自打报了警后，我的心情舒畅多了，充满信心地等待着童警官组织人员来解救我。我想，发桥也无须冒着触犯族人的风险为我去租车，帮我逃跑，那样也不一定逃得了。为了将这个好消息告诉发桥，到了双休日，我假装不舒服，没有到地里干活，等待发桥来陪我。然而，星期六那天，发桥竟然没有到我这里来。我报警后，村寨里都议论纷纷，我猜测，发桥也应该知道了。此时，他大概不会到镇里租车来接应我。然而，为了避人耳目，这个周末，发桥并没有回村寨，而是住在学校。他对村里发生的事一无所知。周六的早上，他径直到镇上租了车，开到茶山下的马路上等我，一直到太阳下山，他才放走了车子，自己回到了村寨。
星期天，大桥和我在家，他的爸妈都下地干活去了。发桥过来支走了大桥。他埋怨我为何失约？我告诉发桥我已经报警了，警察会马上派人来解救我的。发桥连连摇头，说我想问题太简单，太天真了。他告诉我，那天来村里的警察叫童锐，老百姓私下称他童霸天，是镇派出所的一个办事员，他仗着父亲是县政法委书记，叔叔是镇派出所所长，平素到处拉帮结派，吃拿卡要，为霸一方，几乎没有替老百姓办过一件好事，三乡五里对他惟恐避之不及。发桥叫我不要太寄希望于姓童的小子，还是自己想办法好。我说，他可是穿制服的警察，代表着政府啊，我不信任他，信任谁？发桥说，山寨的情况你不清楚，这个不怪你，但是你应该知道上吊也不能只盯一棵树呀！我说，一提起逃跑，我就有点胆战心惊，还是等几天再说吧。发桥说，就怕夜长梦多。
果然，十多天过去了，那个姓童的警察仍然没有出现。一天晚上，村里的陈主任匆匆忙忙来到大桥家，叫大桥的爸妈到他家去一趟。我感到气氛不对，好像出了什么紧急事情，猜测可能是派出所派人来解救我了，在家里坐立不安地等待着。过了大约半个小时，大桥的爸妈回来了，他们一脸的不高兴，看都不看我一眼，谈话时都跑到房里去，有意回避我。这更让感到今天的事十有八九与我有关。
等睡觉的时候，我就迫不及待地向大桥打听，刚才他爸妈到陈主任那里去赶什么。大桥老大不高兴地说：“都是你惹的事。我们拉了勾的，你还要走，你说话不算数。”我问：“是不是有警察来了？”大桥一边脱衣服一边点头。
“来了多少？”我激动地捏住大桥的胳膊。
“一个，是童警官。”大桥说，“他要家里交2000元钱，要不他就叫人来把你带走。”
“他还说了什么？”我不知道姓童的警察葫芦里卖的什么药，想了解更多的信息。
“他说，如果交了钱，就什么事也没有了。”说完，大桥就钻进被子睡觉。
这时，我想起了发桥的话，感觉到姓童的确实是警察队伍中的败类。我的一线希望就这样破灭了，感到非常失望和难过。我想问大桥，他的爸妈是否答应交钱了，可大桥已经鼾声如雷。
没过几天，童锐又来到了陈家寨，正好在村前与我撞上。一看见童锐，我心头就起了怒火。我真想痛快地骂他一顿。童锐见了我，不仅没有回避，反而主动跟我打招呼：“苏亚琴，”这是上次笔录时我告诉他的假名，“我正要找你。”
“找我干什么？一个披着羊皮的狼！”我没有好话，扭头就走。
“苏亚琴，给我站住！”童锐耍起了警察的威风。
我没有理他，径自往前走。
“苏亚琴，有些事，我必须跟你讲明白。”童锐骑车追过来拦住我。
“我不想听。”我站在那儿扭着头不看他。
这时，围过来了许多看热闹的村民。童锐要我跟他一起到陈主任家里去。我说：“我不想去。”童锐说：“不想去也得去，因为你已经报了案，我现在是在执行公务，调查案子，你必须配合。”没办法，我只好随童锐到了陈主任家。
童锐以办案必须保密为由驱散了围观的村民，支走了陈主任及家人，掩上门，对我说：“苏亚琴，请你不要听信村民的闲言，要相信我。”我说：“我凭什么相信你？”童锐说：“因为我是人民警察。”
“你糟蹋了警察的称号。”我挖苦道。
“请你说话文明点。不要有成见。”
“我有成见？你为什么还不叫人来解救我？为什么向大桥家索要2000元钱？”
“你应该知道，山里人野蛮，人少了对付不了。我们派出所才20多个人，必须要县公安局支援警力，才能来解救你。我们已经向县公安局打了报告，正等待公安局的答复。至于收的大桥家的钱，那是办案费。”
“那么，你为什么跟大桥爸爸说，只要交2000元，就没有事了？”
“我不这样说，他会交钱吗？”
“这么说，我是冤枉你了哟。”
“干我们这一行，既不怕冤枉，也不怕受气，就怕当事人不理解。”
我对童锐的话将信将疑。毕竟他是一名警察，倘若他肆无忌惮，作恶多端，就没有人举报？派出所上面有公安局，公安局上面有公安厅，公安厅上面还有公安部呢，他就能有那么大的能耐，一手遮天？童锐见我犹豫，就继续说道：“我已经受党的教育十多年了，吃公安饭也有七、八年，虽然我还不能夸口说‘已经做到了全心全意地为人民服务’，但起码不会做坏事，对得起一身警服。”童锐的话说得很实在，让我不得不暂时相信他。我说：“我等着你的行动。如果事实证明你是一个好警察。我将向你赔礼道歉。”
星期六，发桥又来催我，要我按原计划逃跑。我告诉了发桥我与童锐见面的情况，并说再等一等童锐的消息。发桥好像很生气，叫我不要听童霸天的谎言。他说姓童的是绝对不会帮我的，只会害我，如果我再优柔寡断，天气冷了就不好办了。
就这样等来等去，冬天到了，村寨便清闲下来。当第一场雪纷纷飘下的时候，村民就很少下地。人们或在家里干些杂活，如男的搓绳子，女的做鞋子等，或集在一起抹一种叫“上大仁”的长纸牌，或蹬在一起拉拉家常，讲讲故事。总之，在这个季节，村前屋后到处都是闲散的村民，发桥无法帮我实施逃走的计划。我心里十分烦躁，恨那个警察败类童霸天，埋怨自己没有听发桥的话，以至于耽误了逃走的最佳时机。我常常一个人倚在村口，望着通向山外的路流泪。村里人已经都与我面熟了，很多人主动跟我搭讪，开导我想开点，不要成天以泪洗面。按照山寨的说法，一个人哭多了，不仅会给自己带来厄运，还会连累亲朋好友。我恨村民自私自利，假仁假义，为什么都如此麻木？为什么没有人出手帮助一个弱女子？我谁都不理。
发桥已经好几个星期不见面了，不知他把我的事还放在心里没有。那个姓童的警察收了2000元的贿赂，就不管妇女被拐卖的案子，难道别的警察不会发现？难道没有人举报他？我心烦意乱，不知这个世道怎么会是这样。
就在我心意沉沉，精神恍惚的时候，一天早晨，村里的海疯子像是着了魔似的老跟着转悠，一遍又一遍地唱着山歌：
“天边红彤彤，妹心有条虫。
问信众相邻，天边何故红？
东家回阿妹：日头下了山，山神点油灯。
西家回阿妹：旭日将东升，金鸡空中迎。
阿妹问阿哥，相邻我听谁？
阿哥言阿妹：日头本是物，升落在人心。
阿妹面向东，可以看日出；阿妹面向西，可以观晚霞。”
起初，我对疯子有点反感，后来慢慢地听懂了他的歌词，觉得他在向我暗示着什么。可转念一想，一个疯子能知道什么呢。我漫无目的地走着，不知不觉来到村后的草垛旁，在我与发桥第一次幽会的地方坐下，望着灰蒙蒙的天空发呆。忽然，海疯子从一个草垛后面闪出来，向我扔过一个纸团，说：“发桥给你的。”便又闪进了草垛。
我迅速打开纸团，只见上面写着：“今天下午三点左右，有一辆农用棚车开到村口的碾子旁。见车后迅速上车！切记。”虽然没有落款，但我认得出，这是发桥写的。我反复看了几遍后，就塞进了口袋。站起来，欲找海疯子，可村前村后找了几圈，也没有见到海疯子的影子。
吃了中饭，我就来到村口晃悠，等车子。果然，下午三点钟的时候，一辆小型三轮帆布棚车从茶山向村寨奔来。我感到心情紧张，生别有人发现了我们的行动。正在这时，大桥的二叔匆忙朝我走过来，我的心都提到嗓子口上了。难道他知道了我们的行动？怎么办？怎么办？我六神无主。
“陈姑娘，那边有没有一头小白猪？”大桥的二叔老远便问我。我吓了一跳，但马上就镇定下来了，原来他在找猪。我环顾了一下四周回道：“没有，什么也没有。”大桥的二叔便折回去了。
车子很快开到了碾子旁，我急忙走过去。一个小伙子探出头来张望，见我走近，就问：“你是大桥媳妇？”我点了点。他连忙说：“快，快上来。”我迅速爬上了车，小伙子一踩油门，车子便摇摇晃晃地离开了陈家寨。
车上除了开车的小伙子，没有其他人。司机室是敞开的。我坐在后面封闭的棚子里，没有窗户，没有透气孔，无法向小伙子打探一些消息。车子晃得十分厉害，我抓住一根车棚的钢筋，努力地保持着身体平衡，默默地祈祷，愿菩萨保佑我平安逃出去。渐渐地，车子晃动减轻了，我判断可能上了大马路。大约十多分钟后，车子突然十分吃力地“突突突”叫过不停，速度也越来越慢。司机不停地加油，车子不断地发出“突突突”地响声，但仍然起不来速度。最后，车子终于不响了，停下来了。小伙子跳下车，拉开车门对我说：“这个坡太陡了，车子爬不上去。你先下来，等我开上坡后你再上车。”我跳下车，一边顺着山坡往上走，一边问小伙子：“发桥在哪里？”小伙子瞅了我一眼，边踩发动机边说：“你是问那个租我车的男的吗？他在镇上等着呢。”听小伙子的话音，他好像不认识发桥，我不再问了，低着头爬坡。
这是一个坡度大约为45度，长五十米左右的山坡，路的一侧是一排弯弯曲曲的梯田，另一侧是露着黄土的小山，显然这段马路是劈山修建的。爬上坡后，我回头见小伙子的车子还没有发动起来，就站在上面等着。
冬天的田野十分荒凉，见不到绿色，听不到鸟语，灰蒙蒙的天空好像比平时低了许多，使人感到压抑。我诚惶诚恐，望着马路的远处，看有没有可疑的人或车辆出现。小伙子的车子还没有发动起来，我担心村里人会追来，就对小伙子喊：“能不能快点！？”小伙子说：“天气太冷，点不着火！”我不知道小伙子什么时候才能发动车子，就我顺着马路继续往前走。
我已经走得浑身躁热，可小伙子的车子仍没有过来。我不敢停下，继续加快脚步往走。走几步，回头看一眼，希望小伙子的车子能马上开过来。
终于，小伙子的车子出现了，急匆匆地摇晃着奔了过来。然而，当车子开到我跟前停下时，车上突然跳下两个人来，我一看是村里的男子，撒腿就跑。但没跑几步就被抓住了。我拼命地想挣脱，但他们力大无比，不费吹灰之力就把我拽进了车子。
回到陈家寨，村里人扣留了开车的小伙子，要他交出是谁租的车。小伙子说是一名他不认识的男子，但他描述的男子形象不像是发桥。他们又来审问我，我拒绝回答。他们就推耸我，搜我的身，结果在我身上搜出了发桥给我的纸条。村里人拿着纸条叫小伙子写字对笔记，可能他们认为字迹不一样，就放了那个小伙子。
我终日提心吊胆，怕村里人惩罚我，也为发桥担心，如果村里人知道是发桥为我租的车，他们会怎样处罚他呢？就这样，在惶恐中迎来了春节，家家户户忙着办年货，打扫房屋，贴春联，走亲串友拜新年。节日的喜庆，浓烈的民俗，让我暂时忘却了刚刚发生的一切。我挤在村民中间，看划船，观龙灯，第一次体味到了农村人的春节。我感觉到，农村的春节是劳动的放松，是亲朋好友的慰问和交流，是年终的总结，是历史的回顾，是民俗的展示；只有农村的春节才算是真正的春节，只有过了农村的春节才算过了中国的春节。
然而，当春节在噼噼剥剥的鞭炮声中结束时，灾难便突然降临。
一天上午，村里人就像看龙船那会一样，潮水般地纷纷奔向村北头，我以为又有什么好看的民俗表演，也跟着村民涌过去。当我靠近围观的人群时，大家都不约而同地看着我，人群也闪开了一条缝。我已经习惯了村里人用异样的眼光看我，用别样的态度或方式对待我，当人群闪开一条缝时，我想也没想，就毫不客气地走了进去。然而，没走几步，我便看见发桥面向人群跪在村里的家祠前。我感觉大事不好，返身欲退出，却被大桥的二叔叫住。两个男子走过在我左右紧挨我站着，不让我走。
发桥低着头跪在地上一动不动，大桥的二叔面无表情地站在发桥身边，一言不发。一个我不认识的老者燃了几柱香，面朝家祠拜了三拜，然后将香插在家祠土台上的香炉里，又拜了三拜，最后转过身向着人群念念有词地说着什么，我一句也没有听清楚。老者说完，一个中年男子上前拍了拍发桥的脑袋，发桥便趴在地上。大桥的二叔接过一根大约一米长的棍子，高高举起，照着发桥的屁股就打……
