其一
春种一粒粟，秋收万颗子。
四海无闲田，农夫犹饿死。
其二
锄禾日当午，汗滴禾下土。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。
这是中唐诗人李绅年轻时所作的两首五言古诗，流传甚广。第一首一开头，就以春之“一粒粟”变为秋之“万颗子”形象地描绘了丰收，用“种”和“收”的因果关系赞美了农民的劳动。第三句和前两句联起来，构成了到处喜获丰收，遍地“黄金”的喜人景象。这三句，诗人用层层递进的笔法，表现出劳动人民的巨大贡献和惊人的创造力，使下文的反结变得更为凝重而沉痛。“农夫犹饿死”，有效地连接了前后的内容，突出了主题。勤劳的农民获得了丰收，还是两手空空，惨遭饿死。诗迫使人不得不带着沉重的心情去思索：是谁制造了这人间的悲剧？诗人没有直接回答，让读者去寻找、去思索。
第二首诗一开头就描绘了一幅画：烈日当空的正午，农民依然在劳作，数不清的汗珠掉在灼热的土地上。这就再次补充了“一粒粟”到“万颗子”，到“四海无闲田”都是农民辛苦劳动的结果；这也为后面“粒粒皆辛苦”撷取了最富有典型意义的形象。它概括地表现了农民不避艰辛，终年辛勤劳动的生活。本来粒粒粮食滴滴汗，谁都应该知道的。但是，现实又是怎样呢？只要稍加思索，就会发现现实的另一面：农民的粮食“输入官仓化为土”。可见，“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，没有空洞的说教，不是无病的呻吟。它蕴意深远，不仅以说服力取胜，还在这一深沉的感叹中凝聚了诗人无限的愤慨和无尽的同情。
《悯农二首》把整个的农民生活、命运，以及那些不合理的现实作为抒写的对象，集中地刻画了那个畸形社会的矛盾，入情入理，亲切感人。诗人还用虚实结合、相互对比、前后映衬的手法，增强了全诗的表现力。因此它虽然是那么通俗明白，却无单调浅薄之弊，能使人常读常新。在声韵方面诗人也很讲究，他采用不拘平仄的古绝形式，这一方面便于自由地抒写，另一方面也使诗具有一种和内容相称的简朴厚重的风格。两首诗都选用短促的仄声韵，读来给人一种急切悲愤而又郁结难伸的感觉，更增强了诗的艺术感染力和冲击力。
后人点评
元稹曾说过：“予友李公垂，贶予乐府新题二十首。雅有所谓，不虚文。予取其病时之尤急者，列而和之，盖十二而已。”可惜李绅写的《新乐府》二十首今已失传，不过，李绅早年所写的《悯农二首》，也足以体现“不虚为文”的精神。
