老子曰：
致虚极，守静笃。万物并作，吾以观其复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。不知常妄，妄作凶。第十六章这世间，一切原本都是空虚而宁静的，万物也因而能够在其中生长。因此要追寻万物的本质，必须恢复其最原始的虚静状态。万物的生长虽蓬勃而复杂，其实生命都是由无到有，由有再到无，最后总会回复到根源。根源都是最虚静的，虚静是生命的本质，这种生命的本质也是自然的常道。合乎这种自然常道的，是为明智，不能合乎这种自然常道的，常会带来祸端。
给老板的启示：市场的“空白点”就是商机。不同的人有不同的需要；而时时刻刻满足不同顾客的需要，就是财富源源不断的“空挡”。
中国古代商人都热衷于通过粮食、盐、茶、棉布的买卖来赚大钱，这是因为这些日常用品是每个人正常急需的东西，这方面的“空挡”是永远填不满的。一味追逐暴利，热衷于卖精品，讲气派，而忘却了“急需”一词，等于放弃了广阔的市场。
元明两代，政府曾实行棉布、棉花实物征赋制度，这一制度对广大江南地区来说不存在很大问题，但对陕西这个未曾种植棉花，缺乏纺织经验的地区来说，问题就比较大了。他们要么向别的出产棉布的地方去购买，要么自己学会植棉、纺织。可是对于当地的老百姓而言，要想很快学会植棉、纺织谈何容易?况且还要解决种籽、土壤、肥料、气候等一系列问题。相比之下，还是向外购买要方便一些。于是为了应付赋税的交纳，陕西人不得不向外地购买棉花棉布，而精明的商人就利用陕西缺少棉布这一事实，大做棉布生意。此外，陕西还需要负担军队的“寒衣”、老百姓自己的消费等，棉布生意便特别兴隆了。清初上海人叶梦珠《阅世编》里记载着许多陕商到松江贩布的事例：“前朝棉布盛行，富商巨贾，操重货而来市者，白银动以数十万计，多或数十万两，少亦以万计，以故牙行奉商如王侯，而争布商如对垒……”
这里描写的情景十分壮观、自然。陕西商人的精明之处就是抓住了当时当地的“空挡”做生意，陕商十分热衷的生意还有茶、盐、酒等。如果他们一味热衷于珠宝等大买卖，效果一定不如贸布那么好。
在某一地方做生意，必先了解当地的风土人情，当地急需些什么，然后“趁虚而入”，站稳脚跟，切忌跟在别人后面一哄而起凑热闹，赶时髦。例如明代的闽商因与外商交往比较多，他们就能大做珠宝、文物、医药商品买卖，相比之下，他们的棉布生意就不如内地那么大，所谓“机遇”，一定要根据不同时期不同地点来把握，同时还要顾及自身具有的条件，扬长避短，因时因地制宜。
战国时期，郑国有一个大臣叫公叔，住在都城新郑(今河南省新郑县)的东郊。他家世世代代以种树为业，成了富甲郑国的大户。他的邻居是一位穷苦人，见他家靠种树致富，便也种起树来，结果仅仅能够养家糊口，却一直富不起来，这其中的奥妙何在呢?
原来，公叔家中种树，善于根据树的材质和生长快慢来区别对待，如松、楠、桥、柏这一类的树，材质优良，长成后可以做建造官室的栋梁来用，但是这种树，必须种植三五十年以后才能成材。而像柽、柳、朴这一类的树，便于成活，生长迅速，但这类树材质低劣，只能做烧柴来用，如果从眼前利益来考虑，那么种植能够做栋梁用的松、楠、桥、柏一类的树得利缓慢，而种植柽、柳、朴一类的树得利迅速。但是如果从长远利益来考虑，柳、朴一类的树得利为一，而种植松、楠、桥、柏一类的树得利为百。这两类树，公叔家同时都种，结果世世享受其利，以致于富甲郑国。他的邻居种树却不是这样，他认为松、楠、桥、柏一类树材质优良，得利很多，而柽、柳、朴一类树材质低劣，得利甚少，所以他专种松、楠、桥、柏一类的树。但是因为他家中生活拮据，又急于靠种树养家糊口，等不到这些树长成材，两三年之内，便把这些树陆续砍掉当烧柴卖了，因而他始终富不起来。
一百多年以前，有位叫莱维的犹太人，他因对世代相袭的文职工作感到厌倦，想经商，但因为犹太人的关系受到当局的阻拦，于是他随两位兄长来到美国谋生路。开始时他专售线团之类的缝纫用品，货源由他的两个哥哥供给。三个月以后，他代表两位哥哥去旧金山发展业务。当时，“淘金热”方兴未艾。初到旧金山时，除了原有商品外，莱维还带了一些帆布以淘金者做帐篷用。他未及下船，所带一些小商品就一售而空，只剩下一些帆布。下船后，莱维带着帆布开始了他的“淘金”过程。他遇到一位矿工，那人抱怨说：他们并不需要帐篷，而是需要挖金时耐穿的裤子。莱维灵机一动，立刻带着那位矿工到裁缝店，用随身带的帆布给那位矿工做了一条裤子。这便是世界上第一条工装裤，据说也是今日风靡世界的牛仔裤的鼻祖。矿工回去之后，消息不胫而走，大量的订货单涌到莱维面前。莱维初次尝到甜头，并不就此满足，他以全部精力与热情投人到自己的事业中去，他要寻找最坚固耐用而又轻便的纤维制作工装裤。后来终于在法国涅曼发现了一种斜纹粗棉布——以蓝纱为经、白纱为纬的棉布。现在法语中“斜纹布”一词便源于这个地名。
莱维奉行的一个原则是“顾客至上”。1872年他采纳了内华达州一位叫雅各布·戴维斯的裁缝的建议，用铜铆钉接缝口袋，使矿工粗实的衣服更加结实耐穿。不久莱维·施特劳斯就成了一家著名公司。
莱维就是看准了这个需求“空挡”，以价廉物美的服务方式成为这家公司的创始人，其贡献远远超过了他的两位哥哥。1948年，莱维的重外孙瓦尔特·小海斯决定放弃公司的其他批发业务，集中全力经营斜纹工装裤，后来这家公司事业大振，整个世界成了他们的目标市场。1979年国内销售额达13．37亿美元，国外销售盈利超过20亿美元。这家公司成为世界瞩目的大公司。有人风趣地说莱维这个当年不起眼的小角色，历经几代奋斗，挖到了真正的金子，而这金子并非桌自地下，而来自人们的口袋：需求“空挡”就是最大的市场。
