王阳明已有半年不回长安，进城后发现一切还是老样子，长安似乎永远都是这么繁华热闹。伯颜命他与自己先去兵部报道，碧落不在军籍，可以径回国子监向散宜生等人通报消息。王阳明问伯颜何时面圣，伯颜道：“圣上召我甚急，我看咱们去兵部报道之后立刻就要前往皇宫。”
王阳明心中一动，吩咐碧落道：“你到国子监中，别的事情都不忙，先去找到我师父，跟他说我马上要进宫面圣的事情，看师父如何示下。”
碧落点点头，径自去了。
他二人策马向兵部去，原来大夏朝的规矩，武将如果回京述职，第一件事就是去兵部报道，交代自己回京的目的，为的是防备武将心怀不轨，回来是为了策动叛变。洪武皇帝以武立国，最怕的就是军队不稳，所以对这方面的控制十分严格。
兵部里十分繁忙，也没人出来接待他们。但是伯颜从军多年，对兵部也不陌生，当下带着王阳明直直走到兵部尚书的房间，敲门道：“刘尚书可在？下官伯颜求见。”
门吱呀一声开了，走出个人来，这人生得文弱，六十岁上下年纪，双眼无甚光彩，也不似有武功在身，这人朗声笑道：“伯颜将军回京，不料到来的这般快，快请进来。”
兵部尚书刘文彻，是兵部职衔最高的官员，却并没有任何从军经历，此人察举出身，是个文官。洪武皇帝担心军人势大，所以兵部最高长官反而是个文官，以文抑武，以求平衡。所以大夏武力虽胜，武官的职位却向来在文官之下，如果武官想要转任文职，是要降半级的，正品的官职要转为副品。就为这么一条，武人们往往终生混迹于军队，不愿意去文官系统任职。须知好容易积累军功混个正职，一转业就成了副的，浪费多少年限。
伯颜与刘文彻也是相熟，随他迈步入门。刘文彻见伯颜后面还跟着一个身躯雄壮的年轻人，问道：“这位小将是？”
伯颜介绍道：“这位是我军中校尉，姓王，叫王阳明。参军之前是国子监散宜生院长的徒弟。”
刘文彻恍然大悟，上前抓住王阳明的手不放，热情道：“原来是京中有名的国子监十三先生，久仰久仰。”
王阳明没想到堂堂兵部尚书，正三品的官员，居然也知道自己的名头，颇有些受宠若惊的感觉，赶忙向刘文彻见礼。刘文彻笑道：“不须客气。散院长是我大夏支柱，我仰慕院长名声久矣。你是院长的学生，自然就是我的贵客。请坐，请坐。”这刘文彻混迹官场多年，早练就了一身见人说人话，见鬼说鬼话的本事，哪里是王阳明这种毛头小子可以比拟的，瞬间让王阳明觉得如沐春风了。
刘文彻命下属上了清茶，啜饮了几口，才问道：“将军此番回京，可是要向圣上述职？”
伯颜点点头，道：“不瞒刘尚书，圣上命人发八百里加急文书催我回京，问我西北军与胡人十六国联军交战之事。这次交战，我汉兵损失八千军马，圣上心里只怕对我有怨怼。我待会进宫去面圣，如果事有不偕，还望尚书大人到时从中周旋一二。”
刘文彻早从兵部得到了那场战争的汇报，摆手道：“将军不必担忧。将军镇守西北多年，积功无数，上次与胡人联军交战，虽然略有损失，胡人却也没讨得好去。咱们损失了八千人，他们却损失了足足一万多。说起来还是咱们赚了便宜。再者，胜负不是最重要的，最重要的是咱们洞悉了胡人的阴谋，打散了他们的联军。我看五年之内，胡人无力再次大举犯边，这是将军的功劳，圣上心中自然有数。”
伯颜见刘文彻说的头头是道，心中对他的看法倒好了一些。伯颜虽然是个儒将，骨子里却对文官领军有些不满，但是看这刘尚书对军情的分析跟自己差不多，才知道这人虽然是个文官，却不是个草包。
二人又谈了会儿别的，伯颜起身告辞道：“下官立刻就要进宫。兵部这边报道的手续还劳烦尚书派人去办一下，下官不敢再耽搁了。”
刘文彻一口应下，就将伯颜送出兵部，并且信誓旦旦地承诺明天上午早朝时自己一定会替西北军说话。
伯颜和王阳明上马往皇宫方向去，早在外宫城门口就被御前侍卫拦住。伯颜请侍卫进去通禀，说西北军统帅四品忠武将军伯颜要见圣驾。侍卫进去通报，外城通报给内城，内城通报给皇城，皇城通报给太监，太监通报给皇帝的近身太监，近身太监禀报了皇帝，又一层层将皇帝的口信传递回来，伯颜和王阳明在宫门口等了一个时辰，才得到准许进入的口令。
他二人不能上马，只得一路小跑，往承天殿方向去。到得承天殿门口，早有小太监引着，王阳明认得那小太监，正是自己刚到长安时皇帝派来传旨的小李公公。小李公公倒也认识伯颜和王阳明，尤其知道伯颜是军中大将，对他丝毫不敢失了礼数，恭敬道：“伯颜将军，圣上在御书房等候。”于是三人又一路小跑到御书房。王阳明心想，也就是自己三人年轻力壮，这才能一路跑着过来，要是换个上了年纪的，这一路就给累趴下了。
到得御书房门外，小李公公进去通禀，不一会儿，就出来带着伯颜和王阳明进来。皇帝正在批公文，王阳明还是第一次看见这皇帝的样子，见他大概五十岁上下，脸庞瘦削，但是体格还算魁梧，两撇胡须长在唇角，显得此人十分英气。只是听说皇帝年轻时得过麻子，所以脸上有些印迹，但这丝毫不妨碍这人的长相，反倒平添了些许威武。王阳明心想，原来这就是这个国家的最高统治者，这片大陆上的风云人物，大夏朝皇帝——洪武大帝。
皇帝在一封奏折上随意批了几个字，自言自语道：“这个杜少卿，约来越不成话！”他将奏折扔在一边，抬头看见伯颜，笑道：“伯颜，你来的挺快。”
伯颜下跪叩头，道：“微臣伯颜，叩见天颜。”
王阳明也跟着跪下，心中暗自不服，心道：小爷我重生之后就是个好汉，自从再次为人，感激师父传艺之恩，也就拜了师父散宜生一人，伯颜将军传我刀法，我都没有下拜，今天没办法，只好拜你这个皇帝老儿，这是不得已为之，你可不要当我是实心诚意。
皇帝哪里知道王阳明的这些小小心思，命二人起来回话。伯颜恭恭敬敬地站在一旁，王阳明站在他旁边，口观鼻，鼻观心，一言不发。
皇帝看到王阳明，问伯颜道：“这小伙子是谁。”
伯颜道：“禀圣上，这是我军中校尉，也是国子监散宜生院长的徒弟，王阳明。”
皇帝哦了一声，道：“原来你就是王阳明。一年前你初到长安的时候，我传你同你师父一同觐见，他怕你殿前失仪，不敢让你来。今日你不还是来了么。我看你挺好，不是那不懂礼法之人，你师父做人太过小心了。”
王阳明赶忙回道：“圣上谬赞。”
皇帝将刚刚扔掉的那份奏章又拿起来，道：“我正在看一份刑部来的奏章，可巧，说的就是你的事情呢。”
王阳明啊地一声，伯颜却早猜到了，心想刑部这些家伙手脚也真够快的，他们居然已经将怀疑王阳明贪赃的事情报到皇帝这里来了。但是看皇帝这个意思，似乎并不如何生气，看来事情或许没有自己想象的那么糟。
皇帝命身边秉笔太监将奏章简单念了一遍，大意是说怀疑西北军中王阳明在担任勤务营副统帅的时候涉嫌贪赃，金额是一万两白银，请圣上批准彻查此事。
皇帝等太监念完了，冷冷道：“刑部尚书杜少卿，这老头越来越不成话，这点大的事情，居然也要写个奏章报到朕这里来。这种事情，按我大夏律例去查不就好了。不过今天正好你这个当事人也来了，朕倒也正好看看你的折辩。”
王阳明不知皇帝所说的折辩是何物，一时间不知道如何回答。伯颜低声向他解释道：“但凡朝中官员被其他官员或者刑部、大理寺弹劾，都要上一封折辩书，说明自己的冤屈，这是我夏朝律例中的重要一环，我未曾向你说过，所以你不知道。”伯颜又对皇帝道：“回禀圣上，臣与王校尉一路昼夜兼行到京城，尚未来得及准备折辩。”
皇帝点点头，道：“不妨。既然还没来得及写折辩，就跟朕说说这件事情也行。”
王阳明正要禀报此事原委，听得小李公公从门外走进来，向皇帝道：“国子监散宜生院长在宫外求见。”
皇帝眉毛一挑，道：“可巧，散院长今天居然也来见朕？”
王阳明心中对碧落暗暗伸了一个大拇指，心想这必定是碧落已经将话带到了，散宜生来的真快。
皇帝道：“既然来了，就一并请来吧。”
当下小李公公出去传旨，不出一会儿功夫，散宜生就已经到了。他向皇帝恭敬地行礼，却不跪，这是皇帝给他的特殊待遇，见君不必跪，带剑可上朝。皇帝笑道：“散院长来得巧，你的徒弟刚刚从西北赶回来。”
散宜生看了王阳明一眼，王阳明冲他笑笑。散宜生见半年不见，自己这个徒弟黑了些瘦了些，眉宇之间却尽是飞扬神色，眼睛中已经有浅浅的一层氤氲光辉，知道他的内力已经破入五品之境，心中颇为欢喜，最难得的是，王阳明的身上已经有了些许沉稳如渊的气质，这气质非在前线杀敌磨练不可获得，这可比武功的进步更让他高兴。
散宜生回皇上的话道：“臣禀圣上，臣今天来，是为国子监今年招新一事来汇报。”王阳明心中哦地一声，心想这么快国子监又要招新人了。匆匆之间居然就一年了，真是白驹过隙。但是他心中明白，这只是散宜生寻的一个由头，实际上散宜生真正来的目的，是给自己撑腰来了。
皇帝点点头，道：“国子监每年招新，是我大夏国的大事。不过嘛，这也不急在一时，朕这里正在与王阳明说些事情，你来了，正好你也听一听。”说罢将刑部尚书杜少卿写的奏折递给散宜生看，散宜生看完了眉头大皱，但是并未言语。
散宜生不知道是什么事情，王阳明赶忙说道：“禀圣上，禀师父，微臣在西北军中虽然没有做出什么功劳，但也万万不敢做这种贪赃枉法的事情。这想必是有些人瞧不惯学生，所以造谣中伤我。”
皇帝听了他的简单折辩，淡淡问道：“你可知道是何人中伤？”
王阳明道：“臣不敢说。”
皇帝道：“大胆说，朕不怪罪你。”
王阳明看了伯颜一眼，见他点点头，便说道：“臣在西北军勤务营**职时，因为阻了一个下属的前程，所以被他设计陷害，此人叫汪直，是西北本地人士。这些贪赃枉法的勾当，实际上都是汪直干的，臣只是被他欺骗在文书上签了个名字而已。而且臣与杜尚书之子杜长庆有些过节，所以想必杜尚书对臣也有些微词。”
他将当时的情况都详细说了，也把杜长庆在西北悦来客栈强横霸道的事情说了，只略过古伦依兄妹的事情不提。皇帝听完，问伯颜道：“王校尉说的，可都属实？”
伯颜一拍胸口，道：“臣在军中与王校尉来往十分密切，对他为人有很深的了解。臣以人格担保，王校尉绝对不是贪赃枉法之人，此事必是他被人陷害。”
皇帝又问散宜生，道：“院长如何看这件事？”
散宜生淡淡拱手道：“圣上，王阳明虽然是我的徒弟，但眼下的身份确实我大夏西北军的校尉。我认为我不便就此事说话，一切但凭刑部调查为准即可。倘若查明了这事真的是王阳明干的，刑部怎末处罚他，我都没有异议。”这话说的不咸不淡，竟一点没有为王阳明开脱的意思。
皇帝笑道：“现下这房中并没有外人，你不用跟我打官腔。朕就问你对这事儿的看法，你大胆说就是。你我二人之间是什么关系，难道还要遮遮掩掩？”
伯颜早知散宜生与皇帝之间关系十分特殊，今日亲眼得见，才知道坊间传闻不虚。听得散宜生道：“圣上既然如此说，我就照实说了。王阳明是我的徒弟，我收他为徒之前对他的心性品格早都了解。我断定他绝对不会干出这样的事情。此事定是有人眼红我徒儿的能力和地位，设计陷害他。”
皇帝哈哈大笑，说道：“你与伯颜都对王校尉充满信心呢。王校尉，看来你确实是被人给诬告了。”
王阳明赶忙道：“微臣只是折辩。微臣认为我师父说的话还是有道理，这件事情，我愿意接受刑部的调查。”
皇帝摆摆手，道：“明摆着板上钉钉的事情，何必再浪费人力物力去查，朕不是那等迂腐之人。再者，散院长是我之交好友，伯颜是我股肱之臣，这二人都担保你，我还有什么可怀疑了。这案子不用查了，朕命刑部趁早结了此案。”当下他唤过秉笔太监来，道：“你即刻写个回执给杜少卿，就说王阳明是被人陷害的，陷害他的人叫汪直，此事朕已经查明。这个汪直自己本身就已经犯有贪赃枉法的罪过，居然还敢诬陷他人，我看这人断不能再留在西北军中。”他转头问伯颜道：“伯颜，你看怎末处置这个汪直？”
伯颜想了想，道：“宁古塔那边应该缺工匠。”
皇帝道：“你这小子，心也够狠。好吧，就着兵部发文，夺了汪直一切军籍、俸禄、军功，发配到宁古塔去修墙去。十年之后再弄回中原来，复为平民。”
太监一一记下了。皇帝又问王阳明道：“此事只是那汪直一人的罪过吗？”
王阳明道：“臣所知的，只是汪直一人。但是那个进货的商人，想必也不是什么好人。”
伯颜又道：“据臣了解，臣军中勤务营统帅庄聚贤，想必也牵扯在其中。只是他究竟做了多少事情，目前还不能得知。”
皇帝点点头，说道：“商人逐利，这并不算什么罪过，但是居然将主意打到我大夏军队的身上来，不可饶恕。将那商人发配充军，全家的资产都归到国库。”太监又记下了。皇帝又说道：“至于那个庄聚贤，哼哼，朕明白告诉你们，写那封检举信给刑部的，正是此人。”
伯颜和王阳明恍然大悟，这才知道这事情的始作俑者究竟是谁。伯颜倒还好，王阳明却倒吸一口凉气，庄聚贤与他相熟，每次见到他都是十二分的热情，不想此人居然也来陷害自己。看来知人知面不知心，自己以前对人太过实诚，幸亏这次有伯颜和散宜生作保，自己才能全身而退，下次如果再被这种貌似忠良实则奸诈的人给陷害了，可就没有这么好的运气了。
皇帝道：“庄聚贤嫉妒贤才，委实可恶，但他不是首恶。夺了他的官职俸禄，罚他重新从小兵干起吧。”
太监领了旨意，就去刑部宣旨。
皇帝又与伯颜、散宜生说了一些闲话，听说国子监今年招新，很是有些人才，十分开心，说道：“半年前朕命王阳明等七人都前往西北参军，为的就是能培养像王阳明这样的俊杰成为国家栋梁。如今看来，他们七人都干的很不错。朕想着再下一道旨意，命国子监中所有适龄的愿意参军的，都去军中效力三年。不拘西北军、东北军、征北军，还是镇南军，都可以去。不知道你们觉得如何。”
皇帝已经定了基调的事情，几人哪里敢说不同意。当下皇帝命太监拟了旨意，就让散宜生带回去宣旨。
