归明远难得请假，脸上神气又如此不寻常，贝贝贝得问问他：“你哪儿去？”
归明远一脸憋屈，道：“找小刀去。”
贝贝贝一听个“宝”字，两耳朵就竖了起来，还装作不经心：“哪个小刀。”
还有哪个？“白阿星。小刀。”
那贝贝贝就必须问问他阁下想去干啥的了。
归明远不爱说。
这事儿实在不光彩！
他越是不说，贝贝贝越是心里犯疑。不过贝贝贝如今也很狡猾了，欲擒故纵，装作一点儿也没什么，轻轻松松一笑，就放了归明远走。
归明远走之后，贝贝贝也跟着走。
他做了小老板，这一小场面的主事，权限大，既可以给人放假，自己走也很容易。
归明远只是书生，贝贝贝本来当恶少时就有点拿不上台盘的拳脚，现在又跟黑狐学了点功夫，比归明远身手敏捷得多，跟踪他算不了什么。
归明远进了洛月的小屋。
小屋空空的、静静的。
贝贝贝在院墙上探头，看家狗就蹲在窝里瞅着贝贝贝。贝贝贝试着探探脚，看家狗也踱着狗步出窝。
贝贝贝早有准备！他丢出块肉。
看家狗很欢快的叼肉去也。
贝贝贝下地。
看家狗把肉甩到窝里，回身，低头，一个猛冲，就咬贝贝贝的脚。
贝贝贝跳起来！
归明远和洛月出来时，贝贝贝跟狗已经大战得很狼狈了。
“这是怎么说？”洛月喝住狗，问贝贝贝。
贝贝贝很没脸，说不出话来，就瞟着归明远。
归明远莫名其妙。
“那妾身就报官去了啊。”洛月喝令狗：“汪儿，把小慕老板看顾好！”
“喂喂！讲点交情嘛！”贝贝贝急眼了，“归大哥，你为啥来的？我这不是为了你才来吗！”
“我？”归明远简直摸不着头脑，“我是找小刀——”
“对了！”贝贝贝蒙上去，“所以我不来行吗？”
他没蒙对。归明远跟他大眼瞪小眼：“为什么？我找小刀，因为她要西行，拙荆托她找人，关你什么事？”
“西……西行？！”贝贝贝脑袋上好像有东西在隆隆的响。奇怪，要下雷阵雨了吗？
阿星又孤独的、跟着大队伍西去了。
她跟着商队，这样省钱。一大队伍的人一起走，可她还是觉得孤单。
也许等走出一邑、一城之后，也许一天又一天之后，她会跟队伍里的人交上朋友，说不定还会是很好很好的朋友。可是阿星心里觉得空落落的。
可能她是老了。只有老人才不断缅怀过去，对新的机会缺乏兴趣。
真要命！她还没长大呢，就已经老了。阿星胸口发闷，像安南盛夏压得低低的暑气。
后头路上，响起嗒嗒的马蹄声。商队的人都没怎么注意。这条大路，走的人本来就多。有些人急着赶路，所以催得马蹄如雨，那也不算什么。
那一骑赶近了，商队里老成的人发现：这蹄声怎么这样乱，像是受伤了似的？他们抬头，见那马倒是好好的，马上一个小小少年，衣饰倒还好，上面却沾了泥，奔得脸红发蓬、手忙脚乱的。
那是贝贝贝。
贝贝贝骑术并不怎样，来得急，厩里叫挑个好马，人家给的好马又高又烈，他还没蹬上去就摔了一跤，幸亏未受伤，只摔得半身泥，也顾不上拍掸了，又换个温顺点的，跨上鞍，且喜阿星跟的是大商队。大商队出门往西就这么一条大路最好走，他一路追来，马跑得慢，他心里不耐烦，持鞭催促，马跑快了，他又控不稳，颠左簸右的，差点没摔下鞍，又得嘘嘘的求马儿放慢些。
是这么急急缓缓、险象环生的追上了马队。阿星作为女眷，坐在车厢里，心无灵犀，也没有探头看他。
她不看他，那就他来看她。
贝贝贝放缓缰，一个个车子看过去。那姿态着实不够客气，商队的人着了恼，喝道：“兀你这少年！看什么看？捉贼不成？”
阿星听见声，从帘缝里望出去。
车窗挂的是百叶竹帘，放下之后，可以用绳子来操纵竹片的方向。竹片都打横，风就很容易从空隙里吹进来。竹片都打竖，那末就可以遮阳、遮尘。
这会儿还是闷热天，竹帘片都是横着打的。
阿星从帘缝间往外一望，就见到了马上的贝贝贝。
贝贝贝也见到了帘缝间那双乌黑晶莹的葡萄眼。
“阿伯，这是我朋友。”阿星连忙向商队领头的打招呼。
贝贝贝心里却一酸，拔转马头，没去同阿星说话，倒是往前紧了一鞭，斜着避开大路，这才放缓了，让马在树下盘恒，眼望着商队的影子。
过一会儿，阿星气喘吁吁追上来了，埋怨：“干什么呢你！有话好好在那儿说不行？那队伍又不是我包的！我跑过来，他们要等我！你有话快说。”
贝贝贝也不知怎么想的，偏要挤兑阿星：“什么话！你怎知我一露脸，就是要找你说话的？”
阿星回身就走。
贝贝贝连忙从鞍上滚下来，双手拉住，只管嘴硬：“若非归大哥托我，我才懒得追你！”
便把英英要找的那人形貌都说了。
英英未婚先孕、归明远英勇接盘，贝贝贝和阿星是拉皮条——不不，居中做好事介绍的。详情都清楚。阿星一听，问：“怎么怎么？是英英孩子的爹吗？”
“可不是！”
“隔了这么久都没人找到，我怎么找得着？”阿星觉得这个任务简直是开她玩笑来的。
贝贝贝咳一声：“这么久是没人找，不是找不到。”
于是向阿星解释一遍，英英原来没钱、没法托人，嫁了归明远之后，总算有点钱了，但不好意思用他的钱去托人找孩子的爹，直到如今，归明远大仁大义，主动答应帮她找，于是来托这西行的福星阿星。
“我是福星？”阿星指着自己鼻子苦笑。
很多人骂她是扫把星还差不多！
“差不多啦，”贝贝贝安慰她，“都是运气很特别的家伙就对了。”
这种安慰，阿星居然也就接受了，咧嘴一笑，心头甚慰，回头看看商队：“那我回去了哈！他们该等得不耐烦了。唉你为什么非要把我叫这么远说嘛！”
“因为怕他们听见，嚼归大哥的舌根……”贝贝贝底气不足。其实是他突然就闹起别扭，突然就想跑远点让阿星来追。这话说不出口，打死他，他都不会承认！
“好吧，”阿星拍拍他的肩，“多谢你了！”
唷，这小子个子见长，她要拍他的肩，都没以前容易了。
肩上肌肉也比以前壮实得多哪！
还有两条胳臂……上次重逢，居然狠狠抱了她一把！阿星想起来，身上又有点躁热，讪讪道：“没别的事，我先走啦。”
“还有别的事！”贝贝贝摸摸鼻子。这事儿更难启齿！咳，不管了，总得告诉她——“我来之前，听人说，京邑来了个钦差大臣，专门查麻料投机倒把的事儿……”
“哟！你们要被发现了？”阿星真不知该幸灾乐祸呢、还是同情他们一把，“你们准备逃跑？可别把钱都卷走啊！留一点给——”
“你想到哪里去了！”贝贝贝鼻孔里出气，“师父会被发现吗？你想！”
“那你提心什么？呃……”阿星指着自己，“你担心我？你担心我什么？”
贝贝贝害羞且心虚。
“慕、飞！”阿星跳起来，“你跟我说实话！师父是不是又打算把我推出去背黑锅？！”
所以麻料上涨是因为她、麻料暴跌是因为她，一涨一跌间百姓的钱都蒸发到哪里去了，还是要找她？开玩笑！“我没钱！这个你们别胡闹！抓了我也背不起这个黑锅！”
“那当然！放心。放心！”贝贝贝安慰她，“师父要真打算陷害你，也不会这时候放任你跑西边去了。”
这安慰似乎也很无力……阿星姑妄听之。
贝贝贝接着道：“不过我真不知道师父安排了什么妙计，我就是有点担心……嗯，这样吧！你往西去也好，万一回来的话，进安城之前，先打听打听。”
打听什么？打听自己是不是替黑狐背了黑锅、安南投机市场上几十万两蒸发掉的银子得问她要，她成了头号通缉犯？
阿星拍了一下贝贝贝，这次都懒得高举手了，就往他胸膛上拍一下：“你们确实能干哪！”
这夸得贝贝贝够难受的。他苦着脸：“要不你骂我？”
阿星没兴趣。她要赶回商队去了。她没黑狐那么财大气粗。这队伍，她就是搭个伙。擅自离队、老不回队，人家也没理由一直等她下去。她付过钱了，可不想就这样被队伍抛下。
她钻回了车子，队伍又启程了。车子颠啊颠的，阿星也没心思想贝贝贝。过了一会儿，车外有队友告诉她：“喂，那少爷还跟着！”
阿星从帘缝里往外望，贝贝贝晃晃荡荡缀在队尾，一会儿摇到路的左边、一会儿到右边，一会儿落下几步、一会儿又紧几步追上来。
队友问阿星：“你朋友？”
阿星不知该点头还是摇头了。
“小孩子家家，专爱闹别扭！你劝劝他吧，回家去吧！他爹娘不等着？这么跟着算怎么回事。”队友道。
