皇长子满月宴后两日光景，中书舍人聂元生代天子巡视受灾五郡，安抚民众，并考查五郡吏治的圣旨就正式下达，因灾情紧急，聂元生不能耽误，次日就偕同姬深特意派出的飞鹤卫并家中护卫经过简单的殿前辞别、城外相送等仪式，带着他自己所写、自己盖玺，安抚五郡的圣旨驰骋而去。
固然前朝暗流汹涌，但后宫里对这件事情兴趣不大，妃嫔们如今最关心的是姬深几时能从永淳宫里出来。
虽然都说今年的采选，新人是最有福分的一批，皆是沾了步氏的光，可自从新人正式受册起，姬深就没去过旁的地方，满打满算下来，步氏独宠已经足足一个多月了，这中间她的小日子，竟也迷得姬深流连不去，一个多月前还赞为“天真可爱”的小龚氏，因与步氏几次争执，如今在姬深眼里也成了不懂事，被打发回宣室殿，不许轻易到永淳宫。
小龚氏气愤难平，在牧碧微和龚世妇处都大哭了好几回，奈何两边都帮不了她，别说龚世妇了，就是牧碧微，这一个多月来又何尝见过姬深到澄练殿？
避暑就在这样六宫怨气弥漫的情况下被提上了议程。
清早，戴氏并焦氏就联袂来拜访牧碧微，牧碧微请了她们到后殿，分主宾坐了，戴氏就迫不及待的问：“牧姐姐可听到今年避暑的事情了？”
“我这儿许多消息都还是从你那里听来的，你如今却来问我了？”牧碧微笑着指了指她跟前的茶水道，“这是新摘荷花制成花茶后煮出来的，很是解暑，你尝尝看。”
戴氏先喝了一口，赞了一句，她心思显然就不在茶水上头，因此立刻又道：“据说今年太后不打算去温泉山了。”
“哦？”牧碧微若有所思，“想是皇长子的缘故？”
“可不是？”戴氏道，“我昨儿个晚上就听宫里传言，说太后担心皇长子年幼，虽然邺都到温泉山不远，但路上颠簸，万一累着了皇长子就不好了，所以打算今年不去了，反正这宫里也是备着冰的。”
说到此处，她道，“听说陛下也不打算去了呢！”
“前面的倒不难猜测，后头这个却不太可能吧？”牧碧微心想，若是往常，倒是有这个可能，如今姬深就指望借着自己不在邺都，好使群臣不疑心怎么聂元生一公干，奏章就没人改，那是说什么都要去的，为此孝顺的名声估计也顾不上了……毕竟叫聂元生代笔，事情更大，两害相权取其轻么！
戴氏道：“我猜着太后不去温泉山的可能有八成，既然太后不去，皇长子也留在了宫里，想来陛下也舍不得走的。”
牧碧微想了想，喝了口茶道：“若是陛下还是要去温泉山，今年的人选却有麻烦了。”
戴氏与焦氏对望了一眼，面上都有些失望：“我们今年怕是没指望了。”
焦氏沉吟道：“新人如今除了步顺华之外，其他人都还没承宠呢，这一回定然都是会去的，我在想着该怎么办才好。”
牧碧微思忖了片刻，语重心长道：“你们两个的宫里，都是进了新人的，戴妹妹的昆德宫里还进了两个，如今也有些日子了，性情为人可看出几分？左右这新人是堵也堵不住的，去了一个，过上个几年总也要再选一回的，我就是在想，若是有可靠的，笼络好了，做个膀臂也好，毕竟你们如今晋位不久，手底下怕是没有什么能用的人，既然是一宫主位，就断然没有事事亲自冲锋馅阵的道理，是不是？”
“我宫里的林氏尚可。”焦氏想了想，道，“那林氏人如其名，天生一把好嗓子，不拘她说些什么，听着就觉得舒服，虽然不是顶美，但料想也是有几分前程的。”
牧碧微问：“性子呢？”
“倒是娇憨可爱的模样。”焦氏抿了抿嘴，“虽然有一个月了，但到底她还没承宠，如今恭敬，时常到含光殿里寻了我说话奉承，将来如何就不晓得了。”
“戴妹妹宫里怎么样？我记得你上回过来，对那叫雪隐的御女印象不错？”牧碧微又问戴氏，戴氏道：“那雪御女知礼体贴，为人也恭敬，我的确对她有几分喜欢，后一个金泠，就是自己硬要跑到昆德宫的御女，看着有几分傲气，但行事说话也算妥当，我也没挑出什么错处来，她们可不像焦姐姐宫里的林御女那么殷勤，没事是从不到我那儿去的。”
牧碧微就问焦氏：“这么说这回那林御女随驾，你若去不成，你没什么意见了？”
“我对林氏印象固然不坏，但到底还是要听牧姐姐的才是。”焦氏谦逊的道，“我是个没主意的人。”
“你若没主意，这宫里的木头人就太多了。”牧碧微复看戴氏道，“你呢？”
戴氏迟疑了一下，道：“按说呢，我宫里这两个，除了那金泠主动要求过去住，当初赶着我不痛快，来寻牧姐姐你诉说了一番，但被姐姐劝开后，想想倒也不怪她了，这两个人我印象也不错的，至于她们随驾么……若是两个人都去……”
牧碧微已经摇头道：“印象虽然不错，但两个人都去，又都是御女，届时在温泉山都承了宠，万一有哪个晋了位，就是世妇，再往上就是妃了，到时候若是因此心大，两人联手，你打压起来可不容易！何况如今那步氏咄咄逼人，别把你宫里的人笼络了去，你哭都来不及！”
“牧姐姐说的是……”戴氏沉吟着，她之所以想不拦着两个新人的路，可不是为了心慈，却是因为步顺华如今如日中天，她怕单独一个雪御女或金御女去了也白去，到时候昆德宫未免就太冷清了。
如今被牧碧微提醒，究竟借宫里人巩固自己的地位，也须得防着被反客为主，顿时就谨慎了起来，犹豫片刻，到底是第一印象来得深刻，道：“那么就叫雪御女去吧。”
“你既然选定了，那就好。”牧碧微道，“人选定下来就是这几天了，五月底的时候就要动身，你得抓紧。”
戴氏点头：“我回去就办。”
当天傍晚昆德宫就传出御女金泠吃坏了东西，卧床不起的消息，因为先前新进宫的穆世妇是得了位份后第二天就病倒的，如今又一个御女病了，六宫都窃笑这一回的新人怎么都这么娇弱。
自然无论避暑随驾名单里有没有金泠，她总是没份了，因为太医诊断，说她所食相忌的食物太多，中毒不浅，非得好生调养半个月不可。
这么件事情出来，六宫许多妃嫔对桌上的膳食都是小心了再小心，这么到了第三天，名单到底下来了……果然新人除了金泠外，皆在其列，原本宫里的老人，右昭仪孙氏还在安福宫里关着，左昭仪呢才得了皇长子的胞妹长康公主抚养，何况曲氏向来就被姬深遗忘的，往年都是姬深奉太后避暑，太后带上她，如今太后为了皇长子要留在宫里，曲氏自然也要在宫里带着长康公主了。
牧碧微却还有份，下头何氏、颜氏，并李世妇、乐美人，就这么五个人，这名单传出，六宫都对新进宫的几人恨之入骨，甚至有人私下里说出了“既然穆世妇与金御女都病倒了，怎的步顺华被千妇所指了这许久，竟半点事也无？真正是好人不长命，祸害遗千年”之类的话来。
这些话在长锦宫里也有传出，毕竟自从牧碧微晋宣徽入住长锦宫后，所谓近水楼台先得月，这长锦宫里的宫嫔，这两年狩猎也好，避暑也罢，总有那么几个是一定有份的，先前因为林氏的缘故，叫牧碧微冷了心，这些日子以来一直不太理睬她们，本以为能够借着到温泉山的功夫与牧碧微多加亲近，奈何竟连去的资格也没了，一时间人人失望。
牧碧微命阿善罚了几个私下议论步顺华的宫人，于是长锦宫里闲话也少了，她指点着头次去温泉山的叶寒夕收拾行囊之余，道：“如今谣言又动摇不了步氏的地位和宠爱，议论纷纷起来我听着反而不痛快。”
叶寒夕这回过来不仅仅是询问行囊怎么收拾，却还另有事情：“牧姐姐可还记得云盏月？”
“我如今又还没老得不认识人，瑞庆宫的云世妇这进宫才几日？怎么不记得？”牧碧微道，“这个云世妇很有几分小聪明，可是她托了你什么事？”
“倒也不全是。”叶寒夕如实道，“是这么回事，这回避暑她也有份，姐姐你也晓得她宫里的主位是高婕妤，那高清绾是个古怪的性子，先前才进宫来就要撵了所有邺都籍贯的宫人不说，因着云盏月身边的灵羽的缘故，两个人闹得不欢而散，后来虽然在姐姐这儿圆了场，到底关系也淡淡的，听说避暑时未必一定要按着宫里的位份住，所以想求姐姐设法，使她随我住着罢，姐姐你看，我一个人也没什么意思，总不能成日里到姐姐这儿来晃着吧？”
这回随驾的妃子里头位份最高的就是牧碧微，加上温泉山她也去过多次，所以避暑时的一些事宜就是她管着的，如今叶寒夕来求的事情也不是什么大事，只是牧碧微很是忧愁道：“你可别总是干这种替人出头的事情，一些小事也还罢了，遇见大事，被人卖了都不晓得。”
叶寒夕听这话就知道她是应了，便笑嘻嘻的道：“姐姐放心罢，我是与云盏月投缘，所以才亲切些，旁人有事情托我我才不应呢！”
牧碧微就问：“哦？还有谁托了你？”
“自然是穆世妇了。”叶寒夕笑着道，“她啊被步顺华吓坏了，从住进永淳宫起就开始称病，奈何前两日，步顺华说了句‘穆辰曦早不病晚不病，偏赶着与我同时住进这永淳宫时就病了，这是病给我看的吗’，把她吓得第二天就战战兢兢到善岚殿请安，说是好了……这一回随驾也在其中，她也想离步顺华远一点，因此私下里过来寻了我，我想步顺华如今风头正盛，咱们与穆世妇又不很熟悉，何必多事呢，就与她说这事情还得看步顺华，穆世妇走的时候好生失望，哎！”
“这步氏。”牧碧微摇了摇头道，“其实有步氏这番话，穆辰曦就很不该如此担心了，她怕步氏，无非是因为听说过步氏拿金簪划破了另一位采女的脸，担心自己重蹈覆辙，但一来采女的身份与宫嫔是不一样的，二来，步氏划破那采女的脸，是为了使自己在采女里头一枝独秀，穆辰曦生得虽然放宫里也算不错了，到底不如步氏的，步氏做什么还要多此一举的去划破她的脸？何况，若步氏要打压她的话，这次由着她病着，不能跟去避暑，渐渐的叫陛下把她忘记不就是了？如今说了这番话叫穆辰曦不能不到善岚殿里去说自己已经好了，正是要扶持她……这步氏啊是开始栽培自己的势力了！”
说着看了眼叶寒夕，“你……”想了想叹了口气，“我不指望你能笼络到什么人，只盼着你不被那云盏月笼络去，给她处处做先锋就好了！”
叶寒夕怏怏的嘟起嘴：“我记下了！”
