寒风刺骨的十月，在另外一个条冗长的夹道中，苍翠的树林中渐渐现出几个身影。不一会儿便看清楚夹道上二个骑马的身影，一前一后，一老一少。老者穿着褐色的道袍，头裹青布，面色若有风霜，骑着一匹黑色骏马，背囊里斜插根桃木老杖，大概七十来岁。身旁跟随着一个约莫十五岁的少年，背负厚重的行囊，在树林间倾落的阳光下，面颊像是裹满了红晕。
在我们的故事里，比起远在天边的扎木西和蒙，他们的出现，像是给逃离或追捕蒙上了一层黑影。但恰恰是因为他们俩的出现，扎木西一家72口的性命或许会出现转机……
而在相隔十里路程的另一头，是一座偏远的北川古镇。北风的袭来，纷纷扬起了尘埃，几家洒馆老板见状匆忙地关上店门。空旷的街头，突然传来官兵的吆喝声，隐约间看到一个被绳索拉着的女子掩面哭泣，身旁跪立着一个四尺高的小孩，嘴里哭喊着：“妈妈！妈妈不要走！”其中一个官兵走了过来，恶狠狠地踹了小孩一脚。嘴里骂道：“滚！不想死就赶快滚回去。”说完，一行人押送着女子扬长而去。
这条街的北侧，一直走到底，便是古镇最大的茶庄——四海茶肆。北风像是在即将入冬的时候，突然被灌入了整条街道，冷得官兵们直打哆嗦。带头的人低声骂道：“他祖宗的，护送着一个娘们，还得让兄弟们半夜送来！”
“怎么屁话那么多？快点！再不快一点。古老爷那不好交待！”带头的官兵在后面怒声斥责，手头还不忘地用力拉着牵往女子的粗绳头。抬头望向那茶庄，只见琼楼里挂着红灯笼，却不见张灯结彩，想必这古老爷娶了几房也闲腻吵闹够了吧？于是嘴里嚷嚷着说道：“等下到了，你们只收钱，不准说话，要是走漏了风声，司马老爷可不会饶了我们！
远远的四海茶肆，灯火闪烁，佣人们也不知所踪。而琼楼上，一个白衣人挑剑而立，只见雕花紫檀色的木门”吱嘎“轻响，里面的一个身形雍态，穿着华贵的老者，推开了厢房的门。那白衣人作势虚晃要朝他刺去，还好那老者也身手敏捷，就地一倾，险险地躲开那一刺，嘴里却骂道：”荤儿，想刺死你爹爹不成？“说话的正是茶庄的庄主：古勒。他有些愤怒地骂道。
白衣人擦试着长剑，一挥银袖，剑入鞘中。这人正是古勒的长子古耶木，一副顽而跋扈的样子说道：”我这不是跟爹爹您闹着玩的嘛！您成天都说孩儿功夫不如茶庄的兄弟们，就连镖局的那些死老头都瞧起！哼——“心想，刚才那一剑没刺死也好。
”胡闹！“古勒大概被气着了，拧住他的耳朵，干咳咳着嗓子，骂道：”那些老头就要进黄土了，你——你——你也要进黄土吗？哼！你就这样拿他们搪塞你老爹！“
古耶木被拧疼了，突然喊道：”唉哟！这不是爹爹的第九房到了吗？“
”什么第九房，爹爹的事由不得你管！滚回去吧！“说完，一掌掴就要下来，古耶木跳跃着，连忙喊”痛“般钻进了厢房中去。
只见远处一行人提着夜灯，朝他们走来。为首的人推开了茶庄的大门，压低声音着探道：”古老爷！收货啦！收——！“话未落音，古勒鬼魅般地出现在他身后，紧张地捂住了为首官兵。
“别说话，姑娘呢？”
后面的官兵这才把那女子拉了上来，推到了他的面前。
那女子先是一阵惊恐，而后却跪在地上哀求着：“古老爷！求你救救……”话还未说完，官兵头子突然一掌击晕她。
“你——”古勒无可奈何。
“你什么你？我家司马老爷说了，货到钱到！给钱！”说完，一副仗势的样子。
古勒也不是吃素的，说道：“你刚才打伤的，可是我的九太太，这银子我也不少你们司马老爷的，明早我就送过去。这些，你们拿着，买点酒暖暖身子，省得我看见心烦！”说完，袖口一松，几绽银子丢过去。
那官兵头子随手一接用手抖了抖，估摸着这赏银不少，心想这官商来往，有哪一个会让当官的亏着了？于是挥头喊道：“兄弟们，咱们回去，这银子呢分给大伙买酒，要是少了呢？想必我们古老爷改日会奉上的。”一阵讪笑而去。
……
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