离若在微寒的晨光中清醒过来，轻轻移动了一下身体，立刻感到一阵钻心的疼痛。看了看上方的山坡，并不算很高，但以他目前的状况恐怕爬不上去。
他坐起来，移到染袖身边，想将她唤醒，却猛然发现她面色潮红，身体发热，嘴中发出细微的呻吟声。
“染袖，染袖，你怎么了？”
染袖努力撑开有些发胀的眼睛，费力地说道：“腿，我的腿……”
离若见她的手抓向右腿处，也顾不得其他，急忙掀开她的裤脚，原本光洁的小腿处赫然有两道牙印，牙印周边的皮肤还出现了一片紫斑。
竟然被毒蛇咬伤了！
离若脸色苍白，想也不想便低头帮她吸毒，来回几次，直到将毒液和血水都吸干净才停下。
“你……小心，别将毒液吞下去了。”染袖虚弱道，“离若，麻烦在我衣服上撕一块布条，绑在我的小腿上方。”
离若忙在自己衣摆上撕下一条，在染袖所指的地方进行捆扎。
“不知这附近有没有水源？”染袖问道。
“有。”离若抱起染袖就准备去找水源，谁知刚起身就跌坐回去，他差点忘记自己右腿骨折了！
“你也受伤了？”染袖视线有些模糊，强压住晕眩感，想极力保持清醒。
离若没有回话，伸手摸了摸断骨处，一咬牙，迅速为自己正骨。只听细微的咔嚓一声，关节暂时复位，而离若也疼得冷汗直冒。
“离若？”染袖迷迷糊糊地唤道。
“没事。”离若一把将她抱起，踉踉跄跄地朝水源走去。
赶到溪边，染袖又陷入了昏迷。离若小心地将她放下，先用水漱了漱口，然后一遍又一遍地帮她冲洗伤口。
染袖的状况十分不妙，得尽快回去治疗。
但愿来得及，一定要来得及！
就在离若背着染袖艰难地往回赶的时候，陈府已经乱成一团。女主人莫名其妙地失踪，仆人们都不知所措，杜千城得知后，立刻召集人马去找人。
原本被离若击倒的两名黑衣人早已不见踪影，一点线索也未留下。杜千城还算机敏，另外托了人去离若的镖局和武官报信，请他们援手。
与此同时，秘密守在陈府外的侍卫们也快马将染袖失踪的消息禀告给了乾王。乾王大怒，差点下旨斩了那几名守卫。
冷静后，将禹昊召进宫，劈头斥问：“是不是你将染袖掳走的？”
禹昊平静道：“不是儿臣。”
他忍住心中的怒火，原本万无一失的事，却被自己的手下办砸了。不但砸了，人还生死不明。
乾王一把拽住禹昊胸前的衣物，冷声道：“别让朕发现是你派人做的，否则朕绝不会再手下留情。”
“儿臣也想知道染袖是否安然无恙，父王要问责，还是等找到人再说吧。”
乾王冷冷地盯着他看了半晌，然后猛地将他推开，拂袖而去。
他迅速安排好宫中的一切事宜，带着一队人马，匆匆地朝兰宝城陈府赶去。
临走前下令：不得让太子离开北曦国半步。
染袖从昏昏沉沉中醒来，天边已是一片晚霞。她正被离若背着一步一步地朝兰宝城的方向走着。
“我昏睡了好几个时辰了？”染袖低声问道。
离若点点头。
这样寒风料峭的天气，他的脸上竟然布满了细密的汗珠，身体也微微颤抖着。
“你不会一直背着我走了这么久吧？”
离若没有回答，只是继续稳步行进。
“我……”刚准备再说些什么，突然感觉一阵呕心，染袖嘴中猛地吐出一口鲜血，染红了离若的衣襟。
“染袖！”离若脚步一乱，焦急地唤道。
“没事，只是吐口血而已。”染袖虚虚地笑道。
看来自己中的是出血性蛇毒，毒性猛烈，虽然做了紧急处理，但是毒性蔓延得很快，已经伤及皮下组织，若不能及时解毒，自己恐怕活不过三天。
“别担心，我们很快就能赶回去。”离若沉声道，“只要回到城里，你就有救了。”
说着，脚步加快，关节处却愈加肿痛起来。
染袖突然眼睛一酸，忍不住流下眼泪。
“怎么了？”泪水滴在离若的皮肤上，令他微微一颤，心也跟着疼起来。
“我好像听到柚子在哭。”染袖哽咽道，“我从来没跟他分开过这么久。”
离若笑着安慰：“没事，很快就能见到他了。”
“我……舍不得他，若我就这样死了，他该怎么办？”染袖第一次如此脆弱，一想到可爱的柚子便心生惧怕。当世上有了值得留恋的宝贝之后，死亡竟变得如此可怖。
“说什么傻话，你不会死的。”离若低声斥道。
染袖将脸埋在离若的肩背处，胸口又泛起呕心，再次喷了口血。
愣愣地看着离若背上的一片血渍，她微微颤抖着。
“染袖？”离若忧虑的声音从前方传来。
“离若。”染袖幽幽道，“若我死了，能帮我照顾柚子吗？”
“什么？”
“别让他被皇上带走，我希望他在自由的天空下成长，不求尊贵无双，但求安闲一生。”
“那你就好好活着，只有你才能守护好他。”
“我怕……”眼前突然呈现一片血色，眼眶中慢慢流出粘稠的液体，染袖伸手一抹，满手血色。
她无力的靠在离若的背上，呼吸微弱。
“染袖？染袖？”
“没事，我累了，先睡一会。”染袖闭上眼睛，静静地听着自己的心跳。
半天没再听到身后的动静，若非依然能感觉到她温热的呼吸，离若几乎以为她……
沉默了许久，他低喃自语：“染袖，你若死了，我就娶你做我的冥妻。云端上的凤凰，永远触不可及，若化作忘川河边的一朵彼岸花，那么即使下一刻就会堕入轮回，也奢望能拥有片刻。”
染袖微微睁开眼，鲜血混杂的眼泪滑落而下，心里默念：傻瓜。
天色渐暗，离若寻到一个山洞，打算在此过夜，他的右腿几乎麻木，体力也到了极限。
小心将染袖放下，抬头看去，骇然发现她眼鼻处都是干涩的血迹，形容可怖。
他的心跳几乎停止，伸出颤抖的手指去试她的鼻息。
还活着。
离若紧绷的神经松懈下来，然后赶紧舀水给她清洗血渍，查看伤口。
一切处理完毕之后，他看了看深暗的天色，又看了看自己的右腿。目光一定，毅然将原本绑在关节处的木板丢开，重新背起染袖，大步走出山洞，迅速消失在夜色之中。
“唔。”一不注意被石块绊倒，右腿伤处剧痛不止。
离若扶了扶背上的染袖，艰难地爬起来继续赶路。
太慢了，还得再快一点。
从没发现这段路程是如此漫长，似乎怎么也走到目的地。
他从不信神，但这一次他诚心祈求上天，一定要帮染袖度过这一关。
一路披星戴月，兰宝城的城门终于出现在天刚破晓时。离若看着不远处进城赶集的百姓，心中喜悦，身体却已疲惫到极点。他背着染袖停靠在墙角处，然后寻了个路人，请他给杜千城带个口信，让人尽快来接。
他本想直接通知陈府或者自己的镖局，却又担心节外生枝，所以思量再三，还是决定先找杜千城帮忙，更重要的是，杜家有兰宝城最大的医馆和最好的大夫。
另一边，乾王带人迅速进驻陈府，将原来的仆人都暂时软禁起来，只留下了照顾柚子的张嫂。
经过盘查，事情始末已经大概理清，只是线索太少，染袖的下落一时寻遍不到。压住心中的焦虑，乾王决定先去看看那个令人意外的小惊喜。
当他走进柚子平时玩乐居室时，立刻被里面精巧的布置给吸引了，千奇百怪的玩偶，绚烂多彩墙画，别致小巧的具木……每一处都代表着母亲对孩子满满的珍爱。
视线移到床上的小家伙，只见他咬着皮制奶壶，瞪着一双肿得像桃子一样的大眼睛，可怜兮兮地坐在一堆玩偶中。
乾王缓步靠近，张嫂立刻紧张地护在前面，颤抖地问道：“你是谁？为何私闯民宅？我家女主人是你掳走的吗？”
眼前的男人气度不凡，举手投足间尽显尊贵，令人望之生畏，忍不住想俯首跪拜。
乾王瞥了她一眼，难得回答了这个民妇的问题：“朕，我是你家女主人的夫君，也是这孩子的生父。”
张嫂惊诧道：“我家夫人的相公不是过世了吗？”
乾王没再搭理，挥开她，伸手去抱孩子。
柚子见到一只“大熊”朝他靠近，立刻取出奶壶对着他一捏，吡地一声，乾王被溅了一脸。
张嫂嘴角抽了几下，这种时候实在不适合笑，忍了。她利索地从旁边取来一条手巾。
乾王神色自若地接过手巾抹了抹，然后出手快如闪电地将柚子手中的奶壶夺走，双手一抄，就将他抱了起来。
柚子刚缓过神，就见一张陌生的大脸近在眼前，嘴巴一瘪，大声哭吼起来，两只小拳头伴着哭声噼里啪啦地胖揍着乾王的脸。
乾王脸上的肌肉抽动了几下，神色坦然地直面打击，然后抱着他大步朝门外走去。
目前染袖的行踪还没有着落，但既然有安离珀跟着，想必安全无忧。而在此之前，他有必要和儿子增进一下感情……
不过乾王并不知道，此时的染袖正在生死之际徘徊。
