马武、钱六率领四百余骑老营,一气逃出十余里远才收住脚步，见后方没有追兵、才将心放下，马武命大家停下稍作休息，并派出几队骑兵前去收拢溃兵。
这一战两人可谓败的急惨,除马队没有损失,步营尽失陷两军阵前,现今马武派出马队也是想多收拢一些溃兵,返回老营也好向瓦罐子交代。
两人对方才战事都心有余悸，白虎卫铳矢犀利给两人留下深刻印象,己方死伤多为铳弹箭矢所伤,近战枪阵也极其犀利,人人一件精良铁甲罩身,手持木棒、铁叉的饥民根本无法伤到对方。
钱六组织步营冲锋,在铁甲枪阵也难以寸进,对方阵列严整如铜墙铁壁一般，老营精兵几次冲阵都折戟于阵前。
这镖局护卫战力如此强悍,此次想劫下此镖恐非易事“亲身上前指挥冲阵的钱六,直到此时还是一脸心有余悸。
镖局护卫仗着武器甲胄精良,处处压着我们打,要是给某如此多甲胄、利器，鹿死谁手还未可知~~~,马武嘴上说的硬气,但脸色却硬气不起来。
马兄弟不是某高看对方，押镖护卫确实精锐，朝廷官军也是远远不及，方才我带万人冲阵,又有老营加入其中,可在片刻之间便败下阵来。
马武不服气道：万人不是对手,那就多裹挟些流民前来围攻,到时数万人将镖队四面围上,便是耗也把他们耗夸。
钱六在这点上并不想与马武争辩，是战是和还要由瓦罐子来亲自定夺,两人闲谈之间,收拢人马的哨骑陆续返回,随队返回只有两千余人。
两人见只收拢回两千人手,一时也是相对无言,会有如此结果,乃是因白虎卫骑兵追击过于凶猛,头一次初战的刘大为证明自己能力,对流贼的追击可谓不予余力,败退的流民为躲避骑兵追杀,溃散的漫山遍野,想从新聚集以无可能。
钱六粗略请点一下人数，参与冲阵的步营只回来不到百人,余者或是战死、或不知所踪，普通流民损失再多，钱六都不会在意,但步营的损失让他大为心痛。
瓦罐子手下步营总共不到三千，而现今一战便折损两百余人,回去后可想大当家的震怒,钱六此时有些懊悔方才的冲动了,但事到如今,只好带着不到三千人的队伍回去向瓦罐子请罪了。
叶文广带领车队与姜岳会和时，白虎卫对战场已经打扫完毕,数千白虎卫此时正在吃着迟来的午饭，每个人脸上都洋溢着胜利后的笑容,聊着刚才自己和他人的表现。
因尸体都被掩埋，俘虏也被放走，大战之地只留下鲜红的血迹,以没有先前的惨烈场面,但就这一点点痕迹,也不难让人想象出战事的惨烈。
叶文广与姜岳相见后,客套几句后,便关心此战伤员情况，并同姜岳一起前往看望,三十余名伤员被安置在三座大帐之内,看到只有三十余名伤员的叶文广,心中大石顿时放下,从此点推算,白虎卫击溃万余流贼并未有多困难。
叶文广探望伤员的同时,并带来随商队而来的两名郎中为伤员医治，姜岳对此自然是千恩万谢，白虎卫营中虽有大量医护,但因时日尚短的关系,处理一些轻微伤势还可,重伤者暂时还全靠韩举一人与几名徒弟，现今虽有五名重伤员,韩举还是可以应付。
姜岳却也未拒绝叶文广好意,往后的路程还长,与流贼交战自不可避免,伤员会不断正加,这次帮忙医治伤员，下次再有伤患,两名郎中自然还是要帮忙的。
车队会和之后并未据需赶路,而是在原地扎营,一场大战下来,两营白虎卫都略显疲惫,多赶几里路也对大局没有多大影响,姜岳虽与叶文广多次商议加快行程之事,对方也是连连答应,可到实际行程时,往往还是一天走上三四十里路,队伍行程依然如故，这倒不是叶文广有意拖延,主要原因出在镖队歌姬身上!
自从踏进河南地盘后,一路尽是荒凉凄惨,少见人烟多见白骨,不要说那些娇滴滴的歌姬了,便是姜岳看后心中也极不舒服,这几日赶路途中几名歌姬因心情不佳还病倒了。
这让原本加紧赶路的计划就此泡汤,随队的郎中对于这种心病也没有好的办法,最后还是叶文广几次温言劝慰起到些作用，“洛阳乃是王府、开封乃是王府之地,繁华与南京也不遑多让,到了地方便不会有此等景象了，几番游说下来,歌姬们的心情稍有好转。
姜岳见一路对歌姬连哄带骗的叶文广,心下也是无奈，私下里姜岳询问叶文广,此去洛阳可谓路途艰险,为何一定要带上这些累赘！
叶文广颇为无奈道：这些歌姬那是他赠送给王亲贵胄，她们可以算是非常贵重的货物，关乎叶家能否据需做下次生意，所以不得不慎重。
姜岳闻听不免发出一声叹息~~~，心中对歌姬日后的命运以感到惋惜,而平日谈笑风生的叶文广,在利益面前表现的和普通商人并无不同,也让人不胜唏嘘。
不仅让姜岳想起后世一名伟人说过的话：商人如果有百分之五十的利润，它就会铤而走险；如果有百分之百的利润，它就敢践踏人间一切法律；如果有百分之三百的利润，它就敢犯下任何罪行，甚至被绞死的危险。
姜岳虽反对将人当成货物的做法,但在这个时代,叶文广的做法并无过错，毕竟自己是做押镖生意，如果事事用后世的标准来衡量,将在这个时代寸步难行。
营地扎好不久,叶文广如往常一样请姜岳等人前去帐中用饭,姜岳对此习以为常，唯一不同之处,便是进入河南境内，歌姬们的表演已经取消，这到让石头、吴先生、王福等人都大感遗憾。
晚宴之上叶文广、张老显得格外热情频频向众人敬酒，镖局行规虽有走镖期间禁酒,但一些老镖师也会时常饮上一些,而姜岳也并非不讲情面之人,并未将此时限定死,不过众人都知轻重,饮酒从不过量,便是王满也谨守此规。
酒过三巡、张老放下酒杯,似乎无意问道：今日大战流贼不知能否将经过讲与老朽,在下对公子如何大胜流贼可是大感兴趣!。
姜岳闻听急忙连连摆手道:张老过誉了,今日之功乃是靠威远镖局众兄弟用命,姜某不过是明观客吧了!
张老对此自然认为是谦虚之言,公子过谦了,湖广何人不知仁义小白虎之名啊!
姜岳见张老如此说,也不再多做解释,而是将刚才战事大体讲述了一边“叶文广心神也被吸引过去,姜岳说的比较言简意赅,并未有何夸张之处。
最终提起伤亡情况时,神色不由黯然道：流贼虽是乌合之众,但在此战中还是有一名白虎卫战死、三十人余受伤。
叶文广、张老听完讲述,不由连连赞叹白虎卫战力强悍,并对死者感到惋惜，两人表面一脸哀叹,心中却是狂喜,威远镖局的表现远超两人预期，击溃一万流贼、只有一人战死、伤不过三十余人。
白虎卫表现出来的战绩，已与朝廷有名强军不相上下，现今便是张老也对安然抵达洛阳有了几分信心,探听出想知道的一切,张老、叶文广两人也不再将话题引向战事,而是开始闲谈一些趣闻,陪姜岳等人据需喝起酒来。
休整一夜镖队次日据需上路，镖队距离南召县以不过一日路程，姜岳和叶文广商议在南召县最好能休整几日,将伤员留在南召县养伤,对此提议叶文广也是赞同~~~。
马武、钱六带领不到三千的残兵返回路上正遇到随后赶来的瓦罐子，当两队人马会和时,瓦罐子对两人的战败并未责怪,毕竟这支镖队有近五千装备精良的护卫,根本不是万余乌合之众的流民可以拿下的。
但瓦罐子听完两人讲述完一战的经过,心下不由大吃一惊,镖局护卫的强悍,远在众人预料之上,而溃败队伍的惨状也向众人证实了对方的强悍。
钱六、马武带去的四百余精骑、三百余步营,一战下来,只有马武统带精骑安然返回,步营损失七八,万余流民回来更是不到两千。
瓦罐子对流民损失再多也不会放在心上,但步营的损失却心痛无比，河南现今灾荒流民到处都是,即便一万流民尽失,也可再去裹挟收拢,但步营却不一样,这些人都是从流民中千挑万选出来,这些精锐乃是瓦罐子在立身保命的本钱,
瓦罐子心中懊恼、临行前千叮万嘱二人行事千万小心,此次前往劫镖不过是一番试探，只需探明对方底细便可,而现今却损失两百余步营。
策马一旁的鬼算盘见瓦罐子脸色难看，打马来到近前道:大当家、钱兄弟、马兄弟此战折损虽大,却也并非全是坏事！
闻听此言瓦罐子不由气笑道：哦~~!某怎么没看出哪里有好事?
鬼算盘见瓦罐子恼火也不急,慢条斯理道:马兄弟、钱兄弟虽折损军中数百精锐，但也为大当家立下大功!
准备承受瓦罐子怒火的钱六、马武，四目不觉看向鬼算盘,此战因两人冒进,折损两百余精锐,怎么看也是当罚,可现今却成了大功一件，怎能不让两人惊奇。
瓦罐子如不是看在鬼算盘一副胸有成竹的样子,恐怕早已大怒,“你倒是说说他两人有何大功?
鬼算盘在马上抱拳道:在下方才听两位兄弟讲述此战经过来看,押镖护卫战力不输于朝廷精锐官军,钱兄弟亲自带老营上前冲阵也是一触即溃,以此来看“即便大当家带领老营全军前往也难以劫下此镖!
瓦罐子知道鬼算盘所说不假,不由冷哼道:是又如何?
鬼算盘郑重道：在下有一计可助大当家尽灭其护卫、尽取其镖物!
哦~~~!瓦罐子惊奇看向鬼算盘“是何计策快快讲来?
大当家、想灭镖队光凭我们这点人马根本不可能,唯有广邀各路好汉共襄义举,相信以十余万人马,定能一股荡平之~~~!
什么~~!聚集十几万人,瓦罐子还未说话!一侧的钱六抢先道:聚众十余万、少说也要邀请十余路杆子，如此多家会盟只为打劫一支镖队,即便劫下镖队最终得到的好处也是极少!
钱六的话得到不少人的赞同,刘喜进言:干脆放弃此镖,这支镖队看似货物贵重,但多为绸缎财货,对流贼真正重视的粮食却极少,在河南这个灾荒年头,什么金银财宝都不如粮食吸引众人。
便是瓦罐子本人也对这个计策表示不屑,正欲否决此事时,鬼算盘笑言道:大当家、诸位兄弟,镖队的财货虽是无用之物?可那些护卫身上的甲胄、器械难道也是无用之物!如能全灭镖队，夺其甲胄器械，我义军实力必定大涨。
皆时十余万大军又得数千精良甲胄器械,攻打一些坚城也非难事，大当家可领大胜之势,号令各路英雄攻打县城,县城之富有根本不是一支镖队可比，分**事自可迎刃而解。
到时大当家的带领众路英雄攻下县城，声望定是一时无两，又有县城物府库在手,可趁机拉拢一些人为己所用，如此大当家手下人马定能力压各方，又有两场大胜在前,顺势整合各路人马，据需攻打县城、州府，只要连开两座州府,大当家的声望必定能与闯王、八大王、曹操等人并驾齐驱。
一连串计划可谓一环扣一环,让众人听后兴奋不已，即便是瓦罐子也是满脸激动,想想自己有一日能统领十几万大军的场景,便以心潮澎湃。
瓦罐子按耐不住兴奋之情,在马上哈哈~~大笑道:鬼兄弟此计甚妙~~甚妙~~!，身侧其余众人也是个个喜形于色,纷纷大赞鬼算盘。
瓦罐子高声宣布道：从今日起以后鬼算盘便是营中的军师。
这个决定赢得一片叫好声,在钱六、马武等头目的影响下,上万流民发出一阵欢呼声,虽然大多人都不知道发生了何事,却都跟着欢呼,几名头目纷纷对鬼算盘大叫军师~!
鬼算盘急忙下马施礼谢过瓦罐子，鬼算盘乃是秀才出身,真名“孔文兴”、字、文宇，原本家境也只是勉强过活，但河南闹灾之后,孔文兴一家人也成为逃荒流民。
孔文兴一家人在逃荒中相继死去,只有他一人存活,一次偶然被瓦罐子裹挟进营中,成为了一名攻打乡堡的炮灰流民。
第一次攻打堡子当中,孔文兴侥幸未死，而当时的瓦罐子在攻破堡子后,急需一名能写会算的读书人来帮着管理混乱的后勤工作。
明末的读书人虽有不少屈膝降贼者,但宁饿死不失节者也大有人在,特别对于投靠向瓦罐子这种土贼者更是难找,有一些读书人在流民当中，更是隐姓埋名不承认自己是读书人，但截然一身的孔文兴知道此事后，马上主动上前投靠，孔文兴考中秀才已有十余载,但自此之后便再没能中举，心中不免产生怨恨,觉得自己一直未能中举,全因朝廷贪官污吏的原因，自己没有孝敬他们，自己才会屡试不中，对朝廷贪官恨之入骨。
瓦罐子对于投靠过来的孔文兴，当即安排了一个头目的位置，主要负责管理一些杂事，看管粮食物资，把数目统计好。
而孔文兴降贼后,心中惧怕日后瓦罐子被朝廷剿灭,自己受到牵连,便给自己改了个混号“鬼算盘，这种做法在明末反贼几乎人人如此，以此来防范失败后被朝廷通缉，此种做法直到后来明朝无力镇压起义军后，造反之人才改用真实姓名。
瓦罐子见鬼算盘给自己施礼,抬手虚扶道:军师不必多礼~~!
鬼算盘起身站定道：大当家、现今应派出信使前去联络各路英雄，言明镖队的厉害,邀请各家前来会盟劫镖,避免杆子独自前往劫镖。
军师所言有理，邀请各路杆子信使便由军师负责,鬼算盘施礼领命,“大当家不知准备在何处会盟与众路英雄共襄义举?
会盟之地瓦罐子一时也不知选在何处,便大手一挥,此事由军师决定好了~~!一连两件事的授权,让鬼算盘深感器重。
鬼算盘手捻胡须做沉思状,左右众人纷纷静声不语,瓦罐子、钱六、马武、刘喜等人虽都是贫苦百姓出身,但往日戏文中,军师沉思之时最忌人打扰还是知道的。沉思一阵的鬼算盘终于睁开双眼。
鬼算盘对于在何地会盟,心中早有定计,此时不过是故作神秘,得到自己想要的结果,沉思片刻的鬼算盘施礼道:大当家、在下认为在伊阳县“鸡冠山”会盟最为适宜,鸡冠山距离伊阳县不过十余里，大当家在此与众路英雄会盟，一可在此鸡冠山以逸待劳设伏镖队,二可灭镖之后反身直击伊阳县,一股而下县城获取所需粮食物资。
瓦罐子、钱六、马武、刘喜等人对此策频频点头,毕竟没有粮食的话，根本无法控制十余万流民大军。
瓦罐子当即采纳此策,让鬼算盘派人去联络各路杆子，准备在鸡冠山会盟，并宣布今日扎营后便大排筵宴为新上任的军师庆祝。
这一决定当即在引来一阵欢呼声,对于过完今日不知明日事的流贼,吃喝享乐是他们最高兴的事,瓦罐子、鬼算盘在数万人簇拥下向北而返。
