“西西里的猪肉养人啊，多吃一些，多吃一些。”
诺曼王宫的宴会盛大而又奢侈。
起初，川流不息的侍者们引导着各位尊贵的客人一一就坐的时候，在餐桌上已经摆满了各式各样的餐前开胃菜——有来自波尔多的新酿葡萄酒；那不勒斯新摘的草莓；西西里的樱桃；卡拉布里亚的腌橄榄；以及用蜂蜜制成的各式各样的甜点。当然，为了照顾萨拉森人，同时还有柠檬汁和蜂蜜水。
虽然已经和基督国王们混的熟了，杜姆亚特的王子也并不介意和好友私下开怀畅饮；但是毕竟这是郑重的国宴，而旁边伊瑞尔和塔里克都在看着他，故此侯赛因也只能按捺下自己的欲望，端起蜂蜜水，朝着诸位显贵微笑致意。
餐前的开胃菜过后，便有一队侍者端着被镀银的钟形盖覆盖的大小盘子，轮流把一道道主菜摆放到了宾客面前——这是为了防止有刺客在贵客的菜品里面下毒，同时还兼具了保温的作用；而这一风俗甚至一直流传到了现代。
而在所有客人面前都摆满了大大小小的盘子过后，在康斯坦丝的招呼之下，侍者们便一齐揭开了盖子。顿时，琳琅满目的菜品充斥了客人们的视野；扑鼻的香气刺激着贵族们的味蕾。
“异教徒的礼仪真他娘的繁琐。”侯赛因的马穆鲁克侍卫长塔里克撇撇嘴，看到周围的人们都没有开动，只得按捺住自己内心的躁动，朝着一旁的萨拉森王子吐槽道：“只能看不能吃，还必须要把盖子一起打开——这他娘的完全就是显摆自己很有钱嘛。”
“我现在无比怀念撒马尔罕的草原，大块吃肉，大碗喝酒，热烈奔放的突厥姑娘围着篝火跳着轻快的舞步，看上了哪个就他娘的把她拉到一旁的干草堆中......”
“咳！”
一旁的伊瑞尔轻轻的咳了一声，然后轻轻的说道：“我倒是能够理解他们的用意。”
“十字教徒的礼仪，在我看来还是颇有美学价值的——只要我们还没有享受到眼前的食物，我们就会迫切的想知道盖子下面到底是什么东西，看起来如何，到底好不好吃......”
听到了伊瑞尔的长篇大论，突厥侍卫长内心撇撇嘴，然后恭敬的说道：“公主殿下的话语真是......让老臣犹如......最炎热的夏天被一瓢冰水兜头浇下一般......”
“但是我他娘的一个字都听不懂。”塔里克在内心为自己补充道。
“可是，等到盖子揭开的那一刹那，能够看到菜肴的外观，闻到美食的香气，我们就会因此感到欣喜万分，然后小心翼翼的品尝，看它是否能够符合我们的期望。”
这时，盛装的格鲁吉亚公主听到了伊瑞尔的美食哲学，感觉有点赞同，便顺口说了几句。而听到了塔玛丽的话，萨拉森苏丹的御妹亦是连连点头，连带着对这个阿莱克修斯曾经的女奴的观感大为改观。
而随着侍者们揭开了盖子，顿时，数十道各式各样的菜肴映入了宾客们的视野——阿莱克修斯定睛一看，光是猪肉便做了数种菜式：有血肠；小香肠；煎排骨；腌猪肉；整个的野猪头；而其他的菜品更是丰盛：烤兔子；炸阉鸡；新鲜的河鲈；腌鲱鱼；甚至大厅中央还有一只洁白的天鹅和一只花枝招展的孔雀——这是先把整只高贵的飞禽清洗干净，油炸之后再在上面粘满它曾经的羽毛，看起来就像活的一样栩栩如生，属于观赏性物品，并不能食用。
“陛下，巴勒莫的宴会您还满意？”
正中的主位上，康斯坦丝作为女主人朝着一旁的阿莱克修斯举杯致意。“威廉陛下的膳食总管，可是专程从巴黎和君士坦丁堡聘请了最好的厨师！”
“嗯，朕和朕的将士们都很喜欢。”
罗马皇帝点点头，然后看向了一旁正拿着一整支猪蹄髈在大快朵颐的居伊：“康斯坦丝公主你看，他们吃得多么畅快和开心啊！”
说着，阿莱克修斯还示意一旁的侍者端了一盘排骨放到了耶路撒冷驸马的面前。
“居伊我的朋友，西西里的猪肉养人啊，多吃一些，多吃一些......”
随着威廉二世和罗马的使者从帕拉提那礼拜堂出来的时候，整场宴会已经进行到了高潮。而西西里的国王站在大厅的二楼，看到下面宾主尽欢的场面，不由得微笑着点了点头。
“我可爱的琼，这段时间看起来还是有点长进的。”
“国王陛下到！——”
随着宫廷总管的大声宣告，威廉和两名来自罗马的使节也终于从楼梯上走了下来。到此为止，这场宴会都是在井然有序中渡过，可是，那名年轻的罗马使节，作为年仅二十三岁的地区主教，见到基督徒的宴会上居然有为数不少的萨拉森人，不由得重重哼了一声。
一旁的侯赛因原本正在用银质的小刀细细的切割着自己的烤羊腿，但是却看到了那个新来的黑衣教士面带轻蔑的看了他们一眼。而杜姆亚特的年轻王子本身脾气就是个暴躁的，不由得放下了手中的小刀，毫不客气朝着那个十字教的黑衣教士回瞪了回去。
当然，还有个原因是这个黑袍教士一看年龄和打扮，就不是那种位高权重的家伙——比如旁边那个穿着红衣的十字教和尚，一看就是长期手握重权的上位者；而这个黑袍的年轻人，看起来是属于能够被王子殿下欺负的角色。
“你瞅啥？”
年轻的埃及王子一边恶狠狠的朝着黑衣教士瞪了回去，一边含混不清的用萨拉森语质问他。此刻，侯赛因满嘴都还是没有咽下去的羊肉，他囫囵说完之后，连忙喝了一大口蜂蜜水，然后毫不在乎的用袖子擦了擦自己油腻腻的嘴巴。
哪知，这个黑衣的年轻教士竟然还是个精通萨拉森语的，他不仅把刚才埃及王子的话完完整整的都听了过去，并且自动理解成为异教徒的挑衅。只见他一边冷笑，一边用娴熟的萨拉森语说道：“我看到了什么？一群不知礼节的异教野兽，居然堂而皇之的坐在了被上帝祝福过的宫殿之中？”
