无奈，直不疑只得平静地说：“确实是我拿去了你的金子，因为当时你不在，而我又急需等钱用。不过，你尽管放心，我马上就会把金子如数奉还给你的。”说完，直不疑果真径自到街市上买了一块同样的金子还给了失主。
不久，同一房间的那位请假回老家的同事回来了，还把自己误拿的金袋也送还了回来。真相大白后，那位谩骂、羞辱过直不疑的失主很是不好意思，连连向直不疑请罪赔礼道歉，通过此事知道了直不疑的人品后，也就更加地钦佩他。
对待诽谤自己的流言蜚语，直不疑采取的也是这种冷静、宽容的态度，他并不是去四处说明解释那些流言的虚伪性，蜚语的可恶之处，而是缄默不语，以静制动。
当直不疑被破格提升为太中大夫时，一些人不服气，认为直不疑并没有什么功绩，却得到了朝廷的如此重用。于是，就在背后诋毁直不疑，散布说：“直不疑从表面上看，倒像是个相貌堂堂、光明磊落的君子，而他那私下的所做所为却实在是令人不齿。据说，他一直在和他的嫂子私通。这种竟然给自己的兄长戴‘绿帽子’的人，还有什么道德良心可言，真是罪该天诛地灭。”
俗话说：“好事不出门，坏事传千里。”一来二去的，有关直不疑生活作风不端正、道德品质恶劣的传言成为朝臣们纷纷议论的“热点”消息。最后，还传到了直不疑本人的耳朵之中。人们都以为直不疑定会恼怒异常，彻底追查这桩“小报告”的始作俑者，并狠狠地惩处之。因为，在封建传统观念极为深厚的中国，在生活作风上有“污点”则是一个政府官员的最大忌讳，尤其是与自己兄弟媳妇通奸则更是如此。可是，对此，直不疑只是付之一笑，并解释说：“我没有兄弟，哪来的嫂子。”说完，依然如同平时一样又去忙自己的公务去了。他没有去深究细查编撰这则流言的人，也没有兴师动众地去四处辟谣，向人们诉说自己的清白，只是缄默不语，置之不理。同事们见了，不禁对直不疑的宽大的胸怀赞叹不已，当然，也没有谁再去认真相信和理会那些诬蔑、诽谤直不疑的谣言了。
十、明哲保身，避开打小报告
可能要阴谋的地方避难趋安，是中国古代士大夫全身而退的一条重要诀窍，也是那些屡遭“小报告”构陷谋害的人眼看一切积极措施全部归于无效时，普遍采取的一种防范和反击“小报告”肆虐骚扰的一种方法。《论语》中有一段这样的记载，孔子曾经对他的得意弟子颜渊说：“用之则行，舍之则藏，唯吾与尔有是夫！”译成白话，其大意是这样的：“有用我的，则行我道于世；没有用我的，则藏我道于身。只有我与你能够这样了。”
孔子又说：“危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。”译成白话，就是说：“局势危急的国家不要进去，局势混乱的国家不要居留。天下有道，就施展你的才能；天下无道，则应该隐居不出。”
道家学说的代表人物庄子，则更是彻底地宣扬离世退隐、趋安避难的全身学说。
下面，请看《庄子》中记载的这样一段对话：
“庄子钓于濮水，楚王使大夫二人往宣焉，曰：‘愿以境内累矣！’
庄子持竿不顾，曰：‘吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王以巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？’
二大夫曰：‘宁生而曳尾涂中。’
庄子曰：‘往矣，吾将曳尾于涂中。’”
这段对话译成白话就是：
“庄子在濮水河畔钓鱼。楚威王派了两个大夫去传宣他的旨意：‘请先生入朝辅佐处理政务。’
庄子手持着鱼竿，头也不回地说道：‘我听说楚国有只神龟，已经死去了三千年，国王把它盛在竹盒里，用布巾包着，藏在庙堂之上。请问，这只龟是宁愿选择死了留下一把骨头来享受尊贵呢，还是愿意选择活着拖着尾巴在泥巴中爬行呢？’
那两位大夫回答说：‘当然是宁愿选择活着拖着尾巴在泥巴中爬那种生活。’
庄子于是又说：‘那么你们请便吧！就我个人而言，当然也是希望选择活着而在泥巴中爬那种生活。’”
在这里，庄子的态度是很明确的，既然无法防范和反击包括遭人诬蔑诽谤在内的倾轧，与其在刀俎上等着受死，不如躲进自己的天地，远远地避开可能加于自己的伤害。
实行避难趋安这个方法防止流言蜚语的骚扰和官场的倾轧的人，在我国历史上是众多的。我们仅以著名的范蠡、张良为例来加以说明。
春秋晚期，吴、越两国在东南沿海兴起。这两个国家之间经常发生战争，仇怨越结越深。
公元前494年，吴王夫差在会稽等地大败越军。越王勾践只得屈辱求和。
后来，越王勾践在谋士范蠡、文种的谋划下，逐渐强兵富国，并率军伐吴，经过激烈的战斗，终于胜利了。越王在贺台之上大摆宴席，庆祝伐吴的胜利。席间，觥筹交错，群情欢腾。但是，勾践却面无喜色似乎另有心思。范蠡敏锐地观察到这一点，并知道这是越王担心将来对于功劳卓著的大臣难以领导，就私下对越王的另一重臣文种说：“俗话说，狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。根据这么多年在大王身边对他的熟悉了解，我总觉得，对于咱们大王来说，臣属可以与他共患难，而绝对不会容忍功臣们与之共享福。从现在起，功劳卓著的臣属本来就有“盖主”之嫌，如果本身再不收敛言行，倍加谨慎的话，一旦有奸佞在大王面前打‘小报告’进行诬陷，那么，功臣们肯定是要遭殃的。”
于是，第二天，范蠡朝见越王，启奏说：“君主受辱，臣子不可以偷生。先前大王被俘，我应死节。我忍辱负重，目的就是要帮助您完成复国大业。现在我们的敌人吴国被剿灭了，我们越国也得以复兴。我恳请君主您赦免我在会稽兵败的死罪，让我归老于江湖之中，以尽晚年。”尽管勾践再三相劝，并许诺委以要职，范蠡仍然执意要隐退。过了一天，越王再度召见范蠡时，已经不见了他的踪影。原来，范蠡已经不辞而别了。
后来，范蠡隐身于民间，经商致富，成了历史上著名的“陶朱公”。
另一位与范蠡同有功劳，扶助勾践复越灭吴的功臣文种，虽然听了范蠡劝他避难趋安，防止“小报告”构陷和宫廷倾轧的话后，也认为很有道理。但是，终究心存侥幸，认为越王绝不会亏待他们这些复越功臣的。于是，他就留在了勾践的身边。后来，文种身体欠佳，一段时间因病没有上朝。这时，一个佞臣为了除掉自己向上爬的“障碍”，就在越王勾践面前打起“小报告”来，他诬陷文种自恃有功，因为没有获得更高的官爵和更多的财富，对越王心存不满，所以借故不上朝。
勾践本来就深深担心臣属有可能会功高盖主，现在又有人告发文种对自己心存不满，他就更加疑忌了。于是，他就亲临文种寓所去“探病”。进屋后，他先是解下自己的佩剑，然后才入座。他看了文种一眼，说：“您有七法，仅用了三法就灭吴复越。剩下的那四法你准备往哪里用呢？难道要谋算埋在地下的吴人先祖吗？”话音刚落，不等文种答言，就故意留下宝剑乘车离去了。
文种取过越王留下的宝剑一看，只见上刻“属镂”二字，他非常惊异。因为“属镂”剑是吴王夫差赐给伍子胥自杀的剑。文种又仔细回味了一下勾践刚才的语意，哀叹道：“大功大德不得好报，我到底被奸佞给构陷了。唉，我好后悔不听范蠡之言。”接着，文种又笑着说：“不过也没有什么，百世之后，史家一定会拿我与忠烈之臣伍子胥相比，这也是荣幸，死有什么可怕的？”说完，他就挥剑自刎了。
同前述的范蠡一样，扶助刘邦击败众多势力，建立汉朝天下的张良，也是个明智的贤人。
公元前200年正月，刘邦夺取天下后，分封功臣，为创立汉朝立下卓著功勋的张良，被高祖刘邦册封为齐地三千户侯。张良百般谦辞，坚决不接受。他对刘邦说：“最初起事时，我与陛下是在留地相遇的。如果您实在坚持要册封我的话，就封我到留这个小地方吧。我是坚决不到庞大的齐地去做万户侯的。”于是，刘邦出于无奈，便封张良为留侯。张良功成名就而激流勇退，避难趋安，而后来那些“居功自傲”的韩信、彭越、黥布等人，在“小报告”的诬陷下，全被刘邦给收拾了。对比之下，可见张良卓越的见识，避难趋安的做法确实是高人一筹。
