“娘娘请看一看这幅画。”何氏身穿海棠红绣缠枝芍药交领锦缎宫装，梳了参鸾髻，鬓间步摇奕奕、耳上明珠灼灼，她的容貌本就是娇艳那一类的，如今被这一身装束衬得更是犹如血色蔷薇怒绽，生生压了满堂珠玉几分。
顺着她手指的方向，却是一幅前朝古画，纸皮已泛出了淡淡的牙色，画中却是一片苍茫水色，中间偶见汀洲，远方暮云低垂，近处秋草披霜，如今虽然正逢寒日，可绮兰殿里因烧了炭火的缘故却是温暖如春，这画观之，生生是扑面而来一抹秋意盎然。
坐在何氏对面、原本面有矜色的女子手捧卷轴，细细看过了几处运墨走笔的地方，又打量了落款印章，眼睛就是一亮，原本的一丝矜持之色也随之不见，语气惊喜道：“前朝大家曹氏的《霜天汀上图》！早先家父甚为迷恋曹米，平生最大的愿望便是一睹三秋图之全貌，然而穷尽一生也只在高家看过几回《丹染层林图》，不想这一幅居然在你这儿！”
话中惊喜，到了后面却转为了嫉妒……前魏享祚数百年间文人墨客层出不穷，其中以曹、徐、高、曲四人最为有名，这四人里除了曹米外都是出身世家望族，便是如今邺都三家祖上的人物，惟独曹米乃是庶民出生，一手画技，号称上下百年无颜色，曹米平生作画近百幅，其中他最得意、亦是公认最佳的，便是三秋图……这三秋说的不是时令，而是三幅皆作于秋时、描绘秋色的图，便是何氏这会拿出来的《霜天汀上图》、高家所藏的《丹染层林图》，并还有一幅《桂华图》。
这三幅图当时皆是一出世就以万金被人分别藏入，其中除了高家抢到了《丹染层林图》并一直保管完好至今外，其余两图都有变动，到了前魏亡故后，却是下落更加不清，却不想这幅《霜天汀上图》竟在宫中！
何氏见状，抿嘴一笑，道：“娘娘确定这是真迹？”
“自然是真的。”昭训欧阳氏闻言先是一惊，随即再次认真看了片刻，肯定的点了点头，面露不悦之色，“曹米的三秋图乃是家父平生追逐之物，本宫四岁起就听着它们长大的，家中虽然没有三秋图这样的好的，曹米其他一些书画倒也藏有几件，焉能连他之真迹都辨认不出来？”
听出她语气里的一丝不痛快，何氏也没放在心上，依旧笑着道：“娘娘可不要生气，娘娘也知道，妾身出身不比娘娘，在闺阁里的时候虽然学着认过了几个字，可是论到了见识造诣，比之娘娘那可是差得远了去了，这《霜天汀上图》虽然是陛下所赐，论理是不会有假的，可是妾身觉得还是娘娘看了才放心呢！”
她这话既赔了罪又不动声色的捧了欧阳氏一把，欧阳氏固然不悦脸色却缓和了下来，只是手里捧着《霜天汀上图》委实舍不得还给她，口中道：“此画原来是藏在了宫里，难怪家父在外寻找多年，连高、曲这些人家都问过，却皆是下落无着。”
“娘娘喜欢就好。”何氏嫣然道，“妾身昨儿还在想着，高夫人寿辰近了，妾身拿什么庆贺的好？娘娘可不要怪妾身旁的礼轻了。”她说的高夫人却正是欧阳氏的母亲，乃是高太后同族，也是因此，当初太后才力保欧阳氏就上嫔昭训之位，硬压了那会宠爱只在孙贵嫔之下的唐隆徽一头。
“什么？”欧阳氏今儿被何氏请到绮兰殿来，所为何事心里也多半有数，原本见何氏拿出此图来只是为了消磨时间并向自己炫耀姬深的宠爱，却不想竟是要将此画赠与自己，说起，欧阳家世代书香，昭训欧阳幼承庭训，性格里面很有几分清高，若何氏要赠她珠玉之物，便是连城美玉她也定然不会收下，可书画这一类却是恰好投到了她的好处，尤其这《霜天汀上图》还是自己父亲一生的牵挂，虽然明知道何氏这么做自然有所求，可这会抓着却实在难以就这么撒手，心里又是惊喜又是嫉妒……论位份，她一进宫就是昭训，还是太后痛痛快快下旨所册，何氏进宫的时候才只是最低的良人，就是如今晋升到了容华，也不过是妃一等，比自己这个上嫔足足差了两级；论家世，何家连牧家都比不上，更不必说书香世家欧阳了。
可这样一幅在欧阳氏看来珍贵无比的《霜天汀上图》，何氏却随随便便就拿了出来送人！
何氏见欧阳氏的脸色变幻不定，将她心思猜得清楚，举袖掩嘴，轻叹道：“娘娘不要多心！这不过是一番心意，也是谢娘娘当年一片维护之情，说起来这幅画到了妾身这儿也没几日，还是前两天陛下赏下来的，妾身……妾身这儿一时没查点出来，这两天空暇多了，才理了理，认出这《霜天汀上图》，想到没进宫前仿佛听人说过欧阳县伯一向最爱曹米之画，因此才巴巴的请了娘娘来看……当年妾身才进宫时孤苦无依，常为隆徽唐氏所欺，除了娘娘旁的遇上的人竟无一援手，又岂能叫它明珠蒙尘？况且娘娘也晓得妾身这点儿底细的，不过略识得几个字，比之娘娘这样真正的大家闺秀又懂得什么？此画放在了绮兰殿也实在是委屈了！”
何氏说的维护却是她才进宫还是良人的时候，就已经非常得宠，大大动摇了原本孙贵嫔之下第一人的唐隆徽的地位，那时候唐隆徽深以为忿，只要在宫中遇见，定然要左挑右挑何氏的不是，几次罚她当众长跪，又话里话外的挤兑她祖上不过是贱商，有一次唐隆徽罚何氏时，恰好被欧阳氏遇见，欧阳氏倒也不是多么好心，不过是她与唐氏同为上嫔之一，位份还排在了隆徽之前，但论宠爱唐氏却一直压着她，上头一个孙贵嫔被姬深爱如至宝居然还只是个宫女出身，因此欧阳氏打从心眼里看不起孙、唐两人，见到唐氏罚何氏，自然要借了此事打压唐氏的气焰，做主叫何氏起了身回宫里去，回头还到甘泉宫中高太后跟前告了一状，太后为此还命身边女官到了神仙殿上狠狠训斥了唐氏一番。
此事后，何氏特特到了德阳宫谢过欧阳氏一回，那会她不过是区区良人，虽然得宠，但欧阳氏一心一意对付孙贵嫔与唐隆徽，也没怎么把她放在心上，不过何家固然祖上从商，可从本朝以来都是做着些小官的，相比孙氏、唐氏……唐家族人那些小官还是唐隆徽册了位后缠着姬深赏的，欧阳氏觉得何氏倒也有资格登自己的门，便和颜悦色的说了几句话把她打发了。
后来何氏晋位世妇，行事便张狂起来，唐隆徽再也欺负不到她，反而被她弄得渐渐失了宠，只靠着孙贵嫔才没有立刻门庭冷落，欧阳氏为此还高兴了一场，但随即发现姬深虽然不再常去云台宫，却也没有多登德阳宫的门，多数却是到了平乐宫的绮兰殿。
这样一来，欧阳氏对何氏自然也没了好脸色。
何氏那会已经在宫里站住了脚，因姬深对她的宠爱，连孙贵嫔面上也不敢公然太欺负了她去，察觉到欧阳氏的冷漠不平后，虽然顾忌着她是太后外甥女，并不敢如对付唐隆徽那样肆意反击，却也失了原本的亲近之意，两人关系日趋平淡。
这一回何氏想借助她对付牧碧微，请她惟恐请不动，却是前一日先去拜访了左昭仪曲氏，请曲氏出面发话，欧阳氏这才带了几分不满过来了，却也打定了主意未必就要帮忙，但此刻何氏做低伏小的叫她顺着心，又送了这幅《霜天汀上图》，再加上何氏虽然没有明说，可她点出自己是这几日才有空暇收拾姬深从前赏赐下来的东西……她到底为什么空暇，欧阳氏哪里不知道？想着牧氏出身倒也不是不配为妃，可一则为父兄赎罪本就矮了一头，二则女官也不过是宫奴罢了，再想到昨日唐氏身边人过来的冷嘲热讽……这牧氏进宫，倒仿佛是专门来丢官宦人家女郎的脸似的！
原本打算袖手旁观的欧阳氏渐渐摇动起来。
何氏见她目光粘着画上不肯移开分毫，心下笃定，便轻叹着道：“妾身晓得自己这是不知道轻重了，高夫人是什么身份？不但是娘娘的母亲，更是太后的娘家堂妹，欧阳家又何尝不是邺都大族？妾身小门小户的，虽然因与娘娘同在宫里伺候陛下，腆着脸送上一份薄礼相贺，却到底孟浪了！”说着眼圈儿一红，露出委屈之色。
何氏容貌美艳，看着就是个泼辣的美人儿，这样一委屈，与牧碧微那种柔弱楚楚之态却是大不相同，她是刚强泼辣里乍现脆弱，说的话又极为卑微，欧阳氏本就舍不得了画，被她这么一说，心下不觉升起一阵愧疚，抬眼温言道：“妹妹说的这是什么话？先不说你父家即使官职低了一些到底也是正经的官身，你也是官家之女！哪里是安福宫并云台宫那些个东西能够比的？所谓臣子，都是为陛下效力，有忠心便可，官职的高低，又有什么关系？”
听到欧阳氏这声妹妹，何氏松了口气，她知道，接下来欧阳氏定然要站在自己这边了。
差不多是掐着时辰一般，才回到何氏身边伺候的桃叶悄悄走了进来，禀告道：“两位娘娘，冀阙宫牧青衣正在殿外求见。”
