那瘸子心里乐开了花，暗暗自语道：“哎呀！酉儿！好师妹，你可来啦！”
他正要上前与师妹相认，却瞧见薛酉儿远远对他摆了摆手，示意他不要过来，瘸子登时领会，不动声色地站在一旁。
薛酉儿摆出一副官样，双手掐腰，继续问向那掌柜的，“我问你！那位拿拐杖来的大人呢？”
掌柜的与店小二同吃一惊，磕磕巴巴道：“那要饭的是什么大人？”
薛酉儿狠狠跺脚，一脸怒色道：“什么要饭的？你可知道，他是京城来的大人，是楚王殿下的贵宾！”
那掌柜的心中仿佛被刀刺了一般，心中暗自惊叹：“糟了，我得罪了楚王贵宾，这次楚王殿下还不把我五马分尸？”他不觉回头瞧了瞧那瘸子，心中又困惑起来，“怎么楚王殿下的贵宾竟会是这副模样？”
“哈哈哈......”听到此处，那瘸子终于装模作样地走了过来，摇摇晃晃道：“你们两个王八羔子，让我报告楚王，把你们两个王八羔子，连同刚才打我的那六个混蛋，一起五马分尸！”
掌柜的与店小二登时吓掉了魂，跪在地上连连磕头，“大爷饶命啊，大爷饶命啊！”
薛酉儿瞧大师兄这副模样，也忍不住呵呵笑了起来。她走过来对瘸子拱手一拜，慢声道：“小人奉楚王之命，来迎接大人进府！”
“哼！”瘸子这下可算是扬眉吐气，他仿似是一只得意的狸猫，大摇大摆走了过来，对薛酉儿道：“楚王那个王八羔子，怎么早不派你来？”
薛酉儿收起笑容，也配合他演起戏来，连忙躬腰道歉：“哎呀，大人恕罪，大人恕罪！小人来迟了！”
掌柜的瞧这二人一唱一和，便认定了这瘸子是楚王贵宾，慌忙把鼠头拐杖塞回瘸子手中，随后又下拜求饶，“小人实在不知啊，大人就饶了小人吧！”
薛酉儿故意摆出一副难为的样子，怯怯对瘸子道：“大人，如何处理这二人呢？”
“嗯......”瘸子犹豫了片刻，说道：“念在你二人刚才招待本大爷的饭菜还不错，就饶你们狗命，不过你们要给本大爷准备狗肉二斤，牛肉二斤，鱼干一斤，还有......烧饼十个，馒头十个！”
“是！是！”掌柜的得了特赦，心中绷紧的弦终于松了下来，慌忙吩咐店小二去后厨取肉。
二人拎着一大堆的肉，从统原楼走了出来，那瘸子更是笑得合不拢嘴，心想这下可不怕没东西吃了。他正眉飞色舞之时，却被师妹狠狠地瞧了一下脑袋。
“哎呦！师妹，你这是做什么？”瘸子脑后一阵剧痛，一脸狐疑地瞅着薛酉儿。
“我问你，师傅本来派咱们两个一起下山，可怎么你提前一天偷偷溜走，抛下我一个人。你这大师兄怎么当的？”纵然是女扮男装，酉儿的声音也是十分纤细，不似个男子。
“我是......我是想......”瘸子结结巴巴说不出话，他本是想甩开师妹，独自先来到襄阳城内，吃喝嫖赌一番，可没想到自己偷偷摸摸，走得匆忙，竟忘了拿钱。如今被师妹问个正着，自己不知如何回答。
“哼，大瘸子，不用你说我也知道，你肯定是想先来襄阳，背着我吃好吃的！是不是？”
瘸子心头一松，心想还好这小师妹只有十六七岁，未经世事，她还不懂得嫖妓这种男人都爱好的活动，“是，是，哈哈，大师兄我就是嘴馋喽，嘴馋喽！”
“你是不是也喝酒了？”酉儿俏眉一竖，好似在审问犯人一般。
“没有！没有！大师兄保证没有喝酒！”
“哼！姑且信你一回，下次再敢这样，我就告诉师傅去！”
“千万别，师兄不敢了，不敢了，哈哈......”
“哼，这次就饶了你！”酉儿双手抱膀，细腰微晃，如仙子一般灵动可爱。
“对了师妹，你怎么知道我在统原楼呢？”
薛酉儿慢声道：“我哪里能知道？是四师兄告诉我的！”
“原来是柳卯那小子，他果然是神机妙算啊！”瘸子点了点头，又道：“这么说，假扮楚兵，来统原楼救我也是他想的注意？”
“嘿嘿......想不到吧？我偷偷地潜入了城北的楚王府，悄悄打昏了一个侍卫，然后换了他的衣服。未想到那掌柜的一听楚王大名，立马吓得屁滚尿流！哈哈哈......”酉儿边笑边跳，一副稚气未脱的样子。
瘸子点了点头，叹道：“看来这楚王真是个狠角啊！百姓见到他的士兵便闻风丧胆了，见到他本人还不直接吓没了命，真想看看他是哪般模样。”
“走吧，师兄，我们去募兵处吧，进了兵营后，我们很快就能一睹楚王容貌了！”
“酉儿啊，你别说地这么轻巧，我来时已经打听过，楚营收的是年轻力壮，五大三粗的小伙子！你这瘦小的身材未必能行！而我这瘸腿恐怕也......”瘸子瞧了瞧酉儿，叹气道：“看来师傅也有糊涂的时候，他漏算了一步，不知道参军要这么多条件。师妹，我看咱们还是回去吧。”
酉儿又掐起了小腰，摇头叹道：“你啊，你啊，我总算知道，为什么临行之前，师傅把重要的事都交待给我，而不是交待给你啦！敢说师傅糊涂，我看啊，是你糊涂！”
那瘸子十分不解，皱眉道：“酉儿，师傅还交待什么了？我怎么不知道？”
“别问了，你就拄着你那破拐杖跟我走吧！”酉儿纤腰一扭，转身离去。
瘸子站起身来，也匆忙跟了过去，“嘿嘿，酉儿，你告诉师兄吧，师傅还说什么了？”
“就不告诉你！就不告诉你！”
“我给你做句诗，你告诉我吧！”
“说来听听。”
“你虽然身穿男装，但是还那么好看，可以称得上是‘千古无绝色，乔装犹佳人。’这诗怎么样？”
“这诗还可以，但是我还是不告诉你，哈哈！”
“你，你这丫头......”
师兄妹二人逗着嘴，一齐向募兵处行去，不一会儿的工夫，二人已来到募兵之处。
而此时已是过午时分，天气渐渐闷热起来。
“我看是要下雨了。未想到第一次来江南，便有幸赏一场春雨。”那瘸子有些兴奋，笑呵呵道：“待会儿看着这江南雨景，我定要多做几首诗。”
“师兄，前面就是募兵处了，咱们过去吧。”酉儿一把抓住瘸子，正想加快步子。
瘸子远远瞧见门前官兵，叹气道：“我看不成，你看那门前侍卫凶巴巴的，还是算了吧！”他一边说一边往后抽身。“不如咱们先去吃顿饭吧，师兄可是饿了好几天了！”
“那你个胆小鬼待在这里等你的春雨吧，我自己过去。”薛酉儿一脸生气的样子，直奔募兵处而去。
“哎，先别走......”瘸子话还未说完，酉儿已匆匆跑到那募兵处门前。瘸子遥遥望着师妹，只见她与那官兵谈起话来，只是离得太远，听不到说得什么。
半盏茶的工夫，薛酉儿走了过来，摇摇晃晃道：“胆小鬼，我们在这稍等一等吧。”
瘸子凝视着酉儿，好奇地问：“你给他们说了些什么？”
“天机不可泄露也！”
“师妹，我再给你做首诗，你告诉我吧！”
“呸！谁要听你那破诗！”薛酉儿说着便跑到一旁，靠在了一棵白杨树上。
那瘸子笑嘻嘻地也随着酉儿走到树旁，懒洋洋地就地坐了下来。
江南景色本就美好，又正值初春时节，微风送来阵阵花香，杨树旁那潺潺溪水清澈见底，鱼儿悠悠过，自在且逍遥。
那瘸子看得有些呆，不觉吟道：“清风拂过处，绿水似含羞。江南多绝景，肥鱼塞口中......嗯嗯，真是好诗，好诗”大瘸子说着说着，觉得自己又困又饿，不觉呼呼大睡起来。
过了半晌，忽然有人喝道：“东方子！东方子！”
那瘸子本来睡得正酣，忽然听到有人喊自己的名字，登时惊醒，猛地站了起来。
“咦？我这名字多少年都没人喊了！连我自己都快忘了，怎么这里竟有人知道！”那瘸子顺着声音传来方向瞧去，喊他名字的正是募兵处前的官兵。
“东方子！薛酉儿！快快进来，去伍长处登记！”那官兵仍在喊着。
“怎么样啊，东方子！突然有人叫你名字不习惯吧？我已经给你报上名啦！”薛酉儿在一旁笑道。
原来这瘸子复姓东方，单名一个子。因为腿瘸，外人便都喊他瘸子，而同门师弟师妹们，都称呼他大师兄，所以多年来，从未有人直呼他大名。
“哈哈，师傅以十二地支给我们取名字，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，幸亏你复姓东方，东方子、东方子、叫起来还算好听，要是你姓‘傻’那可麻烦了，傻子、傻子、哈哈！”
“哪有‘傻’这个姓啊？你这丫头，竟嘲笑师兄！”东方子站起身来，掸掸屁股上的尘土。“嘿嘿，有件事你不知道，其实我原本不叫‘东方子’，而是另有其名！”
“有这事？你原先叫什么名字？”
“嘿嘿，天机不可泄露也！”东方子学着师妹说话，也做出一副古灵精怪的样子。
“呸！不说拉倒！”薛酉儿对东方子吐吐舌头，做了个鬼脸。
“不过话说回来，你这臭丫头还是办法多啊！你怎么报上名的？”
“我给他们说，别看你这瘸子走路歪歪扭扭，但是医术高明，可以做楚军的随行军医。而我呢，虽然身形单薄，却精通乐理，能吹笛子，楚王不是好礼乐吗？我正好可入随军乐队。”
“这，你是如何想到的？”
“是啊，是啊，我这么聪颖，佩服我吧？”
“我看不是你，是师傅想到的吧？”东方子戳穿了师妹。
薛酉儿呵呵一笑，乐道：“是啊，是啊，师傅早知道楚军制度严明，对士兵的要求也多。所以才派我们二人过来，因为你会医术，我懂音律，这才能混进楚营，明白了吗”
东方子点了点头，一瘸一拐跟着薛酉儿身后，进了募兵处，他早知道师傅料事如神，对师妹的话毫不怀疑。但他却不知道，薛酉儿除了说出那些话，还偷偷塞给了那守门官一人一锭银元宝。
因为师傅告诉薛酉儿，治世怕无才，败世怕无财。这破败的世道，无官不贪，要想成功入伍，必先贿赂募兵官。”
当薛酉儿拿出银元宝时，那募兵官眼都直了，那可是他们两三年的俸禄。而临行之前，师傅早已嘱咐酉儿，这些钱财不能让她大师兄知道，他为人轻佻，贪嘴好吃，怕他拿钱偷吃，坏了大事。
薛酉儿一切遵从师嘱，才使二人顺利入伍。
