1.大唐版的“人彘门”
我们再回过头来看一看王皇后和萧淑妃的结局。
王皇后和萧淑妃虽然双双被废为庶人，但武则天不能掉以轻心，因为她们在朝中很有背景。以元老重臣为首的高门世族亡我之心不死，为了不留后患，她必须让这两个人永世不得翻身。本来，经过了好长一段时间的斗争，历经血雨腥风，险象环生，她已经取得了胜利，很想休息一段时间，梳理一下头绪，调理一下紧绷的神经。然而，唐高宗的举动让她愤怒了，愤怒使她失去了理智，继而变得残忍无比。
废王立武本是唐高宗的主意，诏令也是以唐高宗的名义颁发的，王皇后和萧淑妃的罪名是“谋行鸠毒”，被废为庶人，那是罪有应得。被废之后，两人被送到太极宫的一个冷清的院落软禁起来，关押她们的小屋没有窗户，四面石壁，简直就是一个黑牢，只在墙上凿了一个洞通风透气，每天把饭从小洞里递进去，吃完后，再把空碗从洞口递出来。这样的日子持续了一个多月，如果没有意外，这种暗无天日、生不如死的日子可能还要持续一段时间。
不知是怎么搞的，唐高宗的内心世界出现了波澜。他本是一个很感性的人，虽说身为帝王应理智地对待一切，但他有时喜欢凭感觉做事。他心里清楚，为了册立武则天，所谓“谋行鸩毒”的罪名完全是强加给王、萧二人的。如今武则天已经做了皇后，朝堂上的风波也暂时平息了。他忽然又觉得自己对王皇后和萧淑妃太过分，所谓一日夫妻百日恩，王皇后和他结婚十几年了，没有什么对不起他的地方，萧淑妃还和他生育了三个儿女，他还曾经非常宠爱她。思来想去，他觉得良心上过不去，不觉产生了一丝怜悯之情。于是在十一月的某一天，唐高宗来到了关押王皇后和萧淑妃的院落。
看到关押两人的环境如此恶劣，高宗震惊了，天性里温柔多情的一面又复活了，他禁不住心酸落泪，对着洞口喊道：“皇后、淑妃安在？”
这还了得，已经被废为庶人的人，还被称为皇后、淑妃，而且是出自皇上之口，皇上之口可是金科玉律呀！
一丝凄凉的声音从洞口传出，那是王皇后的声音：“妾等得罪为宫婢，何得更有尊称！”臣妾是有罪之人，现已是一介宫婢，陛下为什么如此尊称我们。语气虽充满了抱怨，却更勾起了高宗的不忍之情。就这样，双方搭上话了。
抱怨归抱怨，人家是有心来看自己，说明他不是薄情郎，还念着旧情，而且“皇后”、“淑妃”这两个称号，王皇后和萧淑妃听得清清楚楚。在黑暗的屋子里，王皇后仿佛看到了一丝希望和光明，旋即改了口气，哀求道：“至尊若念畴昔，使妾等再见日月，乞名此院为回心院！”那意思是，陛下若还念及旧情，使臣妾能重见天日，我们一定改过自新，并请陛下将这个院子改为“回心院”。
面对这样哀婉凄切的表白，唐高宗顿时动了恻隐之心，说道：“朕即有处置。”意思说朕自有安排，然后就走了。然而，武则天不会给他安排的机会。
前面说了，武则天的情报网遍布宫里和朝廷内外，高宗还没有回宫，武则天就已经得知他与王皇后的对话情形。高宗还没有找她，她就主动找过来了，说话也不含蓄：陛下，听说您去见了被废的王、萧二人？
高宗毫无思想准备，心里很纳闷，怎么这么快她就知道了？因此，有些支支吾吾，想抵赖。
武则天可不客气了：“听说陛下还‘即有处置’！”
这下没法抵赖了，连每句话人家都弄得清清楚楚。高宗默然无语。
然后，武则天又来了一通大道理：“陛下，您想过没有，废立都是陛下的主意。现在臣妾刚刚被册封为皇后，无论朝廷，还是后宫，尚处于狐疑状态，陛下现在去看她们，是不是告诉她们你反悔了，改变主意了呢？朝堂好不容易才安静下来，陛下是不是又想让朝堂再起波澜呢？”
一番话说得有理有节，唐高宗理屈词穷。
是呀，身为皇帝哪能如此儿女情长呢？他犹豫再三，对武则天说：“既然如此，那就杀了这两个人，你自己去处理吧。”
武则天得到授权，理直气壮地执行任务去了。
面对昔日的两个情敌，想到高宗对两人的旧情，武则天失去了理智，她要让她们不得好死。
面对死亡的结局，王皇后和萧淑妃会做出怎样的反应呢？
先说王皇后。她先拜了两拜，说：“愿大家万岁，昭仪承恩，死自吾分。”即希望皇上长命百岁，万寿无疆，武昭仪继续承受恩泽，死嘛自然是我分内的事情。说完从容赴刑。这句话说得非常平静，却很有分量。所谓“大家万岁”，已经不是朝堂上的“万岁，万岁，万万岁”，而是但愿你长命百岁。所谓但愿，那是根本不可能成为现实，这实际上是诅咒皇上的，你不是说你“即有处置”吗？难道就是这样的处置！所谓“昭仪承恩”，摆明了王皇后至死也不承认武则天的皇后身分，这本是我的，你是用见不得人的勾当从我这里抢去的。就是死，我也只能叫你武昭仪，你根本没有资格做皇后。这番话说得怨而不怒，温柔敦厚，骄傲之极，这就是世家大族优秀女人的风范，死也要死得有风度。武则天听完这番话，内心里近乎抓狂。
萧淑妃性格刚烈，她可不像王皇后那样温柔有礼，对武则天，她是破口大骂：“阿武妖猾，乃至于此，愿他生我为猫，阿武为鼠，生生扼其喉。”别说皇后，她连武则天昭仪的身分也不承认，直呼阿武，骂她是狐狸精。说既然你把我害到这步田地，我希望来世变成一只猫，你阿武变成一只老鼠，我要活活地把你掐死。
两人一个像湿水煮青蛙，一个像狂风扫落叶，在生命即将逝去时，以另外的方式摧残着武则天那有几分自卑的心灵。
武则天发狂了！她下令左右先把这两个人各打了一百大板，可怜王皇后和萧淑妃被打得皮开肉绽，鲜血直流。可武则天还不想让她们这样死去，又下令砍掉她们的手足，把两人扔进酒缸，所谓“令二妪骨醉”。王皇后和萧淑妃这两个如花一样短暂的生命，就这样血腥地结束了。
杀死了两人还不算完，武则天还给两人的家族改了姓，王皇后姓王，便给她和她的家族改姓蟒，蟒是蛇中之王，说她心如蛇蝎，残暴如蟒。萧淑妃姓萧，就给她和她的家族改姓枭，枭是一种恶鸟，也就是猫头鹰，是要吃肉的。武则天说，你们两个，一个是毒蛇，一个是恶鸟，都不是什么好东西。然而，武则天无论是在肉体上消灭两人，还是从精神上侮辱她们，表面上看她是胜利者，但从心理上讲她是一个失败者，她的内心在愤怒之余满是恐惧，她太在意这两个人了。
武则天消灭掉自己的死对头，她在后宫的位置就稳定了。既然自己是皇后了，那么自己的儿子就应该被立为太子。然而，此时已经有了太子。
原来，在永徽三年，在武则天专宠的态势刚刚明显的时候，王皇后把一个普通宫女所生的儿子李忠收为养子，在舅舅柳奭的帮助之下，说服高宗将李忠立为太子。李忠是高宗李治的长子，生于贞观十七年（643年），到永徽六年武则天被立为皇后时，已经十四岁了。
帝王家的孩子天生对政治敏感，是政治上的早熟儿，十四岁的李忠看到养母被废，随后又惨死，感到非常惶恐。他心里很清楚，如果自己再不放聪明一点，武则天的屠刀马上就要挥向他了。于是，他主动上疏要求辞去太子之位。辞职书交到高宗那里，高宗却并没有表态，他觉得这事不能太急，李忠没有犯什么错误，要去掉他的太子之位，也得自下而上等着那些人上书，这叫做顺乎民意。
其实，武则天早就授意拥武派的人行动了，他们上蹿下跳，忙得不亦乐乎。武则天刚刚被立为皇后的第三天，礼部尚书许敬宗上疏，请求皇帝改立太子。许敬宗一上书，拥武派的其他人也跟着起哄，说什么为了国家的安定团结，应立嫡不立长。
唐高宗正等着大臣上疏，于是顺水推舟说，太子李忠已经上表请求让位了。许敬宗接过话茬说，这说明皇太子人格高尚，皇上应该成全他这番雅志，顺了他的意思。高宗假意不得已说：既然你们上下同心，朕只好准奏了。
当天，唐高宗废掉太子李忠，改封他为梁王，担任梁州都督，即刻离京，前往赴任。
李忠凄惨地离开了京城，而武则天的长子李弘则被立为太子。为了庆祝这一盛事，唐高宗不仅大赦天下，改元“显庆”，而且还在大慈恩寺举办大会，为新太子祈福。
武则天沉浸在幸福里！是呀，有儿子真好，要是王皇后有儿子，哪有我武则天的今天。
职场圣经语录
“最毒莫过妇人心”，这句话用在武则天杀死王皇后和萧淑把这件事上，实在贴切不过。
一千多年来，人们一直在谴责武则天的残忍。但是，对于武则天来说，这也是可以理解的，也符合她的性格。在权力斗争上，没有什么仁慈可讲，那是一条血腥的道路，有位诗人说过：“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”在专制时代，权力、地位就是用无数的血腥和累累白骨堆彻起来的。
2.党同伐异，重组政局
皇后的地位稳固了，儿子也做上了太子，照理说，武则天应该知足了，好好地相夫教子。然而，她生来就不是一个循规蹈矩的女人。俗话说，有仇不报非君子。她很清楚，皇后之位来之不易。当初那些极力阻止自己主宰后宫的人还盘踞在宰相的位子上，他们是元老重臣，位高权重，一旦时机成熟，他们打个喷嚏就能掀起巨大的风浪，必须进一步削弱他们的势力，让他们滚出朝廷。此外，那些鼎力支持自己的人，也应该给予他们奖励，让他们看到希望，只要好好跟着我武则天混，就一定有好日子过。当然，奖励拥武派是建立在打击倒武派的基础上的，只有打击他们，让他们滚蛋，才能腾出位置来给那些支持自己的人升官。
武则天把矛头指向了那些反对自己的元老重臣。当然，她不是全面开花，采取的是重点进攻。长孙无忌和于志宁树大根深，虽说他们也反对自己做皇后，但始终没有明确表示反对，态度并不像韩瑗、来济、褚遂良等人激烈，而且，韩瑗、来济、褚遂良等人的根基和势力相对要弱小一些，于是这三个人就上了武则天的第一批黑名单。
此时，褚遂良已经被贬到外地，只有韩瑗和来济两个人尚在朝廷主事。对于这两个人，武则天并没有直接向他们开刀，而是使出了以退为进、引蛇出洞的一招。就在武则天当上皇后的第三天，她上表要求唐高宗褒奖韩瑗和来济：“陛下前以妾为宸妃，韩瑗、来济面折庭争，此既事之极难，岂非深情为国！乞加褒赏。”大意是说：韩瑗、来济当初在朝堂上极力阻止陛下封我为宸妃，虽然这件事让我感到难堪，但他们确实不容易，若不是为国家着想，他们是不会这样的，请求陛下体察他们那份忠心，奖赏他们。武则天展示出了一个政治家的水平，此举至少达到了两个效果：首先，我武则天不是一个睚眦必报的人，对于曾经极力反对我的人，我都能既往不咎，大肚能容，对于其他人，我又怎么会跟他们过不去呢？这就展示了她“母仪天下”的一面。其次，此举麻痹了韩瑗和来济，使他们误以为废立皇后的风波已经过去，武则天这个女人还是比较识趣，咱们该干嘛，还干嘛。
此招儿一出，韩瑗果然上当了。显庆元年（656年）十二月，他上表为褚遂良鸣不平，希望皇上把褚遂良召回朝廷，委以重任。他说：“遂良社稷忠臣，为谗谀所毁。昔微子去而殷国以亡，张华存而纲纪不乱。陛下无故弃逐旧臣，恐非国家之福！”翻译成现代白话，大意是：褚遂良是顾命大臣，对陛下忠贞不二，因被小人离间而被贬逐到地方。当年微子离开朝廷，商朝灭亡了，西晋因为有张华的存在而朝纲不乱。现在陛下无故弃逐先皇指定的顾命大臣，恐怕这不是国家的福分。言下之意是希望高宗能把褚遂良召回朝廷，继续委以重任，否则，国家就要面临灾难。此言一出，高宗勃然大怒，他当初那样顶撞我，一点不把朕这个天子放在眼里，以下犯上，我贬他官，我就如同商纣王了，朝廷没有他褚遂良，大唐王朝就要灭亡了，这是什么话？朕不相信，死了张屠夫，就得吃带毛猪！于是下令继续贬，把褚遂良贬往更偏远的地方。当然，具体贬到什么地方，这件事还是由韩瑗来操作，倒霉的褚遂良又被贬到桂州（今广西桂林）当都督去了。那时的桂林虽然同样山清水秀，却是人烟稀少，瘴气丛生的地方，到那里做官就跟充军差不多。不过，这还不是褚遂良最坏的去处。
武则天正愁找不到把柄，现在韩瑗居然自投罗网，岂不是天助我也！在她的授意下，第二天，许敬宗上书唐高宗说：“现在朝廷里有些人正在酝酿一场巨大的阴谋，韩瑗等人把褚遂良贬往桂州，看似慑于陛下天威，其实是包藏祸心，明贬暗升。之所以这么说，是因桂州乃用武之地，是个养兵、练兵、用兵的好地方。韩瑗利用自己身居相位之便独断专行，安排褚遂良做桂州都督，是想和他里应外合。除此以外，来济和褚遂良也是朋党，实际上他们三个人早就在一起酝酿了这场惊天阴谋，妄图瞒天过海，祸乱朝纲！”
这段文字，我辈今日读来也是噤若寒蝉。事物是普遍联系的，真是欲加之罪，何患无辞。桂林在广西，长安在陕西，桂州和长安相隔几千里，山重水复，在交通如此便畅的今天，让一个人带着一支军队从桂林去进攻长安，也是不敢想象的。举个例子说，民国时期的李宗仁、白崇禧是广西历史上最厉害的军阀，桂军的战斗力在全国是一流的，李、白二人的军事天赋在当时的军阀中是一等一的，但他们的军队从来就没有打到过四川，何况陕西还在四川以北，川陕之间还隔着难以跨越的秦岭。民国时都不敢想象的事，何况一千三百多年前呢。褚遂良、韩瑗、来济乃天下才俊，身居宰辅，酝酿这样一个阴谋，除非脑子里长的不是脑花，这是绝对不可能的。
然而，唐高宗不管这些，他认可了许敬宗的上奏，不是因为他智商有问题，而是因为此时的他是武则天的亲密战友，下定决心要让元老重臣们滚蛋。于是，韩瑗被贬为振州刺史，来济被贬为台州刺史，双双失去了相位。振州就是现在海南省的三亚市，台州是现在浙江省的临海市，虽然这两个地方现在都是经济发达、人民生活很幸福的地方，但在那时，是出了名的穷乡僻壤。
而更倒霉的则是褚遂良，桂州不是用武之地吗，那你老先生就别呆在桂州了，省得让朕睡不着觉，于是他又被贬到爱州担任刺史去了。爱州就是今天越南的清化市，这地方到现在作为越南的重点城市，但也不咋的，更别说在那个时候，那是个蛮荒、落后且遥远的地方。到了那个地方，有着“唐楷第一人”之誉的褚遂良终于跌破了心理底线，受不了了。显庆二年，褚遂良上表说：
“往者承乾废，岑文本、刘洎奏东宫不可少旷，宜遣濮王居之，臣引义固争。明日仗入，先帝留无忌、玄龄、勣及臣定册立陛下。当受遗诏，独臣与无忌二人在，陛下方草土号恸，臣即奏请即位大行柩前。当时陛下手抱臣颈，臣及无忌请即还京，发哀大告，内外宁谧。臣力小任重，动贻伊戚，蝼蚁余齿，乞陛下哀怜。”
