青山绿水，风景怡人，鸡鸣狗吠，虫嘶鸟啼，阡陌交通，纵横交错，几百户人家依山傍水而建，有稚子顽童在石板辅成的道路上嘻戏打闹，有成人青年拿着诸多家什出门干活，有耄老寿星沿河流缓步慢游。童子欢乐，青壮勤恳，老人无忧，好一幅山村桃源图。
村子最里端有个六七亩大小的湖泊，湖泊的入水口处，一栋崭新院落矗立在旁。府邸大门朱漆似火，门前摆放两头石雕神兽，目似铜铃，张牙舞爪，神气非凡；门顶挂着牌匾，上有漆金“叶府”两字，字体龙飞凤舞，气势如山似岳，显然书写人与雕刻者都已至大师境界。
“不管来几次我都不敢相信，短短五年时间，这里就从人人嫌弃的贫困村落变成今天的永昌县第一纳粮大村。”走在村里的路上，看着充满希望表情的村民，面目白晰，衣着秀丽，手拿折扇的金世昌不禁感慨。
“五年前，周围十里八乡都说嫁女莫入平安村，平安村里不平安，现在变成了女儿嫁入平安村，平安村里保平安。若不是亲眼所见，亲耳所闻，亲身经历，我也不会相信这是五年时间发生的改变。”跟他走在一起的是皮肤约黑，看上去比较严肃的青衫男子宁采臣。
“宁兄，说起来你跟叶兄相识最久，可知他那些奇思妙想怎么来的？”金世昌好奇的问。
“凌云兄乃世间奇男子，我等凡夫俗子怎么可能了解他的想法！”宁采臣摇头。
“也是！白手起家，短短五年挣下偌大家业，就是我爹听说后也自愧不如。更加可贵的是他不敝帚自珍，将本可以秘而不宣，用来传家的秘术献出来，让乡亲们共同富裕，如此品德，实在不知如何形容。”金世昌感叹。
“只是树大招风，现在麻烦来了。”宁采臣神色颇忧。
“哈哈，宁兄过虑了！那柳凤山不过一跳梁小丑，被惯坏了的公子少爷，仗着家世横行霸道。以前在百济府，世人看在柳家面上让他三分，现在到了广明府还不知收敛，这次竟然惹到叶兄头上，我看他是活得不耐烦了。”金世昌笑道。
“话是没错，可就是因为这样我才更担忧啊！”宁采臣叹气。
“既然叶兄已稳操胜券，为何宁兄更加担忧？”金世昌大感兴趣。
“凌云兄说了，他三年守孝期已满，要参加今年府试，考取举人。可现在许多人觊觎他家业，就这样走他可不放心，所以有些事需要安排一下，给某些人长长记性，让他们别乱伸手。”宁采臣道。
“杀鸡儆猴！”金世昌眼睛一亮，这次看来柳凤山要脱层皮了。
同是富家子弟，他们两人互相看不顺眼好久了，现在柳凤山要倒霉，他当然很高兴。
“你太乐观了！”宁采臣摇头。
金世昌一愣，正想说什么，这时，一个悦耳的声音传来，“宁大哥，这边！”
“月姑娘！”宁采臣说着，看向河中。那里，一艘小船正靠向岸边，船头，一位身着白衣素裙的女孩正向他招手。
“小月姑娘好！”这时，金世昌已经跑到岸边，对着白衣女孩唱了个肥偌。
白衣女子没理他，而是对走过来的宁采臣道，“宁大哥，上来吧！”
“月姑娘，干嘛不理我？”没得到邀请，金世昌也不害臊，自已上了小船。
“你把十方带坏了，当然不理你。”显然，小月就是胡灵月。
“冤枉啊！”金世昌大喊，好像受了天大的委屈，“叶兄还用我带吗？他本来就够坏了。”
“你说十方是坏人？”胡灵月瞪着他道。
“当然不是。”金世昌状似义正言辞的否认，表情瞬间无比正经，以比翻书还快速度翻脸，他咬牙切齿的道，“谁不知道叶兄连春香这样的女人都让给我，他会是坏人？”
春香，风月楼当之无愧的花魁，嗯，四十年前。
“兄弟如手足，女人如衣服。”胡灵月似笑非笑的道。
“呵呵，不愧是叶兄，果然好文采。”金世昌脸色苍白，好像想到什么可怕的事，当初十方就是用这两句话将本来送给他的春香还给了金世昌。
“想不想听后面两句？”胡灵月眯着眼睛问。
“请月姑娘赐教。”金世昌眼神一亮，一躬到底。
“谁动我衣服，我砍他手足。”胡灵月道。
“好，好，好！”金世昌眼睛一亮，连说几个好字，他大声道，“叶兄，这可是你自已说的，我回去就把春香还给你。”
“金公子真是十方的好兄弟，当着他未来妻子的面给他找女人。”胡灵月笑眯眯的说着。
同时，宁采臣从船仓走出来道，“叶兄不在。”
“叶兄不在？”金世昌愕然，再看到胡灵月满面笑容，顿时了然，他苦笑道，“月姑娘，叶兄惹你生气，你找他就是，干嘛把气撒在我头上啊！”
本来想就着这个话头将那位四十年前的花魁还给十方，可现在当事人不在，胡灵月又这么说了，他还能还吗？只能自己享受了。
“我斗不过他，宁大哥又是正人君子，只好拿你出气了。”胡灵月开心的说着。
金世昌苦笑，也不再跟胡灵月玩闹。他虽然口花花，人也风流，可绝不会做对不起朋友的事。朋友在时，玩笑两句没关系，可背着朋友跟他女人打闹，性质就完全不同了。
“叶伯，不出去了，回府吧！”胡灵月对撑船的老者道。
“知道了。”老者调转船头，没有丝毫不满。
“灵月姑娘，不担误你做事，让船靠岸，我们自己去。”宁采臣道。
“本来十方答应今天陪我玩的，可他说话不算数，我出来就是散散心，也没什么事，回去吧。”胡灵月道。
“叶兄有事？”宁采臣问。
“没有。”胡灵月摇头。
“那他怎么不陪你？”金世昌问。
“在睡觉呢！说什么忙了四五年的东西终于有了进展，要庆祝下，打算睡上三天。”胡灵月嘟着小嘴不满的道。
“哈哈，真是独特的庆祝方式。”金世昌干笑。
“两位公子，坐好了。”撑船的老者突然道。
小船左转，进入水流湍急的分支水道中。半刻钟后，小船一颤，平静下来。
出了船仓，映入眼睑的是无数碧绿荷叶，不难想像，等到满池荷花开放，这里又是何等美丽；池水清澈见底，可看见不时有青蛙游动，鲤鱼翻波。
小船穿过池塘，在一个叫观荷亭的地方停下。
“叶伯，你来招乎宁大哥和金大哥，我去叫十方。”胡灵月道。
