老崔校长星期一早晨一到学校，就有些应接不暇。
先是几个初三年级的学生家长找到校长室来，提出要将自己的孩子转去别的学校，理由当然都是由于搬家路途太远，或孩子要住到爷爷奶奶那里去等等。但老崔校长心里明白，这不过是个借口，家长还想给学校留点面子，真正的原因自然不言而喻。这要在以往，根本不算个事，换句话说学生走得越多反而越省心。但现在不行了，眼看着开学没几天就已转走十几个学生，照这样转下去学校非关门不可。老崔校长先是让这些家长去找教务处，说这件事由教务处的何文庸何主任具体负责。但几个家长说，就是找了何主任，他还不是照样得来跟您这校长商量？老崔校长说，何主任再来跟我商量，那就是另外一回事了，学校总有学校的工作程序。一个家长冷笑着说：“算了吧，你们花园中学要真有这样严谨的工作态度，也就不会把工作搞成这样了！”另一个家长质问说：“为什么前面十几个学生都转走了，到我们这里就不行？”老崔校长咬一咬牙说：“好吧，请你们先回去，我马上就去教务处跟何主任研究，最迟明天，争取明天上午就给你们一个答复。”
几个家长听了这话，才都悻悻地走了。
跟着教务处老李就又匆匆来到校长室，说是初三年级的秦老师突然没来上班，二班的数学课轮空了，班主任林老师今天也请了假，眼看二班连自习课都没人顶着，学生们已经乱了。老崔校长看看老李，他想对他说，你在教务处于了这些年，难道连这点事都处理不了吗？你就不会亲自去顶一节自习课？我原本还想在临退之前把你的副主任问题解决了呢，可就凭你这疲疲塌塌的无能样子，让我怎么替你说话？但话到嘴边，他只是说：“你去跟初三的年级组长商量一下，让他临时安排个老师顶一下吧。”
老崔校长刚打发走老李，就见何文庸推门进来。
他立刻没好气地问：“你怎么才来？”
何文庸头天参加同学聚会喝多了酒，后来虽然吐了，却还是感觉浑身不舒服，这一夜又没睡好，所以早晨醒来时就已是八点多钟。他知道学校里周一早晨事情最多，爬起来连早饭也没顾上吃，匆匆洗漱了一下就蹬上车子赶到学校来。
老崔校长又埋怨说：“你上次也不跟我商量一下，随随便便就答应了那十几个学生转学，现在好了，口子一开都想转，看后面怎么收场吧！”
何文庸刚才已听说了又有家长找来的事，于是说：“想转就转吧。”
老崔校长说：“你说得轻巧！学生都转走了，咱们学校还办不办？”
何文庸看看老崔校长，他突然发现，这个在中教界干了几十年，已经连头发都干白了的老崔校长竟然对当今中教界的形势一无所知。难道你不同意，学生就不能转学了？如今已不比当初，学生家长来跟你商量已经算是客气了，人家完全可以连招呼都不打，扔下学籍拔脚就去别的学校。真这样做了你又能把人家怎么样？除名？开除学籍？他花个万八千的就可以在那边学校重新注册！如今学校认的是钱，有了学生就有钱，所以，只有傻瓜才会拒收学生！学校将一个学生初中垄断三年、高中垄断三年的时代早已一去不复返了。
何文庸深深感到，老崔校长的观念意识还停留在上个世纪的八九十年代。
老崔校长真的已经落伍了！
何文庸不想再跟老崔校长将这个话题进行下去。他知道，现在就是给他讲，他也不会明白。于是问：“初三二班怎么回事，我刚才看怎么没人上课？”
老崔校长这才告诉何文庸，初三年级的秦是秋秦老师突然没来。
何文庸一听立刻有了种不祥的预感。秦老师已经五十多岁，身体一向很差，不仅心脏不好还有严重的肺气肿，但他这些年只要还能动就从来没请过假，据说上课时实在喘不过气来了，就在讲台上背过身去往嘴里喷一喷药，有不懂事的学生还给他取了个绰号叫“滴滴涕”。何文庸想，今天秦老师突然没来，又没请假，别是有什么事吧？
他想着就从校长室出来，到教务处叫上老李，二人一起蹬车奔秦老师的家来。
秦老师的家是在一片平房居民区。何文庸春节拜年时，曾来过两次。
秦老师的爱人早在几年前就下岗了，听说一直在个饭店里打工。但不知怎么突然就染上了“乙肝”，饭店当然毫不客气地就将她辞退了。后来大概治的也不彻底，渐渐就出现肝腹水，眼看连活也不能干了，整天只能躺在家里。秦老师还有个女儿，今年参加高考，但就在八月份时，他父女俩却闹出一场在全区教育局尽人皆知的风波来。起因是报志愿秦老师的女儿叫秦小月，据说学习还算可以，这次高考之后自己估分，成绩应该远远超过重点线。但她报志愿时，也未跟父亲商量，竟从第一到第五志愿统统填写了师范类院校。待秦老师知道时，女儿早已将志愿表交到学校去了。秦老师为此跟女儿大发脾气，问她这样大的事怎么不跟自己商量一下，说她完全可以报金融或商贸，哪怕报个工科院校都行。他问女儿，干嘛还想当这个老师，难道自己当了一辈子穷教师，是个什么样的结果她还没有看到吗？女儿却哭着说，她就是想当老师，当一个像父亲这样的教师是她一生最大的理想。秦老师一听这话，竟然生气地挥手打了女儿，骂她不成器，骂她没有大志向。
女儿也一下上来了倔脾气，低头只是哭，却再也不说话。
秦老师银清楚，志愿表一旦交上去就很难再更改，于是苦苦想了一夜，终于想出一个主意来，他索性直接给市里的高考招生办写了一封信。他在信上说，自己由于整天忙于工作，没有顾上过问女儿高考填报志愿的事，才致使她误填了师范类，他知道志愿表一经填写就不能再更改，但是，请市里有关领导看在他辛辛苦苦执教几十年的份上，照顾一下他这个老教师，让他女儿再重新填写一份志愿表吧。秦老师的这封信写得言辞恳切，也有些凄楚，读来令人不禁心酸。市招生办的领导当即开会研究，最后认为这件事可以破格处理一下。但有位领导却对此事不以为然，觉得这件事不能光看表面现象，其中是不是还包含着一种极不健康的思想，难道报考师范类院校就真有这样可怕吗？干教育怎么了？当教师怎么了？十年育树百年育人，这可是党和国家的千秋大业，身为一个老教师有这样的思想而且还说出这样的话来，这不能不令人担忧。于是市招生办经研究就做出了两项决定，一方面把这个叫秦小月的考生找来市招生办，当面征求她的意见，如果她白己也想更改志愿，市里可以破格让她重新填写一份志愿表。但秦小月的态度十分坚决，当即表示自己从没想过要改志愿，那只是父亲的意思，并不能代表自己；市招生办所做的第二个决定就是将此事通知了区教育局，很委婉地询问这位秦是秋秦老师的具体情况，问他是不是对单位或组织上有什么情绪。局里得知这件事一下就传开了，都当成个新闻相互议论。何文庸是从刘局长那里听说此事的。刘局长态度很明确，虽然市里暗示，这位秦老师在处理自己孩子报考志愿的事上，反映了思想中存在一些问题，但作为局里领导，他还是可以理解的。刘局长说，很多事都不能脱离开背景，如果单拿出来看好像有问题，而一旦放回到特定的背景中就很正常了。
刘局长这种理解的态度，让何文庸有些感动。
据说秦老师的女儿最终还是被本市一所师范大学录取了，但不知是因为家里经济困难交不起住宿费，还是母亲确实需要人照顾，或者两方面因素都有，总之她并不住校，而是每天走读。秦老师在学校里对同事说，这样也好，家里就可以有人照顾了。
何文庸和老李把车子放在街上，穿过一条狭长的胡同，七拐八拐才来到一个大杂院。何文庸走到秦老师家的门口敲了敲门。秦老师的女儿秦小月开门出来。
秦小月只是冷漠地看看何文庸和老李，没有说话。
何文庸问：“你父亲呢？”
秦小月说：“他不在。”
何文庸和老李对视了一眼。
老李问：“他，干什么去了。”
秦小月迟疑了一下，才说：“跟我来吧。”然后就头前走了。
何文庸和老李跟在秦小月身后，又穿过几条胡同，来到一间小门脸儿房的跟前。她朝里指了指说：“呶，就在这里。”然后就低着头转身回去了。
何文庸端详了一下这间小门脸儿房，却怎么也看不出里边是干什么的。门口贴的白瓷砖有的已经脱落，两扇铝合金的玻璃门也显得有些破烂。他和老李拉开门走进来，立刻闻到一股刺鼻的难闻气味。这里边的陈设像是一间简陋的发廊，所有东西看似白色，却都是灰稀稀的。何文庸发现屋角有一只小电炉，上面放着一只铝制饭盒，里边正煮着针管镊子一类器物。
何文庸明白了，这是一家私人诊所。
靠里面有几张行军床，上边都躺着人，每人的上方从屋顶垂下一根细绳，拎着一只装满液体的塑料袋。显然，这些人都在输液。何文庸已经看到了躺在屋角的秦老师。这时秦老师也看到了他们，连忙欠起身说：“你们……怎么到这来了？”
何文庸连忙过去扶他躺下，又帮他把输液管捋顺，问：“怎么回事？”
秦老师笑笑说：“老毛病了，昨天就觉得喘不上气来，晚上去医院拿了点药。”
何文庸朝四周环顾了一下：“你怎么，跑到这种地方来输液？”
秦老师说：“输液不像看病，药都是这个药，反正在哪里输都是一样。”
何文庸想说：“当然不一样，这种地方的卫生条件，能跟大医院比吗？这可是直接往血管里注药的事，搞不好要出问题的！”不过他也明白，秦老师这是为了省钱，去大医院输液连治疗费带材料费敢要你三十多元，而这里不过几元钱。
何文庸对秦老师说：“你最好还是小心点，这种地方的条件毕竟有限，大夫的医学水平也很难说，输液可不是闹着玩的，真遇到意外情况，恐怕他们处理不了。”
秦老师说：“我过去在这里输过，倒没什么事。”
然后想了想，又说：“你们回去忙吧，我今天也没顾上跟学校打招呼，学生的课轮空了吧？一会儿输完了液，我立刻就去学校。”
何文庸看看秦老师那张蜡黄的脸，拍拍他说：“你今天就不要去了，一会儿回家休息吧。”
他说完就站起身，和老李一起走出来。
老李一边走着说：“我看秦老师的脸色可不对。”
何文庸站住了：“怎么……”
老李说：“你没发现吗，他眼窝发黑，嘴唇铁青，那是缺氧造成的，我家有个亲戚，当初就是肺气肿死的，我在医院守过他些日子，知道这种病的厉害。”
何文庸没再说话、他心里想，如今这年月，已经有人月薪以万为单位了，就连刚毕业的大学生都是动辄月薪几千元，而花园中学的老师，生活竟然还是这样，为了节省几元钱宁愿到这种地方来输液。何文庸看看身边已经花白头发的老李，嗓子突然有些发堵……
