好算计人的小人，无不以为自己聪明、妙算，但因为用心险恶，都维持不了长久。既要整人，又不便明言，这就注定了败局。设的计见不了人，是奸计；奸计不得人心，天人共愤，自己虽精心谋划，却未免心虚。有一丝透露，就心惊肉跳。且再秘密的事，也还有透风的墙，人家一旦知道了，也就“夫人”赔了“兵”也折了。一个时时处处事事显露精明的人，不会取得别人的信任、同情和爱护、栽培，因此不会取得真正的、伟大的成功。
藏锋露拙，明哲保身确是一个不错的方法。
藏锋露拙与锋芒毕露，是两种截然相反的处世方式。锋芒引申指人显露在外表的才干。有才干本是好事，是事业成功的基础，在恰当的场合显露出来是十分必要的。但是带刺的玫瑰最容易伤人，也会刺伤自己。露才一定要适时、适当。时时处处才华毕现只会招致嫉恨和打击，导致做人及事业的失败，不是智慧者的所作所为。有志于做大事业的人，可能自认为才气很高，切记要含而不露，该装傻的时候一定要装得彻底，有了这把保护伞，何愁事业不成功？
锋芒是额上的角“人不知而不愠，不亦君子乎！”可见人不我知，心里老大不高兴，这是人之常情，尤其年轻人，总是希望在最短时间内使得人家知道你是个不平凡的人。使全世界都知道，当然不可能，那么使全国人都知道，还是不可能；那么使一地方人都知道，仍是不可能，那么至少要使一个团体的人都知道，要使人知道，当然要引起大家的注意，要引起大家的注意，只有从言语行动方面用力，于是言语锋芒，行动锋芒是刺激大家的最有效方法。但是你细细看看你的同事，尤其是处世已有历史，已有经验的同事，他们却与你完全相反；“和光同尘”，毫无圭角，言语如此，行动亦然，个个深藏不露，好像他们都是庸材，谁知他们的材，颇有出于你上者；好像他们都是讷言，谁知他们颇有善辩者；好像都是无大志，谁知颇有雄才大略。不愿久居人下者，他们却不肯在言语上露锋芒，在行动上露锋芒，这是什么道理？因为有所顾忌，言语锋芒，便要得罪旁人，得罪旁人，旁人便成为你的阻力，成为你的破坏者；行动锋芒，便要惹旁人的妒忌，旁人妒忌，他们也成为你的阻力，成为你的破坏者。你的四周，都是你的阻力，你的破坏者，在这种形势之下，把你的立足点都被推翻，哪里还会实现你的求知放人之目的！青年人往往多树敌，与同事不能水乳交融，就是因为言语锋芒，行动锋芒的缘故，言语所以锋芒，行动所以锋芒，是急于求知于人的缘故。处世已有历史，已有经验的同事，所以“以腼合欢”，是受过这种教训的缘故。
你也许说，如此办法，不是永无人知么？只要有表现你本领的机会，你把握这个机会，做出过人的成绩来，大家自然会知道。这种表现本领的机会，不患没有，只患把握不牢，只患做的成绩，不能使人特别满意，你已有真实的本领，你留意表现的机会，你没有真实的本领，快快从事预备。易曰：“君子藏器于身，待时而动，”无此器最难，有此器，不患无此时。锋芒对于你，只有害处，不会有益处。额上生角，必触伤别人，你不磨角使平，别人必将力折你的角，角被折断，其伤必多。锋芒就是额上的角，既伤人，也伤己！
嫉贤妒能，几乎是人的本性，所以有才华的人会遭受更多的不幸和磨难。
《庄子》中有一句话叫“直木先伐，甘井先竭”。一般所用的木材，多选择挺直的树木来砍伐；水井也是涌出甘甜井水者先干涸。由此观之，人才的选用也是如此。有一些才华横溢，锋芒太露的人，虽然容易受到重用提拔，可是也容易遭人暗算。
隋代薛道衡，13岁时，能讲《左氏春秋传》。隋高祖时，作内史侍郎。炀帝时任潘州刺史。大业五年，被召还京，上《高祖颂》。炀帝看了不高兴，说：“这只是文词漂亮。”
炀帝自认文才高而傲视天下之士，不想让他们超过自己，御史大夫乘机说道衡自负才气，不听驯示，有无君之心，于是炀帝便下令把道衡绞死了。天下人都认为道衡死得冤枉。他不正是太锋芒毕露遭人嫉恨而命丧黄泉的吗？
那么，遇到这种情况怎么办呢？《庄子》中提出“意怠”哲学。“意怠”是一种很会鼓动翅膀的鸟，别的方面毫无出众之处。别的鸟飞，它也跟着飞；傍晚归巢，它也跟着归巢。队伍前进时它从不争先，后退时也从不落后。吃东西时不抢食、不脱队，因此很少受到威胁。表面看来，这种生存方式显得有些保守，但是仔细想想，这样做也许是最可取的。凡事预先留条退路，不过分炫耀自己的才能，这种人才不会犯大错。这是现代高度竞争社会里，看似平庸，却能按自己的方式生存的一种方式。
南朝刘宋王僧虔，东晋王导的孙子。宋文帝时官为太子中庶子，武帝时为尚书令。年纪很轻的时候，僧虔就以善写隶书闻名。宋文帝看到他写在白扇子上面的字，赞叹道：“不仅是字超过了王献之，风度气质也超过了他。”当时，宋孝武帝想一人以书名闻天下，僧虔便不敢露出自己的真迹。大明年间，常常把字写得很差，因此而平安无事。
所以有才华的人不必要把自己也算作才华之列。一个不会自我保护的人有才华，却使才华过早的埋没；而不能为社会作更多的事。
在洛阳有一位男子因与人结怨而处境困难。许多人出面当和事佬，但对方一句话也听不进去，最后只好请郭解出面。为他们排解纠纷，郭解晚上悄悄地造访对方，热心地进行劝服，对方逐渐让步了。如果是普通人，一定会为对方的转变而沾沾自喜，郭解却不同。他对那位接受劝解的人说：“我听说你对前几次的调解都不肯接受，这次很荣幸能接受我的调解。不过，身为外地人的我，却压倒本地有名望的人，成功地排解了你们的纠纷，这实在是违背常理。因此。我希望你这次就当作我的调解失败。等到我回去，再请当地的有威望的人来调解时才接受，怎么样？”这种做法实在是异于常人，细想起来真是一种使自己免遭众人嫉恨的明智之举。既保护了自己，又留下了为人称道的美名。谁能说郭解不是大智之人呢？比较起来，那些极力显示自己才能的人，不过是小聪明罢了。
《老子·洪德》章说：“大巧若拙，大辩若讷。”意思是最聪明的人，真正有本事的人，虽然有才华学识，但平时像个呆子，不自作聪明；虽然能言善辩，但好像不会讲话一样。无论是初涉世事，还是位居高官，无论是做大事，还是一般人际关系，锋芒不可毕露。有了才华固然很好，但在合适的时机运用才华而不被或少被人忌，避免功高盖主，才算是更大的才华，这种才华对国家对人对己有真正的用处。
据《史记》中记载，孔子曾经拜访过老子，向他请教礼。老子告诫孔子说：“一个聪明而富于洞察力的人身上经常隐藏着危险，那是因为他喜欢批评别人。雄辩而学识渊博的人也会遭遇相同的命运，那是因为他暴露了别人的缺点。因此，一个人还是节制为好，即不可处处占上风，而应采取谨慎的处世态度。”
老子还告诫孔子说：“君子盛德，容貌若愚。”这里的盛德是指“卓越的才能”。整句话的意思是，那些才华横溢的人，外表上看与愚鲁笨拙的普通人毫无差别。此外，据《庄子》的记载，当杨子去请教老子时，老子也谆谆告诫他不要太盛气凌人，而是要谨言慎行、谦虚待人。无论是谦虚还是谨慎，可能会让有些人觉得是消极被动的生活态度。实际上，倘若一个人能够谦虚诚恳地待人，便会得到别人的好感；若能谨言慎行，更会赢得人们的尊重。
老子还告诫世人：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”这句话的大意是，一个人不自我表现，反而显得与众不同．一个不自以为是的人。会超出众人；一个不自夸的人会赢得成功；一个不自负的人会不断进步。相反地，老子告诫世人：“企者不立，跨者不行。自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自夸者不长。”
如果一个人锋芒毕露，一定会遭到别人的嫉恨和非议。甚至引来杀身之祸。历史上和现实生活中的这种例子比比皆是。
以静制怒的麦金利
威廉·麦金利（1843—1901）是美国历史上的第25任总统，生于俄亥俄州，在老威廉·麦金利和南希·艾利森的八个孩子中排行第七。父亲是铸铁厂老板。在1843年，麦金利到阿勒格尼学院学习了一段时间，并且在内战爆发时，正在一所国家学校教学。应征参加联合部队，战争结束时成为享有主要志愿者的荣誉。他研究法律，在俄亥俄州开一个办公室，并且与一位地方银行家詹姆斯·萨克森的女儿爱达·萨克斯顿结婚。
当麦金利做美国总统时，特派任某人为税务主任，但为许多政客所反对。便派遣代表前往进谒总统，提出咨问，要求说明出派该人为税务主任的理由。为首的是国会议员，身材矮小，脾气暴躁，说话粗声恶气，开口就给总统一顿难堪的讥骂。如果当时总统换成是别人，也许早已气得暴跳如雷，麦金利却视若无睹，不吭一声，任凭他骂得声嘶力竭，然后才用极和婉的口气说：“你现在怒气应该可以平和吧？照理你是没有权利这样责问我的，但是，现在我仍愿详细解释给你听……”
这几句话把那位议员说得羞惭万分，但是总统不等他道歉，便和颜悦色地说：“其实我也不能怪你。因为我想任何不明究竟的人，都会大怒若狂。”接着便把理由解释清楚。
