我父亲猝不及防他的扭头，不小心把他的头皮刮掉一小块，鲜血从他的头顶流了下来，老先生也不管，任血流着，跑到文告前一边看一边自念：“中华民国军政府都督黎布告：今奉军政府命告我国民知之凡我义军到处你等勿用猜疑我为救民而起并非贪功自私救尔等于水火拯尔等之疮痍尔等前受此虐甚于苦海沉迷只因异族专制故此弃尔如遗须知今满政府并非我汉家儿纵有冲天义愤报复竟玩所施我今为此不忍赫然首举义旗第一为民除害与众戮力驱驰所有汉奸民贼不许残息久支贼昔食我之肉我今寝贼之皮人有急于大义宜速执鞭来兹共图光复事业汉家中兴立期建立中华民国同胞无所差池上民工商尔众定必同逐胡儿军行素有纪律公平相待不欺愿我亲爱同胞一例敬听我词……黎元洪。”
老先生念完疑惑道：“是黎协统黎元洪的签名？他当都督了？”我说：“当然。适才我亲眼看见他进到红楼里，想必就是去签文告当都督的。”我说这话时，吴四贵也把钦佩的眼神投向了我。
一边听的人越来越多，大家最为激动的就是：中华民国以后就代替了满清国吗？难道满清从此完蛋？天下又回到汉人的手上？黎元洪会不会就是将来的皇帝？以往国号叫做唐宋元明清，难道以后叫“民国”？或是叫“民”？
吴四贵叫道：“不能叫民，我们这儿有人叫民哩。”大家便都望着我笑了起来。
起义整整一天了，整个10月11日，都在会议中度过。天已黑下，会议仍在进行之中。这个时候的黎元洪仍然拒绝出任都督，革命党正就此商议着对策。
蔡济明认为既已成立了军政府，可由于黎元洪尚未正式接受都督之职，新政府不能处于群龙无首中，所以他建议先建立谋略处，作为军政府的决策机构，从今晚起，便在此办公，履行都督府职责，并建议汤议长为总参议。
众人皆表示了同意。
蔡济民说：“我们的起义是全国性的行动，并非某一地军队闹事，所以我们必须按照同盟会的规定行事。”邓玉麟亦说：“是呀，同盟会规定，起义成功的地方，立刻建立中华民国军政府某省都督府。”吴兆麟则立即表示：“成立了中华民国军政府湖北都督府之后，我这个临时总指挥也就不必再存在。一切皆听由都督府的号令行事。”
至于都督府的地点，汤化龙说：“我看这里就满好的，就在谘议局内。”大家便都说是好主意。
接下来又商量了年号和旗帜。决定按同盟会所用过的黄帝纪元，以本年为黄帝纪元四千六百零九年。旗帜即用现在已经在武昌挂了好几面的九角十八星旗。
这个会一直开到夜里近十点。因头晚一直打仗，白天又一直开会，人人都疲倦不堪。会上的哈欠，一个响似一个。
蔡济民、吴兆麟与汤化龙低头商量了一下。汤化龙说：“今夜也太晚了，开了一天会，大家都累坏了，明天再接着开吧。”
众人皆附和着，说话间，纷然朝外走。正走着，突然传来密集的枪声，外面立即喊声四起：“有清军来犯！清兵反扑过来了！”
好几人皆大惊失色。吴兆麟说：“大家不要紧张。我们事先已有防范，外面有我们的人。”
红楼外，交战已然开始，枪声连连，火光闪耀。
吴兆麟提枪外出，旋即返回。说是来犯者是城内的清军残部，不经打。他们听说黎元洪被羁押在此，专程前来营救。蔡济明说：“黎元洪已是我们的都督了，他们营救个什么？”吴兆麟说：“清兵已经被我们击溃了，但黎协目前仍未同意呀。”邓玉麟说：“我想应该快了，他会想明白的。送他一个开国领袖，这样的好事，他能不要？”
这番话说得旁边几个人都笑了起来。
二十三
我睡了长长的一个觉，这两日失去的睡眠一口气都补了回来。这一觉一直睡到日上三竿，爬起来便听到满街人有叫唤：汉口光复了！好消息，汉阳也光复了！革命大胜利！
我爬起来，早饭都没吃，便朝外面跑。
屋外的阳光分外明亮。汉口光复、汉阳光复的声音，在街巷里此起彼伏。我迅速地加入到这个喊叫的队伍里。除了兴奋，还是兴奋。
跑到红楼前，遇到邓玉麟。邓玉麟见我，立即快步到我跟前，一把抓住我说：“小子，过来。”我说：“我还有事哩，我得向大家报告汉口光复的好消息。”邓玉麟说：“我有更重要的事要交给你办。”我停下脚步，惊喜道：“什么事？”邓玉麟说：“去把你父亲找来，让他带着工具。”他说时用手指做了一下剪辫子的动作。我很失望，这算什么重要任务。我父亲天天剪辫子剪个没完，手都剪得肿了。
邓玉麟附在我耳边低声说：“知道黎元洪吧？”我说：“当然，我还看了他的文告哩。”邓玉麟说：“他要剪辫子啦。”我惊喜道：“真的？！要我爹去剪吗？”邓玉麟笑了笑说：“怎么样？”我大声道：“是！我这就去叫他。”
父亲今天掮着他的剃头挑到宾阳门那边去了。我飞一样奔到宾阳门，见到父亲拖着他便走，也不管他正在跟人洗头。父亲说：“等我把这个客人做完呀。”我说：“等不及了。”客人不高兴道：“你家死人了，急成这样。”我说：“比死人还要重要。革命党征你马上过去。”
我父亲只好把收下的钱退还给人，连连地说对不起，然后挑起他的剃头挑子，随着我一路快行。
邓玉麟带我们进到红楼的楼上。这是议长办公室，蒋翊武和蔡济明都在里面。蒋翊武因小朝街失事而避走在外，直到闻讯革命胜利，才急急赶回武昌。他给黎元洪带去许多武昌之外的消息。
黎元洪说：“难道汉口汉阳也都起义了？”蒋翊武说：“是呀。我刚从汉口过来，就是要向都督汇报这个过程。现在汉口汉阳都在革命军手上，都督难道还要犹豫？”
黎元洪不做声，仿佛在想着什么。蒋翊武说：“其实都督无论是否同意，我们都会继续以你的名义传檄全国，通饬全省，敦促各省响应和反正。都督想要效忠清廷都已经没机会了。”
黎元洪便露出一脸苦笑。蔡济明亦说：“都督不肯就任，那至少应该把辫子剪掉吧？整个武昌城，从昨天到今天，剪辫子成风，人人都争相要还我汉人脑袋，由此可见民心。都督难道打算独自一人留着这满人的尾巴？我记得都督以往也是支持士兵剪辫子的呀。”
黎元洪想了想，显得有些无奈，然后说：“那……辫子就剪掉吧。”他说着，看了看刚进屋的我和父亲。我父亲能亲眼见到大官，便很高兴，他上前叩拜黎元洪，嘴上说：“给黎都督叩头。”蒋翊武一把扯起他来，说：“革命了，不兴叩头。”邓玉麟笑道：“请你来不是给黎都督磕头的，而是替都督剪辫子的。”我父亲便高兴地说：“哎！这两天我已经不晓得剪了多少个人头。”我知父亲紧张，说错了，便故意吓唬他说：“你现在胆子变大了，都敢剪人头了？”我父亲吓了一跳，双膝一软，又要往下跪，嘴上说：“不不不，是剪辫子，剪辫子。”蒋翊武再一次扯住他，说：“你再下跪，就得剪掉你的头了。”
大家皆笑，连黎元洪也忍不住笑了。父亲上前替黎元洪剪掉辫子，又细心地为他刮顶，完后递上镜子，黎元洪左看右看，自语道：“原来没有辫子是这个样子。”
蔡济明便上前摸着他的头，笑道：“都督没了辫子，好像个罗汉。”黎元洪便自嘲了一句，说：“我看有点像个弥勒佛。”我父亲忙不迭地说：“对对对，黎都督这一剪发，活活就像个黎菩萨。”黎元洪说：“是哪个黎？是泥菩萨过河，自身难保的泥？”我父亲有点茫然。我知父亲又糊涂了，忙替他答道：“不是泥巴的泥，而是天亮黎明的黎，也是黎大人的黎。”
大家又是一阵大笑。邓玉麟说：“既然都督都剪了辫子，我们应该放炮仗庆祝一下才好。”
几个士兵连忙跑出去。紧张了几天，难得有这片刻的轻松。我跟着跑了出去，不一会儿，便放响了鞭炮。一旁有人问：“庆祝什么？”我说：“黎都督剪辫子了。”
这一天是1911年的10月12日。武昌城最紧张也最压抑的日子已然过去。
二十四
更猛烈更雄壮的爆竹声响在几天之后。全国都在这声音中震动。
黎元洪终于同意出任都督，被清廷逼迫逃亡在外的革命党领袖们也都纷然回来。为了中华民国的开国，武昌城举行了祭天大典。
阅马场筑起祭天坛。坛前设燎火，坛上摆着轩辕帝的灵位。灵前立着香案，轻烟袅袅。案台上陈放有玄酒，祭旗则分立在两侧，一派庄严肃穆。
鼓乐声响了起来，汤化龙和胡瑞霖引领着黎元洪出来。黎元洪或许心潮澎湃，又或许心如止水，总之他的脸上看不出有何表情。他默然地登坛行礼。谭人凤受革命党委托，上台授旗授剑。居正则前去讲述革命的意义。之后，黎元洪朝众人望了一望，跪了下来。他缓缓地展开手中纸卷，一字一句开读祝文：“元洪投袂而起，以承天庥，以数十年群力群策呼号流血所不得者，得于一日，此岂人力所能及哉！”
他到底把自己摆在了开国元勋的位置上。
三军举枪，三呼万岁。
我和我父亲都站在欢呼的人群当中。我们同那些奋战过数日的革命党人站在一起。我们像他们一样祭天地，祭列祖列宗，祭先行烈士，也像他们一样热泪盈眶，而又欢呼雀跃。
民国就在这样复杂的情绪中开始了。
我忍不住问邓玉麟：“邓大哥，从现在起，我们真的都是中华民国的人吗？”邓玉麟说：“当然啊。”我父亲说：“可为什么叫民国呢？”一旁的蒋翊武说：“因为这个国家将是属于人民的。”我说：“它真的会属于人民吗？”熊秉坤说：“现在恐怕还没有完整的答案，但这是我们奋斗的方向。”
我有些不解。蔡济明便说：“现在还只是开了个头哩，以后的路还很长。”我说：“那会到什么时候呢？”吴兆麟说：“只要我们努力，总有一天这个国家会真正由人民当家做主。民，你也要努力奋斗。”
大家都说，是呀，民，你要努力奋斗！
我只是“哦——”了一声。
我虽然没有完全听懂他们的意思，但我知道，从此以后，中国不再是帝王的国，而是民的国了。只是，它要真正成为民的国，道路还十分崎岖漫长。
在很多很多年里，我一直向我的后代传达着这一句话：民，你要努力奋斗。我想或许一百年都过去了，我们都还得把这句话传下去。
民，你要努力奋斗！
辛亥革命一百周年前夕完稿于武昌
