公元189年12月，骑都尉曹操作檄文传达诸郡，檄文曰：”操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！“
公元190年初，各地诸侯齐齐起兵，齐聚酸枣大营，有第一镇，交游豪俊，接纳英雄，后将军南阳太守袁术；第二镇，贯通诸子，博览九经，冀州刺史韩馥；第三镇，阔谈高论，知今博古，豫州刺史孔侑；第四镇，孝悌仁慈，屈己待士，兖州刺史刘岱；第五镇，仗义疏财，挥金似土，河内郡太守王匡字公节。第六镇，赈穷救急，志大心高，陈留太守张邈字孟卓。第七镇，恩惠及人，聪敏有学，东郡太守乔瑁字元伟。第八镇，忠直元亮，秀气文华，山阳太守袁遗字伯业。第九镇，有谋多智，善武能文，济北相鲍信字允诚。第十镇，圣人宗派，好客礼贤，北海太守孔融字文举。第十一镇，武艺超群，威仪出众，广陵太守张超字孟高。第十二镇，仁人君子，德厚温良，徐州刺史陶谦字恭祖。第十三镇，名镇羌、胡，声闻夷夏，西凉太守马腾字寿成。第十四镇，声如巨钟，丰姿英伟，北平太守公孙瓒字伯珪。第十五镇，随机应变，临事勇为，上党太守张杨字稚生。第十六镇，英雄冠世，刚勇绝伦，乌程侯、长沙太守孙坚文台。第十七镇，四世三公，门多故吏，祁乡侯、渤海太守袁绍字本初。
时袁绍以其袁氏门生故吏满天下，乃执诸侯牛耳，以任盟主，乃祭拜天地：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”
绍曰：“须一人为先锋，直抵汜水关前挑战，其余割据险要，以为接应。“
长沙太守孙坚大声告言：”坚愿为前部“。
”文台勇烈，足当此任“于是孙坚领本部人马杀奔汜水关。汜水关守将接信，乃差流行飞马急报丞相兼太师董卓。却说董卓自废少帝以来，集大权于一身，每日饮宴，博士李儒得文书，径直来禀告董卓。董卓大惊，于是召集众将商议，临了，加华雄为骁骑校尉，拨马步军五万，同胡轸，李肃，赵岑等人星夜赴关迎敌。却说孙坚手下有四位大将：程普，黄盖，韩当，祖茂具有万夫不当之勇。却是关西华雄，虎体狼腰，豹头猿臂，自恃一身勇力不把关东诸侯放在眼里，但被孙坚一刀斩杀，到死也没明白是为什么，只留下满地的尸体和鲜血，可以说孙坚大胜，于是犒赏三军，赐酒饮宴，差流行飞马报给袁绍，振奋联军士气。
酸枣大营。
残阳如血，旌旗猎猎，大营按八卦布局，可见还是有能人在此，虽然没有诸葛孔明和司马仲达等等的艳艳绝才，仍然显示出一番文武昌盛的气象，毕竟大多是官宦士族，掌控天下书籍。”报。。。。。禀告盟主，孙太守斩杀敌军大将华雄，破敌军五万，斩杀五千，已获大胜。“顿时大帐一片欢声笑语，殊不知孙坚所部已是被赵岑，李肃设计偷袭，又加粮草不济，依然败北。正所谓：战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。：
汜水关前，杀声阵阵，惨叫连连，却说孙坚被围，急于撤出，大将祖茂被乱兵围困，事急，忽然，斜刺里杀出一人，满身鲜血却掩盖不了脸庞上的稚气，一身亮银盔甲更显英武之气，原来是孙策，大呼“叔父快走”，“走”。。。。。
待及突出重围，本部三万马步军只剩一万六千人，还差点折了大将祖茂，孙坚当然怒火中烧，然联军不过一个名声，各自为战，谁也不愿意得罪别人，除了大儒孔融等清流之士，皆为自身利益尔，故也不了了之。只有联盟的组建者曹操暗地里拨给了孙坚一些粮草以示安慰。
虽是如此，但孙策的勇武却给联军留下了影响，使得孙坚颇为高兴，大将祖茂更是满怀感激。就在此时，世界仿佛变了，天空划过两道采光，仿佛将星临时，鸿儒再生。
