【白话译文】
兵器是不吉祥的东西，谁都讨厌它，所以有道的君主不去使用它。讲道德的人平时以左边为上首，战时以右边为上首。兵器是不吉祥的东西，不是讲道德的人用的，只在不得已时使用，但仍以淡化为上策。即使打了胜仗也不美化它，因为美化战争就是爱杀人，爱杀人的人是不受世人欢迎的。办喜事以左边为上首，办丧事以右边为上首；军营中偏将军居左首，上将军居右首；这就是说：把用兵当作丧事对待。打仗要死许多人，造点悲哀气氛是必要的，即使打了胜仗也应以丧礼对待。
【原意解说】
本章进一步阐明老子的反战立场。他一针见血地指出：美化战争就是以杀人为乐，深刻揭露出一切战争狂人的残酷本质。史称：“春秋无义战”。老子所反对的正是那些为了满足个人私欲、争城争地、掠取子女玉帛、贪得无厌、而肆意发动侵略战争的封建君主们，断定他们不能得志于天下；并重申以丧礼对待战事的古制，充分流露出他对战争的厌恶心情。
