花厅里众女不住玩笑，钟媺见嫣红坐在那里，好不自在，知道她心中必定惶惑不安，怜她因为自己的缘故无辜受牵连，平白听那些闲话，多有不忍，于是伸手轻轻拍了拍她的手背，低声安慰。不想这嫣红说起话来倒比那些闺阁千金更有趣儿些。
正交谈着，琳卿走进来笑道：“连日里天气炎热，我瞧大家胃口都不大好，特地嘱咐厨下准备了冰镇酸梅汤给大家解暑。”说着走到钟媺身边，亲自从丫鬟手中端过一碗递给钟媺道：“尤其钟妹妹，自始至终都没怎么动筷，想必京中不像咱们临州这般暑热，妹妹怕是不适应呢！”
钟媺接过谢了，正嫌闷热无聊，见那酸梅汤晶莹清澈，上面浮着点点桂花，香气袭人，况且素日里便爱喝这个，于是拿起调羹，一口口送进嘴里，只觉冰凉沁爽，酸甜可口。正要招呼一旁的嫣红，叫她也快尝尝，却忽然觉得头有些晕晕的，渐渐的看人也觉得模糊，心中暗觉不妙，下意识回身去拉玉蟾，却拉了个空——玉蟾竟然早已不在身后！
恍惚中似乎有人扶她，又听到有人说话：“钟妹妹！妹妹怎么了？想是累了，快扶去内室休息……”
时间早已过午，元熹饭后被留在书房中休息，只说后宅女眷们尚未散席，让元熹稍待，仍由吴知府和夏老爷陪着闲聊散闷。正闲聊间，有下人进来禀道：“启禀老爷，刚才后宅传出话来，说是元公子夫人偶感不适，现正在后宅休息，请元公子过去看看。”
夏老爷闻言佯装吃惊，一面呵斥下人服侍不周，一面起身亲自带元熹来到后宅，走至一处小小的院落前止步道：“尊夫人就在里边，恕老夫不能再送。”说罢冲元熹拱了拱手，转身离开。
元熹隐约觉得哪里有些不对，但心中记挂钟媺安危，来不及细想，走进院中，见是春杏守在门外，奇道：“怎么是你？玉蟾呢？”春杏边替他开门边道：“玉蟾妹妹在里边伺候，公子进去自然见到了。”
元熹迈步进屋，室内光线昏暗，适应了一下才发现房间布置竟像是一间洞房。正面一人端坐床上，身穿大红吉服，头上蒙着一块绣着龙凤呈祥的喜帕。元熹猛地一惊，大呼上当，转身就走，只听门外“咔嚓”一声，春杏早已将房门锁住。
元熹大怒，用手猛推一下房门低吼一声“开门！”，春杏在外娇声道：“姑爷息怒，今天且与我家小姐安心洞房，到了明日早上，奴婢自来开门！我们呀，还等着向新姑爷讨喜钱呢！”说罢隔门冲元熹福了一福，扬长而去。
元熹心中有气，转身两步走到床边，一把掀掉琳卿头上盖头，克制着怒气道：“钟媺在哪？她怎么了？快叫丫头开门！”
琳卿早就盼望这天到来，满脸娇羞道：“相公既已揭了盖头，今天就是你我的好日子，难道就不能暂时忘了钟妹妹，专心对我吗？”
元熹心中大呼无耻，也懒得跟她啰嗦，冷声道：“姑娘自重！赶快叫人把门打开，放出钟媺，咱们井水不犯河水；否则就别怪我不客气！”
琳卿见元熹如此无情，也忍不住怒气陡起，“噌”地从床上站起来道：“公子也太小瞧我夏家了，老实告诉你，今日你若安心与我成亲，明日清晨你便是夏家的姑爷，从此在临州城要风得风，要雨得雨：你若是不识抬举，胆敢撒野，倘若惹怒了爹爹和吴伯父，到时候将你抓回衙门，下在狱里，我就是救你，也先要你吃番苦头！
你心心念念都是那个丫头，论美貌、论家世，我又哪点比不上她！她若是你的正室，我也不来缠你，不过是个偏房小妾，也值得你这样在乎，真是丢光了男人的脸面！”说罢轻蔑一笑，“更何况她现在，还指不定怎么乐呢！”
这最后一句，听到元熹耳朵里，仿佛晴天霹雳，炸得他五内俱焚，想到钟媺名节恐要受损，直气的额头青筋暴出，太阳穴突突直跳，也顾不得琳卿又说什么，一脚将门锁踹开，来到门外，正赶上瑞保从墙头翻落，喊了声“公子，这边！”
一阵异香袭来，钟媺渐渐有了知觉，努力睁开眼睛，就看见一张男人的脸凑在眼前。钟媺一惊，下意识要躲，无奈四肢酸软，几乎动弹不得。那男人手里拿着一个小巧的香炉，从里边冒出袅袅青烟，香味奇特。
见钟媺动了一下，咧开嘴淫笑道：“小美人儿，你醒了？”
钟媺心知来者不善，一颗心吓得突突直跳，努力镇静自己，问道：“这是哪？你是谁？我的丫头去哪了？”
那人嘿嘿笑道：“这里是夏府，我就是琳卿的爹爹，你那丫头太过伶俐，被我打发到别处去了，如今，这房里就咱们两个人，不过没关系，你要什么？我伺候你！”
钟媺故作平静，勉强笑道：“原来是夏伯父，不知琳姐姐在哪？我找她有话说。”
“你琳姐姐啊？说起来你也要替她高兴，此时此刻，她正和你的元公子洞房呢！”
钟媺心中暗暗叫苦，原指望自己拼命拖延时间，等着元熹来救她，如今看来，只怕元熹也已着了他们的道儿，只好接着说道：“伯父这话错了，元熹是我夫君，又怎么会同琳姐姐洞房？伯父再怎么玩笑，也要顾及琳姐姐的名节和我们姐妹俩的感情啊。”
“哎~~元公子虽是你的夫君，可这男人三妻四妾再平常不过，何况你只是个侧室，琳卿嫁给他又有什么妨碍？至于你，花朵儿一般的年级，确是不可辜负，老爷我可怜你，这不是来陪你了吗？”说罢将香炉放到一边，就向钟媺扑来。
钟媺这一惊非同小可，拼命向旁边一滚，可怜身上药力未退，也只躲开一尺的距离，夏老爷一扑不中，转身又来。钟媺近乎绝望，死死咬着嘴唇，又是一滚，堪堪躲开魔爪。这一躲不小心撞到了香炉，青烟钻进鼻子钟媺不由自主打了个喷嚏，竟觉得清醒了不少，知道这烟气乃是解药，将鼻子凑过去拼命闻嗅，被呛得喷嚏连连。
夏老爷看出钟媺意图，一把抢走香炉，扔到一边，回身又来抓她。此时钟媺已稍微有了些力气，等夏老爷来到身边，从怀中抽出玉龙吟，猛地向他刺去，虽说准头既差，也没什么力道，仗着短剑锋利，也成功在他身上划出一道口子，趁他低头看伤，努力站起来向门口逃去。
只是这一下已经用尽了全身力气，没走两步，就跌坐在地上。夏老爷不怒反笑，抬手抚了抚鼠须，“好！好好！老爷我一辈子驭女无数，那些个花红柳绿、投怀送抱的早就腻了，正好拿你换换口味！”话未说完，又是一扑，钟媺举剑去挡，又在他脸上划出一道伤口。
夏老爷连中两剑，不由得恼羞成怒，兽性大发，顾不得脸上伤口，誓要抓到钟媺。眼看钟媺再无计可施，只听“砰”的一声，门被撞开，夏氏夫人由丫头扶着闯了进来，劈头骂道：“好老贼，九个姨太太还不知足！”及至走到近前，见老爷身上有伤，又见钟媺手中拿着短剑，抬手就是一掌道：“贱人！竟敢行刺老爷！”——
这一掌，正好落入元熹眼底，真比打在自己心上还疼，只见元熹一个箭步冲了进去，也顾不得妇孺老幼，一脚踢开夏夫人，将钟媺抢在自己怀里，转身就走。
一旁丫头见夫人被人打伤，一边去扶，一边嚷嚷起来，元熹尚未走到门口，就见一队官兵跑了过来，个个手持佩刀，将门口围了个水泄不通。瑞保见状，拔出佩剑，挡在官兵和元熹之间。
正僵持着，门外传来一阵笑声，不是别人，正是吴知府踱着方步，出现在众人面前，“元公子，夏老弟，这好端端的怎么打起来了？”
依着瑞保的脾气，管他是谁，一路打出去便是，元熹却还有别的想法，冷声道：“吴知府来得正好，我与夫人受这位老爷之邀前来赴宴，不想夏老爷竟趁我不备，打算强占我夫人，不知依律该要如何处置？”
吴知府搔了搔头发，假作吃惊，“哦？竟有这等事？夏老弟，你怎么解释？”
夏老爷身负两处剑伤，初时注意力全在钟媺身上，不觉得什么，此刻冷静下来，只觉得火辣辣疼痛难忍，咬牙道：
“吴兄休听他花言巧语，这丫头乃是我买回来的第十房小妾，定在今日圆房，哪里是他的什么夫人！倘若他真有夫人，我又怎么肯将女儿嫁他！这小子分明是贼，占了我的女儿还不罢休，又来抢我的小妾，连我也被打伤了，吴兄还不赶快把他抓进衙门，好好治他个私闯民宅，强抢民女之罪！”
吴知府听罢，笑眯眯转向元熹道：“我说元公子，什么大不了的事情！不过是你们翁婿要抢一个女人！这个小妞虽好，我那琳卿侄女可也不差，何况夏家只有琳卿这一个女儿，你若娶了她，这万贯家财还不都是你的？你又何苦为了一个女人，因小失大呢？
你也看到了，夏老爷被伤成那样，你若不留下这小妞，他岂肯善罢甘休，元公子虽然勇猛，可我这些兵士们也不是吃素的，真要动起手来，常言道‘双拳难敌四手’，免不了会有伤亡。依我说我今日做个大媒，保你们两对皆大欢喜，如何？”
元熹心中盛怒，脸上却不动声色，“听吴大人的意思，我若依了便是皆大欢喜，我若不依您便要派兵捉拿在下，我说的对吗？”
吴知府自以为得意地点了点头，不想元熹冷哼一声道：“吴大人贵为一府父母，明知在下有冤却不肯申，明知夏家作恶却不法办，反而擅自动用朝廷官兵，助纣为虐，鱼肉百姓，长此以往，大人这官恐怕是要做到头了吧！”
元熹每说一句，吴知府便心惊一次，暗想今日遇到这茬子太硬，若不给他点颜色瞧瞧，岂不让夏家耻笑！况且他来自京城，说起话来条条是道，万一他与京中哪位大官交好，若放他回去，恐给自己招惹事端，不如在自己地盘上解决掉来的干脆。
想到此处，吴知府眼露凶光：“大胆狂徒，竟敢私闯民宅，强抢民女，且不听教化，忤逆官长，——元公子，天堂有路你不走，地狱无门你偏要来，这，可就怪不得在下了！”
说罢后退一步，冲兵士摆了摆手，“上！”
