高祖刘邦对韩信的猜疑是早有征兆的。垓下之战后，项羽刚死，刘邦便驰入韩信军中，收夺了他的兵权，后来改封韩信为楚王，都下邳（今江苏邳县东）。可见，韩信成为刘邦的一块心病，已经不是一天两天的事了。但韩信的巨大功劳始终摆在那里，这使得刘邦无法放手去办他，只能一点一点地剥夺他的权力。
变成楚王的韩信还是没能让刘邦安心，终于有一天，刘邦得到韩信谋反的密报，就打着“云游梦泽”的幌子亲自来拿他。尽管是否真的存在告密者不得而知，但刘邦似乎认定了这种事情会发生，一直在“等着”韩信谋反。只要有点风吹草动，刘邦就得点点他的名字。韩信感到了危险，企图以“卖友”的方式化解刘邦对自己的疑心，可惜刘邦在意的已经不是他反不反的问题，而是一定要把他禁在身边。韩信还没来得及辩解就被捆到了洛阳，并被贬为淮阴侯，密告谋反的事情也就不了了之。
这也不能全怪刘邦多疑猜忌，他的江山可以说基本上是靠着韩信得到的，韩信又是个“战必胜，攻必取”的军事超人。蒯通曾对韩信说：“当今两主之命县（悬）于足下。足下为汉则汉胜，与楚则楚胜”，可见其能。“汉初三杰”之一的萧何，终年追随刘邦且谨言低调，刘邦尚不放心，曾三次探问于他，更何况部下是韩信这样一位可定天下之主的帅才？况且韩信还曾几次要挟、示威于他，对于这样一颗定时炸弹，刘邦必然顾忌深重，总想除去隐患。
2.自负功高，不知收敛
都说韩信亡于“树大招风”，尽管历代开国君主难容功臣，但韩信的败亡结局还是由自己造成的。韩信在政治上可以说失误很多，他不但没有政治敏感度，不懂得洞察圣意，而且未能谨言慎行，不懂明哲保身。尤其是他本来就功高盖主，易遭猜疑，但是，他非但没有收敛自己，反而更加招摇，甚至还公开凭功向刘邦邀赏讨封，这样幼稚的举动当然会令刘邦厌恶、猜忌。
韩信攻下齐国后，曾派人上书刘邦说：“齐伪诈多变，反覆之国也，南边楚，不为假王以镇之，其势不定。原为假王便。”当时刘邦正被围困在荥阳，心情焦急，看了韩信上书的内容，自然怒不可遏，随口就大骂韩信不救荥阳之急，竟想自立为王。但是汉军处境不利，且天下未定，韩信的用处还很大，刘邦便忍了，改口骂道：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”韩信立下大功，刘邦不会不予封赏，但他在不恰当的时候主动邀赏，刘邦能不反感吗？
韩信在政治上一点都不敏感，刘邦在垓下之战后暗夺他的兵权，这已经表现出了他的用意。韩信却没有主动交权请辞，还当起了楚王。当他感觉到刘邦对他的猜疑后，竟然杀了钟离昧，用杀友的行为表示忠心。本来刘邦顾忌钟离昧的帮助，不敢加害韩信，这样一来，韩信不仅自己丢弃了保护伞，还加重了刘邦的猜忌。被贬淮阴侯，他明知刘邦畏惧自己的才能，还称病不入，这在刘邦看来就是示威、摆架子，势必对他愈加留心了。韩信不察人心，使自己的境地越来越不利。
此时，刘邦亲自上门来安慰他，与他下棋。这本是很好的缓和关系的机会，可是，韩信再次错过了延命之机。刘邦与韩信探讨将领们才能的高下，期间问道：“如我能将几何？”韩信说：“陛下不过能将十万。”刘邦问：“于君何如？”韩信说：“臣多多而益善耳。”刘邦笑着说：“多多益善，何为为我禽？”韩信说：“陛下不能将兵，而善将将，此乃言之所以为陛下禽也。且陛下所谓天授，非人力也。”虽然韩信最后一句话算是挽回了刘邦的面子，但他对自己过分的夸耀还是惹怒了刘邦。不会说话，这在政治上是大忌。韩信过于骄功自矜，说话也不注意。他还看不起朝中同僚，一次拜访樊哙后，他竟不无讽刺地说：“我这辈子居然同樊哙等同列！”就这样，韩信把周围的人都得罪了，最终为自己招来杀身之祸。
3.“解推衣食误王孙”
韩信以谋反之名获罪，但他到底有没有反心，至今仍是一个谜。大多数人认为韩信并无谋反之意，他的罪名只是“欲加之罪”，还有些人认为与其说韩信谋反，不如说他是“被谋反”的，也就是说他本不欲反，后来是为保命，被刘邦逼“反”的。从史料上看，韩信临死前，并没有说自己是否要谋反，不过司马迁认为韩信的确与陈豨探讨过谋反事宜。
韩信是被吕后“先斩后奏”的，高祖刘邦平叛回来才知道这件事，并亲自审问蒯通。蒯通道：“吾相韩信，言其面不过封侯，背则贵不可言。因说之背汉自立，则可三分天下也。”高祖又问：“然信有何言？”蒯通长叹一声道：“韩信言：‘汉王遇我甚厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可以见利而忘义乎？’”高祖顿时愣住，良久没有说话，眼泪却在眶中打转了。蒯通曾两次劝韩信谋反，他却始终念着刘邦对自己“解衣衣我，推食食我”的恩惠，坚持“虽死不易”。由此可见，韩信本无谋逆之心，只是数遭猜忌，被逼无奈，最终选择了在最不该反的时机谋反，不料死于非命。而对于他的死，刘邦也很无奈，他感念韩信的功绩，又忌惮他的才能，最后只得以一句“置之！”作罢。
太史公说：“假令韩信学道谦让，不伐己功，不矜其能，则庶几哉，於汉家勋可以比周、召、太公之徒，后世血食矣。”司马迁认为韩信如果能够低调谦恭些，则前途无量。纵观历代王朝，功臣良将悲剧无数，“敌国破，谋臣亡”，在这条帝王铁律下，看来太史公给出的道路亦未尝可行。
有关传说
1.韩信点兵
关于韩信，民间还流传着许多能体现他神机妙算与无穷智慧的故事。
秦末楚汉战争时期，一次，韩信率领1500名将士与楚王大将李锋交战。苦战一场，楚军不敌，败退回营。汉军也死伤四五百人，于是韩信整顿兵马也返回大本营。当行至一山坡，他忽然接到传报说有楚军骑兵追来。只见远方尘土飞扬，杀声震天。汉军本来已十分疲惫，听到消息后，全军立刻乱了阵脚。韩信骑马到坡顶一望，发现来敌不足五百骑，便急速点兵迎敌。他命令士兵3人一排，结果多出2名；接着命令士兵5人一排，结果多出3名；他又命令士兵7人一排，结果又多出2名。韩信马上向将士们宣布：“我军有1073名勇士，敌人不足五百，我们居高临下，以众击寡，一定能打败敌人。”汉军本来就信服自己的统帅，见将军如此迅速地算出人数来，更相信韩信是“神仙下凡”、“神机妙算”。于是士气大振。一时间旌旗摇动，鼓声喧天，汉军步步进逼，楚军乱作一团。交战不久，楚军果然大败而逃。
2.韩信分油
据说，有一天，韩信骑马走在路上，看见路边有两个人正在为分油发愁。这两个人有一只容量10斤（1斤=500克）的篓子，里面装满了油；还有一只空的罐和一只空的葫芦，罐可装7斤油，葫芦可装3斤油。他们想要要把这10斤油平分，每人5斤。但是谁也没有带秤，只能拿手头的三个容器倒来倒去，可是分半天了，总也没办法平分。
韩信了解情况以后，只说了一句：“葫芦归罐罐归篓，二人分油回家走。”说完便策马而走。两个人按照韩信的办法倒来倒去，果然把油平均分成两半，于是高高兴兴地各自回家去了。
韩信的分法是逆于一般的思维，不是把油从大容器往小容器里倒，而是要把小容器里的油往大容器里“归”。这样“归”几次，便能找到分油的方法。
3.象棋与风筝的发明
传说，象棋是韩信发明的。
刘邦统一西汉王朝后，屡建战功的大将韩信被吕后诱捕入狱。韩信自知寿命快到头了，就打算在狱中写一本兵书传给后人。不料这事被吕后知道，就下了一道懿旨，说他身为犯官，不能擅写兵书。韩信悲愤难忍。当时有个狱卒，他曾多次恳求韩信授他兵法，韩信却不肯答应。
一天，这个狱卒给韩信送饭时，眼里含着泪水，似有话要说，又忍住了。韩信看他神色，便知不妙，就询问狱卒。狱卒忍不住哭出声来，告诉韩信吕后要杀他。韩信大笑道：“打完兔子杀猎犬，射尽飞鸟折良弓嘛！从古至今都是这样，没啥可怕的。”说罢，叫狱卒坐下，韩信取来一根筷子，在地上画了个方框，又在框中画了一条“界河”，河中写了“楚河”、“汉界”四个字。接着又在河界两边各画了三十六个小格，他叫狱卒取来纸笔，把纸裁成三十二个小块，布在方框内界河两方。一面的十六块纸片各写着帅、仕、相、车、马、炮、兵等字，另一面的十六块纸片上写着将、士、象、车、马、炮、卒等字。摆好后，韩信告诉狱卒，为感谢他对自己的照顾，他决定授其兵法。于是，韩信边移动纸片边传授狱卒兵法。后来狱卒按韩信所授反复演练，把纸片换成了扁圆形小木头坨儿，为好区别又染成红黑两色。又据“奇”的谐音，把“奇”叫做“棋”，还写了一本《棋谱》传给了他的儿子。这便是象棋的由来。
相传，风筝的发明人也是大军事家韩信。垓下之战中，韩信以“十面埋伏”之计将项羽的军队团团包围，为了瓦解楚军的军心，韩信派人用牛皮制成风筝，上敷竹笛，夜晚将其放到高空中，风吹着笛子发出凄凉的声音，汉军和着笛声唱起楚国的民歌来。楚军听到了乡音，都想念起故乡来，斗志涣散了。结果，楚霸王一败涂地，在乌江边上自杀了，这就是成语“四面楚歌”的故事。
