腊八已过，岁末冬寒，旅客们都陆陆续续回家了，迎来送往的人也渐渐稀少，财神客栈的生意也就冷清了不少。已是亥时，客官们都已离去，铁算盘算好账目，叫小仙去关上大门，打烊休息。小仙应了一声，抱怨道：“干爹，客栈好像应该找个男的帮忙一下，我一个女儿家，怎么能忙得过来？”边说边极不情愿地拖着步子走向大门。
夜色朦胧，寒风凛冽，小仙站在门口，忍不住打了个冷战。她正欲拉上门环，突然从外面冲进一个披头散发的中年男人，脚步踉跄，满口酒气，张口就骂：“孙大同你奶奶的熊，害了老子女人，还骗老子的钱财，我和你没完！”
小仙吓了一跳，此人一身的酒气，衣服破烂不堪，左边的脸上有一条长长的疤痕，从眼角直至嘴唇边上，在幽暗的灯光下，他的面目显得有些狰狞。许是喝醉了酒的乞丐，小仙怕他发酒疯，连连退了几步。
铁算盘走过来扶住他，低声道：“这位兄台，你喝醉酒了？”
中年男人推开他，摆摆手：“不，不，不，我……我没……”话没说完，咕咚一声，便倒在地上。
风雪夜招来大醉汉，铁算盘大呼倒霉，转眼间，醉汉已倒在地上。这可把小仙吓坏了，她生性爱干净，不喜肮脏，何况本来她就瘦骨伶仃的，哪里能背得动这个比自己高一个头的男人。
铁算盘在大堂点着暖炉，吩咐小仙拿来棉被给醉汉盖上，关上灯，任由醉汉一个人在大堂里睡觉。
半夜时分，醉汉酒意消退，悠悠然醒了过来，见到大厅灯火通明，好一会儿才缓过劲儿来，发觉自己正处在一个陌生的地方。忽然想起春节将至，而自己依然孤零零流浪在外、无家可归，一时感怀身世，哇哦一声，继而大声痛哭起来。
醉汉原是广西盘龙镇人氏，名字叫万书权。一年前的冬天，万书权因一点小事和妻子吵架，心中烦闷，便到镇上的烟雨楼喝花酒，在那儿遇上了富贵赌馆的老板孙大同。孙大同见万书权心情不好，便喊他到赌馆去玩玩。万书权不知有诈，就跟着去了。他初涉赌场，几下子就输光了身上的银两。孙大同于是叫万书权在借款条上签个字，借钱给他翻本。当时万书权输红了眼，也不细看借款明细，二话不说就签上名字，换上银子再赌。谁知道一来二去，把借款也全搭进去了。万书权没了兴趣，就叫孙大同次日到万宅取钱，怏怏地回家睡觉去了。
第二天天还没亮，孙大同便带着十几个家奴，到万家大宅说要接管万书权的一切家产。万书权不明所以，昨晚只不过借了百两银子，怎么过了一夜就变成了要用全部身家去抵还？孙大同拿出一张借款条，正是昨天万书权签名画押的那一张。只见上面赫然写着：万书权自愿抵押妻儿子女及祖上大屋，换取孙大同一百两银子。万书权大惊，方知自己受骗了，大呼冤枉。无奈白纸黑字写得清清楚楚，抵赖不得，便是告上官府也是自己理亏。万妻性情刚烈，不堪受辱，抱着两岁的孩儿投井自尽。万书权家破人亡，只好四处流浪，不知不觉中就来到了麒麟山。
万书权哭了一会儿，推门走进后院，楼台高峻，庭院清幽，四周种满了繁花百草，嫣红翠绿，色浓似染。月光清冷，照得满地婆娑。院子中央有一口水井，井水光滑如镜泛着冷光。万书权鬼使神差般走近一看，看着水面上沧桑猥琐的映像，万念俱灰之下，就往那水井投了进去。
谁料井水忽然分开，自底而上有一股阴风，轻轻托着万书权到了地下。他站起身来，两边的石壁轰然裂开，就见到一条一丈见宽的狭路通向深处。万书权惊魂略定，慢慢摸着石壁行走，差不多走了百来步，狭路到了终点，露出一个开口，闪着悠悠的光芒。渐行渐近，耳边传来轰隆隆的声音，他急忙跑了出去，眼前猛地一亮，豁然开朗，天地开阔，星月闪耀，俨然是另一个世界。
面前是一道峭壁，一条大瀑布如玉龙悬空倾注而下，轰隆隆地落在一个大湖里。湖的旁边有一棵古榕树，枝叶繁茂，遮盖了大半个天空。榕旁有一间大大的房屋，匾额上漆着“财神客栈”四个赤红的大字。
他万分狐疑，走上前去，拉响了门环。“吱”的一声，出来了一个身穿白色儒服、长相俊雅清秀的中年汉子，对着他笑道：“客官你好，欢迎来到财神客栈！”
万书权一听这话，心中不知怎的就来气了，不由得讥笑道：“好大的口气，开店竟敢叫财神客栈，嘿嘿，财神财神，难道这里有很多的银子么？”
那人说道：“嗬，客官说对了，这里的金银珠宝无穷无尽，你要多少便有多少！”
万书权哈哈大笑：“我见过吹牛的，没有见过牛皮吹得能遮天的！”
那人拱手说道：“客官你好，我姓廖，是这间客栈的掌柜，大家都喜欢叫我铁算盘。我说话算话，财神客栈，什么都可能会缺，就是不缺钱！”
万书权摊开双手：“既然如此，那你倒不如借些钱让我回去翻本！”
铁算盘说道：“嘿嘿，钱不是问题，只不过向财神客栈借钱，需要签订一份协议……”
万书权本意只是信口开河，和铁算盘开开玩笑，想不到对方真说有钱可借！他怕是在梦中，连掐自己脸蛋两下，火辣辣的疼！心想自己如今已是烂命一条，哪里还有什么价值？他唯恐铁算盘中途变卦，连连说道：“没问题！只要你肯借我钱，签什么协议都可以！”
铁算盘拿来笔墨纸张，“刷刷刷”地写上条款，递给万书权：“只要你签下了这张协议，我可以先借给你三百两银子，并且立刻带你回盘龙镇！”
“好啊！”万书权二话不说，也不问对方为怎么会知道他心中所想，抢过纸笔，直接就在落款处签上了字。他没有察觉，此时的铁算盘嘴角微微上扬，露出一丝莫可名状的阴笑。
铁算盘说道：“自你签订这份协议起，你不可以泄露我的身份，还有种种关于财神客栈的消息，你一旦违反了协议，就会变成一个哑巴，并且生生世世要在财神客栈为奴，不得反悔。”
万书权点点头，连连说道：“放心，放心，我绝对不泄露老板的一丝消息。”
铁算盘收好协议，从怀中掏出一个巴掌宽的破烂袋子：“这袋子唤作‘乾坤袋’，里头已装有三百两银子。”
万书权大气，骂道：“老板，你拿这个破烂袋子来糊弄我？”
铁算盘笑道：“心诚则灵！信则有，不信则无。”
万书权半信半疑中伸手到袋子里面，只觉里面空空如也，但掏出来时手中却有一锭银子。他惊诧不已，再掏又是一锭银子，心中欢喜若狂，哈哈大笑：“我有了这个神奇的乾坤袋，再也不怕孙大同了！”
“这个乾坤袋乃天上太上老君的随身之物，织女用天上千年蚕丝织成，水火不侵，装得下天地星辰，更何况这区区三百两银子？”铁算盘边说边将乾坤袋交给万书权，打个呵欠，伸伸懒腰，“走吧，我们即刻赶回盘龙镇去！”
“现在？”
“是的。”铁算盘点头道。
万书权狐疑地盯着他：“老板，现在没车没马，三更半夜的，怎么走？”
铁算盘微微一笑：“这还不容易？”随手一挥，凌空绽出一道黑色的火焰，火焰闪烁着妖异的光彩，光芒过后，一辆马车赫然出现在面前。
铁算盘坐在前面，说道：“这是‘流云飞车’，有了它，我们就可以在空中自由穿梭飞翔。”大喝一声：“坐稳啦！”拉起缰绳，马声长嘶中，马车飘移飞起，凌空而去。
万书权坐在马车的帐篷里，只觉整辆马车离地飘浮，仿佛腾云驾雾般快速飞行。他吓得哇哇大叫，往下望去，只见眼底下的景色越来越小，只一会儿马车便越过大瀑布后面的悬崖，渐去渐远。
“这马车怎么可以在空中飞翔？如果一个不慎，掉了下去可就粉身碎骨了。啊啊，这里这么高，掉了下去可能连骨头都找不到了”万书权自言自语嘀咕着，眼皮沉重，睡意袭来，昏昏沉沉地就睡着了……
镜湖旁的古榕树下，这时突然转出一个肥胖的女人，手中拿着一面泛着冷光的镜子，望着渐渐远去的流云飞车，脸上露出了不置可否的笑容。
他下了马车，映入眼帘的全是自己熟悉的景象，兴奋得手舞足起来此刻自己正站在盘龙镇富贵赌馆门前的如意街上！
如意街是盘龙镇上赫赫有名的赌街，大大小小数十家赌馆全都聚集在此，一年四季人来人往，赌徒川流不息，门庭若市。而富贵赌馆就是如意街上最大最豪华的赌馆。
此时晨曦初升，霞光渐渐显现，街上行人稀少，只有一些大声吆喝着卖早点的摊贩。富贵赌馆当然也没有开门做生意。铁算盘唤一道法诀，收了马车回袖中。他整夜劳碌奔波，肚子早已饿得隆隆作响。万书权便带着他到附近的面档，各吃了三大碗馄饨面条。
万书权付了钱，拍拍吃得滚圆滚圆的肚子，意犹未尽地说道：“甜不甜故乡水，亲不亲故乡人，我走遍大江南北，始终觉得还是盘龙镇的馄饨面条好吃！”
铁算盘说道：“富贵赌馆进出的都是腰缠万贯的富翁，你这身破烂行头可连门都进不了，得去买一套华丽高贵的新衣服。”
万书权点头称是，便到邻街买了一套光洁新鲜的衣服换上。两人再来到富贵赌馆的时候，馆子已经开门，两个容颜秀丽的少女站在门前迎客。
左边那个黄衣少女看见二人，笑吟吟地迎上来：“欢迎二位客官大驾光临，不知两位想要玩什么？”
万书权还没来得及说话，铁算盘已经抢着回答：“我们想赌骰子，你带我们去。”
黄衣少女领着两人来到一张赌桌前，笑道：“这就是赌骰子的桌位，恭祝两位玩得开心。”说完便退下了。
赌馆此时虽开门不久，可是赌桌周围已经围着十几个赌徒，正脸红耳赤地大声吆喝着，赌得正起劲。
庄家摇着骰子使劲叫道：“要下注的赶紧下注！买得多赢得多啊！”万书权连忙找个位置坐下，刷刷刷掏出五锭白银，往桌上一扔，叫道：“我来，我来！”
万书权这一举动，惹得赌徒们纷纷瞪大了双眼，整个赌桌霎时鸦雀无声。须知在明朝时期，一亩良田只要七八两银子，服役士兵一个月的军饷只有三分银子，普通农民一年的所有收入只有一两半银子。虽说赌馆每日来往的不乏腰缠万贯、一掷千金之人，但万书权形貌丑陋怪异，一上来出手就如此豪气，不得不让人刮目相看。
庄家毕竟是见过大场面的人，片刻唏嘘之后，很快就恢复正常，笑道：“赌场无大小，认钱不认人。富贵赌馆是大家寻开心的地方，无论大家压多少，我们都受得起！”他这番话说得豪气十足而又大方得体，众人纷纷齐声叫好。
庄家向万书权问道：“客官是押大还是押小？”
万书权正自犹豫不定时，铁算盘凑过来轻声说道：“你每一次都押小，我包你全中。”万书权此时对铁算盘的神通广大毫无怀疑，将银子推到左边，拍了一下胸脯，豪声说道：“全部押小！”
庄家开了盅，三颗骰子分别是一、二、三，点数果然是小。
万书权哈哈大笑，将桌上的十两银子全部押上，继续押小。庄家摇骰再开，三颗骰子的点数又是一、二、三。
“见鬼了，见鬼了，怎么会这样？”庄家脸上流下豆大的汗珠，稳一稳神，边摇骰子边试探着问道，“客官这次是押大还是……”
万书权正眼也不瞧他一眼：“大爷我还是押小。”
此话一出，顿时全场哗然。旁人见他逢押必中，于是便也跟着他一起下注押小。庄家呼一口气，小心翼翼地打开盖子，低头一看，只见三颗骰子的点数又是一、二、三，两眼一黑，几欲昏倒。众人纷纷顿足自责，一个劲儿地骂娘，怪自己刚才下注太少了。
便在这时，听到一个声音朗声说道：“大清早的，不道是哪位财神爷来我们富贵赌馆，原来是万大少爷，孙某有失远迎，失礼失礼。”
万书权抬头望去，只见一个高瘦汉子身披狐裘大衣，手持白玉烟斗，蹬着鹿皮靴子，缓缓走近赌桌。他一身富贵，雍容华丽，众人与之相比，就不免相形见绌了。
“孙大同？你终于来了！”万书权一见此人，双眼顿时燃起熊熊怒气，“我还以为你这阵子养尊处优，变成了缩头乌龟，不敢露面了！”
此人正是去年弄得万书权家破人亡的富贵赌馆老板孙大同。他在万书权对面找个位儿坐下，缓缓吸一口烟，吐出烟圈，不怒反笑：“万大少爷最近都到哪去了？一回来就来我这里赌骰子，也不怕输光了，没钱过年啊？”众人附和着哈哈大笑。
万书权盯住孙大同，咬牙道：“废话少说，我今天来，就是要把去年输给你的祖屋要回来！”
“哈哈哈！”孙大同突然大笑起来，笑声中带着丝丝的藐视，“想在我孙某人的地盘，把我的东西拿走，哎哟，笑死我了！”说话之间朝万书权扬了扬手，“万大少爷，那你想怎么赌？”
万书权说：“我和你赌骰子，每人摇一次，看谁的点数大，一盘定输赢。”
孙大同拍掌大笑：“好，够爽快！我输了，就把祖屋给回你；你输了，给我一百两银子。”见万书权无异议，即命人拿来两个铁筒和十二颗骰子，各各对分，推给万书权。
万书权接过铁筒，随意地摇了摇，打开一看，只见六颗骰子的点数分别是五、五、五、五、五、六，共三十一点。
