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此时，李靖拱手道：“国首不必忧虑，赋税是每人都要降的，包括国师、军师和臣在内，臣也是皇亲国戚，如此量他们也不敢说什么。诸位别忘了我可是大唐的护国王爷，手握重兵，若是真有人闹事，休怪我无情！”
听了李靖的话李牧顿时眼睛一亮，“对呀，皇叔你可是护国王爷，有了你去监督执行这条改革策略，任谁也不敢滋事的！”
一旁的储贤却是若有所思，他说：“皇亲国戚人数众多，还是尽量避免使用军队去强制执行，他们里面倒是有些是识大局的，为了国家牺牲一下个人想必有一部分人是可以接受的。回头老夫专门去拜访一些有名望的人，这也算是给他们一个台阶下吧，如果实在万不得已就往大牢里关押几个也未尝不可。”
“嗯。”李靖点头。
如今的唐国已俨然到了生死的边缘，国土面积的缩小，军队数目的锐减，社会风气的阴暗……西南的隋王朝早已是虎视眈眈，准备伺机吞并弱小的唐国，而一向以仁义知天下的宋王朝迫于与唐国之间的互不侵犯协议不得不先放弃攻占唐国的计划。但是宋王朝明白，若是让隋王朝先霸占了唐国对他们是极为不利的，唐国一亡，隋的实力必会增长不少，这是宋不愿看到的。
国与国之间就是这样，强者是天，弱小了只有被动挨打的局面。当初唐王朝强大之时隋宋还不是竭力讨好，如今衰落了，他们便摩拳擦掌了。
“据我们内部人员提供的情报，隋王朝最近一段时间军队活动越来越多了，朕实在担心他们是正在准备进攻我大唐啊！”李牧刚才还布有喜色的脸上出现了一丝阴云，作为一国之君的他对国家的未来充满了担忧。
李靖尽管掌管着唐国的兵马，但他对两国的实力差距是很清楚的，目前保守估计隋王朝的军队数量也有350万之多，这几乎是唐国的三倍，和宋王朝实力势均力敌。再加上他们的王牌骑兵：狼骑士，多达10万的狼骑士！凶猛惨烈的晶火狼……凌厉的眼神，锋利的牙齿，不战就可令敌人胆寒！别的不说，单单这10万狼骑士就足以将唐国踏平。
但奈何隋唐之间却被天栏山脉所阻隔，天栏山纵横几千里有余，将两国完全隔开，只有一条山谷完全贯通两国，名为啄石谷。天栏山脉在很大程度上保护了唐国不被隋王朝所灭，啄石谷是天赐的险峻之地，易守难攻，这也是隋王朝迟迟不进攻唐国的原因。而在天栏山脉崇山峻岭之中又活跃着天伍大陆规模最大的一伙山贼，名叫黑风岭，这黑风岭人数众多且高手如云，它不隶属于任何国家，因地形复杂而难以剿灭，隋唐两国甚至于连他们的内部结构都没能摸清楚，这也是隋唐两国共同的心病。
曾秦躬身说道：“国首也无需忧虑太多，臣以为那隋王朝在15年之内并不会攻占我大唐！”作为军事，曾秦的话无疑是很重要的。
李牧眼睛一亮。
“曾先生何出此言呐？如果隋王朝果真15年不会进攻我大唐，这对我们将会有天大的好处！”
曾秦道：“这也是臣经过深思熟虑之后得出的结论，诸位请想一下，如今那隋王朝国首杨言已到了垂暮之年，据说如今他已病入膏肓，命将休矣！他在位这段时间自然没有发生战争的可能了。杨言死后太子杨章必会继位，据说那杨章乃是一介书生，喜文厌武，而且新国首上任之后绝不可能马上就对外用兵的，隋王朝人口如此之多，从基层到顶层制度也极其复杂，想那杨章也要用上几年才会完全掌握到大权。而隋唐两国之间是天栏山脉，只有啄石谷贯通了两国，啄石谷有三千多米长，地形极为复杂，狭窄的地方也不过四五米左右，纵使百万大军也要慢慢行进才能通过，而我军防守起来只需要以逸待劳，这就占据了地利的优势。另外天栏山山贼也会成为隋王朝发兵的祸患，啄石谷是唯一的一条山谷，隋军在行进时又怎么会不提防着那些山贼呢？”
李牧听完，点头道：“军事分析的有道理，可如果隋军不从啄石谷对我们用兵呢？他们可以和宋王朝协商借道而过，从宋王朝境内进攻我国！”
李牧的问题无疑是幼稚的，他毕竟只是一个年幼的国首。
“隋王朝是没有可能从宋王朝借道而过的！”曾秦回答的很平静。
“为何？”
“隋宋如今是天伍大陆最强的两大势力，隋军借道宋王朝而攻占我国，当我大唐灭亡之后宋王朝是得不到多少好处的，而隋王朝却会实力大增，试想宋王朝会乐意去接受这个结果吗？相反，隋王朝一旦对我大唐发兵，军队数目必定会减少一部分，而那时宋王朝就是他们的威胁了！是那条和宋王朝之间600年互补侵犯的协议保全了我们现在的大唐，要不然恐怕我们早就被宋灭掉了！”曾秦说完长吁一口气。
“嗯……”李牧意味深长的点了点头，曾秦的话无疑使他对目前形势看的更透了些。他又说道：“看来我大唐在15年之内必须强盛起来，即使不能和隋相抗衡，也要做到让他们不敢轻举妄动！”
一个月后，由储贤指定的强国方针开始全面实施。
唐国在压抑了百年之久以后开始了大刀阔斧的改革，它对唐国数十年之后的命运将产生巨大影响，或灭亡，或复兴。
……
皎月之夜。
李牧在皇后寝宫，执书夜读。他慢步踱来踱去，眼睛却是一丝不苟的盯着书本。
李牧年少，相对于曾秦、储贤这些人他的才学差的太远了，但李牧自知作为国首须有大才方能运作整个国家，因此他每日都是坚持读书，增长见识。他希望在自己在位期间能使昔日的大唐帝国得到统一，然而，天下大势，分易合难。
他真的能做到吗？
“国首，早些歇息吧！”皇后悄悄走到李牧身后轻声说道。
李牧合上书本，伸了个懒腰道：“皇后不必等朕，你先上床歇息吧，朕一个人出去静一静。”
御花园内，李牧漫步于林间小道，身前的太监挑着灯笼将道路照亮，数个大内高手则在李牧身后不远处悄然跟随着。
李牧在一湖边停下，此刻皎洁的月亮倒映在湖中，再有水中荷花的呼应，四周园木的衬托，一幅幽静的夜景让几乎所有人都感到心旷神怡。
唯独李牧。
李牧内心忧虑着国家大事，自然没有心思去注意这难得的婉媚景色。
“列祖列宗，如果你们在天有灵的话，请保佑我大唐万年昌盛吧！”
