长安城外，整肃异常。
以司徒王允、司空李渊、太尉杨彪为首的朝廷百官依次站于城门前，焦急地等待着。道路两旁，兵士持戟而立，百姓人头攒动，但是肃杀的氛围掩盖不住脸上的喜悦。
因为那个名震大汉的将军今日就要班师回朝了他就是皇莆嵩，曾经与卢植、朱雋三人扑灭黄巾之乱的皇莆嵩。如今他已经是大汉军方的一面旗帜，有他在大汉就还可能再次复兴。
皇甫嵩(?—195年)，字义真，安定朝那(今甘肃镇原东南)人，灵帝时为北地太守。黄巾起义爆发时，任左中郎将，与朱儁率军镇压起义军，后官至太尉，封槐里侯。
皇甫嵩是名将度辽将军皇甫规的侄儿。父亲名叫皇甫节，曾任雁门太守。皇甫嵩少年时有文武志介好诗书，习弓马。被察举为孝廉、茂才。太尉陈蕃、大将军窦武相继聘他为官，他都没有应召。灵帝公车召他为侍郎，升任北地太守。
钜鹿人张角自称“大贤良师”，奉事黄老，号“太平道”。他畜养弟子，为徒众画符治病；并分遣弟子八人，周行四方，以其道教化天下，深得农民信任。十多年时间，收聚徒众数十万，遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州。于是，他便部署徒众为三十六方。大方一万多人，小方六七千人，各立渠帅。并传播流言说：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”(《后汉书·皇甫嵩列传》)。还派人在京城寺门和州郡官府等处都用白土写上“甲子”字样。
汉灵帝起用卢植为北中郎将，皇甫嵩为左中郎将、朱儁为右中郎将，调发全国精兵分击黄巾义军。
皇甫嵩与朱儁调发五校(北军五校，为中央主要常备军，即屯骑、越骑、步兵、长水、射声五校尉所将宿卫兵)三河(河东、河内、河南)骑兵，同时招募精壮之士，共计四万多人。二人各率一部，共同镇压颍川(郡治阳翟，今河南禹县)义军。奉命驻防关中一带，打击羌族。如今羌族内忧，他班师回朝了。
然而令众人失望的是，迎来的不是皇蒲将军那坚毅果敢的面庞和身影，而是由大将杨林率领的大军扶着皇蒲将军的灵柩，显得是那么凄凉，那么的落寞。朝廷百官更是大吃一惊，长安百姓面容哀伤，泪雨婆娑。皇蒲将军都走了，大汉朝还有谁能够平定天下呢？
汉献帝刘协听到皇莆嵩回师途中感染风寒去世的消息，伏桌大哭，“大汉失一栋梁啊，大汉失一栋梁啊”，百官朝见，献帝眼泪还没有擦干，众臣也是面露哀戚。
“陛下节哀顺变，如今皇蒲将军去世，征西大军回京，陛下当振作起来啊。”王允轻声劝解道。好一会儿，刘协才转换过来。
“传朕旨意，征西将军皇莆嵩，三朝老臣，功勋甚著，追封骠骑大将军，池阳县侯，由其子皇蒲坚寿袭爵，加封皇蒲坚寿镇军中郎将；征西先锋杨林，骁勇善战，身先士卒，封安西将军，襄城侯；缀朝三日，以祭奠皇蒲将军在天之灵。”刘协说完就走了。
众人也是理解，纷纷退走，刘协回到寝宫。原本在任何人面前威仪甚重的他扑倒在皇后伏寿的怀里，“皇后啊，连皇蒲将军都走了，连皇蒲将军都走了，大汉……大汉”说着就哽咽了，伏寿看着眼前的皇上，只是默默地抚摸着他的背，默默地，默默地。
三日之后，皇帝临朝。
已经没有了前几日的悲戚，“如今徐荣来降，加上征西大军以及新招募的兵士已有七万之众，朕决定重建西园八军，众卿以为如何？”刘协面容一改，肃声说道。
百官也是被皇帝打了个措手不及，经过一番激烈的争论之后还是通过了。
“今有兵马共七万，建立八军，各军六千，号为虎贲、羽林、细柳、禁卫、建章、骁骑、太平、无忧等八军，分别由扬武将军李世民、杨武中郎将徐晃、建威中郎将樊稠、镇军中郎将皇蒲坚寿、建忠中郎将张绣、振威中郎将冉闵、扬威中郎将徐荣、校尉王伯当等八人统帅。册封徐荣举荐的金枪手徐宁为禁军校尉，统帅两千兵马守卫宫禁；其余两万有车骑将军董承和安西将军杨林统率。”小皇帝一口气说完，百官已经是沸腾了。但是也代表着汉室的大军有了正式的名字，这样只会更好。
然而吕布却在此时在庞籍的谋划下占领了河东郡，不过危险也在逼近，河东的白波贼就是了。
