生育问题，始终是李素琴的一大块心病。多少个激情燃烧的夜晚，她咬着牙地折腾她自己，折腾金云鹤，盼望着能有奇迹发生，可也怪了，苍天好像故意刁难他们，她的肚子总是不争气。
而金云鹤呢，对生儿育女的事儿似乎漠不关心，人前人后，从来不提孩子的问题。为此，李素琴坚定地认为，这是丈夫对自己的理解和宽容，她越发这样认为，心里就越发愧疚，同时也就更加积极地去倒腾那些难闻又难喝的中药。
几家欢乐几家愁，在困苦、饥饿的年代里，海花流产了。
她的身子一向孱弱，病病怏怏的仿佛经不起微风。胎儿刚刚坐宫，就赶上了灾荒，家里只有钱天宇一个人有皇粮，吃都吃不饱，更谈不上营养了。所以，她肚子里的心痛肉儿终究没能保住。
更可怜的是，她一流产，就落下了妇科病，从此，再也不能生育了。
和金云鹤相比，在子嗣问题上，钱天宇显然没有那么达观和无谓，当得知海花不能生育的消息，他黑着脸大发了一通脾气，甚至再一次旧事重提，明里暗里地指责海花失去的贞洁，但是发完脾气，他的内心也为自己没有照顾好海花而生出些许自责。“这狗日的灾荒！”他最后恨恨地骂道。
面对钱天宇的谩骂，面对悲惨的命运，海花除了无奈地垂头，除了无声地哭泣之外，只能默默地承受了老天给她的所有苦痛。
饥饿的阴霾久散不去，千辛万苦把孩子生下来的姜丽娜因为营养不良，迟迟不下奶。孩子饿得“哇哇”直哭，看着这个嗷嗷待哺的小生命，姜丽娜心如刀割，到哪去弄粮食呢？这树皮草根熬成的浆糊汤，大人都难以下咽，更何况不足满月的孩子啊！
李素琴看不下去了，她找到姜丽娜，推心置腹地说：“丽娜啊，孩子是咱金家的，你这还没出月子，身子板儿还虚弱，我怎么得也要替你分担分担，孩子我抱走了，先替你养几个月吧。”
纵有千般不舍，姜丽娜也只能点头同意。谁让自己身体不争气呢？在这灾荒年里，养活孩子要紧啊！
金云鹤的眉头一直紧锁着，为了粮食，他不得不每时每刻地想着解决的法子，但是即使他是粮管所所长，即使他有无尽的智慧，面对这样一个赤荒的时代，也是一筹莫展。
可这天晚上，他一进家门，就闻到了一股久违的香气：那是玉米的味道！带着点露水的甘甜，又有泥土的芳香！
他快步走进里屋，看到李素琴正抱着小东西，一口口的喂他玉米糊糊。金云鹤疑惑地问道：“这个月的粮早吃没了，这玉米哪来的？”
“我正想给你说哪！”李素琴吹着一小勺粥，哄孩子吃下了，才抬起头来认真的说道：“我下午回家时，看到谭老黑鬼鬼祟祟地从嘴里往外吐什么东西，凑过去一看，竟然是玉米，你看这一把，得有大半斤！”
李素琴抱着孩子，用嘴努了努旁边剩下的玉米粒：“我估摸着，这是他查仓时，用嘴巴偷来的。他看到了我，估计也是怕我嚷嚷出去，就做了个顺水人情。”
原来，作为粮管所的保管员，谭老黑要定期到粮仓里查看粮食，在这饥饿的年代，他自是不会忘记顺手牵羊，可是，保管员进仓库，往往几个人一块，得手的机会少，所以他才想出了用嘴巴偷粮食的鬼点子。
金云鹤气地直摇头，心里直恨谭老黑这个不争气的东西，给他留了多少次面子，怎么还不走正道？
一转念，他又皱着眉头对妻子说道：“素琴啊，谭老黑给你粮食你怎么能收呢？这种粮食，可不是随便就能放到自己家里的啊。”
李素琴停下手里的动作，狠狠地白了他一眼：“你也太小看我了！这些玉米，我都过了秤了。我也跟谭老黑说了，等下个月发了粮票，我买来玉米，让他哪里来的送哪里去。眼下，这不是还有这么个小东西嘛！”
见妻子这样说，金云鹤也就不说话了。他看着眼前这个不足满月的孩子，正大口大口地吃着本不该他吃的粗粮，心里像堵了块大石头，压的沉甸甸的疼。
第二天一上班，金云鹤就召集仓库保管员开会，他发给每人一个大口罩，眼睛的余光扫着谭老黑，严肃地说道：“从今天起，大家再进粮仓，都要戴口罩，不戴口罩的，或者私自摘下口罩的，以违纪论处！”
为了印证这一措施的有效性，有天下班前，金云鹤早早地堵在了粮仓门口。当看到谭老黑戴着口罩，大摇大摆的走过来时，金云鹤把他喊住了。
谭老黑一愣，伸手指指嘴上的口罩，意思是说：我戴着口罩哪，还有什么问题？
金云鹤呵呵笑着，什么也不说，他把手搭在谭老黑的肩头，赞许地拍了拍。谭老黑放心了，紧绷的身体也松弛了下来。
可谁知，金云鹤的手猛的转了个弯，出其不意地向谭老黑的腋窝挠去，谭老黑丝毫没防备，身子一扭，“噗”地一声笑喷了。
这一笑不要紧，露馅了！他嘴里喷出了一摊玉米，口罩也掉在了地上。
金云鹤挑着眉毛，眼里闪射着令人战栗的光芒。谭老黑自知理亏，哆哆嗦嗦地用手捡起地上的玉米粒，递到金云鹤面前：“金所长，我再也不敢了，再也不敢了！”
从此，一条不成文的规矩诞生了：粮仓保管员每当走出仓库，都要逐个挠一下“痒痒肉”。这条令人啼笑皆非的规定一直延续了好几年，也成了那个年代里的一桩奇闻。
自从有了金宏伟这个小东西，李素琴就再也没有闲下来过。俗话说，长嫂如母，金家兄弟俩的父母早就去世了，李素琴自觉的担起了照顾姜丽娜和孩子的任务。
日夜的操劳和饥饿终于击垮了这个坚强的女人，这天，她正在粮油店里上班，一阵眩晕袭来，倒在了地上。
再有意识时，是她的鼻子里钻进了一股久违的香气，这股香气促使着她艰难地睁开眼睛，发现已经躺在了自己家的床上，一个身影在旁边洗洗涮涮，炉子上正“咕嘟咕嘟”地炖着一锅东西。
她定睛一瞧，是那个瘦弱、沉默的身影。
“海花！”她叫了一声，挣扎着要起身。
“嫂子！”海花听见叫声，转过身来赶忙把她又摁回了床上，“嫂子你别动，好好躺着！”
李素琴感激地握着她的手，说：“海花，给你添麻烦了！”
“嫂子，你这说的啥话？平日里，你也没少帮了我，这都是应该的。”海花扑闪着一双大眼睛，真诚地说道。
然后，她想起什么来，兴奋地说：“嫂子，你等着，有好东西给你！”
海花掀开炉子上的锅盖，盛出了一碗汤，小心翼翼地端到了李素琴跟前：“嫂子，快趁热喝了吧，你都饿晕了，得好好补补！”
李素琴低头一看，吓了一跳，这竟然是一碗鸡汤！
在这个连饭都吃不上的年月，吃一只鸡，那简直是天方夜谭啊！
“哪来的？”李素琴惊奇地问道，她知道，这东西，不下大血本，是弄不来的。
“嗨，老钱一个亲戚送的，我家里还有一只，这只就给你送来了。”海花轻描淡写地说道。
“海花啊！”李素琴叹了一口气，“别骗你嫂子了，要说前几年我还信，就这几年，谁家还有闲着的东西往外送啊？你告诉我实话！”
“嫂子，没骗你！”海花端碗的手在微微的颤抖，她心里明白，自己的谎言并没有让李素琴信服。
果然，老实巴交的海花越解释漏洞越多，李素琴再追问下去，就套出了实情：海花把她珍藏多年的黍米宝珠卖了！
李素琴呆坐在床上，一向不爱动感情的她泪流满面，她知道这黍米宝珠在海花的心里的分量，那不光是她和云鹤当年的定情信物，更是她父亲留给她的唯一念想啊！
李素琴端着那碗沉甸甸的鸡汤，怎么也喝不下去，她哽咽着责怪道：“妹子啊，你让我咋喝啊！那宝珠可是……”
海花眼圈也红了，她转过脸擦了一把眼睛，故作轻松地说道：“嫂子，你别担心，等以后日子过好了，我把它赎回来就是了，眼下，还是你这身体要紧啊！”
说着，她又把碗递到李素琴嘴边，开玩笑地劝道：“嫂子，你可欠我一个人情了，再不喝，不是更对不起我了？再说，小宏伟还等着你喂呢。”
李素琴勉强地笑了笑，泪水一滴滴的落到了碗里……
金云鹤回来后，李素琴沉痛地把海花卖宝珠的事儿告诉了他，金云鹤低着头，半天没有说话。李素琴、海花，这两个善良的女人给了他太多太多的温暖和感动，尽管他的内心一再不安，灵魂一再受煎熬，但老天让他遇上她们，此生也值了！他忽然想到，如果，连一面之缘都没有的方兰也生活在这个多灾多难的小镇，会不会带给他更多的感动呢？心中刚有这个苗头，他立马使劲摆了摆头，“不敢奢望！不能奢望！都什么时候了你金云鹤还在想这些？”他心中自责道。
亲情和真情，还送给了他一片生活的阳光，他感到人生充满了激情和力量，艰苦的日子，折磨的只是人们的身躯，却催不垮人们坚强的意志！
这一刻，他仿佛找到了老牧师心里的上帝，教堂的钟声不再嘈杂，而带了些许悠长、悠长的韵味……
32、神秘的伤口
苦难的日子，来时像洪水猛兽，气势汹汹，去时，却像一条蠕虫，迟慢缓行，麻木着人们的神经，迷惑着人们的知觉。而当神经变得迟钝的时候，往往就会跟不上时代的变迁，误判的事情也就难免发生了。
到了秋后，粮管所都要下乡收购议价小杂粮，年景好了，赶着骡马大车，年景差了，就用毛驴小车，这几年，一直由谭老黑驾着小驴车走村串户，即便这样，往往也是空空而去空空而来。今年临下乡前，谭老黑问金云鹤套什么车，金云鹤反问他：“你说套什么车？套骡马大车，用的了吗？”
按说，下乡购粮这等小活用不着一个所长亲历躬行，可这是秋后的头一遭生意，去的又是错综复杂的百草滩村，金云鹤担心威信不高的谭老黑应付不了这出开场戏，所以也就跳上了小驴车。路上，金云鹤偶然发现，浑身黢黑的谭老黑多了一个亮点，那就是耳上贴了一块白惨惨的纱布，他询问缘故，谭老黑愤愤地骂道：“妈的，昨天从小树林里路过，啪地一声，飞来了一块石子，把老子打得头昏脑涨的。也不知道是哪个王八蛋干的！”
金云鹤挑挑眉毛，欲言又止。
当他们的小驴车嘚嘚地窜进了百草滩村，常歪头跟一伙人早已迎候在了大路旁。见到了金云鹤，常歪头指着柳树下的一溜帆布口袋，说道：“金所长，这几年你们来收小杂粮，总是放空车，对不住啊。如今，灾害没了，百草滩不能再丢人了。”
惯于表现的常歪头并没有留给金云鹤多少好感，因此，金云鹤在听了他的话后表情有些冷淡，只是敷衍地点了点头。
常无圆拎着大半袋子绿豆，举到金云鹤面前说：“金所长，我家的自留地里打了四十斤绿豆，都缴国库啦。”
金云鹤对这位忠厚、淳朴的老农民说：“老常大哥，你怎么也得留下几碗啊，不为别的，清热解毒，绿豆可是好东西啊。”
扭着嘴巴，咬着烟袋嘴的眨巴眼挺出来问金云鹤：“金所长啊，这豌豆啥价钱啊？还跟从前一样吗？”
“一样啊。”金云鹤答道。
“唉！”眨巴眼心存怨言，说道，“关了粮市，死了价格，庄户孙，庄户孙啊！”
“眨巴眼，你少在这里发牢骚！”
面对常歪头的警告，眨巴眼不以为然，他歪嘴斜眼地冲着常歪头说：“嘴长在我身上，有本事你给我缝死啊！甭瞪眼，老子是烈属，不怕你！你这个支书，光为了自个的面子，一大早就在喇叭里瞎喊，闹得老子回笼觉都没睡好，哼！”
这时，侧方飞来了一句玩笑：“眨巴眼，恐怕不是回笼觉吧，是跟大屁股老婆的好事给搅了吧，哈哈……”
