韦弗的信是能够说服拉姆的。于是拉姆把这封信翻译成法文，准备在1905年12月29日晚上法国航空俱乐部的航空委员会的会议上宣读。拉姆后来告诉他的朋友说，那个会议是值得纪念的。当时委员会的绝大多数成员对莱特兄弟的飞行都抱怀疑态度，他们曾经听说韦弗来过一封电报，他们认为关于莱特兄弟的更详细的报告将是受欢迎的，并准备就这个报告进行一次辩论。
拉姆一读完韦弗从俄亥俄州曼斯菲尔德市的来信，人们就开始议论起来，以至于主持会议的阿奇迪肯不得不用铁尺敲击桌子来维持“秩序”。
有人发言说人们没有从美国那些权威的报纸上读到过一点有关莱特兄弟飞行的消息。他说，他无法相信，美国所有的报刊竟会放过如此重要的新闻。
还有人发言说，人们听说莱特兄弟非常贫困。他问道，谁是他们的财政后台呢？如果能跟那个人谈谈倒是满有趣的。
拉姆很难解释为何在美国的报刊上很少关于飞行的报道，因为他本人对此也感到无法理解。不过他试图解释莱特兄弟制造飞机的绝大部分工作都是他们自己动手做的，因而他们不需要经济上的资助。但是拉姆的声音被淹没在喧哗中了。随着辩论的继续，关于韦弗信件的争论达到如此激烈的程度，以至于出席会议的几个相信这封信的人：拉姆、费尔贝、贝藏松和科奎尔都不敢表示自己的态度了。有些人转向科奎尔，问他是否真正相信莱特兄弟飞行的故事。
“我相信。”他说，可是声音很低。
所有的人都承认拉姆的朋友韦弗在写信的时候，毫无疑问是真诚的。可是他们坚持说，他由于某种原因被愚弄了。他们“知道”只用12马力的发动机是不可能飞行的。许多人甚至根本不相信动力飞行是可能的。由于不少人亲自参加过飞行试验，深知其困难，因而他们的自信就更加强烈了。
人们一个一个地走进隔壁房间，他们在那儿辩论可以不受吆喝“秩序”的干扰。到最后，阿奇迪肯发现会议室里几乎只有他一个人了。午夜过后不久，会议终于散了。全体到会者就一件事情取得了一致意见，那就是如果人类果真能够飞行，那是具有广泛和深远意义的历史事件。
当莱特兄弟听说法国航空俱乐部对他们的飞行是这么怀疑时，他们只是感到很好笑，他们的业绩太玄妙了，以至别人不能相信它是真的。
12月31日，韦弗给拉姆的信全文刊登在《汽车》杂志上了。第二天，巴黎版的《纽约先驱报》和《体育》杂志这两家《汽车》杂志的竞争者也登出了这封信。
航空俱乐部还不知道，费尔贝上尉在11月份就开始了另一次调查。他于11月15日写信给莱特兄弟，请他们允许法国派一个“官方”的调查委员会去访问他们。莱特兄弟在12月5日的回信中说，他们认为法国政府派一个调查委员会来进行一次彻底的调查是完全可行的，而且这件事应该马上进行。8天以后，莱特兄弟收到费尔贝的一封电报：“负有能提出合同条件的全权朋友将于下个星期六登船赴美。”由于几个星期前费尔贝信中要求允许派出一个军事代表团，因此莱特兄弟猜想这次上路的人应是法国陆军部的。
法国使者福代斯乘洛林号海轮到达纽约，1905年圣诞节刚过不久就来到了代顿市。他35岁左右，是一名正式演员，具有法国人重礼仪的特点，能说一口英语，他第一次拜会莱特兄弟是在他们自行车铺楼上的办公室里。
使莱特兄弟大为惊讶的是，福代斯告诉他们，他跟法国陆军部没有什么关系。他说他代表一个辛迪加的富翁，此人想购买一架飞机，并将它贡献给法国政府作国防之用，这样做是为了希望获得“荣誉军团”的勋章。此人就是巴黎报纸《新闻报》的老板兼编辑——莱特利尔，他是莱特利尔的秘书。虽然莱特兄弟觉得他说的故事有点儿可疑，认为法国陆军部不愿意直接出面谈判购买一架飞机，而是通过公司出面与他们接洽。尽管如此，莱特兄弟还是愿意向他提供他想获得的信息。首先，福代斯希望能够证实他们确实有一架能够飞的机器。莱特兄弟安排他会见了许多值得信任的飞行目击者。在这些人中，有银行家、著名的商人和国家官员。
福代斯不久就信服了。莱特的飞机具有他们宣称的一切性能。他希望随身带一个合同回去给他的委托人。尽管费尔贝的电报声称福代斯是“全权代表”，可是实际上他连代理权都没有。莱特兄弟仍然相信福代斯真正的使命是为法国陆军部办事，他们不反对同他签订一项允许在一个短时期内进行选择的合同。然而，莱特兄弟申明说，他们保留随时同美国政府签约的权利。虽然他们曾向美国陆军部提供过飞机专利权，可美国政府对此并没有给予正确评价。莱特兄弟还申明，莱特利尔和他的“辛迪加”的合伙人购得的飞机，只能提供给法国政府，除此之外不能把飞机用作别的任何事情。
福代斯同意莱特兄弟在给费尔贝上尉的信中提出的购机的价钱为100万法郎即20万美元，要是买主在1906年2月 5日前没有拿出保证金2. 5万法郎（或5000万美元），以莱特兄弟和福代斯共同的名义将其存于纽约摩根公司处，则买主的选择权作废；假如买主没有继续于1906年4月5日前把钱存入该公司，以使总金额达到100万法郎，则所定合同作废，原金额2. 5万法郎应属于莱特兄弟。反之，假如莱特兄弟没有依照合同尽到自己的职责，则不能收一分钱。
就在莱特兄弟提供了这种选择权之后，他们又听到了关于福代斯的使命的另一种完全不同的说法：费尔贝上尉无法说服他的陆军部的上司，派官方代表团到代顿市去，只好想出一个通过巴黎一家报社进行调查的主意。于是他找到了《新闻报》的老板莱特利尔。报社老板愿意冒险派一位调查者到代顿市，因为他的报纸刊登关于莱特兄弟的故事只能给他带来声誉，要是莱特兄弟果真飞行过，那将是具有重大意义的事件；要是他们只是像许多法国人所猜想的那样，是“唬人的人”，那么关于他们的事实真相也值得报道。
莱特利尔接受了福代斯的选择权并把这件事通知了陆军部，不久他接到了陆军部长的回信，说如果陆军部同意接受一架莱特飞机，那么这笔生意就通过《新闻报》去做。这样一来，《新闻报》不仅能够抢先发布这桩生意的独家新闻，而且为了这个爱国主义的伟大行动，他还将获得利益和喝彩，说不定还能获得一枚国家级勋章呢！
一段时间以来，战争的乌云在摩洛哥的上空越聚越多，而且法德两国之间的关系似乎也很紧张。如果战争爆发了，有一架用于侦察敌情的飞机那将是非常珍贵的。然而不顾有法国人福代斯已经去调查过莱特兄弟并且报道此事时赢得了人们的赞同这一事实，法国陆军部的首脑们还是不能相信一架实用型的飞机已经诞生了。这件事看来太难以使人置信了。这里面一定有“欺骗”，尽管如此，陆军部还是愿意冒险先付2. 5万法郎到摩根·哈杰斯公司。当陆军部的代表艾蒂安把钱送到摩根公司的法国银行时已是1906年2月5日，这是存款规定时间的最后一天。虽然摩根·哈杰斯公司是在美国人的控制之下，可这家银行不想接受这笔钱，因为他们担心这笔钱不管是归附保证金的陆军部还是归莱特兄弟都会引起争执，作为第三者——银行不好处理这些麻烦事情。艾蒂安做了8个小时的工作，银行的官员们才勉强同意接收这笔钱。这样一来，选择权生效了。
在选择权生效到合同要求交付最后一笔钱款之间的这段时间里，法国陆军部派了一个代表团去代顿市，目的是对合同中的试飞问题进行部分修改。
这个代表团的领队是法军工程兵团司令博内尔，团员是上次来定合同的福代斯。他们从瑟堡乘“圣保罗”号起航，于1906年3月18日到达纽约。代表团另外两名团员是法国驻华盛顿的武官福利尔上尉和沃尔特·贝里。后者是美国人，在大使馆任法律顾问。尽管这时福代斯已是一名狂热的亲莱特派，但陆军部的官员们不怕他会对其他成员施加影响，因为有博内尔将军亲自带队，他是一位地地道道的怀疑论者。几年前，他亲眼目睹过克莱门特·艾德尔设计的法国政府的飞机的试飞，那次试飞遭到了惨败。因此他相信，比空气重的飞机过去不能今后也不能飞上天。博内尔将军是不会让他的代表团被人愚弄的。
四人代表团到代顿市后不久，博内尔将军就成了所有人中最热情的“改变信仰者”。访问者会见了福代斯曾经交谈过的那些可靠的飞行目击者，他们看了正在飞行的飞机的照片，这些照片是无法伪造的。最重要的是，他们被莱特兄弟那种高尚的品格深深打动了。在发回法国的电报里，他们都强烈地要求把交易完成。
当代表团还在代顿市的时候，欧洲的战争危机已经过去。法国陆军需要侦察机的心情就不那么急迫了。法国陆军部现在越来越多地要求进行一次飞行表演。他们打电报问莱特兄弟，他们的飞行高度能否达到304米，飞行速度有没有新的突破。不久，他们又要求飞机有更大的载重能力。一反过去匆忙地回答，莱特兄弟这次慢慢地坦率地告诉对方，他们的飞行从来没有超过30米高度，但是他们的飞机能够达到304米的高度，当然在表演高空飞行前，他们很可能还需要进行一些新的飞行实践。莱特兄弟也能够增加飞机的速度或者载重能力，不过一架飞机要同时增加速度和载重力是不容易做到的——不会比一个人同时把一匹马既培养成拽马又培养成赛马更容易些。
莱特兄弟同意进行飞行表演。可这是很困难的事，如果他们在规定的时间里失败了一次，甚至是由于一次意外事故而造成了推迟，他们的合同就作废了。但是，莱特兄弟坚信他们自己的能力，同时也不愿意放弃这个机会。
1906年4月5日，当需要把100万法郎剩下的部分存入摩根公司的期限到了的时候，代表团被召回去了。在离开代顿市前，访问者表示了他们担心巴黎当局收回他们建议的忧虑。
代表团成员仍然相信，博内尔和福代斯回到巴黎并把所有的事实报呈给陆军部以后，合同将会延期执行。可是事实完全不是这样，由于摩洛哥紧张局势的缓和，由于法国陆军部内部的意见分歧，使“怀疑和谨慎”的态度占了上风，最后法国陆军部同意莱特兄弟有权提走存在摩根公司的罚金2. 5万法郎。这场交易“流产”了。
法国人两次造访莱特兄弟都巧妙地躲过了地方报纸的注意。可是1月4日纽约的《先驱报》还是登出了一条有关福代斯与莱特兄弟商谈合同的简讯。可代顿市人却从来没有想过莱特兄弟能够吸引大西洋彼岸的访问者，因为莱特兄弟仍然不是“新闻”。假如法国人发表一个声明说他们在那儿跟莱特兄弟做一笔20万美元的小生意，很可能地方报纸也不会对此有所报道，他们可能不会相信这样一个故事。
法国代表团离开代顿市才几天，一位名叫亚历山大的英国人又来造访莱特兄弟，此人来的目的是想打听法国人在这里干了些什么。莱特兄弟很吃惊，法国人此行是非常重要的秘密，甚至在法国政府里许多人都不知道这件事，可这位神秘的英国人却知道了。他的来访使莱特兄弟更清楚了英国人最关心的是欧洲的其他国家正在计划些什么，而不是他们自己如何计划建立起航空事业。
法国航空俱乐部和新闻界仍然对莱特兄弟的动力飞机抱怀疑态度。1906年11月巴黎《先驱报》老板贝尼特派纽约《先驱报》的记者莫尔斯前往代顿市弄清莱特兄弟飞行的事实真相。莫尔斯记者了解了事实真相后写了几篇有说服力的文章发表在纽约《先驱报》与巴黎《先驱报》上。可是负责巴黎《先驱报》的那些人还是不相信他们自己的人发自代顿市的报道。11月28日，巴黎《先驱报》发表一篇关于莱特兄弟的社论：欧洲人对他们飞机的“疑云是由于这样的事实引起的，报纸对他们的发明评价是这么低，而发明者却宣称他们获得了巨大的成果”。
