皇甫烨轻哼一声，那老者急顿住步，却双眼含泪，双手犹自颤抖不已。
明曦讶然的望着老者，她实实的没有见过，为何他却对她如此激动？
皇甫烨于正位坐下，玄色锦袍上蟠龙威武张狂，龙冠束发，威严高贵令人不敢直视。明曦微垂了眸，不见礼，不示弱，只静等他们先发言。
皇甫烨慵懒的靠坐在龙椅之上，向那老者一抬手指着明曦道，“明曦公主！”
“老臣看出来了，她的样子……”老者一时哽咽，竟不成言。
明曦心中不明，目光在激动落泪的老者身上再次停驻，确信并不识得。
“朕答应你的已经做到，爱卿呢？”皇甫烨虽然是询问的语气，但其态度却是命令一样，听者哪有说不的勇气。
果然那老者轻拭去泪水，朗声道，“臣定当尽心竭力，佐助我皇成就大业！”
“好！”皇甫烨一挑眉坐直身子，肃声道，“爱卿立即返回军前，将所有余匪清剿干净，卿得胜还朝之日，便是你一家团聚之时！”
老者豪气顿生，铿锵答道，“臣必将所有余孽一网打尽，还我山河平静！”
“去吧！”
“臣告退！”老者又看了明曦一眼，虽有留恋，却无迟疑，大步出殿去了。
皇甫烨起身对明曦道，“随朕来！”
明曦望他一眼，孙福生已快步走到明曦身畔，“公主请！”明曦见那玄色龙袍已消失到堂后，提裙跟上。
后堂过廊，转过花窗的粉墙，到一室，长案明几，宫灯明亮，案上布了棋局，皇甫烨手捻黑子，“与朕对弈！”
明曦在凝阴阁闲来无事，多以对弈自娱，自己与自己作对手，不知棋力几何。如今却是要与新帝做对手，不禁小心万分。
似看透明曦之担忧，皇甫烨抬头道，“若让朕开怀，你母女或可平安！”
闻此言明曦毫不犹豫坐于棋盘前，素手持子落案。
一夜的独处，谁也不能相信，他们只是对弈三局，帝胜二平一，明曦步步小心，他在第三局星眸凌厉的问，“你要输了第三局，便就此不得再出这殿门。”
明曦还有母妃要照顾，她尚不知母妃的情形。就算是赢了棋，也不过是他手中的一枚棋子，所以第三局，二人平和。皇甫烨将棋子丢入棋盒，清脆的落子声就此停止。他起身，将讶然的她抱到龙床之上，她紧紧的抓着自己胸前的衣襟，低声怒道，“皇上请自重！”
他却轻笑，她叫他皇上，他将她紧紧的抱在怀中，后背上传来他湿热的呼吸，明曦却是一身的冷汗。
他有力的臂膀在她的腰间，固执不动。她知道外面还有一干的宫女太监，不需多久这殿中之事便会入了靖怀王妃及各侧妃的耳中，岂不成天下人的笑柄？她极力一挣，却被他搂得更紧，“你若是我皇妹，当年我何必阻你远嫁？”
明曦不解，却又听他在耳后呢喃，“我小时候，母妃便是这般抱着我入睡。”
明曦怔了，这话又是何意？可是不由的，她却想到自己。母妃得宠时，自己一直由乳母照顾。而入了凝阴阁，虽然只是母女相依为命，却更加的难有这种亲近，母亲病重又痴昏，全靠明曦照顾，哪里还能给她母亲的关爱？
