钱有为被李柱国看的心里直发毛，只得勉强笑了笑，正待再找个托词，却听得一边上的大夫轻声说道：“李将军身体十分虚弱，急需休息，这位将军，能否改日再来讨论军中大事？”
钱有为心里老大不满，但也不能公然在李府撒野，只得起身告辞。
在另一个地方，另一个人，也正在说着一句同样的话：“他爹爹有罪，但他无罪，贪污不是天生父子相传的！”
说这话的地点：平坝，北路军军营，中军大帐。
说这话的人：北路军参将周信之。
在听这话的人：北路军参将吴恨。
这两个参将很有趣。周信之是一个沉默寡言的人，而吴恨是个嘴比脑袋快的人，但他们却又都是参将，并且是现在北路军仅有的两个参将。现在，他们两人轮流指挥整个北路军，一天是周信之，一天是吴恨。而下属的将校们对执行这两个人的命令也早有心得：如果是周信之当值，有事没事要多去问问，因为周信之就是这样一个人，你不问，他可能一天都不说一句话，但如果他要下了命令，要立刻、尽快、马上去做，因为他不出声则已，一旦出声，一定是有原因的。
至于吴恨，你最好在他下令之后再等一等，如果可能的话，最好等上三柱香时刻再去执行，因为他的嘴比脑袋快，所以往往你才执行第一个命令，对第一个命令进行修正的第二个命令就来了，你正在执行第二个命令，对第二个命令进行修正的第三个命令又来了。
现在，吴恨正在和周信之讨论一个严重的问题：即将上任的统帅，听说是天下第一贪官战英豪之子战长风！
吴恨的主张是，一个如此声名狼藉的人，是不配，也不可能指挥得了北路军取得胜利的，之所以让战长风来指挥，极可能是“上头”有阴谋，但什么阴谋，他自然不能想得到，但无论他是不是想得到，总之一定有阴谋。
在他连续说了足足一刻钟的时间后，周信之回答了一句：“他爹爹有罪，但他无罪，贪污不是天生父子相传的！”
“但是，他名声不好啊。”吴恨答道，“咱们北路军又不是没有人了，虽然孙参将阵亡，但咱们两都是参将，凭什么不能指挥作战？为什么一定要用这个战长风？”
“因为到目前为止，咱们的一切努力都失败了。”周信之答道。
“可是我们可以再试啊，我们可以多想想办法啊，兵部怎么就相信这个战长风有能力取胜，我们没有？你说说看，咱们有没有取胜的能力？”吴恨连连发问。
“事实证明，我们没有这个能力。”周信之答道。
“事实！咱们谈的不是事实，是能力，是潜力，是可能取得胜利，是取得胜利的可能性！”吴恨有些强词夺理了，但即使这样，他仍在问周信之：“你说，我们有没有这种可能性？”
“没有。”周信之无比淡定的回答。
“为什么？有什么理由？”吴恨的脸开始涨红。
“因为你的话太多，而我的话太少。”
吴恨突然闭上了嘴。
这是无法反驳的。
他吴恨不是不勇敢，不是不善战，但就是说话不经大脑，经常要做各种补救措施，但在战场上，一个错误的命令可能是无法挽回的，也正因如此，所以李柱国将军才推荐由不如他勇敢善战的孙参将代理指挥。
而周信之，在这一点上正好和他相反，周信之不说话则已，言出必中，心思极为冷静沉稳。问题是，周信之对于自己判断不清的事情，宁愿不去判断，但在战场上，当你判断不清时，难道能够把判断的权力交给下属吗？
所以孙阳虽然在心思的细腻冷静上远不如周信之，他却是北路军最合适的代理统帅。
而现在，孙阳一死，剩下的就是他们两个既有明显优点，又有明显缺点的参将了。
这就是兵部不得不启用战长风的原因。
“我希望，他能带领我们取胜，但他最好不要对饷银有什么非份的打算！”吴恨最后说了这样一句话。
吴恨说这话时，战长风已经接近军营。
他骑在马上，看起来这一路上他只是左顾右盼的在看风景，实际上，他的心里一直在想着与李柱国的这次极为短暂的会面。
这次会面一切都例行公事。这对他们两人而言应当是最好的选择了。只有极力避免谈起任何私事，才可能避免一不小心谈到战英豪的可能。但在战长风的心里，却极为佩服李柱国惊人的毅力。他并非没有注意到李柱国那苍白的脸色，额头上不断冒出的冷汗，时时轻轻抽搐的脸部肌肉，和他看似挺拔，却实际上僵硬的在强自支撑的身体。这也正是战长风在如此短的时间就向李柱国告辞的原因之一。
但战长风不能点破这件事。因为他明白，李柱国是想以这种方式表明，他对战长风是尊重的，绝没有因为战长风的父亲而鄙视战长风的心思。战长风虽然在私的确深恨李柱国，但他不得不承认，在公，李柱国的确是一条好汉。
不远处就是军营了，他方才已经告知了巡查哨自己是谁，巡查哨也已经飞奔去报告，相信要不了多久，军营里就会有人出来迎接了。
战长风突然带住马。
他稳稳的坐在马上，眼神闪电似的从远处的天台山，到近处的军营，整个看了一遍。
于是，他已经了解了一切。
他看到了天台山那似刀劈斧砍一般直上直下的绝壁，看到了四下里来往不绝的游动哨，看到了军营严密的防御，也由此看到了指挥者并非无能之辈。
这就是外行看热闹，内行看门道。
营中，号角声响起，片刻之后，营门打开，两列骑兵分左右成列，当中是两名身着参将服饰的人。
两名参将纵马来到战长风面前，当先一名参将马上行礼：“末将吴恨，参见。。。。。。”
“可否请战游击出示任命状？”周信之打断了吴恨的话。
吴恨恨的只想抽自己一巴掌。
先确认这个人是战长风，确认战长风的确是有统帅权，这是第一步。他居然上来就行礼，又一次嘴比脑袋快！
还好，这个战长风是真战长风，这个游击也是真游击。二人确认了任命状，验了兵符，参见已毕，迎接战长风入营。
号角声响起，中军帐内，参将、大都统、小都统整整齐齐的站成两排。
所有人都看着战长风。他们虽然对战长风并不熟悉，但无论是谁，或多或少的还是抱着希望的。至少，兵部不至于专门去请一个无能的人来做为统帅，而连续的失败和伤亡之后，人人都希望新来的统帅能够带领他们攻下天台山。
战长风没有说天台山，他向着营栅方向一指：“外面的游动哨、固定哨好象不少啊。”
“是周参将布置的。”吴恨抢先说道，他担心周信之谦虚，把这个功劳的一半算到自己头上，来一句“是我和吴参将共同布置的”，功劳当然人人想要，但不属于自己的功劳，吴恨是绝对不会去抢的。
周信之看了吴恨一眼，没有出声。
“把游动哨都撤回来，固定哨每三撤二。”战长风下令。
“啊？！”吴恨呆在那里。
几个大小都统在偷偷相互对视，都在怀疑，这人究竟是兵部派来领导他们作战的还是叛苗派来的奸细。
“游击大人，叛苗不断偷袭，我军防不胜防，就在不久前孙参将还因此而阵亡了。”吴恨出言抗议。
“把游动哨都撤回来，固定哨每三撤二！”战长风一字不差的又重复了一次他的命令，但这一回声调可不是平和的了。
“得令！”一边上，周信之抢先应令，随即连连下令，命令撤回哨兵。
吴恨只好把话吞回去。
战长风这才笑了笑。“你们的想法不错，”他的语调开始恢复正常，“防敌偷袭，是要加派哨兵，问题是，现在这样严密防守，如果我没看错，每天应当有三分之一的人在执哨，也就是说，每个人每三天就要执哨一次，如此一来，士卒不战自疲，叛苗也不必再偷袭了，只要再拖延数日，咱们的战斗力就不复存在，那时叛苗大张旗鼓的来攻，我们只怕也抵抗不了了！”
帐内出现了几声私语，但这一回人们的脸上不再是吃惊的神色，而是佩服的神色。
吴恨一脸的恍然大悟：“我明白了，游击大人！叛苗之所以不断偷袭，就是想让咱们这么消耗着，等到咱们消耗的差不多了，再行攻击！”
战长风赞许的点了点头。
不错，吴恨是嘴比脑袋快，但这不是说他只有嘴没有脑袋，只不过是个谁更快的问题。只要有人点出关节，他还是能很快反应过来的。
“那么如何防敌偷袭？”一边上，周信之问了一句。
“多点火把。”战长风答道，“每三丈点上一个火把，连点十层，环绕全营，至少三十丈外都看得清清楚楚，派一个小都统领五百人衣不解甲，就睡在离营栅最近处，如果没有敌军来攻，就安睡一夜，有敌军来攻，五百人足够抵挡了，即使不够，也可以防御到足够全军备战完毕的时间。”
“火把不行！”吴恨再次反对，“我们试过，烧的时间太短，不用说点十层，只要一层，一晚不到就全烧光了，根本供应不上！”
战长风笑了，他看着吴恨：“那不是火把不行，是你们制作火把的材料不行。”
一众将校再次犯起了迷糊。他们没想到这位新任游击还是火把制作专家。
“禀游击，咱们的火把都是上好的松木制作，”一边上，一个小都统出声了，他必须出声，因为他就是负责后勤的，制作和保管火把是他的责任之一，现在游击说火把制作的不好，自然是他的责任，他得澄清一下，“只是这里松树极为少见，所以火把都是从北方运来的，虽然都是上好的松林，浸满了菜油，但一则火把再好也烧不了一夜，二则，无法在本地制作火把，一旦消耗大，就补充不上。”
