很快，春节到来了。
古代的春节，叫“元旦”。“元”的本意为“头”，后引申为“开始”，因为这一天是一年的头一天，春季的头一天，正月的头一天，所以称为“三元”；因为这一天还是岁之朝，月之朝，日之朝，所以又称“三朝”；又因为它是第一个朔日，所以又称“元朔”。
南元国有一个风俗习惯，正月初一到月底，不论男女老少，都做些菜肴聚饮，还要看划船，到水边宴乐，泛舟游玩。女子都喜欢到水边洗裙子，倒点酒在水边，用来解除灾厄。
一大早，元绿娅亲自到夏府，约夏依苏一齐到芙蓉园游玩。
夏依苏本来还在床上睡懒觉，一听“游玩”这两个字，顿时来了精神赶紧从床上爬了起来。在打扮的当儿，突然听到从很远的地方，传来喧天的钟鼓声，还有爆竹声声，连续不断，震耳欲聋。
夏依苏侧着耳朵，听了好一会儿后，忍不住好奇问：“咦？那是什么地方？这么热闹。”
紫烟虽然是丫鬟，但毕竟在四王府呆过，懂得的事儿还不少，她笑着说：“主子，那是承天门。按惯例，陛下和皇后娘娘一大早就到了那儿，接受各国使者，还有文武百官朝贺呢。”
夏依苏问：“那呢，他是不是也要到承天门去？”
紫烟说：“按例规，几位殿下是要到承天门去。”
夏依苏说：“哦。”她照着镜子，镜子中的她，喜上眉梢，笑逐颜开：“那待会儿我去芙蓉园，就不用担心遇到四殿下了。”
紫烟失笑。
她想不明白，为什么主子对四殿下不上心？要知道，京城很多未出阁的豪门小姐都仰慕四殿下——在众小姐心目中，四殿下不但相貌俊美，风度翩翩，而且有德有才，众小姐都以能见到他一面能说上一名半句话引以为荣。但主子，就偏偏不喜欢四殿下。
有时候紫烟不是不觉得，她的主子，极是有眼无珠。主子智力发育不平衡，有时候聪明得很，有时候却糊涂得令人干着急，偏偏她自己还不自知——不过这些话，紫烟想归想，却是不敢说。
还没出门，洛阳公主也来了，一见到夏依苏，就嚷嚷：
“依苏姐姐，我们一起去芙蓉园游玩——”一转眼，看到元绿娅，不禁一愣：“咦？皇姐，你怎么也来了。”
元绿娅回复了冷漠，淡淡的说：
“你能来，难道我不能？”
洛阳公主吐吐舌头：
“本来我不能来的。上次依苏姐姐和夏二公子的和乐楼开张，我偷偷溜出宫去凑热情，谁知给母后知道了，狠狠责骂我一顿，还规定我以后不得擅自出宫去。嘻嘻，今天是大年初一，母后才没空管我，她一大早就跟父皇到承天门去接受各国使者还有文武百官朝贺，然后还要到永安寺去烧香许愿。嘻嘻，我才没那么笨，会老老实实呆在宫中，因此就偷偷的溜出来了。”
她一张望，随后咬着夏依苏的耳朵偷偷问：
“夏目北呢，他去不去芙蓉园？”
夏依苏失笑，这洛阳公主，还真是为爱痴狂了。她白洛阳公主一眼，没好气的说：
“我怎么知道他去不去？要不，你自己去他的柏宁院去亲自问他？”
洛阳公主脸红了，扭拧起来：
“我……我不敢。”又再说：“这多不好意思。传到别人耳里，会说我不要脸。而且……而且如果我这样，夏目北会烦我的。我……我不是不要去了。”
元绿娅很不耐烦，瞪了她们一眼：
“你们到底去不去芙蓉园？如果不去，我自己去了。”
洛阳公主赶紧说：
“去，当然去！”
三人带着各自的丫鬟，乘坐着马车，直往芙蓉园。
芙蓉园是一座皇家园林，位于京城的南郊，占据城东南角一坊的地段，并突出城外，占地三十顷，周回十七里，周围有围墙，是皇亲国戚的游赏野宴场所。
全园以水景为主体，一片自然风光，碧波荡漾，柳荫四合，花木环绕，亭楼殿阁星罗棋布。
南元国的皇帝为显示太平盛世，官民同乐，除了皇亲国戚，高官贵族，名门子弟之外，还特允许城中士，庶，僧，道等，在正月初一到月底，可以自由进出芙蓉园，游赏并饮宴娱乐。
此时的芙蓉园，鲜车宝马，摩肩接毂，万众云集，盛况空前。
楼台亭阁，给身份地位高贵的皇亲国戚霸占；临时搭建的锦绣帐幕，是官员和他们的家属；士子庶人的私宴，选择在花间草地。
真是热闹，走到那儿都是狂欢的人。
有意气风发青春少年骑马追逐欢笑；有打扮得花枝招展的女子，比赛着播在头上的异花；更有些年轻的女子，解下腰间的彩裙，围挂在四周作为屏障，躲在私密的小天地，舞弄春情，纵情欢洽。
有所谓的文人们，三五成群围在一起，吟诗作对，看看谁的才气高；也有人铺设酒席，坐在草地上，大吃大喝，大嚷大叫大笑。
夏依苏和元绿娅，还有洛阳公主到了园子。
下了马车。没走多远，突然看到不远处草坪的那边，给人围了个水泄不通，不时传来了一阵阵兴奋的喝彩声，叫好声，掌声，震天动地，很热血沸腾的样子。
元绿娅夏依苏洛阳公主忍不住的好奇心，也跟了过去凑热闹。
原来草地的中央，有两队人在比赛，在踢一个很奇怪的东西——那东西，类似现代的足球。
夏依苏问了旁边一个男人：“他们玩些什么？”
男人答：“那是蹴鞠。”
夏依苏问：“蹴鞠？那是什么？”
元绿娅说：“那是足球。”
古代的足球，叫做蹴鞠。外壳是用“八片尖皮砌作球”，内以动物的“胞”作球胆，圆形。“蹴”：即用脚踢的意思；“鞠”：则是皮制的球；“蹴鞠”两个字合起来，就是用脚踢球。
蹴鞠球场，长三十米，宽二十米。球门网竖立在球场中间，高四米、宽二米三，中间的风，流眼直径为四十公分。
