许多临到我们的试探，都装饰着悦目的光彩。——《黑门山路》 冬月住进半山别墅的那天，恰逢这年第一场雪。
院子里的两棵银杏树本来撒了满地的金黄叶，给大雪一盖，秋色一下子就不见了。这场罕见的鹅毛大雪就这样仓促地结束了秋天。
这是冬月第一次走进属于另一个阶层的居住环境：修剪整齐的大片草坪、独栋的三层房屋、花园、车库、泳池。因为已是冬天，露天泳池里并没有水。整座房屋看上去久无人居住，但一直有人维护清扫。
女佣领她参观了房子。楼上的卧室已经收拾妥当。六尺大床上铺着粉色的羽绒被和羊绒毯。卧室是个套间，有储衣室和独立卫生间。卫生间宽敞整洁，瓷砖雪白，镜子透亮。圆形的按摩浴池闪着洁净的亮光。空气中有清新好闻的香气。
整栋房子楼上楼下暖气适宜。楼下大客厅的天花板悬着水晶吊灯，地板上铺着白色纯羊毛地毯。屋子中间摆了一大圈皮沙发，墙壁上挂着几幅艺术画，还有大屏幕液晶电视。茶几上摆着巧克力和水果，水果的色彩和光泽看上去十分诱人。
女佣告诉冬月，厨房的冰箱里什么都有，想吃什么随时吩咐。冬月朝开放式厨房望了一眼，看到一台巨大的双开门钢面冰箱。她真心相信那里面“什么都有”。
在书房边的小客厅，冬月看到一台黑色的三角钢琴。她曾和丈夫商量过，等日子好些了，给瑶瑶学钢琴。可他们一直买不起钢琴。就算买得起，家里也没有空间放。她对着钢琴出了一会儿神，很快又恼恨自己。这里的一切都不属于她。整个环境都是她生活以外的东西。再好又怎样呢？她只是来做一份工作的。这里只能算是办公室。办公室再是豪华美观，人应该对这里的摆设留恋不舍吗？
女佣名唤阿珍，三十出头，勤快寡言，来去无声。厨子是个五十岁的妇人，慈眉善目，每餐饭前都拿菜单让冬月过目，随点随做。冬月是第一次这样被人伺候，颇为不惯。慢说免除亲自洗衣做饭、收拾碗碟，就连她想喝口水，都会有人即时奉上。这些家政人员经过专业培训，懂得察言观色，主人一个眼神，无需开口，她们已经领会意思。她们对冬月的态度都是客气、谨慎、周到、服从，但不亲近。所有人都是一副公事公办的样子。这就对了，冬月想，大家都是来工作的。
傍晚，女儿瑶瑶被一辆银灰色汽车送来。小女孩一见到妈妈就问：“妈妈，爸爸中彩票了吗？”冬月错愕。女儿说：“老师们看到大汽车，都说爸爸中彩票了。”冬月呆了半晌没说出话，一股伤感油然而生。
女儿在房子里四处浏览，一副惊奇模样，见到茶几上水晶盘子里的巧克力，馋得咽口水，却不敢动，眼睛只看着妈妈。冬月拿了一颗给她。女孩吃完，眼望着盘子，还想要。冬月却无论如何不给女儿再吃了。
吃了晚饭，冬月早早哄女儿睡下。她站在二楼卧室的宽大窗台前，望着紫蓝色天空中零星的雪花徐徐而落。雪下下倒是停了，外面很安静。她听到楼下阿珍锁了大门，知道元深今天不会来了。松了口气的同时，她猛地一惊，自己怎么竟落入这样的局面？她现在的境况，竟像深宫里的妃子，或是大宅院里的小妾。事情怎么变得如此不伦不类？这么想着，她觉得整栋房子都惊悚起来。每一件闪着高贵光芒的餐碟、家具和艺术品都像具有了魔力，在齐齐嘲笑她自投罗网。
翌晨，银灰色汽车又来了，送瑶瑶去上幼儿园。紧接着又来了一辆黑色汽车，接冬月去医院做体检。与黑色汽车一起来的还有温医生。
温医生全程陪同冬月，做了整套检查：血常规、妇科B超、各项激素水平测定……冬月第一次经历这样快捷、高效、舒适的医疗服务，没有动辄两三个小时的排队等候，没有医生护士的蜡脸冷语。所有的医护人员对她都温柔有加。但冬月心里却不好受。她总觉得这一张张和气笑脸的背后都是猜疑和嘲讽。总觉得自己不像个人，像个东西、像块待耕的田、像被饲养起来的牲口，被反反复复地检查来检查去，看看这个东西合不合格，这块田够不够肥沃，这要配种的牲口有病没病。这样想下去，冬月委屈起来。但她委屈什么呢？收人家一千万。
此后温医生每天都来拜访，总是客客气气，关怀备至。她为冬月检查身体、安排作息、制订饮食方案。她说会根据冬月的生理周期，安排时间。
冬月知道她省略了两个字。“安排受孕时间”听上去有些不客气。毕竟都是女人，对这件事里微妙的辛酸与耻辱心照不宣。
冬月想，好好检查，好好安排吧。安排得准确些，最好一次成功，这样大家都省事，都少受些罪。
一周后的某个傍晚，元深来了。两人茶馆后第二次见面。
冬月心里是慌的，却不知道自己慌什么。都是成年人了，该谈的条件都谈好了，一千万生一个孩子嘛，一份工作嘛，可她还是慌，拘谨地，不去迎他的目光。
元深见她这样含羞的样子，倒觉得有些好笑，轻声问她：“住得惯不惯？”冬月点头。这一周里她弄清了如何打开客厅的大电视、如何调整中央空调的温度、如何使用那个按摩浴缸，还弄清了浴室盥洗台上香喷喷的瓶瓶罐罐里都装着些什么，有何用途。但她懂得如何使用之后，几乎再没有使用过。不是自己的东西，用起来有什么滋味？
元深又问她：“瑶瑶住得惯不惯？”瑶瑶？听到女儿的小名从这个男人嘴里说出来，冬月感到一阵怪异。他是什么人？他又不是她们的亲人。他只是她的老板。他付钱，她做事。他关心她女儿做什么？她一恍惚，抬头撞见了他的目光。他正对她微微笑着，笑得多么得意、多么大方啊。是啊，他不仅付薪水，还把这好生活额外地赐给她们享用。他多尊贵、多慷慨、多慈善。冬月忽然感到一阵厌恶涌上心头，但她没有流露，仍只是轻轻点了点头。这一周里，瑶瑶天天惦记着客厅茶几上的巧克力盘子。冬月管束着女儿，每天只给吃一颗。她口上对女儿说：“糖吃多了坏牙齿！”她心里在呐喊：“女儿，争点气！”元深要在这里吃晚饭，厨房便多做了几个菜。元深又特地吩咐，做芝士焗龙虾。冬月从没吃过龙虾，但她吃得很少，沉默地听着元深对她介绍龙虾的哪个部位最好吃，怎么做滋味最好，又介绍吃什么菜应该配什么酒。冬月眼睛只盯着自己盘子前面的一小摊地方，茫然地听着元深说话。
她觉得事情越来越怪异了。他何必弄出这么个温情脉脉的样子？还放着音乐，点着蜡烛。是为那件事情做准备吗？有些铺垫，避免尴尬？还是想改变整件事情的性质？他是在追求她吗？这太荒谬了。她是有丈夫的人。她答应这件事情只是为了赚钱。她对他没有任何感情。难道他弄出这么多温情关怀是指望她爱上他？
冬月心里猛地一凛。一千万生一个孩子，的确太贵了。这一千万他不仅要买下她的身，还要买下她的心？他要她好好看看，他能给她全世界，而她丈夫什么都给不了她。他要她为当年的骄傲后悔，他要她屈服。他要她爱他。
不。这有违她的初衷。她不愿意屈服。如果说屈服，她只屈服于金钱。是的，这件事情只和钱有关。她是来赚钱的。她不会对他动情。
冬月看着女儿大口嚼着香甜的龙虾肉和芝士块。元深脸上一直是那个笃定的、充满自信的微笑。他亲手剥开龙虾腿，挑出里面滑嫩的腿肉放进女孩的盘子里。事情越来越不三不四了。他还真把她当小老婆，把这里当小公馆了？还真弄得像一家三口了？冬月觉得可笑。他想要培养感情，她不会让他得逞的。因为直觉告诉她，一旦她对他动了感情，最终受伤的必然是她自己。
当晚什么都没发生。元深吃过晚饭就走了。
冬月站在卧室的窗边，望着那辆猛兽似的黑色汽车悄然远去，最终消失在夜幕中。积雪中留有两排车轮的印痕。冬月在那个窗口站了许久。她望着那印痕，回想着元深告辞前对她说的话。他说：“冬月，谢谢你。”那一刹那，她陷入一个谜。他望着她的眼眸是深邃的，是充满感情的。那是他第一次叫她名字。她的心瞬间融化了一下。但下一秒，她又把自己冰封起来。这件事情当然和感情无关。他说“谢谢你”真是蠢透了。谢什么呢？他出了钱的。
元深每隔几天就会过来一趟。冬月一直忐忑地等着那件事情发生，那件事情却一直没有发生。他们甚至连一丝微小的身体接触都未曾有过，连手都没有握过一下。元深过来通常只待一小会儿，有时陪她在客厅坐坐，喝下午茶。有时一起到附近的林子里走走。说是他陪她，但她心里清楚，是她陪他。她不会弄混这雇佣关系，不会被这温暖假象所蒙蔽。她已经习惯了他营造的这种温暖氛围。她没什么态度。顺从，但不积极也不消极，不表示欢喜也不流露憎恶。并且，无论两人默默无语，还是偶尔谈笑，她都不叫他名字。她没有必要叫他的名字，因为她从不会主动和他说话。他能够感觉到她的距离。她是他生活中唯一一个不肯叫他名字的女人。他有些弄不懂是什么让这个女人对他无法产生好感。但他不想去追究。他对她的态度有点像慵懒轻慢的大兽对待逃不掉的猎物，满不在乎却胜券在握，所以有足够的温柔与耐心。她在心里暗暗守着防线。她每天都对自己说，只是来工作的。只是一份特殊的工作而已。他要把事情弄得不三不四，让他去。她只负责管好自己的心。
不知不觉，冬月在东郊别墅已住了半月有余。她与丈夫时有通话。金洪生说话总是直白且带着一股酸味：
“劳斯莱斯坐过瘾了吧？舒服吧？”“等钱到账了，咱们也买车。不买劳斯莱斯。买奔驰！”“瑶瑶想吃巧克力，就让她敞开吃！干吗管着孩子？巧克力又不是什么值钱的东西。大不了让他从咱们的一千万里扣好了。一千万都能买一座巧克力厂了！”当然，金洪生每通电话必问的是：“你怀上了没？”还有，“钱什么时候能给我们？”冬月每次都想告诉丈夫：“没有，他碰都没碰过我。他对我客气得不得了，好得不得了。我不知他到底在想什么。”她觉得丈夫是唯一一个她能说说心里话，疏通疏通心里别扭的人。但她每次到最后都作罢。去和丈夫谈论这些事情，只会让原本就已别扭的事情更加别扭。这本已是有违伦常的一件事情了。这事情最好静静地开始，静静地结束，等拿到钱，就当没发生过。她对他说得越多，越详细，将来他们的生活里潜在的麻烦就越多。毕竟，她是要和丈夫过一辈子的。而眼前的锦衣玉食不过是南柯一梦。
第一场雪落停的那天，苏简汐突然得到O.V.人事部的电话通知，她初次面试得以通过，并且表现异常优秀，直接获得录取，翌日就可以去上班。
简汐惊讶，略有疑惑，但很快抛开顾虑，开始收拾东西，熨烫工服衬衣。
裴芳不解，问简汐：“你真的要去O.V.上班？”“为何不可？”“你有无想过，事情为何突变？你说过面试不顺，希望渺茫。”“我不去想那些。总之是得到了职位，我之幸事。”“苏简汐！你是真傻还是装傻？”裴芳瞪着她。
简汐低头，默不作声。
“你……不会还爱着他吧？”简汐抬头看一眼裴芳，很快又低下头，看着滚烫的熨斗在衬衣袖子
上来来去去，发出轻微的嗞嗞声。她说：“这跟这份工作有关系吗？”“正面回答我，苏简汐，你还爱他吗？”简汐不说话，只管熨她的衣服。裴芳走到她面前，说：“简汐，你不会真以为自己可以在那家公司若无其事地上班下班，即使每天跟他抬头不见低头见，还装成无所谓……”“我不会跟他抬头不见低头见的。”简汐说，“我在Corporate planning做Assistant Supervisor,我上面有Supervisor、Senior Supervisor、Manager、Senior Manager、Director、Senior Director，然后是VP、CSO。CSO才向他汇报，我跟他中间隔了几十层，八百年都见不上一面的……”“别跟我扯那些英文，我不懂。”裴芳打断道，“没错，像他那号人物，可能几个月都不用进一趟公司，反正公司是他们家的。他要天天上班，还雇那么多人干什么？那么多人给他打工就是为了让他去潇洒，去满世界跑，今天南极明天北极，有钱有闲，什么都玩，玩高尔夫，玩登山，玩冰上钓鱼，玩女明星……”“裴芳！”裴芳住嘴了。两个女孩静了一会儿。然后简汐幽幽发问：“还记得那年他在我们宿舍对面的楼顶放烟花吗？”
那年？距今已有六七年了。裴芳看着简汐，没有作声。简汐却接着说：“我记得，当时有个人站在窗边，望着烟花，痴痴地说——早知会有如此艳遇，换我掉进湖里就好了。”裴芳一愣，随即扬起拳头，作势要打简汐，“讨厌！我那不是开玩笑说的嘛。再说，当时那人还没露出本来面目，还没败掉我对他的观感。”简汐笑起来，接着说：“我还记得，后来又有人对我说——苏简汐，对你那么痴心那么好的男人世上再不会有第二个了，你一定一定要珍惜。”“此一时彼一时。”“可对我来说，此时和彼时是连成一片的，是一个整体。”简汐放下熨斗，将衬衣挂起。“那李安航怎么办？”裴芳追问。“他怎么办？我去O.V.上班，会影响他什么？”“我是说你们的婚事。”简汐静下来，叹了口气，说：“顺其自然。”“何谓顺其自然？”简汐看着裴芳，说：“你现在这样问我，我也无法回答。因我也不知将来会发生什么。我并不是抱着与阿深旧情复燃的信念去的，所以也就更无必要为了避嫌而放弃这份工作。一切都是自然而然的。我们的前路都有命定。命运给我什么，我便接受什么。眼下，我只想把工作做好，自食其力而已。”裴芳再无话，轻轻拉起简汐的手。许久，她说：“我只是怕你再受伤害。”简汐微微一笑，说：“什么叫伤害呢？再过十年，我们回过头，曾经的经历或许连挫折都算不上。”裴芳无言，与简汐相视一笑。属于她们的七年校园时光，是纯白无瑕的天堂生活。外面的世界远比象牙塔内残酷。简汐想，如果注定会有试炼，会有磨难，那就来吧。她不害怕。
她愿意将自己交在命运的手中，怀揣顺服的勇气与向前的力量。
简汐在人事部办入职手续，发现Evelyn似乎变了张脸。新的这张脸上，笑容多了些，线条柔和了些。Evelyn说没想到简汐会如此顺利。简汐笑而不语。
接着Evelyn朝简汐眨眨眼，压低嗓音凑近道：“当时我一看你长这么漂亮，以为你肯定没戏。”简汐面露困惑。Evelyn又补充道：“Carmen一见漂亮姑娘都是直接pass掉。她私下说过——漂亮女人毒害企业。”Carmen就是那面试官。
简汐瞠目结舌，但不予置评。Evelyn这时朝简汐诡秘一笑，轻声道：“好了，快讲吧，你是靠谁进来的？”Evelyn此时的样子已全然是在和闺蜜交换小秘密了。她觉得自己拿出了一个颇震撼的人事官的秘密，外加一副自来熟的亲和态度，又夸赞简汐美貌，已足以换取简汐的秘密了——公司哪个高管是这漂亮妞的后台。简汐却是一副懵懂的样子，不知所措地愣着。她真不知说什么好。此事或许根本就和元深无关。即便有关，她又怎能对人吐露？
Evelyn笑笑，说：“算了吧。就算你肯讲，我也未必想听。有时候，知道得越多，死得越快。”她把入职表格推给简汐填写。
到企划部报到，简汐先去见她顶头的上司——Myra。
