同年七月，徐达、常遇春率马步舟师由临清沿运河北上，攻破河北诸郡。元顺帝携后妃、太子等逃至上都开平（在今内蒙古正蓝旗东）。八月二日，徐达、常遇春一举攻占大都，改为北平府。稍事休整后，明军继续挥师西进，攻取山西，至次年三月，攻克陕西。元顺帝乘明军主力长驱秦晋之机，派兵向北平反扑，很快到达通州。常遇春又奉命与李文忠率步卒八万、骑士一万驰救北平，元军闻讯即向北逃奔，常遇春率军追奔千里，大获全胜。为了彻底解除元军对北平的威胁，常遇春又率军径取元上都开平，顺帝逃奔和林（今蒙古国哈尔和林）。常遇春夺取开平，全歼留守元军，缴获车万辆、马三万匹、牛五万头，彻底摧毁了元朝的统治，遂凯旋回师。
英年早逝，功高遭诛？
1.盛年暴卒，另有他因
常遇春一生为将，从始到终追随朱元璋东征西讨，无役不从，所向无敌，为朱明江山立下第一大功。可惜一代勇将，英年早亡，他的离世，可以说是明朝的一大损失。但也有很多人对常遇春的暴病早逝抱有疑虑，怀疑他的死另有原因。
史书记载，公元1369年七月，常遇春攻取元上都开平后，在回师途中突患暴病，卒于柳河川（河北省西北部），年仅三十九岁。朱元璋追封他为开平王，谥以“忠武”，赠三世祖先王号。
2.功臣遭诛，是耶？非耶？
有人认为，常遇春一生并无病史，在其功名鼎盛之时突患暴疾而猝，实在令人感到可疑。况且众所周知，明太祖朱元璋向来被指有屠戮功臣之罪，民间盛传的“朱元璋火烧庆功楼”之事便是典例。对于常遇春这样功勋卓著的大将，人们很容易将他的死与朱元璋联系起来，那么，常遇春的死，真的是暗遭皇上诛杀吗？从现有的资料来看，此说并无根据。
首先，从常遇春的病因来看，回师途中暴死，并非没有可能。史书记载，常遇春班师至柳河川后，是以“卸甲风”病暴而卒的。“卸甲风”，顾名思义，就是古代将军战后归至帐中，由于战斗导致身体过热，又出了很多汗，此时若立即卸去盔甲，贪凉吹风，很容易引起所谓“中风”之疾。中医认为，人大汗之后，腠里不固，风邪易侵，拘束经络，使筋脉拘急，气血不通，不通则痛。用西医解释，是由于寒冷的刺激，引起了肌肉产生一种称作“腰背肌筋膜炎”的无菌性炎症。古代确实有不少这样的病例，如战国时魏国的贵族将领魏王豹就是死于“卸甲风”，五代时的名将李存孝也曾险丧于此疾。常遇春作为一名战将，本来就很容易患上此病，加上他本人脾气急躁，若偶染此患，急火攻心之下，势必会造成气血淤积，突然猝死是很有可能的。所以说，从常遇春的病因上看，并无蹊跷。
再者，常遇春对朱元璋一直是忠心耿耿，敢于直言，尽瘁而终，他临死前还留下遗言说：“恨不能再报效太祖”。闻他暴死，朱元璋立即震悼罢朝，亲往祭奠，扶灵大哭，并泣咏挽诗一首：“朕有千行铁液汁，平生不为儿女泣。昨日忽闻常君薨，一洒乾坤草木湿。”咏罢，又开棺睹容，脱下龙袍，盖其遗体之上。后又亲为选择葬地，举行隆重葬礼，复又追封其上三代皆为开平王，并命礼部监修王陵，赐立碑碣和王爵应有的石器二十余具。可见朱元璋对常遇春的死是非常痛心的，若真是自己所害，恐怕很难悲痛至此，除非朱元璋有很高的表演水平。就算朱元璋对功臣之死的悲痛是装出来的，但这个时候，实在不适合下手。朱元璋大杀功臣的时候，国家局势已经稳定，那时他已经年老。可常遇春死时，可以说大明整体局势还未定。此时乱杀大将，无疑是自乱阵脚，这乃是兵家大忌，朱元璋如此聪明，怎么也不会选在这个急需人才的当口诛杀功臣。
另外，朱元璋火烧庆功楼一说，最早见于清朝流传的《英烈传》评书里。这个《英烈传》评书是满清当局授意一些无耻文人篡改明朝历史，污蔑朱元璋所写，评书里许多内容纯属虚构，添加进去只是为了加强话本的传奇色彩，“火烧庆功楼”也是编造的内容。历史上，朱元璋的确杀过许多功臣，但并非是肆意屠杀的。许多功臣是因为在建朝后逐渐变得骄奢淫逸，横行霸道，贪赃枉法，以致触犯法律，遭到制裁而死。而且对不法功臣的处理，朱元璋都是通过正规的司法程序，分次进行审判的，“火烧庆功楼”一事完全是子虚乌有。如此看来，常遇春的病死与朱元璋并无关系。
3.妻遭烹食，惊吓而亡
民间有传说猜测，常遇春是因其妻被朱元璋烹食所吓，以致落下癫痫病根，他年仅39岁暴卒，兴许是癫痫发作而亡。这又是怎么一回事呢？
传说常遇春虽然在战场上骁勇无敌，在家却是个“妻管严”，其妻十分厉害。据明朝王文禄在《龙兴慈记》中的记载，朱元璋同情常遇春没有儿子，就赏给他两个宫女，让她们为常遇春传接香火。这两个宫女因为惧怕常夫人，根本不敢接近常遇春。
一天清晨，常遇春起了床，两宫女打了一盆洗脸水，端进房内让他梳洗。常遇春被端着水盆的一双白嫩玉手所吸引，情不自禁地赞叹了一句：“好白的手啊！”由于惧怕夫人，常遇春只得叹口气，接着上朝去。
等他下朝回家，夫人叫人拿出一个红盒子给他，打开一看，躺在盒子里的竟是早上自己赞美的那双手！从此，常遇春就受了惊吓，上朝时也总是精神恍惚。朱元璋觉察到他的异常，询问后才知，原来爱将是让老婆吓着了。朱元璋笑着安慰他，只让他到后宫喝酒，答应改日再另赐他宫女。
喝酒的时候，侍者端来一碗汤，朱元璋告诉他说是妒妇汤。常遇春并未多想，端起便喝，只觉得味道很鲜美。酒后，常遇春在回家的路上看到许多大臣手上都提着小包裹，众臣告诉他这是皇上御赐的“悍妇之肉”。常遇春甚为纳闷，回到家里，正欲向夫人汇报，却发现夫人不见了。听完仆人战战兢兢的回答，他才知道，原来朱元璋趁自己去喝酒时，叫武士把常夫人抓去大卸八块，小部分做了汤，大部分赏给了功臣。他刚才在皇上那儿喝的就是老婆的人肉汤啊！想到这里，常遇春不禁呕吐不止，从此就被吓成了癫痫病。当然，这也只是民间的一种传说。
民族信仰，回汉之争
1.回族英雄的记载
关于常遇春，历来争议最多的便是其民族身份。一些回族人物志中记载常遇春为自中亚迁来的穆斯林后裔，属于色目人，还有一些资料也如此记载。如今，越来越多的人对常遇春的回民身份表示质疑，他们认为常遇春理应是汉族人。那么，从当前可考证的史料来看，常遇春究竟是回民还是汉民呢？
认为常遇春是回族人，持此观点的人们的证据是：常遇春的后人大部分定居在京津地区，至今仍然是虔诚的伊斯兰教教徒。在北京，现在还有一个回民聚居区“常营村”，后来改为“长营村”，而且有当地家谱为证。薛文波在《明代与回民之关系》中也这样载道：“常遇春生平勤斋拜，当戎马倥偬之暇，即入寺听经习礼，虽在军中亦然。又请敕建清真寺于金陵城内（今南京市净觉寺），落成，高皇帝频临幸焉。”
2.汉族身份的证据
单从常遇春后人为回民这一证据来看，并不能肯定常遇春的民族身份，尽管这个证据有道理，但并不充分。常遇春的后裔，有一些人信仰伊斯兰教，但更多的人并不是这样。据人口数据资料显示，有广大的常遇春后裔散布在云南、四川、广西、江苏、山东、山西、陕西、安徽地区，这些人口占常遇春后裔的大部分，估计在十分之九。这些人大多不信仰伊斯兰教，他们的日常生活和习惯与汉族并无差别。若常遇春的后裔全是是回族，那么在短时间内，他们是无法被汉化的。用少数人的信仰去判定多数人的信仰，这显然是不对的。
除此之外，还有很多证据指向常遇春的汉民身份。第一，据历代家谱和历史记载，常遇春的祖籍是在浙江台州仙原县一带，后来迁徙到安徽怀远县。这两个地方，都是汉族人的聚居地。据《怀远县志》记载：“安徽怀远，在清咸丰年间才开始有回民居住。”第二，在明朝史学家编著的《明史》中，并没有记载常遇春是回民，中国历代汉族执政的王朝，史官记录时不会注明汉族人物的身份，但如果遇到少数民族人物，一般会做特殊情况对其民族身份加以标明。第三，常遇春的妻子蓝氏，其家族并非回族。即使在政策开放的现代，回族和汉族也很少通婚，何况是几百年前的封建社会？第四，从常遇春的丧葬方式来看，其丧葬风格完全不符合回族穆斯林的习俗。假如常遇春是回族人，朱元璋不会不尊重其爱将的民族丧葬习俗的。
也有人提出，从出土的古代人物画像来看，常遇春作为男性，却佩戴耳环，这更倾向于胡人的打扮。由此可推断，常遇春不是汉族人。但明朝初期，民间盛行胡风，人们都喜欢在衣饰打扮上效仿胡人，所以这一证据也不足断。
综合两种观点和各种考证资料来看，常遇春本人更倾向为汉族，但他的后人有加入回教、信仰穆斯林的。当然，信仰伊斯兰教的常姓人，也未必就是常遇春的后裔。总之，常遇春的民族身份问题还有待通过更多的资料进一步考证，不过，这个问题无关紧要，无论他属于哪一民族，常遇春都是中华民族史上值得后人赞叹的杰出功将！
