长晖山下，火蝶寨。
兄弟俩紧紧抱在一起，一阵兄弟间独有的温暖袭过颜若苏全身，过往的那些隔阂与冷淡在大难後的亲情面前不堪一击。
纪湛云摸摸身上的瘀伤说：“他可真能打，我都打不过他。”
颜召荣拍在弟弟的肩膀上，“你变了，长大了。”
颜若苏笑道：“当然长大了，我都为人父了。”他说著回身，牵起小哑巴的手走上前，“这是我的妻子，还有八个月大的儿子。”
小哑巴微微笑了一下，点头致意。
颜召荣有些吃惊的看著眼前相貌平平的小哑巴，又看看她怀里沈睡著的白胖婴儿，满意地点点头，“好，好。”随後身子一侧，让出身後的何言夕，她怀中同样抱著个不大的小男孩。颜召荣兴奋地说：“这是我的儿子，今年刚满两岁。”说著抱起小男孩与颜若苏的儿子紧贴在一处，“我们颜家後继有人了！”
兄弟二人同时大笑，声音越笑越大，在山间回荡不休。一旁几个值夜的卫士惊讶莫名，他们追随颜召荣八年，很少看见他如此开怀大笑。
几人便进了大厅，各自坐下。
“这位便是湛云的姐姐麽？”颜召荣问。
纪玄月颔首。
“对，这就是我姐姐。”纪湛云夸耀道：“早跟你们说了，我姐又漂亮又聪明……”
“云儿。”纪玄月平静地打断，随後站起，环视众人，“我就不废话了。我来此，是要入夥。”
“什麽？”其他人很是惊讶。颜若苏倒是神秘地笑了起来。
颜召荣问：“我们这入夥的都是男人，你一个女人家，来这安身倒是可以，不能算入夥。”
“我再说一遍，我来这，是为了入夥，做你的幕僚。”
“为什麽？”
“很简单，为了复仇。我可以把江山送给你们颜家，攻进寒烨城的那天，我只要林古的头。”
“那你都知道什麽？”颜召荣顿时来了兴致。
“你该问我不知道什麽。”纪玄月从容一笑。
“好，你且说说，偌大的天下，我们何去何从？”
“自漠远大战以来，大瑞国力衰弱，多年的征战致使民生困苦，积重难返。乾武帝驾崩後，右原王叛乱使大瑞本就不利的时局雪上加霜。如今天下初乱，诸侯并起，大瑞羸弱，已经名存实亡。右原王起於西北甘州，当下正猛攻西蜀，估计不日即可攻占；帝都寒烨以北的八部游牧部落也叛乱多年，四郡已失其三，只余榆林郡，而顾揭飞因兵力稀少，平叛难成；晋川西侧的马朔、燕门二郡凭河而守，西抗八部，无暇他顾；辽州的燕阳郡守谭谦生性贪婪，只图享乐，不足为惧；冀州的白阳郡守成青侯许图近年来连吞四郡八十六县，很快会再占燕阳郡，是为劲敌；齐州的东来郡守康禄志大而智小，但日前刚得了来阳，现已占据了大半齐州，不可小觑；中州东北部的陈梁郡守段通软弱无能，是位庸主，但其麾下也算有些人才，彭郡日前已入其手；至於河东、河南两郡以及吴、楚两州，尚归附於瑞朝。而齐州之地北滨大河天险以据冀辽、南临丘陵山区，东探黄海，西通千里沃野，进可北伐西征南攻，退可凭险而守，此为兵家必争之要地。且临海有渔盐之利，物产富饶，民众粮足，皆为得天下之资。因此，齐州乃当下必得之地。”纪玄月条理分明，娓娓道来，好像已将天下各方势力总图烂熟於心。
“那你说说，我们该何以夺之？”
“第一，先把你手下那些因犯事躲到这的人统统拿下，压到东泉城里重审，罪轻者留下，罪大恶极者当众斩首，并严令禁止火蝶寨的人再骚扰百姓。”
“不行！这有很多人呢！”纪湛云急了。
一旁的颜召荣却没有说话。以前他治军极严，可这些年他缺少优良的兵源，为了扩充军力，确实有些疏於管理，放纵部下了。
纪玄月瞟了弟弟一眼，继续说：“第二，接手东泉郡，并张贴告示，安抚军民。第三，向东拿下东来郡，平了齐州，然後北伐，攻取冀、辽二州，之後分兵南下，闪击中州，进取中原，以图天下。”
“既然要打中原，为何还要自损兵力？”颜召荣打断问道。
“你的策略有失偏颇，你下意识地选择与官府作对，所以才包庇那些获罪的犯人。可他们都是些什麽人？如今你飞赤将军颜召荣的赫赫威名就快被这些人给败坏光了。他们在你的羽翼庇护下，奸淫掳掠，无恶不作，百姓恨透了他们，却敢怒不敢言，只因他们是你火蝶寨的人。你杀了这些人，得到的是民心，东泉城中军民何止数万？孰大孰小，一目了然。”
颜召荣心里掂量了一番，“你继续说。”
“东泉郡要暗著拿，你做东泉郡守却要明著当。”
“什麽意思？”
“如今天下纷纷，各地刺史郡守相互征伐，东来郡守康禄野心勃勃，已经几乎吞并了齐州，朝廷对他早有不满。你先杀了梁实东，之後我替你修书一封，递交寒烨。就说康禄狼子野心，派人暗杀了梁实东，欲得东泉郡。你愿将功补过，报效朝廷，请皇上赐你为东泉郡守，并封你为东路招讨使，讨伐逆贼。”
这下连纪湛云脸色都变了。
“哈哈哈哈……”颜召荣仰天大笑，“我为什麽要效忠朝廷？”
“因为大瑞建朝近百年，在天下百姓心中终究为正朔。以天子诏命，讨伐诸侯，方有匡扶社稷，平定天下之名。再加上你飞赤将军的名望，从此各方对当廷不满的有志之士就会源源不断地投归帐下，我们便可总揽天下豪杰，征伐九州。待到大局已定时，攻破帝都，天下在手。”
“你说的其他事，我都可以考虑。唯有这条，绝不可能！”颜召荣起身，眼中燃著怒火，“我颜召荣，不可能再向瑞朝卑躬屈膝！”说完袍摆一甩，转身离去。
纪玄月望著颜召荣的背影，微微叹息，“还是宁折不弯啊。”
颜若苏也站了起来，“纪姑娘说的句句在理，我去劝劝哥哥。”便追了去。
深夜，弦月如弓，斜挂天边。冷冷月光为人间披上了一层银霜。
颜召荣一身素白长袍，抱枪盘坐在地上，犹如一只孤傲的白狼，在月下饮雪。
颜若苏默默走上去，与哥哥背靠而坐。
“哥哥。”
“若苏，你知道我们颜家在那场大乱中死了多少人麽？”
颜若苏沈默。
“两百六十四人。”颜召荣抬头，水一样的月光洒在他的脸上。
“我知道，这仇恨，我们绝不会忘记。”
“你说我为什麽要对仇人屈膝下跪呢？”颜召荣摇头。
“为了天下。”
“天下？”
“为了这天下的仇恨少一些，为了天下像我们一样的人少一些。”颜若苏也抬头望著夜空，嘴边浮起一丝自嘲的无奈。
两人都不说话。颜召荣叹了口气，有种释然的放松的感觉。
“他说得对。”纪玄月也走了过来，“暂时的臣服只是为了积蓄力量，终究是为了夺得天下，改变天下。”
“你两个什麽时候串通一气了？”颜召荣笑了。
“哥哥你不知道麽？她差点就成了我妻子呢，这叫夫唱妇随。”颜若苏也笑。
纪玄月冷哼一声，回身走了。还好夜里黑，让人无法看见她脸颊上的红晕。
“说说你的妻子。”颜召荣回头凝视弟弟。
“我们是患难夫妻。”颜若苏想起了那段甜蜜又苦涩的日子，脸上现出一种怀念又憧憬的表情。
“你爱她麽？”
颜若苏直视哥哥的眼睛，过了好一会儿，才缓缓道：“我从没爱过她，但我会照顾她一辈子。”
颜召荣叹息一声，随後回过头去。两人又各自背对，沈默著坐了许久。
不远处，小哑巴靠在门边，黯然垂泪。
