真狮子的输入，使石狮子的形象产生了深刻的变化，如洛阳龙门石窟宾阳洞中的一只北魏时代的石狮，成半蹲坐状，并且抬起一只前肢，栩栩如生，堪称那时的代表作。
以后，狮子雕刻的艺术及其应用范围，有更广泛的发展。不只宫殿陵墓前和文衙武辕的前面要立两只石狮，有些讲究的住宅前面也立着一对狮子。后来还出现许多铁狮子、铜狮子。文人学士还喜欢在图章印鉴上雕个“狮子纽”。可算是小石狮子，足见人们对狮子的喜爱程度了。
“长明灯”的发明
中国人对简单的油灯进行了尽可能的改进，如写于公元300年的《拾遗记》一书所描述的那样，首先他们使用了不燃的灯芯：“燕昭王二年，海人乘霞舟，以雕壶盛数斗膏，以献王。王坐通云之台，亦曰通灵台，以龙膏为灯，光耀百里，烟色丹紫，国人望之，咸言瑞光，世人遥拜之。灯以火浣布为缠。”我们无法确定这是公元前598年，还是公元前308年发生的，因有两个叫昭的燕王。李约瑟在文章中阐述道：“无论发生在哪一个年代，它都可以肯定在汉朝或早于汉朝就已经开始用海豹油或鲸油了，并且在沿海地区诸侯的宫廷中也用鲸油和不燃的石棉灯芯。”
李约瑟收集了许多有关中国古代使用石棉的历史资料，并提到死于公元159年的著名将军梁冀，有一件石棉长袍，他常常在宴会上将其扔进火里。用石棉做灯芯意味着不用更换灯芯，只要不断给灯加油，它就可以一直点下去。
然而古代中国人并不满足于使用石棉灯芯，在发明了经久耐用的灯芯后，又把注意力转到了“油”，想使它取之不尽，用之不竭。他们的灯是简单的装满了油的盘子或坛子，灯芯从中伸展出来。古人注意到，燃烧的灯芯所产生的热可使油大量地蒸发。为了避免浪费油，他们设计出一个使灯冷却的方法，以此来阻止蒸发。出版于公元1190年的作家陆游的《老学庵笔记》一书，记述了有关这一方面的情况：“宋文安公集中，有省油灯诗，今汉嘉有之，盖夹灯盏也。一端作小窍，注清冷水于其中，每夕一易之。寻常盏为火所灼而燥，故速干。此独不然，其省油几半。邵公济牧汉嘉时，数以遗中朝士大夫。按文安亦尝为玉津令，则汉嘉出此物，几三百年矣。”
这样，下层储油的油罐浸在注入的冷水里，结果节省了一半的油。这种灯的大规模生产在10世纪之前就已形成，也许早在9世纪就形成了。李约瑟补充道：“它是一个有趣的冷却水套预处理蒸馏法。它包含了蒸汽和水循环系统的全部现代技术。”
漫话“如意”
最早的如意以骨、角、玉、石、竹、珊瑚等制成，长度约1尺左右，柄端作手指形、心字形、灵芝形和云叶形，据说早在汉代即已出现。
柄端呈手指形的如意大多具有实用价值，可用来搔痒，因其可如人意，故而得名。现在人们用的“痒痒挠”，就是古代搔杖如意的遗制。
魏晋南北朝时期，如意的应用已较为普遍，制作上也越来越考究，一般质地坚硬，有不少是铁制品。据古文献记载：古代的和尚在宣讲佛经时手持刻有经文的如意，以防遗忘。这些如意质地较软，便于雕刻，往往字数较多的经文，亦可容于一柄，吟诵起来十分方便。
随着时间的推移，至迟到唐代，如意便演变成一种纯属装饰、陈设、供人赏玩的工艺品了。
清代的如意是帝、后及贵族的一种玩赏、陈设物，它遍及帝、后的宝座、宫殿及王府中的桌案上。就其式样来说，除柄端有呈灵芝或云叶形的外，还有琢成两个柿子形的，以借柿、事同音，取“事事如意”之意；还有刻着五只蝙蝠绕着一个大“寿”字飞翔的，这是借蝠、福同音，取“五福捧寿”之意。就其质地来说，有金、玉、翡翠、水晶、珊瑚、玛瑙、沉香木的等，可谓应有尽有。
由于如意象征着吉祥、如愿，因而清帝选后妃时，如意则成了一种选中的标志，皇帝看上了谁就把如意递给谁，以表示满意。有时，皇帝还把如意作为一种赏物，赐给办事得力的臣下，以资鼓励。但更多的是王公大臣给皇帝进献如意。特别是在皇帝的生日和其他盛大节日时，京官及地方官吏为了邀宠，更是争相呈送。如清高宗弘历60岁生日的时候，大臣们送给他用金丝编织的如意60柄，共耗费黄金52531．25克。慈禧60岁生日时，一些达官显贵为了讨好“老佛爷”，共敬送各式珍奇如意81柄，分九盒盛装。九为大数，九九为最大数，此称“九九”如意，意思是如意长寿。皇帝见了高兴，那么邀宠的王公大臣又何愁不能封官加禄呢？
“颐和园”三字为谁所写
北京颐和园是我国现存最大的皇家园林之一，1860年曾被英法联军毁坏。光绪14年，慈禧挪用巨额军费重建并改名为颐和园，后来又被八国联军破坏。1903年修复后日臻完善。当时朝廷曾下诏征匾，京中文人雅士莫不争相献书，但慈禧过目后均不满意，弄得主持者惶恐不安，执笔者更为胆怯。
贵州印江县有位叫严寅亮的，日夜操练，最后从一大堆字稿中选出最得意的“颐和园”三字送进宫内。慈禧一见这三个遒劲、浑厚、别具风格的字，她那冷寂如铁的面孔才稍露笑意。严寅亮所写的“颐和园”三字被选中了。
“四美女”别称根据何在闻驿在《武汉晚报》载文认为：“沉鱼落雁”这个形容女性美貌的成语，最早出自《庄子·齐物论第二》中一段话。其文曰：“毛嫱、丽姬，人之所美也；鱼见之深入，鸟见之高飞……”庄子说越王嬖妾毛嫱、晋王宠嫔丽姬，人们都称道她们美貌冠世，鱼、鸟也被震得或沉或飞。后人根据庄子这话，将“飞鸟”改成“落雁”，组接为“沉鱼落雁”一成语，来形容妇女妍美的容貌。“闭月羞花”与“沉鱼落雁”连用，常见诸元人杂剧、明清小说中。“闭月”的专利权属于古代哪位美女，难以稽考。至于“羞花”，五代后梁官至镇南节度使的刘寻阝，有一个姓王的侍女，人号“花见羞”（见明张岱《夜航船》卷十三）；五代后唐也有一个姓王的嫔妃，美色绝伦，人称“花见羞”（见《五代史·唐明宗家人传》），说明这词有史可证。
有人说“沉鱼”、“落雁”、“闭月”、“羞花”分别是西施、王昭君、貂婵、杨贵妃的“代称”、“美称”、“别名”、“雅号”，不知根据何在？
“数”姓趣话
在我国众多的姓氏中，有一种不常见的姓，即以数字为姓，或以序数为姓，还有连姓带名都是数字。
一或乙、壹姓明代成化年间，河北定州嵩明县丞姓一名善。宋代嘉熙年间，福建宁化知县姓乙名太度。明代永乐年间，兴化府经历姓壹名震昌。
三姓元代云南行者右丞姓三名旦八，号飞山子。清代乾隆时一进士叫三宝。清代广西一提督叫三德。
四姓越王勾践一著名臣子姓四名水。
五或伍姓伍姓常有。三国时蜀汉后主朝有一谏议大夫姓五名梁。
六或陆姓陆姓常有，而六姓很少。清朝一官至给事中者连姓带名叫六十七，字居鲁，著有《游外诗草》、《台阳杂咏》等诗文。
七或柒姓明代正德年间永春县训导姓七名希贤。弘治年间宣化府一举人姓柒名文伦。清乾隆时有一官至直隶正定镇总兵的叫七格，一正黄旗武将叫七十五，还有一进士叫七十一，字椿园，著有《西域闻见录》。
八或捌姓明代正统年间一礼部主事姓八名通。宣德年间有个利港巡检姓捌名忠。清乾隆时江宁将军叫八十六。
九姓唐高祖武德年间一翰林姓九名嘉。后汉西南夷哀牢王叫九隆。清代嘉庆年间广西提督叫九十。
百姓明代福建泉州有一学者姓百名坚。清乾隆时有一进士（后官至协办大学士）叫百龄。
此外，还有以百里为姓的。如春秋时秦国人百里奚。汉代一徐州刺史姓百里名嵩。
汉代一小吏姓九百名里。汉代南蛮人有姓五里的，一叫五里精夫，一叫五里六亭。
以序数为姓有史可查的有唐玄宗时一中尉姓第二名从直。三国时后汉会稽太守姓第五名伦，他的曾孙叫第五种，后官居兖州刺史。魏有叫第五文林的，晋有叫第五宁远的，元有叫第五居仁的，明有叫第五规的。汉代王莽篡位时有一讲学大夫姓第八，叫第八矫。
另有人认为，谓“六十七”、“七十五”等是清代满族人取的数字名。据查，乾隆时名叫“六十七”的有4人，名叫“七十五”的有6人，其中包括正黄旗满洲副都统瓜尔加氏七十五。据不完全统计，仅乾隆时代用数字起名的，民间的不算，光是写到官修史书中的满族人就有110多个。这些数字名是根据什么起的呢？原来大多根据小孩降生时，他的父母年岁（或祖父母年岁）之和数作为这个孩子的名字。
巾帼·裙衩·蛾眉
前人对于妇女的代称，大多是从其服饰和容貌两方面着眼的。如“巾帼”，原指我国古代妇女的头巾和发饰。《晋书·宣帝纪》载：“亮（诸葛亮）数挑战，帝（指司马懿）不出，因遗帝巾帼妇人之饰。”后来便用作妇女的代称，如代父从军的花木兰，即被后人称为“巾帼英雄”。再如《红楼梦》第一回中有“我堂堂须眉，诚不若彼裙衩”一句，这里用“须眉”代男子，而用“裙衩”代妇女。裙是裙子，衩则是头饰。白居易《长恨歌》中有“宛转蛾眉马前死”句，又用“蛾眉”代作杨贵妃；而另一句“六宫粉黛无颜色”，则以“粉黛”代其他宫女。因此，“蛾眉”（一作“娥眉”）、“粉黛”也用作妇女的代称。此外，还有用“红袖”、“红粉”、“红颜”来指称妇女的。“红袖”是妇女的艳装，“红粉”是供化妆用的胭脂香粉，“红颜”则是指妇女的美丽容貌。这些代称在古诗词中屡见不鲜。
为什么同样是眉毛，妇女以“蛾眉”作代称，而男子却称“须眉”？这是因为，古人对于男女眉毛的审美观各有不同。男子以天生的浓眉长须为美，故称“须眉”；而妇女化妆时常用青黑的颜色将眉毛描画成细长而弯曲的形状，故称“蛾眉”。
天安门名称的由来
天安门，作为北京和中国的象征，为全国和世界人民所瞩目和向往，它庄严肃穆的图形是我国国徽的主要组成部分。天安门始建于明永乐十五年（公元1417年），它的设计者是明代著名的建筑匠师蒯祥。蒯祥出生于苏州吴县的鱼帆村，世袭工匠。明永乐十五年，成祖朱棣把都城从南京迁到北京，年仅21岁的蒯祥作为朱棣的扈从人员也来到北京。他根据皇帝旨意，经过4年努力，在1421年设计并建筑一座雕梁画栋的木构牌楼，这是最早的天安门，原名承天门。1457年7月，承天门被大火所焚。8年后，明英宗命工部尚书白圭主持重建，白圭请蒯祥出谋划策，建成了现在这个样子。明末，承天门又被焚毁。1651年，又重新修建，新建城楼高33．7米，广9间，进深5间，以示皇帝的尊严，并改称“天安门”。这个名称沿用至今。
紫禁城名称的由来
故宫又名紫禁城。禁是不许进入之意。古时候，人们是不允许靠近宫门的，百官到此也要下马等候。紫禁城的来历传闻很多，说法不一。有说古代皇宫宫女巧妆华贵、丰艳媚丽，犹如五彩云在宫中飘来飘去。再加有宫廷富丽建筑点缀，构成一幅美丽的图画。故称“美如画”用“紫”字来形容。有紫城提法，以后又有紫禁城的说法。但据出土文物资料记载，远在公元400年前的晋朝就有此传。当时的大画家顾恺之，任散骑常侍。有一次，晋孝武帝司马曜命其在建康瓦棺寺作画。在《维摩诘像》壁画中，顾恺之提笔一挥光彩照人，跃然壁间，轰动京城。画中宫殿堂皇，卫士威武，宫女娇美，人物栩栩如生，惟妙惟肖。在此壁上方又提“一缕香飘带，仙凡紫禁间”的诗名来衬托画意。当时人称这幅壁画是“传神写照、意在紫禁。”按我国古代人们风俗习惯，将星分为三垣二十八宿，其中紫微垣，才能称紫微宫。当时它的位置在北斗星的东北方，被认为是玉皇大帝居住的地方。封建帝王常常以真龙天子自诩，他们所生活地方，也就变成了地上的权力中心。而紫禁城的“紫”字，也就是取的天帝之宫之意。又因皇宫是戒备森严之地，严禁百姓进入。紫禁城的“禁”字，又体现了皇家的威严。
第一张人民币的由来
1948年12月1日，中央人民政府发出金字第4号布告，宣布将华北银行、北海银行、西北农业银行合并为“中国人民银行”，以原华北银行为总行。中国人民银行成立的当天，即发行了第一批人民币。当日上午9时，河北省平山县银行的同志前来领取，这是最早来领取人民币的单位。当时任华北银行发行科长的石雷，与领款同志商量换下标有“00000001”号、面额50元的我国第一张人民币留作纪念。这张我国最早的人民币规格为132×68毫米，正面底色为浅蓝色，花边为高粱红色，图景为黑色，正上方印有当时任华北人民政府主席董必武的正楷书写的“中国人民银行”，中间有“伍拾圆”，底边中间有“中华民国三十七年”等字样，左边主图为“水库”，右为“煤矿”；背面底纹为黄茶色，边为深茶色，正上方也有“中国人民银行”及“50”字样。人民币的票版是由晋察冀边区印刷局王益九等人根据解放区人民生产建设图景设计的。
蜡染的由来
蜡染，也称蜡花，是我国特有的一种古老的织物染整工艺。它始于汉代，据说是由北方传到贵州省的。贵州黄年县制出的蜡染品富有浓厚的民族特色和乡土气息，工艺精湛，远近闻名，堪称“蜡染之乡”。蜡染工艺是用蜂蜡配以少许矿蜡加温成溶液，用特制的蜡刀作笔，蘸上蜡液在白布上画出各种图案，然后用蓝靛染色，再煮沸去蜡，就成了独具特色的蓝底白花的蜡染布料。蜡染品的制作全系手工，它的图案多种多样，造型大胆，构图丰满。常见的图案多以太阳为中心点，以几何图型和自然物相间组成各式花纹。自然物以花鸟鱼虫居多，还有以青铜器、仿汉砖为图案的，配上特有的靛蓝色，显得古朴美丽，十分悦目。蜡染工艺独树一帜，不仅在国内享有盛名，且还受到世界很多地方人们的青睐。新中国成立后蜡染远销东南亚、非洲、拉丁美洲等地。这一古老的代表中华民族的工艺品已受到越来越多的人们的喜爱。
管制的由来
管制，即对罪犯不予关押而限制其行动自由的一种刑罚，是中国独创的适合中国国情的一种刑罚。新中国成立初期，为了巩固人民民主专政的政权，进行了镇压反革命运动。有的反革命分子历史上有罪恶，新中国成立后既有悔改表现，也无现行活动，其历史罪恶还不足以逮捕判刑，人民政府便采取了不予关押而由政府管理和群众监督相结合的办法，对他们进行惩罚，并进行一定的思想教育，使他们获得改造。后来，管制也逐渐适用于其他犯罪分子。1952年4月，中央人民政府公布的《中华人民共和国惩治贪污条例》已把管制规定为一种刑罚。1956年11月，全国人民代表大会常务委员会规定，对反革命分子和其他犯罪分子的管制，一律由人民法院判决，由公安机关执行。
死缓的由来
死缓，是指对应当判处死刑，但又不是必须立即执行的犯罪分子，在判处死刑的同时宣告缓刑2年执行，实行劳动改造，以观后效。
