秦明媚听到沈氏的问话，抬起头时，已稳住了心神。她瞧向沈氏跟前的小桃和小桃面前的碎药罐，强自镇定地说道：“太太明察秋毫，何以凭借一个小丫头和一堆碎片，便给阿媚定下此罪？”
小桃对着沈氏磕了三个响头，这才侧头对秦明媚说道：“二小姐难道忘记了？当时是二小姐要奴婢从树上采摘夹竹桃！二小姐难道忘记了？你将药罐碎片扔进奴婢住的屋子后面的湖里。二小姐难道忘记了？春水和小桃是同乡，春水老实巴交任人欺负，可小桃却是最看不惯仗势欺人的！”
小桃自那日被秦明媚毫无缘由地甩了一个巴掌后，便暗地里去找春水。春水和小桃是同乡。春水胆小木讷，而小桃胆大机灵。秦明月花费N多功夫还是无法从小桃嘴里套话，可是同乡又同龄的小桃，却是能轻而易举地从这个老实巴交的春水嘴里了解到了情况。
小桃筹备许久，从人证到物证，都找齐时，正发愁如何向身在桑镇的太太告发秦明媚的恶性。正巧，大管家要陪同柳姨娘去桑镇，她便求了大管家一同来了桑镇。
小桃这番话宛如兜头一盆冷水，将秦明媚浇得浑身冷汗涔涔，呆立当场。
柳姨娘还想要再为女儿求情，可沈氏锐利的眼风从她身上扫过，“芳芸，正所谓有其女必有其母！芳芸，你可知错？”
柳姨娘见沈氏目露精光，心中咯噔一声，直觉不妙，刚想张口辩解，却听沈氏又是一阵击掌，赵妈妈转入禅房内间，走出内间时，她的手上捧着一盆枝繁叶盛的滴水莲！
柳姨娘诧异地望向赵妈妈手中的滴水莲，心跳加剧，只觉得一阵头晕目眩。
沈氏还是转向老方丈，和颜悦色地说道：“慧觉老方丈熟谙花草之道，还望老方丈赐教。”
慧觉老方丈又是轻声念了一句：“阿弥陀佛，善哉善哉。”便起身站立起来，从禅房右侧炕上取下一个笼子，笼子里有一只活蹦乱跳的黄鹂鸟。
他取出黄鹂鸟跟前的小碗，接了数滴从滴水莲上流淌下来的水滴，摆放在黄鹂鸟跟前。黄鹂鸟啄了几口水，却不料，摇摇欲坠地朝笼子里摔去。
它正要两眼一翻，双脚一蹬时，慧觉老方丈迅速地拿出一颗芝麻大小的药丸，塞入黄鹂鸟嘴中，又给它喂了清水。过了一会，黄鹂鸟才悠悠地醒来，勉勉强强地站立起来。
这一幕看在众人眼里，既是惊诧，又是迷惑。
慧觉老方丈这才转身，对众人说道：“出家人本不该拿生灵来试毒。阿弥陀佛，善哉善哉。只是今日老衲受沈施主所托，是告知大家一个事情，滴水莲本身无毒，可是滴水莲叶子上流淌下来的水滴，却是有毒之物。”
柳姨娘这下子总算看明白了，她连忙张开嘴说道：“太太明鉴，太太明鉴！芳芸为太太寻得滴水莲，从未知晓它有此毒性。芳芸只是见太太哮喘旧疾频发，这才从我娘口中知晓，滴水莲有清新之功效，这才献给太太的呀！”
沈氏摇头道：“可是自从屋中摆了滴水莲，我反而觉得时常胸闷气短，喘息不顺。”
柳姨娘见自己无论如何脱不开干系，她把银牙一咬，心一横，说道：“太太，太太并非是受滴水莲之困扰，而是，而是，另有他物！”
沈氏闻此言，更加证实了心中的想法，但没有表露出来，只是静静地瞧着柳姨娘，“芳芸所言之它物，到底为何物？”
柳姨娘心思百转千回，百般权衡，把心一横，跪将下来，“太太，芳芸可以告知太太。但是，芳芸有个不情之请。无论媚儿做错了什么，还望太太留她性命！芳芸，芳芸给太太磕头了！”
柳姨娘自秦明媚被指认暗中迫害秦明月的罪证确凿，正在慌张地思索着对策，却不料自己也卷入其中。幸而，她早就窥见了沈氏屋中的秘密，此时正好可以将功赎罪。这个秘密的分量可远远超过女儿暗中使坏迫害嫡长女！
“好。如若芳芸能有更合理的说法，那么，我自会酌情定夺的。”
“太太，这个秘密，现下说出来，只怕有造谣之嫌，望太太给芳芸十日时间，芳芸定当给太太人证物证确凿。”
沈氏要的便是这招借刀杀人！她如今的身子，她自己清楚，因着长期吸入有毒之物，如今实在太弱。
她今日便是上演这么一出戏，先让小桃指证秦明媚，再指证柳姨娘的滴水莲有问题，那么柳姨娘不仅护犊心切，更是会想尽办法洗刷罪名。那么，接下来的事情，就交由柳芳芸去办吧。
“好，那我就答应给你十日时间。如若十日之后，无法找到确凿的人证物证，那么，柳氏姨娘迫害当家主母，庶女秦明媚迫害嫡长姐罪名，只怕我有心也无力了。今日之事，暂且只有我们这几人知晓。不过，芳芸，时间不多，好好把握！”沈氏淡淡地说道。”
柳姨娘和秦明媚对视了一眼，母女二人眼中虽有骇异，却更浮动着逃脱劫难后的雀跃。
秦明月一直冷眼旁观。直到今日，她才感觉到了沈氏气势如虹般的当家主母魄力。之前，她总觉得这个出声名门望族的沈氏，并没有想象中那么厉害。原来，她不做则已，一做便有“隔山震虎”之功呀！
沈氏拜别了慧觉老方丈，带着秦明月、柳姨娘和秦明媚一行离开了禅房。众人在八宝寺中用过午膳后，便去后山踏青赏桃花。
沈氏今日用“隔山震虎”一招镇住了柳姨娘后，颇觉舒心，一路拉着秦明月观赏桃花。秦明媚没有了来时的兴高采烈，只是恹恹地随意扫了几眼桃花。柳姨娘原本悬着的心，如今倒也是放了下来。
焦俊磊和秦明浩见众人神色有异，却也无法猜透方才禅房里发生何事，便只是默默地赏着桃花。
八宝山后山，十里桃花林，妖娆美丽。
众人寻着一处凉亭歇息。沈氏看着身旁目光一直落在不远处桃林的秦明月，便笑着对众人说道：“如今好不容易来了一趟八宝山赏花，你们都去瞧瞧吧。别尽顾着我了。这里留下赵妈妈一个人照顾我便是了。”
众人，无论是主子，还是仆从，一年中大多时间都在大宅子里度过的，只有上香的时候，才能游玩，听到沈氏如是说，便个个面上都浮动着笑意。
沈氏又对柳姨娘嘱咐：“芳芸是明白人，这十日内，莫要起何幺蛾子。”
柳芳芸心神一凛，恭声道：“太太莫要担心。”
沈氏又嘱咐了众人几句，众人便各自散开，在凉亭近处的桃花林里嬉戏游玩。
秦明月在落英缤纷的桃林中穿梭。这么大片大片的桃花林，她是平生第一次见到呢。蓝蓝的天，白白的云，粉嫩粉嫩的桃花，没有乌压压一片的空气污染，没有PM25的困扰。噢耶！终于发现古代美好的一面了！
她尽情地在桃花林里转圈。一瓣一瓣从树梢飘落的粉色桃花落在她的头上，她的肩上，她的湖蓝色的襦袍上，将原本秀丽多姿的她点缀得愈加美丽无比！
秦明媚早已经没有了赏花的兴致，她只是呆呆地站立在一株桃花树下，半仰着头，任由花瓣儿打在她的脸上。她的事情败露，难道，他不应该也要分担她的责任吗？她忽然扭头看向站立一旁的焦俊磊。
焦俊磊正守在桃花林外，一直目不转睛地盯着兴奋异常的秦明月。此时，他的脑中，突然浮现起秦明月十岁那年，也是在八宝山的桃花林里，她第一次见到十里桃花，不停地笑，不停地转圈。
秦明媚见焦俊磊如此肆无忌惮地用灼热的目光看向秦明月，她心中的恨意又升腾上来。既然，她要受罚，那么她要死的话，也要拉一个人垫背。她得不到的东西，秦明月也休想得到！
正在众人嬉戏玩闹时，却没有发现自八宝山的左右两侧，有两拨蒙面人向桃花林包抄而来。
左边的一拨蒙面人，身着黑色劲装，正朝离他们最近的秦明月靠近。忽然，三人一起对视两眼，猛地冲入桃花林中，围住正倚靠在树干上抬头赏花的秦明月。
正兀自沉浸在欢乐中的秦明月发现黑衣人时，自己已经被黑衣人团团围住。三名黑衣人朝她聚拢，她一脸惊慌地望着黑衣人，嘴里想喊“救命”，却发出来的仍然是“呜呜呀呀”沙哑的声音。
一直留意着秦明月的焦俊磊，蓦地发现黑衣人包围了明月，立即冲入桃花林中。可是毕竟还是隔着一段距离，秦明月被黑衣人掳走。秦明月又惊又怕，嘴里发出“哇哇哇”又难听，又聒噪的声音。
为首的黑衣蒙面人发现明月不会说话，他行到一半，忽然停了下来，对同伙人低声说道：“不对。主人让我们找的并非是一个哑巴吧！”
其他二人也发现秦明月是一个哑巴，也正满心狐疑，听老大这么一说，纷纷点头。老大见后面有个高大的男子追来，便放开秦明月，将她往地上一推。三人又掉头朝秦明媚的地方奔去。
