批准了查理王的请求。
查理王和叶梅回到大杂院，走在绿树成荫的院子里，看着满树的槐花、桃花，叶梅笑了：“这么大一片院子都是我们的了？”查理王说：“应该说是我们大家的，这是多美的景观呀，我要把它建成中国民居公园，让没有房子的人到这里来住，只要好好保护环境，我们一分钱房租都不收，让外国人都来参观中国的大杂院文化。”叶梅搂住查理王的脖子：“查理，你真好。”查理王一笑：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜嘛，我要学习古人，把优良传统发扬光大。”叶梅在查理王脸上亲了一口：“查理，我爱你。”查理王也亲了叶梅一口：“我也爱你。”两个人有说有笑，幸福得连小鸟都忌妒了。
