夏末涵的一夜荣升，在后宫引起了不小的震动，须知后妃的升迁有几个考量，一家世非凡，二品貌上佳，三势力均衡，四得乾王钟爱。综合起来，作为县丞之女的夏末涵，也就勉强算得上品貌上佳，然一夜恩宠就能讨得乾王的钟爱？
与夏末涵同期进宫的秀女们对此女的评价是低调，胆小，毫无存在感，不喜欢交际应酬，略显孤僻。在众多貌美的秀女中，夏末涵的姿色也不过中品，这样的女子，是如何脱颖而出的？
后宫众女无不费劲思量。
夏末涵和染袖搬入云舒宫之后，乾王所赐的婢女前来拜见，年纪都在十五六岁间，发髻双盘，一袭淡粉色牙白绣花长衣，青色抹胸长裙，窄腰垂带，看起来整齐干净。与之想比，染袖作为婕妤的贴身侍女，品级略高半级，发饰和服装稍有不同。
夏末涵问及她们的姓名，她们很乖巧地回答。琴心、泉声、弦音、松韵，名字皆与声音有关，十分雅致。
染袖默默观察，琴心五官柔和，低眉顺目，看起来性格很好；泉声个子最高，尖脸高额，五官虽端正，却给人一种刻薄之感；弦音一张瓜子脸，眼睛细长，眉宇带笑，颇为讨喜；松韵的脸型微圆，五官细致，樱桃小嘴，很是可爱。
显然，夏末涵对这四人的初步印象不错，在招呼她们将物件安置妥当，然后带着染袖去拜会其他主子。
三品以下的宫妃除了初入宫时需要叩见太后皇后以及四夫人之外，平时并不允许未经传召前往拜会。而三品以上，入住宫室之后，都需要定期拜见。
按照后宫的编制，乾王本该拥有七十二妃，但是实际上并未满员，其中四夫人只封了贵妃与淑妃两名，九嫔只有六名，而婕妤不过三名，其余三品以下则只占了半数。这对于历代帝王来说，乾王算是节制了，可是在染袖看来，依然是骄奢淫逸。
新妃入住，太后只是命宫女前往接见，而皇后与两位夫人则聚集一堂，等待夏末涵的拜见。
夏末涵看起来有些紧张，平握的手不停捏动。染袖作为宫女，只能在殿门口伏跪，趁着下跪的那一瞬间，她将屋内的情景扫视了一遍。
正位端坐的是当朝皇后，雍容华贵，面带微笑，看不出具体情绪。而另两人品相端庄，表情严肃，颇有威势。
染袖心道，夏末涵这只小绵羊还真差了几个等级。
“夏末涵拜见皇后娘娘千岁。”行了一个大礼，起身，又朝坐在皇后两边的两人行礼道，“拜见秦贵妃与卫淑妃。”
“见到皇后娘娘，连‘臣妾’都不会说吗？”秦贵妃冷着脸斥道。
夏末涵微微一颤，重新跪下，伏身道：“是，臣妾知错，请皇后娘娘不要见怪。”
秦贵妃眼中闪过讥诮，心中暗道，就这么个丫头竟然能令皇上另眼相看？这其中恐怕还有隐情吧？她的目光不由得看向对坐的卫淑妃。卫淑妃表情有些奇怪，似笑非笑，似怒非怒，仿佛被东西哽住了一般。
“平身吧！”皇后声音平和道，“你初来乍到，礼仪生疏在所难免，回去之后多多熟悉便可。”
“谢娘娘。”夏末涵缓缓起身，垂首恭敬地立在一般，在众人的注视下，手心直冒汗。她不过一县丞之女，以往见到的最大的官大概就是县令，入宫之后也只被封了七品，与其余小主住在一起，少在宫中走动，哪里会想到一夜之间就见到了后宫之主和两位贵夫人？这种等级与气度的差距给她造成了巨大的心理压力，她这会只想赶紧完事，回到自己的小窝就安心了。
“皇上从未如此荣封过一名宝林，可见他对你确实喜爱有加，日后入主云舒宫，须尽心尽力的服侍，不得恃宠而骄。”皇后缓缓地提点着。
夏末涵应声道：“是，臣妾记住了。”
皇后又道：“后宫规矩虽多，但并不必太过恪守陈规，除了节日庆典或一些特殊日子，平时不用时常拜见，夏婕妤只需打点好自己，若有疑问，可寻两位夫人或其他六嫔。”
“是，多谢娘娘提点。”
皇后停下话语，看向其余两人。
秦贵妃微微点头，对夏末涵道：“皇后娘娘体恤妃嫔，我等亦不会多加规束，平日须谨言慎行，多听少说，尽心服侍皇上。但有困惑，着宫女前来请教即可。”
卫淑妃亦道：“谨记皇后娘娘与秦贵妃的话，本宫便不再多言，以后相处的日子还长，望夏婕妤尽快适应上宫生活。”
“是，臣妾明白了，多谢皇后娘娘与两位夫人的关照。”自始至终，夏末涵都不敢抬头，声音虽然没有颤抖，但谁都看得出她的紧张。
出得景琗宫，夏末涵才彻底放松下来。
染袖心中暗笑，面上却关心地问道：“主子还好吧？”
“还好，只是心一直砰砰跳，只想赶紧离开。”夏末涵拍了拍胸口。
“皇后娘娘母仪天下，两位夫人尊荣华贵，必然比一般人有威势，主子敬畏是必然的，毋须介意。”染袖瞥了瞥带路的内侍，如此安慰着。
夏末涵点点头：“嗯，你说的是。”
之后一路无言，径直回到了云舒宫。
染袖一直有个疑问，那就是乾王为什么会如此突然地册封夏末涵呢？这大概也是宫中其余人的疑惑。要知道夏末涵要钱没钱，要权没权，跟宫中权贵毫无关系，若说她床第之术超乎寻常，染袖是怎么也不信的，一个可能拥有性洁癖的女孩，在床上会有多热情呢？莫非乾王就喜欢内敛的？
现在信息不足，她无法分析出更多的情报。既然已经被拉到了明处，也只能见招拆招，不让对方先落子，这盘棋也下不下去。
永福宫中，卫淑妃狠狠将茶杯砸在地上。
宫女碧玉忙问道：“娘娘为何事气恼？”
卫淑妃面有怒容道：“皇上这是在警告我，只要他想，就能荣宠任何人！”
碧玉不解：“此话何解？”
“前段时间本宫想为一个叔父谋个官职，几次向皇上提出皆无回应。哼，本宫作为淑妃，难道连提拔一个人的权利都没有吗？”卫淑妃忿忿道，“后来本宫将自己的父亲给抬了出来，想激一激皇上。”
碧玉惊道：“娘娘怎能这么做？”
“本宫不是气糊涂了吗？”卫淑妃叹道，“结果皇上就说了‘朕既然能册封你，便也能册封别人，你堂堂淑妃，如此不知进退，枉为尚书之女，还不如一名下品妃嫔’。”
这话说得可够严重的。
“几天后，夏末涵就出现了。不用想都知道，这是皇上对我的警告。淑妃之位，即便没有家世，他也随时有权利改封。”
碧玉想了想，道：“如此看来，那夏婕妤也不过是皇上随意册封，不必太多介意。”
卫淑妃冷笑道：“就她那上不了台面的模样，即便皇上一时喜好，也长久不了，不足为虑。”
虽是这么说，但三天之后，乾王派内侍通知夏末涵，当晚要夜宿云舒宫。
比起卫淑妃等人的惊愕，夏末涵本人反而更加害怕。在室内只有两人时，她止不住紧张道：“怎么办？怎么办？我……我害怕，能拒绝吗？”
染袖也皱了皱眉，以夏末涵目前的状态，实在不宜侍奉乾王。正像她所说，一旦表现出些许厌恶，就有可能引来不必要的罪责。她还没见过乾王，摸不准是何性格，自然不能轻举妄动。
不过，若只是一两次，染袖还是有把握混过去的，重点是看夏末涵能否配合。
如此想着，她表情有些怯怯地开口道：“主子，奴婢倒是有个方法，能让你免去侍寝之难。”
夏末涵眼睛一亮：“什么方法？你说。”
“首先，你要这样……”
是夜，宫中回廊上都挂上了灯笼，为夜幕增添了几分色彩。
乾王一直工作到亥时，因为已至深夜，所以他决定去云舒宫沐浴，便命内侍带好物件，踏着月色前往云舒宫。
得到通报的夏末涵等人早在宫门院迎接。
染袖跪在夏末涵身后，只看见一片明黄的衣摆和一双黑色镶金长靴从眼前经过。从他行走的姿势和步伐的急缓，染袖肯定这个男人是练家子，而且武艺不俗。
“皇上，臣妾已经为您备好了热水，请移步侧宫。”夏末涵轻柔的声音传来。
嗯，语调还算正常，并未表现出太过明显的畏惧。
乾王“嗯”了一声，跟着琴心进入浴室。
夏末涵又道：“皇上，沐浴时，可有兴致听琴？”
“哦？不错，准了。”乾王的声音带着大提琴的低沉浑厚，很有特色。
染袖抱着琴走进浴室，刚好看到琴心和弦音帮乾王褪下最后一件衣物，露出****而结实的背部。旁边服侍的琴心和弦音脸上都露出羞涩。
染袖目不斜视地将琴摆好，乾王也踏入了池中。从染袖的角度，刚好可以看到他的侧面，一对剑眉，双眼微合，鼻梁高挺，脸部线条如琢如磨，相貌确实俊逸非凡。
这时，悦耳的琴音响起，在氲氤的浴室中显得别有韵味。夏末涵琴棋书画样样精通，虽见识和气度稍显不足，却拥有小家碧玉的秀美，她的琴音也带着这种清幽和纯粹。
染袖看到乾王的眉宇稍稍舒展，她悄悄退了出去。
待一身清爽只着单衣的乾王走出来，染袖已经在煮茶等候。
室内点燃了熏香，香气淡雅，十分怡人。
乾王见此，目光微闪，望向一旁的夏末涵。
夏末涵道：“皇上政事操劳，臣妾便让人给您煮了茉莉花茶，有助于缓解疲劳。”
乾王面露兴味，不置可否地坐在为他准备的卧榻上。
染袖提壶倒了一杯，双手平端送到乾王跟前：“皇上，请喝茶。”
乾王接过，一阵花香扑鼻而来，茶水清澈，花瓣绽放，喝上一口，感觉全身舒泰。当然，所谓花茶并没有多么神奇的功效，只不过染袖给他营造了一个舒适的氛围，让他整个人都放松下来。
夏末涵又道：“皇上，臣妾的这名小宫女擅长按摩之术，不知皇上可愿一试？”
乾王瞥了瞥垂头跪在一旁的染袖，点头同意。他今夜不过是心血来潮来此留宿，对夏末涵，他印象并不深，说不上喜欢不喜欢，册封她，原是为了看看其他嫔妃的反应。谁知这次一来，竟有小小的惊喜。
“请皇上先褪下里衣，然后平躺在卧榻上。”染袖低声说道，声音带着几分羞怯。
琴心立刻上前帮乾王拿好衣服。
染袖在乾王躺下后，走到头向的一边，伸手轻轻按在他额头两边，力道均匀的按动起来。
她对人体穴道十分精通，不仅懂得按摩，还懂得过穴杀人。
不过这次得让乾王舒服个够，最好舒服到天明……
