顶着黄金国在一旁虎视眈眈的压力，拉顿硬着头皮继续与联邦保持着这种奇特的合作关系，声称永远中立的黄金城这次几乎完全偏向了联邦一方。
他本来是保持中立的，无论是联邦还是黄金国他都有认识的高层，两国元首他也见过面，而造成现在这样结果的原因只是老威莱尔抢先了一步。
如同一个无人堡垒，谁先进去展开部署，堡垒就为谁工作。
以前的雇佣活动只是谋生所需，只要有钱几乎来者不拒，而现在充满孤立意味的行动让拉顿的心一直没放下过。
组建联合雇佣军团正是如今的小威莱尔给出的建议，只要条件允许他就不会给敌人留下任何空当，在拉顿看来无论是叛军还是黄金国都要受点苦受点累。
当然最累的还是他自己……
他也不知道联合雇佣军团在澳洲里具体干了些什么，根据一些回来的雇佣兵说他们一直在里面乱跑外加回收数据，联邦方雇佣兵也在干同样的事……唯一的区别是两方分配的任务地点有些区别。
具体所拿到的数据都被联邦收走单独运出去，雇佣兵没法带里面的重要物品出来，能带走的只有一些经过检查被认为是无关紧要的东西。
所以拉顿能得到的只有雇佣兵们八个人十个版本的主观描述。
不过有一件事他比较清楚：响应他的号召前往联合雇佣军团的雇佣兵都是为了那比正常工资高出一倍的报酬……由联邦拨款。
不然这些最懂得权衡利弊的雇佣兵们根本不会冒险进入还可能存在叛军的澳洲。
在军团遭遇叛军的消息传出之前，这些人还能老老实实按照规定为了那一摞钞票开车前往战后的大陆，但在遭遇事件之后，保命成了他们考虑的第一件事。
和受国家约束的正规军不同，雇佣兵的目标不是保卫国家与人民，而是赚钱。
拿在手上的数据盘也不是随时可以换成现金的古代珠宝，他们也自然没有主动去寻找数据地点的欲望。
所以他们拒绝作战，想尽一切办法逃避战斗。
威莱尔说道：“因为你们在这个时间点掉了链子，黄金国再次提出派兵协助军团消灭叛军的提议，这边再想跟上次一样让他们滚蛋就没那么容易了。”
黄金国要求进入新澳洲的动机合情合理，目前看来联合雇佣军团处于贫血状态，叛军仍在横行，这些都是藏不住的消息，外界一直在跟进报道……停滞的局面需要新的力量。
死气沉沉的鱼塘需要一条鲶鱼。
黄金国老牌强国的身份也有着极为有效的说服力，大部分人看来联邦是后起之秀，黄金国才是底蕴深厚的铁板。
拉顿缓缓道：“我需要一个月时间，最少一个月。”
“资金联邦提供，我需要的只是能让外人闭嘴的黄金城雇佣兵。”
威莱尔从不说废话，也很少顾及别人的脸面……幸好他不是生意人，不然家底都赔光。
“那就……半个月，我会拉一批人过去。”
联邦没有给他商量的机会，所有的要求都被满足，威莱尔需要的只是拉顿点个头，表达出这些最基础也是最难的诚意。
联邦家大业大，士兵们也有充足的觉悟，出现死伤不会有太大问题，入伍宣誓里就有这一项。
黄金城雇佣兵不同，以前是分散的小型任务，偶尔死几个人也是习以为常，最后总会归结为运气不好或是太贪财选了与自己实力不符的活，没有人会抱怨什么。买家提供的任务书就在那里放着，谁想拿钱就做好相应的准备。
进雇佣军团不同，即使知道前面是陷阱，指挥部让往前冲那就不能往左跑，这次还没有像处理逃兵那样直接枪决，可以后的事谁也说不准。
生命很重，手心很小，但雇佣兵们还是希望自己把住。
除非……加钱。
拉顿不由得感叹钱真不是个好东西，他在年轻时都会不时陷入要钱还是要命的两难抉择之中，所幸现在年纪大了，看开了许多。
但雇佣兵们大部分都是比他年轻的，时代在进步，雇佣兵长速跟野草差不多，他们都在往黄金城这个不知怎么成了全球雇佣兵集散地的准旅游城市聚集。
各项工程的建设都在花钱，为了让黄金城建立基本的工业规模，拉顿几乎花光了财政收入，如今这些表面光鲜都是为了吸引游客搞出来的，现在看来效果不错。
雇佣兵服务收入在经济中的占比越来越低是他乐于看到的，最近他也在考虑把雇佣组织与黄金城分离的事务，该划哪一块新岛已经快要决定了。
如果一切顺利，那他就可以顺理成章把自己以前的部下全都安排过去，也算对得起仍旧“不忘初心”的他们。
一个月时间是他全靠自己跟那些有些有些不满的老部下交涉的预估结果，虽然现在他不怎么管那边的事，但余威还是有的。
而联邦爽快给钱的话，就好办得多。
无论是他还是老部下们，发动雇佣兵的方法都只有一个——用钱砸。
雇佣兵们都是明码标价的，除了少数过于惜命的，其他都是只要票子够那什么事都敢做的人。
拉顿记得自己在年轻时也是要钱不要命的人，那时干过不少危险的事，现在还四肢健全也算是上天眷顾。
而足够的钱会让一些雇佣兵乖乖过去，他们还年轻，那股锐气与无谓死亡的鲁莽还没从他们身上消散，这正是威莱尔所需要的。
威莱尔给自己倒了点酒，这里没有服务生，非洲象也不像是端茶倒水的样子。
他抿了一口，眉头微皱，说道：“黄金国来找过你吧。”
拉顿又沉默了。
尽管没有明面上的公告，但各国已经达成共识，联合雇佣军团是唯一被允许进入新澳洲的组织，联邦建造的东西两座中转基地也属于雇佣军团。
除此之外，任何试图私自进入新澳洲的个人与组织都不被允许，海底几艘被击沉没两个月的快艇就是例子。
想加入军团进入澳洲就只能走黄金城雇佣组织的程序，而寻找拉顿的关系不失为一个好办法。
黄金国效仿过联邦，让自己的正规士兵退役然后以个人身份加入联合雇佣军团，但在雇佣军团的幕后总指挥——威莱尔的审查规则之下，所有国籍为黄金国的候选者都被刷掉。
黄金国自然可以收买一些黄金城的雇佣兵为他们提供澳洲内陆信息，但连拉顿自己都不知道他们具体在搞什么东西，那些有一说十胡扯习惯了的雇佣兵们只能给出一堆少数有用但大部分无用的信息。
所以在不久之前，黄金国派来了一名使者询问军团的事。
就在这个地下室里，而且……威莱尔跟那名使者做着同样的事。
倒酒、喝酒、用复杂的眼神看着自己。
黄金国使者的到来是绝对保密的，拉顿确信当时自己的惊讶程度跟现在差不多，都是对方忽然通知自己已经到达附近，要求见面。
而威莱尔现在的目的是什么呢？
拉顿隐瞒了黄金国使者的事，他没有跟别人透露那次交谈的内容，只有少数几个秘书知道他有一次私密会议。
暂且不谈威莱尔是怎么知道的，特意在现在提出这件事，他是在威胁自己吗？
只要拉顿这边同意，那么崭新的军团士兵就可以直接奔赴中转基地，没有一个合适的理由联邦方是不能随便扣人的。
威莱尔感到自己的立场出了问题，他这次是需要表现出警告的态度来保证联邦在军团中的主导地位吗？
拉顿说：“是的，但我拒绝了他们的要求。”
“用交易来说不是更为恰当吗？”
拉顿又愣了，威莱尔已经指明了当初与黄金国使者交谈的内容。
黄金国表示愿意提供大量资金以及关于黄金城扩大建设的技术援助，只求让拉顿给来自黄金国的退役士兵们开个后门。
直击拉顿要害。
他正是想看着自己手里这个小城邦健康成长，就像看着小儿子刚学会骑自行车时，他的那股喜悦。
但对危险的感知让拉顿回绝了使者。
如果已经处于和联邦闹翻撕破脸的境地还好，这样不会有什么道义上的劣势，但现在黄金城是联邦的盟友。
如果再偷偷与黄金国签订对联邦不利的协议，那就成了阴险小人，就算联邦施加最残酷的经济制裁那都是情有可原。拉顿将不占有任何舆论优势，这对黄金城这样声称中立的地区势力相当于饮下一杯慢性毒药。
威莱尔继续说：“我们都知道金钱很重要，但更重要的是是否站在充满秩序与进步的地方，打个不太恰当的比方，抱歉，我不擅长这东西。流沙里的金子永远比不上青草地上的石块。”
秩序，进步，美德……这些都是威莱尔常说的词。
与那些常见的说一套做一套的人不同，威莱尔总统一直身体力行。
不过也仅限于在联邦境内，威莱尔对黄金国一直没有好脸色。
拉顿苦笑道：“我知道他们这样做是不对的，所以我没答应。”
威莱尔说：“黄金国带着搜刮与抢夺的心态到来，这与联邦消灭混乱与不公的目的完全不同，我希望你分清谁才是真正的敌人。”
拉顿点点头，“当然。”
