“我会永远爱你”
就在布什政府继续为对伊动武做各种准备，以及专家、政治人物和学者们为采取这种行动的利弊争论不休时，萨达姆-侯赛因却在忙于举行所谓的选举活动。2002年10月15日，伊拉克政府举行选举，动员伊拉克人前往各个投票点投票。伊拉克人可以通过投票赞成或反对萨达姆的另外一个7年伊拉克总统任期。然而这个职位并没有其他候选人。伊拉克电视台和电台一遍又一遍地放着萨达姆的竞选主题曲——美国著名女歌星惠特尼-休斯顿的一首歌曲《我会永远爱你》。他的竞选口号是“每个人都爱萨达姆”，他的竞选海报上设计了一些心形图案。各个投票站提供茶水和糖，选民还能在这里听到伊拉克孩子唱爱国歌曲。据伊拉克革命指挥委员会副主席伊扎特-易卜拉欣称，所有11445638名有投票资格的伊拉克人把票投给了萨达姆。在上一次选举中，萨达姆获得了99.96%的选票；而这次他获得了100%的选票。白宫发言人对此嘲讽道：“这是滑稽的一天，投票活动毫无庄严感可言，也没有人认真对待这种投票。”28
再次当选伊拉克总统后，萨达姆开始采取各种措施，试图阻止美国领导的军事入侵。11月，他允许联合国武器核查人员重返伊拉克。12月，萨达姆向联合国传达了一份声明，否认伊拉克拥有任何大规模杀伤性武器。联合国称他所提供的信息并不完整，而美国则认为萨达姆在撒谎。2003年1月，联合国武器核查行动负责人汉斯-布利克斯说道：“到目前为止，我们已经花了两个多月时间对这个国家进行了有史以来范围最大的搜查行动，但我们没能发现有关大规模杀伤性武器的任何确凿证据。”29布利克斯与许多伊拉克高层官员进行过会谈，后来他告诉记者说：“我们认为并不一定需要发动战争。我们也认为，我们目前正在进行的武器核查行动是一种解决问题的和平手段。”与此同时，国际原子能机构总干事穆罕默德-巴拉迪正在与萨达姆的科学家们会面。巴拉迪说道：“我们正在展开富有建设性的会谈。”30
为了动员伊拉克人民，萨达姆发表了无数个演讲。1月6日是伊拉克军队的建军纪念日，萨达姆通过伊拉克电视台发表了一个慷慨激昂的演讲。他呼吁伊拉克人们“如果任何人试图威胁你们，亲爱的伊拉克人民，那就把他赶走，并告诉他，他只不过是个小侏儒，而我们属于一个拥有光荣宗教信仰的民族，我们是一个伟大的民族，拥有古老的文明……”萨达姆向伊拉克人们保证，如果发生战争，他也能获得胜利：“我们深信，我们一定能够取得胜利，我们的双手将摘下胜利的果实，胜利的旗帜将飘扬在我们这个伟大民族和伟大人民的一边。你们的敌人将承受失败带来的羞辱，或者更大的羞辱。”31
当月晚些时候，萨达姆在1991年海湾战争爆发的周年纪念日上发表演说，他宣称，在那个“巨大的冲突中”，伊拉克军队“打败了超过30个国家组成的邪恶部队”。萨达姆在演讲中时不时会扯上伊拉克的古代文明和伊斯兰文明，他的讲话有些不着边际、令人费解。他把目前正在准备推翻复兴党政权的美国部队比作在1258年袭击巴格达的蒙古军队。他号召伊拉克人集中力量，打败“如今这个时代的蒙古军队”。他还把自己政权受到的军事威胁与以色列和巴勒斯坦之间的冲突联系起来。萨达姆宣称：“整个民族将站起来为捍卫生存权而战，为捍卫我们在世界上的地位以及我们神圣的事业而战。伊拉克万岁，伊拉克英勇的军队万岁……伊拉克、巴勒斯坦以及阿拉伯民族的殉难者光荣无比，必将升入天堂……真主阿拉是最伟大的”32
尽管萨达姆作出挑衅姿态，各方要求他交出权力的压力也越来越大。1月早些时候，美英两国开始向中东地区派驻部队。为了进行斡旋，沙特阿拉伯的官员们提出，如果萨达姆和其他伊拉克高官们同意离开伊拉克，沙特将向他们提供庇护。在一次电视采访中，唐纳德-拉姆斯菲尔德对记者说道：“如果能够避免战争，我建议各方达成协议，以便让那个国家的高级官员们及其家人在其他一些国家得到庇护。”33然而萨达姆对这样一个选择显然不感兴趣。
2月底，萨达姆接受了前往伊拉克的美国记者唐-拉舍的独家采访，他们二人交谈了一个小时。这次采访内容在美国哥伦比亚广播公司电视台播出后反响巨大，在采访中萨达姆说道，伊拉克已经接受了联合国的第1441号决议，因为“伊拉克没有任何大规模杀伤性武器……”萨达姆表达了阻止战争爆发的愿望。他说道：“没有人有权把伊拉克搞得支离破碎。那不是真主阿拉的意愿，而且这对伊拉克人民也不公平，勤劳而富有创造力的他们正在面临着巨大的困难。”萨达姆提醒观众，伊拉克是文明的摇篮，他宣称伊拉克的悠久历史将能让它抵挡并安然度过任何军事威胁，哪怕是来自“一支强大力量”的军事威胁。
当记者问及1991年的海湾战争时，萨达姆指出，伊拉克从来没有对美国采取过攻击行动。他再一次辨称，伊拉克在那场战争中没有被打败。他解释说，伊拉克当时是自己决定从科威特撤军的，“伊拉克军队没有被打败”。萨达姆否认伊拉克对美国构成威胁，并问道：“伊拉克用什么东西威胁了美国？伊拉克从来没有对美国采取过侵略行动……在伊拉克，没有一位官员，没有一个人说过美国是我们的敌人，或者我们必须与美国作战之类的话。”34
萨达姆利用这个直接与美国人民对话的机会说道，他希望伊拉克人民与美国人民能够“和平共处”。然后，他向美国总统布什提出挑战，要与他举行电视辩论。萨达姆说：“出于对美国公众舆论的尊重，我特地提出这个建议。”35然而布什总统并不愿意参加这样一场辩论；相反，布什政府继续为对萨达姆政权发动军事行动做着各种准备。
