黄云丽提议，召开黄家火铺会，商量荆疏远承包相关事宜。相关就是跟承包有关的任何事。比如，有大笔贷款，荆疏远承包荒山，是不是应该资金共享？或者说，荆疏远个人开不出八千亩荒坡，起码要想到山民都穷，以预付开荒费的方式，把钱分给山民。
得到消息，黄家寨欢呼雀跃。
黄家寨即下寨，为黄荆村第三村民小组，寨里多数山民姓黄，家族主事人黄算盘兼任组长。家族会议本应秘密召开。黄算盘说，光明正大开火铺会，是最要得紧的。黄算盘经历过政治运动，早就搞明白了：在村寨，无论做何事，只要过了明处，没得哪个敢说闲话，也没得哪个敢限制；如果悄悄打商量，万一泄露传开了，恐怕白的会说成黑的，女的可能搞成男的，或者是不男不女。那样的事情多了。区乡和村社的垮台干部，大都是自己偷鸡摸狗弄些事出来的，要是光明正大地去盘算去争取去拿来，决不会倒霉。好比坡上的包谷秆，有被山民啃嫩包谷扳掉的，有被狗熊偷吃的，还有季节到了砍的。黄算盘心头明白，虽说权力过期作废，发号施令也要做得明明白白的。
会场设在黄算盘屋的院坝。
黄算盘爱干净，院坝里铺着方方的石板，打扫得一尘不染，摆了十多根长板凳，圆桌上搁个烟簸箩，旁边放了几个茶瓶，有四五摞土碗，一桶老荫茶，类似黄荆村召开山民大会。
黄家寨中坚除了黄算盘，还有民兵连长黄三中。无独有偶。这个粗粗壮壮的苗家男子，面貌粗犷与冉大成相似，这时好像脑壳痛得厉害，额头盘扎起青布帕子，很大个圈圈。黄三中的脾气犹如爆竹，一点就燃，人称黄火炮。黄火炮当兵时，提拔当副排长的报告都打印好了，组织上找去谈话宣布任命的头晚黑，他随连长到地方上喝酒，喝醉之后控制不住自己，提起酒瓶，砸伤了女服务员，回来关禁闭写检查处理退伍回乡。
那对双胞胎兄弟，是乡村串串客，脾气相同。老大黄云全叫大串串儿，老二黄云德叫二串串儿，武陵山区的串串客就是掮客。掮客也是山寨能人。兄弟俩帮人家做牛犏儿生意，不慎失了手，车转身互相交换，一转过面，就不是那个人了。与他们谈生意的老板，分不出哪个是哥哥，哪个是弟弟。
家族开火铺会，往往关系切身利益，无人不准时参加，哪个来得晚了，听不到所商量决定的事，自己吃亏受累。
黄家寨都在上午十点开火铺会。苗家习惯，早早起来上坡，薅完红苕刨完洋芋淋完包谷，再回屋来煮早饭吃，吃过了饭，已经十点左右。然后到黄算盘院坝开会。他们相信，事无不可对人言，既然掌不到村里大权，也不禁止外姓婆娘儿娃来听会。
气温很低，瑞雪飘落屋外坡上，慢慢堆积起来，虽经近午阳光肆意照耀，也是白皑皑的，唯有火棘棵子从雪中探出支支顶梢，满挂着累累红果，像举手挥舞一张张红头巾。
参加火铺会的山民慢慢到齐了。
在和暖的阳光下，儿娃妹崽穿红着绿，捉猫儿的、跳绳儿的、丢手巾儿的各自玩耍，大妹儿小媳妇们，你挠我腋窝一下、我摸你胸脯一把，兴奋得哦哦地笑着直叫唤。男人们这时一本正经的，有的下五子棋，有的交流裹叶子烟的心得，即使眼睛盯到弟媳妇小嫂子的俏脸蛋鼓胸脯也不敢太久，不能过于放肆。发现兄弟们眼神不对的年轻嫂子，逗趣地扎花样扯针线，还不时挺挺饱鼓鼓的胸脯，让那些光棍兄弟眼赤眼黑地现馋相。
黄算盘从不在院坝等人，每回都慢拖拖地翻够了账本、裹够了烟卷，思谋得差不多了，夹着一把算盘出屋，边商量家族的事儿边拨算盘珠珠儿，把算出来的结果，当面亮给族人看个明白。
主事人坐好之后，婆娘们把四处疯跑的儿娃吼住，或者撵到外面的野草坡坡去打滚。黄算盘清瘦得像个私塾先生。他哗地抖平算盘珠儿，一双手不紧不慢地在木档上弹动，说：兄弟叔侄们，马文书传达了上级指示，要我们村开八千亩荒坡，荆草药见义勇为承包了全部荒山，族人处于支持他与不支持他的犹豫之中么，黄家寨一天都不得安生了。
那把算盘弹得有些混乱了，木珠子七上八下的，分不出档位的数目。
黄算盘见有人想要插话，忙用目光阻止，再说：我们先莫说支持不支持荆草药，先看是支持有些赚头，还是不支持有赚头，你们说对么不对。
瘦小的大串串啵地一声，吐了口浓痰，大声吼：有么的干头？大叔你不是不晓得，格老子，现在成都重庆闹热得跟叫鸡公一样，喊改革开放，哪样生意做不得嘛，儿娃去打工，妹儿去洗头，哪个傻儿才上坡种树。
说得黄家寨婆娘儿娃哈哈大笑。
这算是一种观点，如今并不禁止找钱，那就要轻松去找，财源滚滚的，取得容易，山民才愿意做么。
二串串和哥子大串串，是城隍庙的一对鼓槌，张口闭口一本生意经，他说：黄荆村的荒坡坡，又不像成都、重庆恁格寸土寸金，你们以为真的就有黄金呀，有个屁！还不如当牛掮儿，场场赚它几个称盐打油钱，莫去跟荆草药那个傻儿争。
累死了，也莫赤身裸体掩埋，更何况葬在荒坡上。
还是黄火炮有些眼光，听他两兄弟越说越不像，就出言喝止：老大、老二，莫乱打岔噻，苗家，有苗才有家，这座祖祖辈辈传下来的武陵山，打柴捡菌刨天麻，要不依靠它，黄家寨吃么的？
话来得陡些了。
听他一吼，大串串不敢再吱声，埋倒脑壳各自咕哝：么个东西都吃得，说个****，就不想吃苦。
黄火炮没有听清楚，挑高了眉毛，敞开喉咙问：你龟儿说吃不得么的？
大串串忙回答：没说么。
二串串一对狡诈的细眼睛一转，补充一句说：炮叔，大哥说不想吃苦。
故意出他哥子的丑。
众人顿时哄笑，交头接耳，说起了牛掮儿的空话，儿娃妹崽们拍着手合唱：
串串客，
牛掮儿，
车过背，
认不得。
还要接着编派下去，数落牛掮儿的可笑之处，被他们爸爸妈妈劈脑壳一阵乱敲，住了嘴不唱。
黄家寨惯伺后辈，对儿娃妹崽捣蛋调皮，一概不加管束，任随他们满坝子疯。黄算盘说这是天性。以至串串客兄弟那样反驳长辈，也无人指责，至多悄悄怄气，过几天，气就消了。
黄火炮并不计较，嘲讽他们：两个儿娃子，你祖祖辈辈都吃黄荆村的苦，你想不吃都不得行。
虽说是长辈教训，串串兄弟也是三十好几的人了，当着黄家一屋人的面，儿娃儿娃地叫唤，觉得扫面子，憋着一肚皮气悄悄嘀咕。两兄弟你一言我一语地互相抢话来说。大串串疑虑不已，说明摆起现在市场闹热，到处都有生意做，为什么要开荒种树呢？二串串就故意张扬其言，说我不明白么，大叔平时都是一个精灵人，为什么现在对种树恁有兴趣了，老人不是说，三十年栽杉，自家绊自家，跟老荆斗争，有么出息？
大串串自以为抓住了道理，就解释说，大叔呃，各村各寨种树几十年，都没得收效，你老人家莫吃了荆草药的迷魂药，自家去挂到他套兔儿的绊绊上去了哟。
山民下套儿引人上当如用麻绳挽套套儿逮野鸡野兔。
二串串又抢嘴，说大叔，格老子，马文书不帮黄家寨的人，你看他上盖，就钻进翠妹子的吊脚楼，几天几夜不出来，你信不得他的话哟。
风流韵事特别惹人。
听说马知勇跟冉明翠有瓜葛，一屋人都兴奋起来，互相打听其中细节，猜测他们有没得钻红籽林对歌，有没得抱得紧紧地亲嘴、有没得趁天黑尽上床办事，议不出结论。
黄算盘破口大骂：放屁！你龟儿子不晓得，马文书是你丽妹子的对象，么的钻翠妹子房屋，造谣放屁，害他两个耍不成朋友？
大串串立即劈脑壳扇了二串串一个耳光。
黄云丽跟马知勇耍朋友，算是暴露了，事情传播出去之后，好多人才明白：黄算盘跟荆疏远较劲，多半气恼他出馊主意，出了马知勇恁大个洋相。
那么，按马文书和黄云丽的关系，黄算盘为什么不承包，反而竭力反对，让荆疏远拣个便宜？
这只因当时通讯太落后，开完承包荒山的电话会，黄云丽来不及通知她爸爸。马知勇冒雪上山做动员。黄算盘从家族利益出发，算来算去，都是费力不讨好，当然不会领头承包。
荆疏远单独承包了八千亩荒坡，山民都以为他中了计，拣了一坨火炭团儿。
黄火炮晓得点内情，不解释，也不理睬他们，接着把自己的意思说完：种树嘛，苦要苦一点，但是山盖的活路儿么，有哪样不苦，有哪样不下力气取得来？我们黄家寨，有个老规矩，既不占人便宜也不吃人的亏。依我的意思，还是老哥子出头，先不忙去公证，争取把黄家寨自有荒坡，重新承包回来。我们黄家，人人上山，个个种树，莫非抵不到一个荆草药？这等于生基洞洞里头撵毛鸡，手到抓来的事情嘛，何况还有贷款分成。
黄家山民听得面面相觑。
