这次战役的胜利对太平洋战争的进程具有决定性的意义，它突破了日军的防御圈；基本切断了日本与南方资源供应地的联系；从此以塞班岛为基地的美军B—29型重型轰炸机可以对日本本土进行空袭。
马里亚纳群岛的失守，在日本引起了极大的恐慌。东条英机总理大臣不得不承认日本已面临空前严重的危机，并于7月18日率全体阁员辞职。东条及其一伙由伊势将军的政府取代。
尼米兹在马里亚纳群岛的胜利大大减轻了麦克阿瑟的压力。日本舰队已跑得无影无踪，在塔威塔威和达沃，再没有什么能严重威胁金凯德的海军和比阿克岛上的“白杨树”部队了。
麦克阿瑟在不到5个月的时间内从荷兰蒂亚前进到880公里外的桑萨波。在一年的时间内，他从米尔恩港前进了2400公里，占领了新几内亚，再往西北800公里，就是棉兰老岛了。
6失败的竞选
1944年是美国总统选举年。民主党的候选人还是罗斯福，尽管他的健康情况越来越差。共和党的候选人还不明朗，温德尔·威尔基虽然在1940年被罗斯福击败，但还是党内有权威的人物。可是，这时纽约州州长托马斯·杜威的影响日益扩大。
几年来，人们经常谈论麦克阿瑟当总统的可能性。他在那些右翼极端主义者、美国至上主义者、不满罗斯福的人和一些中间派共和党人中间是很受欢迎的。1942年，他在巴丹和科雷吉多尔岛的表现，使他成为家喻户晓、神话般的人物，一些人认为他能代表共和党击败罗斯福。密执安州议员阿瑟·范登堡在党内很有威望，他说：“如果麦克阿瑟能活下来，我将在1944年选他当总统。”范登堡认为：如果威尔基和杜威两人票数差不多而出现僵局时，“黑马”麦克阿瑟就可能成为合适的候选人。
麦克阿瑟和他的一些朋友都写道，他对当总统确实不感兴趣，没有认真考虑过在1944年被提名为候选人的事，他无意于此。可是艾克尔伯格拜会麦克阿瑟后，在1943年6月13日的日记里写道：“我的上司谈到下一年共和党候选人提名一事——我看出他希望当候选人，我也希望能这样。他有能力竞选成功。”艾克尔伯格还在一本书中写道：“在1944年大选以前，他曾多次同我谈到选举总统的事，但他往往把自己的愿望隐藏起来，说要不是他瞧不起和憎恶罗斯福，他才不会有这样的想法呢。”詹姆斯博士经过调查认为：麦克阿瑟起初确实想当候选人，并积极鼓动他的助手为此四处奔走，而在公开场合，他却装出一副满不在乎或不得已而为之的样子。
范登堡的活动在1943年春天达到了高潮。他小心翼翼地公开表示他可能是麦克阿瑟的支持者。当他听说，陆军部长斯廷森公开重申军队规定，禁止现役军人做任何公职的候选人时，范登堡愤怒地说，这是有意要把麦克阿瑟排斥在下届总统选举之外。
范登堡虽未直接与麦克阿瑟接触，却意外地收到麦克阿瑟发来的电报，电报上写道：“十分感谢你的诚挚友谊。希望将来能有机会报答你。我有许多话要对你说，可惜现在还不能说。你明智练达，是我的良师益友，我想你会知道我对你是绝对信任的。”这使范登堡感到欣喜异常，他认为这表明麦克阿瑟愿意被提名为候选人了，他立即开始幕后活动，为实现他的计划而招兵买马。这时新闻界一些反对罗斯福的实权人物也加入进来，开动有巨大影响力的宣传机器支持麦克阿瑟。一时间，赞扬麦克阿瑟的故事、社论、匆忙拍出来的电影和竞选小册子散发到全国各地。
因为麦克阿瑟人在前线，不可能回国参加竞选活动，范登堡已意识到，他卷入了一场棘手而且取胜可能性很小的活动。他必须小心翼翼地防止激怒罗斯福而进行“政治迫害”（比如撤消麦克阿瑟的指挥职务）。范登堡所希望的是，一旦共和党内选举出现僵局，便会使代表们被迫采取折衷方案，转而选举麦克阿瑟为共和党的总统候选人。
1944年2月，范登堡在杂志上发表了一篇题为《我为什么支持麦克阿瑟》的文章，公开表明了支持麦克阿瑟的政治立场。
然而，范登堡的“黑马”战略在1944年春就受到了致命的打击。在威斯康星州的选举中杜威取得胜利，24名代表里，史塔生得了4票，麦克阿瑟得了3票，威尔基1票未得到。希望在选举时会出现僵局的可能性极小了，即使出现僵局，麦克阿瑟凭着他的软弱无力的表现，也只能失去当“黑马”的机会了。范登堡评论说：“大势已去，剩下的只有吵闹了。”
4月14日，可能是为了帮助麦克阿瑟挽回败局，也可能是为了提高个人的威望，内布拉斯加州一个保守派议员阿伯特·米勒，公开发表了他在1943年9月18日和1944年1月27日给麦克阿瑟的两封信，和1943年10月2日和1944年2月11日麦克阿瑟的两封复信，这一下子引起了轰动。
舆论认为，这几封信不但表明麦克阿瑟不忠于军人的职守、急切地渴望当总统候选人，在反对他的人看来，这些信件还足可以证明他对总司令罗斯福是不忠诚的。舆论的反应是如此强烈，以致麦克阿瑟不得不发表公开声明。他在4月17日在布里斯班说：
“我注意到米勒议员发表了我写给他的私人信件。我的这些信件决不是为了发表而写的。任何正直的人在仔细阅读过这些信件后都会看到，它既没有政治目的，也没有完全同意米勒议员的观点。我坚决反对那些不怀好意的解释，说它们批评了政府的政策，批评了某个身居高位的人。立法机构的一个成员写信对我个人进行赞扬和友善的评论，我的复信只是表示致谢而已。把这些信件作其它的解释，那就歪曲了我的本意。我没有收到米勒议员的第三封信，据说在那封信里他劝我争取成为美国总统的候选人。
“我要再说一遍我过去所说过的话，我不是总统候选人，我也无意于此。我把一切都用在指挥作战上了。我惟一的抱负就是完成已赋予我或将赋予我的任务，帮助我可爱的祖国打赢这场生死攸关的战争。”
但是批评的浪潮并没有平息，他不得不在4月30日第二次发表声明，主要是否认他曾积极谋求提名一事。他说：
“自荷兰蒂亚战场回来后，我注意到一些报纸上的文章以强硬措词公开宣传一种广为流传的说法：前线有一个服现役的高级将领正在谋求当总统候选人，这势必损害我们正在致力进行的战争。我已多次声明，我不是这个公职的候选人。不过，鉴于这种情况，为了表明我的观点，我要求不要再把我的名字以任何形式与总统提名连在一起。我不妄想提名，也决不接受提名。”
到6月26日，共和党在芝加哥召开选举会议时，杜威是共和党的总统候选人已成定局。范登堡要为麦克阿瑟做的最后一件事，就是阻止把这位将军的名字列在提名单上。他认为，如果选举结果，麦克阿瑟只“得到一张或二张票”，那将是很丢面子的事。选举最后结果是，杜威得1056票，麦克阿瑟还是被列在候选人提名单上，不过他只得到1票。
7珍珠港会晤
1944年上半年，盟军在各条战线上都取得了很大胜利：苏军已解放了大部分国土，并开始向东欧推进；盟军于6月4日攻占了罗马；6月6日，艾森豪威尔将军率庞大的盟军部队在诺曼底登陆；中、美、英三国军队已进入缅甸与日军交战；麦克阿瑟已完全控制了新几内亚；尼米兹已控制了马里亚纳群岛。在这种形势下，美国参谋长联席会议开始考虑如何加速太平洋战争的进程。多数人认为，强大的尼米兹海军应该更直接地与日军交锋。金海军上将还建议，把麦克阿瑟部队的主力移交给尼米兹，绕过菲律宾，由尼米兹负责攻占台湾，然后尽早对日本本土发动进攻。马歇尔上将和亨利·阿诺德空军上将对这个建议表示赞同。
1944年6月12日，参谋长联席会议通知麦克阿瑟和尼米兹说，他们正在考虑是否可能绕过以前选定的目标，而直接攻取台湾和日本本土等新目标，以加快太平洋战争的进程。这个通知使麦克阿瑟感到意外，他知道这表明海军的意见占了上风，要把菲律宾丢在一边不管了。
麦克阿瑟于6月18日对“通知”作了有说服力的回答。他告诫马歇尔，日军对台湾的防守和拉包尔一样，固若金汤。绕过菲律宾直接去进攻台湾，从军事上讲是“完全错误的”。
马歇尔6月24日的回答更加使他感到不安。曾经坚定支持“双管齐下”战略的马歇尔，现在开始倒向海军一边。他告诉麦克阿瑟，根据他们所掌握的情报，日军正在大力加强重点防守目标（帛琉、棉兰老岛等）的防御力量，进攻这些目标必然要付出惨重的代价，战争的进程也会因此受到影响。马歇尔还告诫说：“至于重新夺取菲律宾问题，我们必须注意不要让我们个人的感情和对菲律宾的政治考虑破坏我们的远大目标，这目标就是早日结束对日战争。”他还说绕过去并不等于放弃，解放菲律宾和战俘的捷径是攻占日本本土。最后，他说如果麦克阿瑟想去华盛顿详细陈述自己的意见，那很好。他将向总统说明情况，总统肯定“会同意他为此目的而回国的”。
但是，罗斯福却另有妙计。他要去太平洋上的珍珠港会见麦克阿瑟。他之所以这样做，可能是因为麦克阿瑟近来在政治上名声不小，担心麦克阿瑟回到华盛顿后可能会引起一些麻烦，那将不利于心平气和地讨论问题和做出决定，最终可能会给罗斯福带来不利的政治影响。如在珍珠港同麦克阿瑟会见，这些担心的问题都不会出现。
罗斯福在第4次被提名为总统候选人后不久，就登上了去夏威夷的“巴尔的摩”号巡洋舰。同时，马歇尔通知麦克阿瑟，要求他到珍珠港参加一个重要会议并作汇报。他没有说明原因，也没有说有谁参加会议。麦克阿瑟在回忆录里写道，他“有理由肯定”是罗斯福总统要到那里去，会议讨论的问题将“与我有密切关系”。麦克阿瑟没有带计划也没有带地图，只带了5名助手，乘坐他的“巴丹”号飞向珍珠港。
其实，麦克阿瑟心里很清楚，参谋长联席会议一致通过了绕过菲律宾的决定。在要员中，只有他一人坚持认为要解放菲律宾。要推翻参谋长联席会议的决定，只有罗斯福总统才能办得到。对麦克阿瑟来说，这次可是把总统拉到自己一边的天赐良机。
罗斯福和麦克阿瑟都在7月26日那天到达珍珠港。麦克阿瑟到达后首先赶到老朋友罗伯特·理查森将军的家里。他是尼米兹所属的海军陆战队司令。麦克阿瑟想通过熟人了解一些情况。“巴尔的摩”号刚刚停靠码头，罗斯福就派人去叫尼米兹、哈尔西、麦克阿瑟和其他人。麦克阿瑟来得最晚。
罗斯福和麦克阿瑟已有7年没见面了。麦克阿瑟从外表上看依然显得年轻，变化不大，而罗斯福看上去却苍老多了，他身体消瘦得几乎只剩一把骨头，行动也迟缓，上下车都需要搀扶，同几年前相比，简直判若两人。麦克阿瑟感到很吃惊，后来他回忆说：“显然，他的有生之年已屈指可数了。忽然，我意识到死神也在向我靠拢。人的一生是短暂的，如在有生之年不能实现许下的诺言，那该是多么遗憾的事啊！”
接见结束后，麦克阿瑟回到理查森的住所，并与他共进晚餐。饭后，麦克阿瑟情绪低沉，在房间里踱来踱去。他抱怨罗斯福选在这个时候同他讨论如何打败日本的问题，完全是为了竞选的一场政治表演；他还对“治理不当”和在战争中所犯的“严重错误”表示担忧。
第二天，麦克阿瑟拜见了罗斯福和他的助手威廉·莱希海军上将。然后，罗斯福由麦克阿瑟和尼米兹陪同，坐着大型敞篷轿车视察了陆、海军部队。
那天晚宴后，他们聚集在会客厅里讨论战略问题。麦克阿瑟回忆说，尼米兹随身携带了“许多地图、计划、手稿、各种统计资料和其他形象化的图表。我开始意识到我是在单干。”他还说尼米兹“有着光明磊落的高尚品质”，当他得知我事先不知道要讨论什么问题时，感到有点震惊。
罗斯福简单地说明此次会议的目的后，尼米兹第一个发言，他拿出来的就是金海军上将的计划。麦克阿瑟后来回忆说：“显然总统知道这个计划的基本思想，但也明显地表示怀疑。在讨论时，他完全持中立的立场。”
轮到麦克阿瑟讲话时，罗斯福拿起教鞭指向棉兰老岛问道：“道格拉斯，我们从这里再向哪里进攻？”麦克阿瑟回答道：“总统先生，先进攻莱特，然后吕宋。”麦克阿瑟接着再次详尽地陈述了收复菲律宾群岛的理由，他特别强调了对菲律宾人民所承担的道义上的义务。麦克阿瑟充分发挥他的讲演才能，讲话非常简洁而又有说服力。会议一直开到午夜，休会时总统仍未作出最终决定。
第二天上午，他们又在罗斯福的寓所会晤。尼米兹和麦克阿瑟两人都详述了自己的观点，会议是在诚恳的气氛中进行的。莱希后来在他的回忆录里说，他本来预料会发生激烈的争吵，后来却被他们那平心静气讨论问题的态度所感动，他认为他们两人是“完成这个伟大任务的最合格的将领”。麦克阿瑟可能已觉察到尼米兹对金的计划并非真心拥护，于是告诉罗斯福说，不必担心他们两人之间的意见分歧。“我们的观点是完全一致的，总统先生。我们完全互相了解。”
当天晚上，麦克阿瑟乘“巴丹”号专机返回布里斯班了。这次会晤虽然没有作出什么具体的决定，但是确实改善了麦克阿瑟和罗斯福之间的关系。
在以后的几周内，参谋长联席会议在决策上处于一种优柔寡断的状态，他们仍坚持让尼米兹执行9月15日进攻帛琉群岛计划，并要求麦克阿瑟集中力量在11月15日进攻棉兰老岛。除此之外就没有什么别的安排了。在这期间，马歇尔将军受到麦克阿瑟的影响，已转到麦克阿瑟的立场上来了。
此时，麦克阿瑟已把他的总司令部迁到荷兰蒂亚，在那里他和助手们一起重新审查了进攻棉兰老岛之前扫清外围的作战计划。原计划先攻占哈尔马赫拉岛作为跳板，现得到消息那里的日军有3万多人以后，麦克阿瑟及时调整计划，决定先进攻该岛以北的莫罗太岛，那里防守薄弱，只有1000人的日军。
按计划安排，9月15日进攻莫罗太岛的同一天，尼米兹进攻帛琉群岛。支援帛琉的航空母舰，可同时支援麦克阿瑟进攻莫罗太岛的部队。其后不久，麦克阿瑟的部队将要跃进到塔劳岛。然后按原计划于11月15日进攻棉兰老岛。
