顿时一片寂静，大家望着公爵，好像不明白，也不想明白他的话似的。加纳也被吓得目瞪口呆。
纳斯塔西娅·费利帕夫那的来访，尤其在眼下这时刻的到来，出乎所有人的意料之外，大家感到十分奇怪，也感到非常意外。仅就纳斯塔西娅·费利帕夫那第一次光临，就够意外、够奇怪、够棘手的了，因为一直以来，她的态度十分傲慢，跟加纳谈话时从来就没有表示过她有意和他的亲人见面认识一下，而在最近，甚至压根儿没有提到过他们，好像他们在世界上根本不存在一样。就他来说，能把这样使人厌烦的谈话推后，他心里还是觉得高兴，虽然如此，他对她的这种傲慢仍耿耿于怀。总之，他能从她那里等到的无非是她对他家的嘲笑和挖苦，绝不会是简单的拜访。对此他一清二楚，由于他的求亲，他家里发生了什么，以及他的亲人现在用什么眼光来看她，她心里是有数的。现在，在送过照片之后，在她的生日，在她答应决定他命运的这一天，她的突然来访，似乎说明了些什么。
大家莫名其妙地望着公爵，这情况持续的时间并不长，因为纳斯塔西娅·费利帕夫那本人随即出现在客厅门口，她走进房间时，又把公爵往一边稍微推了推。
“总算进来了……你们装门铃是干什么用的？”她快乐地说，这时加纳赶忙迎上前去，她把手伸给了加纳，“您拉长了脸干什么？请介绍一下……”
完全不知所措的加纳，把她给大家作了简单的介绍。先是介绍给瓦里娅，这两个女人在相互伸出手来以前，先交换了一下异样的目光。不过，纳斯塔西娅·费利帕夫那还是笑了笑，装出一副微笑模样，但是瓦里娅不愿装假，板着脸，两眼紧盯着她，连最基本的礼貌要求笑的样子都没有。加纳傻了，恳求她既没必要，也没时间，于是他向瓦里娅投去威胁的目光，她也从这咄咄逼人的目光中感悟到，这一刻对于她哥哥多么重要。这时，她才好像下定了决心，对他做些让步，向纳斯塔西娅·费利帕夫那微微一笑。（在家里，他们大家毕竟还是彼此相爱的。）得以稍稍挽回局面的还是尼纳·亚历山大洛夫纳娜。加纳把规矩全弄乱了：先介绍妹妹，后介绍母亲，接着又把母亲领到纳斯塔西娅·费利帕夫那面前。但是当尼纳·亚历山大洛夫纳娜刚开口说“非常荣幸”，还没说完时，纳斯塔西娅·费利帕夫那就急匆匆地向加纳扭过身去，不等主人邀请，就坐到墙角里靠窗的一张小沙发上，叫道：
“您的书房呢？还有……房客住哪儿？你们不是出租房屋吗？”
加纳顿时满脸通红，结结巴巴地想回答什么，但是纳斯塔西娅·费利帕夫那又立刻接下去说道：“这里哪能住房客呀？您连书房都没有，能收到房钱吗？”她猛地问尼纳·亚历山大洛夫纳娜。
“是麻烦了点儿，”尼纳·亚历山大洛夫纳娜刚答道，“当然，多少有点收入的。不过，我们也刚……”
但是，纳斯塔西娅·费利帕夫那又不听下去了，她望着加纳，笑着向他喊道：
“您的脸这是怎么啦？噢，我的上帝，您这会儿的脸多难看呀！”
她笑了片刻，加纳这时的脸色确实很难看，他那目瞪口呆的模样，他那又可笑又胆怯的慌乱神情，从他脸上霎时消失了，但是他的脸倏地变得非常苍白，嘴唇一阵阵抽动，歪到一边，他用令人不快的目光目不转睛地默默地望着这位女人的脸，她还在笑个不停。
这里还有一位旁观者，他一看到纳斯塔西娅·费利帕夫那，也目瞪口呆了好一阵，这时他也没有完全摆脱这副傻样，但是他虽然“呆呆地”站在原来的地方，站在客厅门口，他还是看到加纳的苍白的脸和脸上的恶劣的变化。这位旁观者就是公爵。他差点害怕起来，忽然无意识地走上前去。
“喝点水吧，”他向加纳低语，“也不要这样看人……”
显然，他说这话没有任何打算，也没有任何特别的用意，不过是灵机一动，想到什么说什么而已，但是他的话却产生了相反的效果。加纳的满腔怨愤似乎猛的爆发，把所有怨气都发到公爵身上，他一把抓住公爵的肩膀，默默地望着他，一副报仇雪恨、咬牙切齿的模样，又似乎有话说不出来。所有人都很奇怪，尼纳·亚历山大洛夫纳娜甚至轻轻地喊了起来，波奇成担心地向前跨了一步，郭略和费尔特申阔刚走到门口也吃惊地站住了，只有瓦里娅照旧板着脸，在注意观察。她没有坐下，而是站在一旁，挨着母亲，两手抱在胸前。
但是加纳差不多在自己那种粗鲁行为的最初一分钟就立刻醒悟过来，开始神经质地哈哈大笑。他是完全的清醒了。
“您怎么啦，公爵，您难道是大夫？”他叫道，并尽可能摆出一副快乐和忠厚的样子，“竟把我吓了一跳，纳斯塔西娅·费利帕夫那，我来给您介绍一下，这是一位非常重要的人物，虽然我也是今天上午才认识他的。”
纳斯塔西娅·费利帕夫那很疑惑地望着公爵。
“公爵？他是公爵？你们想想，我刚才在外屋竟把他当佣人了，还叫他进来通报哩！哈哈哈！”
“没关系，没关系！”费尔特申阔接口说，他走上前来，高兴地看到大家开始笑了，“没关系，Se non evero意大利语，虽然不是真的。……”
“我还差点没骂您，公爵，请您多多包涵。费尔特申阔，您怎么在这儿，而且在这时候？我还以为起码不会在这里碰见您哩。他是谁？什么公爵？梅什金公爵？”她又问了一遍。加纳这时还抓住公爵的肩膀不放，但是已经对他作了介绍。
“我们的房客。”加纳又重复了一遍。
大家显然把公爵当成了珍奇物品（可以用他来打破僵局），总算差点没硬塞给纳斯塔西娅·费利帕夫那，公爵甚至清楚地听到背后有人低声说“白痴”，这话似乎是费尔特申阔给纳斯塔西娅·费利帕夫那说明他是什么人时说的。
“请问，我刚才犯了那么大的错误……把您错当成佣人了，您为什么不对我说明情况呢？”纳斯塔西娅·费利帕夫那接着说道，她毫不拘礼地从头到脚打量着公爵，迫不及待地等他回答，似乎坚信不疑，他的回答肯定愚蠢无比，令人喷饭和忍俊不禁。
“我突然看到是您，吃了一惊……”公爵讷讷道。
“您怎么认出是我呢？您从前在哪儿见过我的呢？这是怎么回事，我好像真的在什么地方见过他似的。请问，您刚才为什么目瞪口呆地站在那儿不动？我身上到底有什么令人目瞪口呆的地方？”
“说呀，说呀！”费尔特申阔继续挤眉弄眼地出洋相，“您倒是说呀！噢！主啊，让我来回答这个问题的话，我有多少话好说啊！您倒是说呀……公爵，您真是个大笨蛋，让我怎么夸您呢！”
“我要是您的话，也有许多话好说，”公爵对费尔特申阔笑了笑，“不多会儿前，我看到了您的照片，使我十分吃惊，”他继续对纳斯塔西娅·费利帕夫那说，“后来，我就跟叶潘钦家的人谈到您……一大早，还在火车开进彼得堡之前，在火车上，有一位叫帕尔芬·罗戈任的给我讲过许多关于您的事……当我给您开门的那会儿，我正好在想您，可是您冷不防出现了。”
“您怎么认出是我呢？”
“看了照片，认出来的，还有……”
“还有？”
“还因为我想象中的您就是这样的……就仿佛我在哪儿见过您似的。”
“在哪儿，哪儿呀？”
“您这双眼睛，我好像在哪儿见过……但这是不可能的！我不过随便说说罢了……我从来没到这里来过。也许是梦中吧……”
“公爵还真行！”费尔特申阔叫道。“不，我收回我说的，Se non evero。不过……不过，他这一切十分自然，全出于无心！”他遗憾地加了一句。
公爵说上面这几句话时，语调很不平静，说话时断时续，还常常喘不过气来。这一切都表明他非常激动。纳斯塔西娅·费利帕夫那好奇地看着他，但是已经不笑了。就在这时候，突然从紧紧围住公爵和纳斯塔西娅·费利帕夫那的人群后面，传来一个洪亮的声音，好像把人群劈开，一分两半。在纳斯塔西娅·费利帕夫那面前赫然站着这里的一家之主——伊沃尔金将军。他身穿燕尾服和干净的胸衣，他的胡子也染了。
这可真叫加纳受不了。
他自尊心很强，虚荣到了神经过敏和犯疑心病的地步，这两个月来，他一直在寻找一个支点，让生活过得体面些，也显得有身份些，他感到，在他选定的这条路上，他还是名新手，弄不好兴许就完了，因为他在家里一向独断专行，所以横下心来，撕破脸皮，蛮不讲理，但在纳斯塔西娅·费利帕夫那面前，他还不敢造次，因为纳斯塔西娅·费利帕夫那直到最后一分钟都让他摸不准吃不透，而且把他无情地玩弄于股掌之上，有人告诉他，用纳斯塔西娅·费利帕夫那自己的话来说，他不过是名“没有耐心的穷要饭的”，他一再指天发誓，将来一定要为这一切狠狠地报复她，与此同时，有时他又孩子气地私下里幻想将来能够化解所有的矛盾，可是现在，他还必须喝下这杯苦酒，特别是此时此刻，必须硬着头皮喝下去！还有件事是他没有料到的，这也是对于虚荣心很强的人的最可怕的折磨……在自己家里为自己亲人而感到脸红这种痛苦，居然落到了他的头上。“所取得的报酬，是否能弥补我为此而付出的代价！”这一想法在这一瞬间闪过加纳的脑海。
