牧碧微猝不及防，同情不是呵斥不是不作理睬也不是，好在今日焦氏虽然因病未来，戴氏却是早就到了，此刻就替她解围，道：“倒是个懂事的采女，陛下，宣徽娘娘已经来了，想来光训娘娘业已快到，不如就先传了众采女上殿罢？不然她们一个个梳洗打扮好了，却在外头吹着冷风等着咱们，到底也忐忑。”
戴氏这话把叶寒夕一带而过，话题就转到了所有的采女上面，同时也有凸现出何氏迟到之意，姬深嗯了一声，偏头对雷墨道：“去看下锦娘，若她快到了就叫采女预备上殿罢。”
雷墨躬身应了，退出去亲自吩咐。
这时候却见那已经被忽视下去的叶寒夕却忽的朝殿上粲然一笑，她正当韶华，彩衣翩跹间，这么一笑实在夺目，姬深的目光不觉又落了过去，就听叶寒夕道：“民女父兄皆有朝廷追封，所以不敢再求哀荣，只是民女孤苦一人，多亏了伯父抚养接济，若陛下怜恤民女，还求陛下赏赐民女的伯父。”
殿上众妃的脸色一时间都很精彩，方才姬深说要封赏这叶寒夕的父亲，尤可说是牧碧微开的口，如今戴氏都把话题揭过了，这叶寒夕居然还要讨要，而且是为了自己伯父讨好，这到底该说她胆子大呢，还是才进宫这么说几句话的光景就把姬深的本性摸准了？
果然姬深听了这话，一点也没觉得她贪婪，反而兴致勃勃道：“夕娘果然孝顺。”说着就问她伯父籍贯，问清是没有官身的，随口就赐了六品的散官……孙氏与牧碧微等人都松了口气，亏他还知道给个散官就成，没有给实职……又吩咐赐些财帛，看这模样，众人也都知道，旁的采女还没上殿，这叶寒夕的前途却已经是大定了。
姬深赏赐完了，叶寒夕便俯身下拜谢恩，这时候，头一批一十六名采女也按着顺序进殿来了，叶寒夕正待出去排队，姬深摆了摆手道：“你就留在这里。”
旁边卓衡就将叶寒夕记了下来……这也是这回采选头一个定下来的采女，不提原本与叶寒夕在一起的那几个采女，就是才进来的一十六名采女里头也有许多人投来羡慕嫉妒恨的目光。
牧碧微见状，心中一动，就道：“陛下，这叶采女与妾身父亲有旧，妾身见着她就觉得亲切，不如就叫她到妾身边来，也与妾身说说话儿。”
“好。”姬深此刻目光却又给新进来的那一十六名争奇斗妍的采女吸引了去，随口应允。
叶寒夕也不推辞，大方一礼：“民女谢宣徽娘娘恩典！”说话间，就从旁拾步，上了殿，侍立到牧碧微身后去，阿善等人往旁边走了几步，与她让开了些位置。
她才站定，姬深已经低声吩咐卓衡记下了两名采女，又仔细看了看左右，觉得其余十四人里都不甚满意，就命换上一批来，那两个被记下的采女躬身谢了恩，自有宫人上来指引从别处离开。
第二批进来时，姬深就有些失望了，这一批十六名采女倒也不是生得差，毕竟层层选进来，至少也要符合皎洁清白四个字，只是与殿上几妃相比，到底黯然失色了，不过比挽袂强上些罢了。
这一批自然一个都没留，如此第三批竟也只有一个采女叫姬深看了片刻，最后还是失望的摇了头，那一个采女身段很是妩媚，容貌却至多称一句清秀。
连着两批人选都不怎么样，姬深便露出不悦之色，见这情景，卓衡悄悄对殿门处的一个内侍使了个眼色，那内侍会意，趁姬深不察，就出去了一下，片刻后回来站回原处，这时候第四批采女也正进来了。
因为前两批都是铩羽而归，殿上之人对这第四批也有些漫不经心，这批采女至丹墀下礼毕，按内侍所言微微抬头，却也不敢与殿上之人对视，牧碧微随意扫了一眼，手中茶盏顿时微微一晃！
她也还罢了，姬深却是差点把手中把玩的一只玉辟邪都摔了下去！在他左侧端然而坐的孙氏，原本还算平和的脸色此刻已经是一片狰狞！
却见这十六名采女中，余者都如第二、第三批采女一般，不过中人之姿，惟独最前一排中间一名采女，抬头的刹那仿佛整个正殿里都是一亮……牧碧微紧紧盯住了她的脸，脑中这数息里都只有一句话：所谓明艳不可方物……相比之下，何氏也是姿容艳丽，与这少女相比，就仿佛是血色蔷薇开于沐浴在初阳的首案红边，蔷薇并非不美，可众花谁又能在艳字上与国色天香的牡丹相比？
这采女恰如一朵初阳才照的首案红，那种明光照人、满室生辉的艳丽，即使同样号称倾城之姿的孙氏，都为之而惊……这采女的容貌绝对不在全盛时代的孙氏之下！
殿上足足呆了十几息，一直到那采女被灼灼目光看得双颊弥漫上赤色，含羞低头，姬深才回过神来，却没有似先前那两个被看中的采女，只是命人记录，而是微微前倾，仿佛要将她看得更加清楚些，温言问：“卿名为何？”
那采女低头拨弄着衣角，声如蚊呐的说了句什么，却是无人听见，卓衡不得不转过身来，代她回答道：“陛下，这是稽南郡采女步氏。”
又对那采女小声提醒，“陛下问话，采女还请大声些！”因这步氏有艳压孙氏之势，卓衡此刻和她说话就带上了殷勤，步氏被他提醒催促，才抬起头来，看了眼姬深又仿佛受惊的把头垂得更低，有些羞人答答的扬声道：“民女步氏，稽南郡人……民女……民女名叫荣衣。”
“步荣衣？”姬深念了一遍，不觉抚掌赞道，“这名字起的好，荣光为衣，当真是人如其名！”
“陛下说差了。”孙氏到此刻还没回过神来，牧碧微倒已经收拾了心情，微笑着接话道，“这荣光为衣，到底也是进了宫，得了陛下的恩典荣耀，才称得上荣光为衣呢，否则姿容再盛，到底只是艳光照人罢？虽然，步采女的确生得明艳不可方物！”
姬深失笑：“微娘提醒，朕倒的确说差了！”他一时间心情大好，命卓衡，“采女步氏姿容万方、淑德有范，册……”他这里还在斟酌位份，孙氏听了一个册字已经大急，忙插话道：“陛下，历来新人都不会给予太高的位份，免得心生骄意，陛下对步氏一番爱护，可别折了她的福气才好！”
姬深不悦道：“有朕庇护，又怎么会折了福气？再说茂姿当年可是直接晋的贵嫔，荣衣姿容可不在你当年之下！”
听了这话，戴氏也坐不住了，圆场道：“陛下，右昭仪，妾身以为如今采女都还没看完，何必急于一时定位份？不如把人都挑齐了，届时再斟酌，岂不更好？不然，如今看来这步采女自然是最好的，可接下来谁晓得会不会有更出色的采女出现呢？到底高位也就那么几个。”
她劝说的也有理，虽然孙氏等人都祈祷、也估计着接下来也不可能会有比步氏更出色的采女了，但嘴上都纷纷附和……开什么玩笑？孙氏当年是直接册的贵嫔不假，难道如今这步氏也要一步登天，接了三夫人之位？那叫在宫闱里混到现在才混上一声娘娘的戴氏、焦氏等情何以堪？
就是牧碧微也接受不了这个结果！
姬深被众妃劝了又劝，到底歇了当场册封步氏的心，却也舍不得她走，命她上殿来，如叶寒夕一样，侍立于孙氏之侧，如此两人恰如园中两朵盛开的牡丹，步氏如首案红，孙氏如御衣黄，俱是名品珍卉，彼此辉映，使得正殿里都光明了许多。
殿中容貌稍逊者，被这两人都映得黯然失色！
半晌后，姬深心情稍平，卓衡才令下一批采女下殿，只是这一批采女们的脚步声才到殿门前，却先听到一阵笑声传来。
不多时，就见光训何氏抢在采女之前进来，笑吟吟的对殿上随意礼了礼，道：“陛下宽恕，妾身昨儿个睡迟了些，今儿却是来迟了。”笑意未收，见到孙氏、牧碧微身后都站了生人，且看打扮年岁当是这一回的采女，尤其步氏姿容绝代，不让孙氏，不觉脸色一僵。
“锦娘上来坐罢。”姬深点了点头，这些小事他向来不计较……若是原来的话，戴氏、牧碧微，都不会放过了这次落井下石、冷言冷语的机会，只是如今众人都为步氏姿容所慑，心里各自盘算开了，哪里还有功夫与她这个老对头为难，皆是默不作声。
外头引着采女的内侍等何氏上殿坐定，方又引了这批采女进来……但接下来，接连几批采女都是无人留下，这也不奇怪，毕竟步氏出场的太早了，原本孙氏几个都已是人间罕见的姿色，再加上一个步氏，对比得殿下采女个个都是中人之姿，一直到了倒数第二批，在步氏之后上殿的采女统共才留了六个。
最后一批采女上来，原本已经无心于此的众人却又咦了一声……却见内中排在后头的一个采女，没有穿采女配发的彩衣锦袍，而是一身粗布衣裙，头上也只挽了两支样式最简单不过的圆簪，却气韵天成、犹如浑金璞玉，在一干花枝招展的采女里头，分外引人注意！
姬深果然也注意到了，招手令她上前，却见那采女不卑不亢的走了出来，举止从容大方，脸色却很平静，既不显得因此自矜，也不见羞怯，这份落落大方的气质，与她身上的衣裙钗环大不相配不说，连殿上的孙氏、步氏的绝色，却也不能将这份气质完全淹没。
更何况，她还生得秀美出众，犹如空谷幽兰。
“卿是大家子耶？”姬深目不转睛的欣赏了片刻，忽然问道。
这次是打着为高阳王娶妃的幌子采选的，当然，高阳王的王妃早就由温太妃与高太后说定了，所以世家女参选不过是意思意思，姬深一向就不太喜欢端庄有余妖媚不足的世家女，因此如今在绥狐宫里的这些都是不参加高阳王选妃的，但这采女气韵实在出众，怎么看怎么不像是寻常人家能够养出来的，姬深究竟还没被美人们迷得彻底没了脑子，此刻不禁问了一句。
