史迪威、罗卓英与远征军长官反复权衡后，只得于4月18日忍痛下令撤出平满纳阵地，退守敏铁拉一线，准备曼德勒会战。
英国人不是傻子，既然敢于不惜自毁国际形象，在大敌当前之际背信弃义，将自己的中国盟军置于险地而自保？那就必有不能不为的“道理”。其“道理”就是他们骨子里就无意参与中国人搞的什么“平满纳决战”。
当“同古大捷”被中国政府在国际上炒得沸沸扬扬时，英国人无疑感到了巨大的压力，他们作为在这块国土上发号施令近百年的主人，面对日军的进攻被打得落荒而逃一泻千里，而中国远征军千里迢迢刚一开到，就给了不可一世的日本人当头一闷棍，打了一个漂亮的大胜仗，两相比较，英国人可谓颜面尽失。呆在新德里的韦维尔在给亚历山大的信中更是透出了强烈的担心，他写道：“中国军队在缅甸打胜仗，是我们最不愿意看到的事情，这必然会制造出使中国人赖在缅甸不走的理由。”5日军攻占同古后，第55、第18师团沿同古至曼德勒轴线继续向平满纳进攻。第56师团从右翼沿同古至腊戍公路向毛奇、垒固、罗衣考进攻，第33师团从左翼沿伊诺瓦底江两岸向马圭、新甸、仁安羌进攻。
日军第33师团215联队于3月25日从礼勃坦、兴实达一线出发，一路势如破竹，仅遭轻微抵抗就连续攻占瑞当、卑谬、阿兰德、新榜卫，于4月14日占领了东敦枝和敏贡，迫近了英军第1军团部所在地马圭。
同日，日军第33师团214联队（亦称“作间联队”）在缅甸义勇军带领下，成功穿插过三道英军封锁线，不费一枪一弹占领英军已经放弃的新甸，兵锋直抵仁安羌油田。
俗话说，“兵败如山倒”。英军一退再退，很快一发而不可收拾，在短短10天之内便把自己最重要的战略能源基地暴露在日军的刀锋之下。
仁安羌是缅甸最大的油田，年产石油百万吨以上，又是伊诺瓦底江流域各城镇的总发电基地，每年的发电量占全缅百分之八十，侵缅日军早就对其垂涎三尺，力图尽早夺取这个极端重要的战略目标，掠夺其丰富的石油，以供侵略战争的急需。
4月14日清晨，处于伊诺瓦底江与宾河（亦称平墙河）环绕中的一大片三角洲上的仁安羌油田和巨大的发电厂、变电站突然黑烟滚滚，烈焰冲天，爆炸声不绝于耳，无数高耸的井架、钻机和厂房在火光和浓烟中倒坍，变成一堆堆焦黑的废铁残垣。满地纵横的输油管道，被烧成了一条黑糊糊的巨蟒。
油田和发电基地是亚历山大将军下令炸毁的。一心“弃缅保印”的英国人得知日本人逼近，宁愿把油田电厂炸毁，也决不留给日军。在接连不断的爆炸声中，英军夺路而逃，途为之塞。
15日夜，已经与仁安羌近在咫尺的樱井省三师团长听到油田爆炸声四起，看见油田陷入火海，心急如焚，立即命令215联队以最快速度扑向仁安羌保住油田截杀英兵，同时命213联队乘车急驰，抢占宾河渡口，把英国军队堵在宾河南岸，意图全歼。
213联队进军神速，竟从撤退的英军右侧超越过去，夺取仁安羌东面5公里处的宾河大桥，截断了英军第1师和澳大利亚装甲第7旅的北逃之路。被围的英军与澳军向日军阵地发起进攻，企图突围。已撤至宾河北岸的英印17师师长斯科特将军率部同时向进至宾河以北的日军进攻，试图接应被围英军，但两路兵马皆被日军击退。而此时，樱井省三师团长正率214联队乘船溯伊诺瓦底江向仁安羌急进。
突围失败的英军第1师和澳大利亚装甲第7旅惊恐万状，虽有武装齐全的万余名军人，又有坦克大炮，还是一样已被日军吓得丢魂丧魄，竟不敢对占据宾河大桥的日军区区七八百人的日军发动进攻，反而争相掉头后退，缩进仁安羌城区和附近几个村落与油田建筑物中，坐等援军来救。日本第33师团很快便集中主力，将英军第1师和装甲第7旅团团围住了。16日，在仁安羌的英军已经被包围两个昼夜，粮尽弹缺，水源断绝，危急万分。
4月末的缅甸，已经进入了旱季，每天中午，阳光几乎是完全垂直照射下来，哪怕只是稍微在外面站立一下，周身每个汗毛孔似乎都在冒着火，整个人都仿佛在燃烧。
而这仁安羌，恰恰又算得上是缅甸最热的地方，平均温度比北面的曼德勒高出10度。再加之无数口油井一刻不停地喷吐着熊熊大火，更不知让温度升高了多少度，平时养尊处优惯了的英国官兵，哪儿受得了这等地狱般的熬煎？
境况糟糕到了如此地步，平时目中无人出言不逊的亚历山大元帅也就顾不得面子了，气急败坏地带着中国远征军驻英军代表侯腾将军赶到漂背远征军长官部找史迪威，要求他火速派中国远征军前去救援被围英军。
救人如救火，七八千盟军的性命高于一切，史迪威完全没有计较亚历山大曾给他制造的诸多掣肘，而是决定对英军全力相救。他立即以自己和远征军司令长官罗卓英的名义写下一道命令，然后派梅里尔和徐小冬连夜驱车赶往乔克巴当，将此命令送达孙立人手中，并要罗、孙二人监督实施。
英军背信弃义，自食恶果，反倒是造就了中国远征军中继戴安澜将军之后又一位名垂青史的英勇战将横空出世。
新38师师长孙立人将军，出身皖系大员家庭，呱呱坠地之时，父亲从《论语·雍也》中挑出一句：“夫仁者，己欲立而立人；己欲达而达人。”为宝贝儿子起名“立人”。
良好的家庭环境，使孙立人幼秉庭训，家学深厚。1914年，孙立人以安徽省第一名的成绩考入清华大学赓子赔款留美预科，寒窗苦读八年。1923年在清华大学土木工程系毕业后，负笈新大陆，就读于印第安纳州普渡大学土木工程系，1924年毕业获理学学士学位后，他改变了科学救国的想法，考进了弗吉尼亚军校，攻读军事。1927年毕业，应邀游历欧洲，考察英、德、法、日等国军事，次年回国。
1928年蒋介石鉴于日寇杀机毕现，未雨绸缪，请来德国军官顾问团，欲建立新式国防军，先成立陆军教导师，孙立人遂入该师任上尉排长，开始了一生的军事生涯。
由于孙立人表现出众，职务很快晋升。
1937年10月，孙立人率部参加淞沪抗战。在蕴藻浜一线的阻击战中身先士卒，以战功晋升为少将特支队长，在苏州河战斗中负伤13处。孙立人从此便在军界崭露头角。国民政府迁都重庆，孙立人伤愈重返他曾任总团长的税警总团。
话虽如此，性情刚烈耿直的孙立人却断然采取了措施，他明知这些人的靠山是谁，却敢作敢当，一意孤行。并把几年前同样遭到黄埔系排挤，被迫辞去军职，到杭州大学当教授教书育人的齐学启请来做自己的搭档。
1941年税警总团一部改编为陆军新编第38师，孙立人任少将师长，齐学启任少将副师长兼政治部主任，率部迁移到贵州都匀练兵。经过两年严格的训练，新38师参加国民政府军政部校阅，其综合战斗力名列第一，被军政部立刻从丙种师提升为甲种师，编入缅甸远征军，开始了壮丽的历程。
由于独特的人生经历，孙立人对美国将军尤为尊重。
6梅里尔和徐小冬星夜赶往孙立人处传送史迪威和罗卓英的手令。
17日拂晓，二人赶到乔克巴当，在一个炸得半塌的楼里找到了新38师113团驻地，等待孙立人师长。中午时分从归纳急火火赶到此地的斯利姆一见到团长刘放吾，立马摊开地图，连比带画，倨傲地下了一通命令：“刘团长，孙立人将军和你的部队现在已经受命由我指挥，现在我命令你：即刻开往宾河，明天一早出兵，营救我的士兵们！”不待刘放吾发话，边说边自顾自地笔走龙蛇，“刷刷”签出手令，径自递给刘放吾：“刘团长：兹派贵官帅贵团全部汽车至宾河，与战车队长协同，即向宾河右岸约两英里处公路两侧之地施行攻击而歼灭之。”面相清瘦、戴着副野战眼镜的刘放吾听完翻译的话一直不发一言，镇静地望着斯利姆说：“我团严格执行上级命令，但没有孙将军亲自命令，本团决不会擅自行动，请将军原谅！”心急如焚的斯利姆听了这话，犹如兜头一瓢凉水浇下，他没想到小小一个团长竟会抗命，甚为恼火：“就是孙将军在这里，他肯定也会听我的！难道你不相信我？”个性稳重的刘放吾并不辩解，他深知国内“拉夫”的混乱，何况此时面对的是外国人，虽仅为一团之长，他明白营救英军一事却关乎大局，草率行事弄不好既影响战局，又会损伤国格，所以他非常谨慎，只转头对身边的作战参谋轻声耳语，作着吩咐，一时间屋子里进进出出都是人，气氛有些紧张。
徐小冬看情形不对，正想上来暗示刘放吾，快步进来的作战参谋附在刘放吾耳边低声说了几句话，听罢，刘放吾冲斯利姆一笑：“将军放心，我们呈报孙将军，已经得到明确命令了，我113团和特务大队立即执行营救任务！”看他总算表态，斯利姆终于舒了口气。
刘放吾一旦付诸行动，斯利姆感到极为满意，很快他就同暂时归他节制的特务大队一道率部飞速赶往宾河了。
孙立人得讯之后对刘放吾的处理也很满意，但仔细考虑之后还是十分担心：虽然113团和特务大队装备条件和士兵素质都比较好，但敌强我弱，113团名义上说是1120人的编制，实际兵力不足800来人，面对十倍于己的日军，犹如虎口夺食，上面又命令长期从事政治工作的齐学启去指挥，实在是吉凶未卜。他考虑再三，认为军事主官在危险关头不亲自挂帅出征，不足以鼓舞士气，于是他抄起电话，要通了长官部，申诉自己的意见，坚持自己必须到第一线，指挥部队打这场恶仗，但被罗卓英一口拒绝。换做其他的将领，到这分上恐怕也只能就此作罢了，偏偏孙立人独特的性格使他时常超出常规行事。他致电斯利姆将军说：“我军援兵马上出发，请将军少安毋躁，坐等佳音好了。我现在亲自去梅苗长官部跑一趟，要求由我本人赶赴仁安羌指挥此次解救贵军的战斗。”梅里尔与徐小冬获讯面面相觑，两位“监军”对这位脾气很大，常为长官们不屑的“傲国公”毫无办法，只好呆在指挥部里与斯利姆将军坐等他。
这一厢孙立人飞车急赴梅苗请战。另一厢，刘放吾率113团、特务大队，向着宾河北岸衔枚疾进。军情紧急，高军武和邵青阳要白益与徐小曼留在驻地，不料却遭到二人强烈反对。
白益激动地说：“高中队长，我和小曼千里迢迢跑到缅甸不是来旅游，而是专门来前线写战地报道的。你要知道，出战地报道最好的土壤就是在战场上，而不是在后方指挥部里。好不容易才撞上了中国远征军打仗，我们却不能上第一线，你让我们怎么宣传你们特务大队？”徐小曼也说：“我们从梅苗出来时，政治部的马科长给我们发了手枪，上了战场，我们一定不会成为累赘的。”平时处事果断的邵青阳这下没辙了，问高军武：“你说咋个办？要让他两个在我们手里丢了命，那我可脱不了干系。”高军武道：“他们实在要去，那就把人交给我，只要我还有一口气，我就能保证他俩都活着。”随即又对白益和徐小曼叮嘱道，“记住我的话，上了战场，你们就再不是什么记者，只是我的兵，一定要听命令。”两名记者异口同声；“是，高中队长。”“那你们上程嘉陵的装甲运兵车，呆在车里相对安全一些。”徐小曼叫道：“我们不要安全，呆在装甲车里啥也看不见，让我们上卡车吧，我们想观察一下沿途的情况。”“服从命令，否则给我到帐篷里呆着！”“是。”两名记者立即向着程嘉陵的装甲车奔去。后舱里，已经坐着十来名全副武装战士，见他俩上来，赶紧给他们挪出两个位置。
部队出发没过一个钟头，白益和徐小曼就懊悔不迭，呆在这钢铁铸成的小匣子里，黑咕隆咚不说，温度也很高，很快便热得人大汗淋漓，再加上那能把脑袋熏昏的浓烈的汽油味，让人简直无法忍受。
徐小曼到底脑瓜子好使，她突然拍着隔离板大叫起来：“程嘉陵，快停车，我要吐了！”士兵一听，也都大叫停车。
车停下了，徐小曼打开后舱门，猛地跳了下去。见白益还在车上呆着，她喊道：“白老师，你也快下来呀！呆在里面你就受得了啊！”白益这才明白这是徐小曼使的小伎俩，也赶紧拎着鼓囊囊的摄影包跳了下来。
“怎么回事？”一辆敞篷中吉普开了上来。
徐小曼一见开车的是高军武便嚷道：“高军武，你安心憋死我们呐，我都要吐了！”高军武说：“我是从安全角度考虑。”徐小曼也不管车上坐满了人，便往吉普车上爬：“大家挤一下，我就坐你这车！”高军武挥挥手，对车上的古良、龙鸣剑两位小队长吩咐道：“你们到那辆车上去。”徐小曼这才注意到，前面望不到头，后面看不见尾的庞大车队，居然没亮一盏车灯。
113团和特务大队在刘放吾率领下赶到宾河北岸已经是当天下午，当晚就完成了攻击准备。
