自从来到单位，禾玉曼就喜欢和蒋玉如呆在一起，后者那热情可亲的气质深深吸引着她。蒋玉如善于交际，社会经验多。她聪明好学，缝纫织绣无所不能，跳舞写作无所不会，浑身上下上都蕴含着无穷无尽的力量，而且做什么事情都那么有信心，有活力，没有疲倦，没有沮丧，即使遇到低气压的多雨天气，也丝毫不会影响她的情绪，而这些恰恰是禾玉曼身上所欠缺的。尽管如此，有些优点在不恰当的时候，也会为她带来灾难。
一个午夜。平原地区落下入冬以来的第一场雪。意犹未尽的蒋玉如走出舞厅，望着夜空中盼望已久的雪花，心里别提有多高兴。
“空气太干燥，这下可好了。”她说着便向车棚走去。
“你一个人来的？”跟在身后的舞伴看着她踽踽独行，赶上两步问道。蒋玉如还未来得及作答，稍作踌躇的舞伴便发出送她一程的请求。下雪后，道路一定变滑。蒋玉如没多想就同意了。
“要是下雨，可能就走不了。”戴着头盔，已经推着摩托车站在路边的舞伴说。
“多美的雪！”蒋玉如毫不犹豫地跨上后座。
摩托车一路风驰电掣，不到半小时就到达工厂的大门外。当发动机的巨大声响戛然而至时，静谧祥和的夜空没有做出一丝一毫的反应，雪花一如既往的静静飘落。门房外的铁皮灯罩下，映出一片暗淡的红光，雪地上散射出金属般的冷光。
蒋玉如下车后，拍了拍羽绒服上的雪片，说些感谢的话语，并叮嘱舞伴赶紧回家。她快步走到侧门前，用力晃动已经上锁的铁栅，横栏上的雪片纷纷坠落。
几分钟后，裹着军大衣的值班门卫睡眼惺忪地走出屋子，迷迷糊糊地拿起钥匙正要开锁时，抬头一望，门外站着的竟是自己的未婚妻，几步远的地方还有一位准备离开的陌生小伙儿，陈国民的脑袋‘嗡’的一下炸开了。愤怒的火焰沿着他的胸腔倏地窜起，带有嫉妒的冷光穿越雪花飞舞的寂静夜空，击打在不速之客的身上。舞伴似乎接收到一种莫名光波，他猛地连踩几下启动杆。蒋玉如回过身再次向他致谢，“谢谢！一路……”后面的字句被一串热气腾腾的‘嘡嘡’声所吞没。舞伴像飞燕似的向茫茫夜空驰去，被车轮碾碎的雪片在大门外留下一个大大的问号。
气急败坏的陈国民打开侧门，迅速掉转矛头的方向，将其全部施加在自己深爱的人身上。蒋玉如深知他的心胸狭窄，进门后一溜烟似的向宿舍楼逃去。平时做事懒散的陈国民这时很快锁好了门，三步并作两步地追赶上去。就在蒋玉如刚要踏上楼梯台阶的一瞬间，一只有力的手掌抓住了她的衣服，就像老鹰抓小鸡一样。
夜深人静的走廊传来女人一声惊恐的尖叫声，就像遇见劫匪似的令人不寒而栗。正在酣眠的禾玉曼被耳旁突然传来的惊叫声惊醒，她拉了下灯绳‘啪嗒！’一声，屋里的灯泡亮了。她揉了揉迷糊的眼睛，想进一步搜寻声音的来源，却隐约听见几声杂乱的脚步声，随后就什么也听不见了。大门口有保安，会发生什么事儿呢？她在心里想。
突然，有所惊悟的禾玉曼欠起身子，抬头望了望脚下的另一张床铺。“她还没回来？”她便一阵子胡思乱想。平时相处得如同姐妹的她们，晚上躺在床上总有说不完的话。工厂的事，个人话题反复涉猎，惟有跳舞这一项，她俩的情趣有别。
夜色下，毫无顾忌的陈国民拽着蒋玉如的胳膊一直走到车间尽头，在一个石灰缸前，两人撕扯起来，身强力壮的陈国民抓起溶解过的石灰膏轮番向蒋玉如的脸部砸去，高碱度的石灰强烈腐蚀着她娇嫩白皙的面部肌肤，针扎似的疼痛顿时从心中席卷而来。情急之下，毫不示弱的蒋玉如使出全身力气，抡起拳头向无理取闹者勇敢砸去，以阻止无辜投来的危险品，却都被他那双有力的大手给挡了回来。她又设法用脚去踢眼前这位无情无义的家伙，都又归于徒然，反而遭受到更多的还击。
往常蒋玉如都是和‘跳舞王子’郑正等人结伴而去市中心的舞场，大多数时候也在未散场时就离开，唯独这天不知哪来的兴致，让她坚持到了终场。不就是让舞伴送了一程又有何不妥？竟遭受如此无理的虐待。此刻惊恐，疲惫，委屈一齐堵在她的胸口，击溃了顽强的情感堤坝，蒋玉如蹲在车间湿漉漉的水泥地上，双手抱头，放声痛哭。
“天哪！该怎么办？”
凄婉的哭声绕过光线微弱的车间，低鸣的转鼓，在沾满皮渣污垢的墙壁上反复回荡，最后透过破落的窗户，门口的挂帘，在雪花飞舞的天空中渐渐衰减，直至消失。那是来自心底最压抑最真切的悲痛。许久以来，内心的矛盾和纠结让她进退两难，没想到竟演变成今日难以承受的心灵灾难。
这会儿，陈国民像一头泄了气的雄狮，喘着粗气，蹲在车间门外的雪地上缄默不语。
过了好大一阵子，从某个方向传来断断续续的哽咽声。一直没有睡意的禾玉曼看见满头散发的蒋玉如走进宿舍时，吓得一骨碌爬起来，浑身颤栗不已，眼前一幕确凿无疑地证实了她方才的种种猜测。
“咋回事？”当她看清她的脸颊时说，“赶紧去用大水冲！”
深知石灰对皮肤有强烈腐蚀性的蒋玉如这时恍然大悟，立即去了隔壁水房。禾玉曼看了下放在枕头旁的手表，时针已经走过凌晨三点。随后，站在门外的陈国民送她去了医院……
清晨。积雪返照，屋内比往常亮堂了许多。从医院回来的蒋玉如驻立窗前，手举镜子仔细端详一夜未合眼的自己，满脸的红色伤痕，泪水再一次夺眶而出。禾玉曼不知怎么安慰，从食堂端来早餐：馒头、稀饭、鸡蛋和咸菜，她吃了几口，一言未发就钻进了冰冷的被窝。
住在另一栋楼的蒋志平一大早就知道妹妹所遭受的不幸。按理说，他该第一时间赶来看望，却不知为何直到临近中午下班的时候，他才姗姗走近妹妹的床前。
一直以来，对妹妹与陈国民的交往持反对意见的蒋志平曾几次劝告放弃，可她就是不听。他有意缓迟而来，就是为了能让妹妹冷静思考，重新权衡，毕竟婚姻是两个人一辈子的大事。
望着斜倚在床头满脸灼伤的妹妹，他心中的怒火又一次被点燃了，却被理智强行压制住，最终转化成柔和的言语，“别伤心了！啊，需要啥……”他阴沉着脸，坐在对面那张放满杂物的床沿上说。
就在兄妹俩说话间，端着午饭的陈国民推门而进。望着眼前这位身材魁梧的西北汉子，愤怒再次涌入蒋志平的血脉中，侵蚀着他的神经和大脑指挥系统，他瞪大眼睛盯着肇事者。自知理亏的陈国民像个犯了错的孩子，轻轻走到桌前，放下饭菜，未敢抬一下眼皮。
“再敢恣意妄为，小心……”蒋志平嚯地站起来，甩出一句不可置否的狠话，同时将一只有力的手掌‘啪！’的重重击在相向而立的陈国民的肩上，足有半分钟，才向门口走去。当蒋志平手握门柄准备离开时，又一次回过头来，狠狠地瞪了他一眼，仿佛在警告和震慑那种不可饶恕的恶行。
哥哥走后，蒋玉如瞥了一眼站在床边的陈国民，情感的天平又一次在她的心中开始左右摇摆。反观自己，如果没有让那位舞伴送行，没让这位‘小心眼’看见，也许就不会有这档子事。平心而论，他对自己还是很专一，内心也一直爱着自己。每次周末去他家，他都想方设法给自己做各种美食，来弥补平日食堂里的营养不足。想到这里，蒋玉如的心慢慢变得豁亮了。然而，内心的宽恕并没能即刻表现在她那缀满红色斑痕疼痛难忍的脸颊上，她一言未发神情悲伤地端起了饭碗……
