“力量，奎恩你要记住，只有在拥有了强大的力量之后你才有资格去好好地生活，当着那些丑陋的十三氏族的面，朝他们竖起你修长的中指，或者是跑回神恩，把威斯敏斯特大教堂里的圣杯当做便器，哦，好吧，我说得恶心了一点。不过你懂我的意思对吗？我亲爱的孩子，老爹的意思是等你足够强大了，你就能做任何你想做的事了。”小罗伯特*唐尼四肢舒展地趟在沙发椅上，“咕咚咕咚”地吞下酒瓶里的最后一口龙舌兰，然后唿哨着把它狠狠地砸向了对面的悬崖，玻璃瓶碎裂的“咔嚓”声响把正打着盹儿的一窝黑羽燕吓了一跳，愤怒的燕妈妈“呱啦呱啦”地朝着哈哈大笑的矮人傀儡师尖叫，却摄于唐尼一贯的淫威不敢上来，只能不停在细长的树枝上跳脚。
“瞧瞧，这就是力量的美好，多可怜的小家伙啊~~”唐尼得意地欣赏着对面的表演，一边朝身边的奎恩招了招手。
“强大的老爹~~你也就趁着母亲大人去参加茶话会的时候有胆子喝两口，还得是我来柯达剧院的日子~~”奎恩没好气地把另一个装满了金黄色酒液的酒瓶塞进了唐尼不停摇晃的手掌里。
“你一个连男性特征都没有发育完全的孩子知道什么，你知道你老爹我当年是多么的英俊潇洒么？你知道该死的四大公国里有多少贵族小姐被我的长相，被我的技术……咳咳，迷得神魂颠倒么？”
“我这是尊重格温，懂么？这是爱！”
“是的，就连**的玛丽莲都为了您的爱情所感动~~”奎恩转过身重新取出一瓶未开封的龙舌兰醒酒，一边翻了一个大大的白眼。
“你要记住，奎恩，并不是每个人都能成为9阶，布鲁谢特，我的意思是就神恩这块破烂地方，再加上一个更加破烂的深渊，哪里会有这么多的9阶让你碰上？”擦了擦嘴角的酒渍，唐尼目光阴沉地盯着那头终于放弃抗争，重新缩回自己小窝的黑羽燕低声说道，
“可是如果你不努力，那么你就永远没有成为强者的资格！”
这是尼古拉斯改口将奎恩收为死灵法师学徒的第二天，也是他正式开始修行的第一天……
淡紫色的月光照在宽阔的湖面上，被微风吹皱成了一块块鱼鳞似地的碎片，寂静的四周只残留着湖水拍打湖岸的“唰唰”声，身处这片长满了火炬树的高地，湖对岸就是被所有荒漠恶魔视为梦魇的天鹅堡。
白色的高山，白色的城堡，白色的恶魔……
来自玫瑰城堡的长生种子爵眯缝着眼睛，好让自己的目光能够聚合到一起穿透身前如迷雾般的蒸汽，将位于那座城堡顶端的红色塔尖看个清楚。
这是一座对他而言充满了熟悉感和陌生感的城堡，依稀的方形城廓，不一样的尖塔装饰，布拉德近乎痴迷地留恋着他能看到的每一处风景，虽然除了那些凸出的哥特式塔尖外长生种子爵其实看不到多少有实质的东西，可就算是在神恩那些建筑师眼中可以用“粗犷到丑陋”来形容的页石外墙他都自上而下反复欣赏了三天之久。
是的，三天，距离那场几乎是以一敌万的战斗已经过去了三天。就如同老阿尔弗雷德保证的那样，奎恩对于布拉德被教育的程度控制得相当好，除了最后属于格拉斯哥厄兽的那记针对长生种子爵咽喉的“野蛮冲撞”之外，其他那些齿毛蛛魔和厚甲蛮牛等等亡灵生物的攻击只是给长生种子爵修长的身体留下了上百处的青紫色瘀伤罢了。
“感觉怎么样？”
“温泉对伤口的愈合有相当好的效果，当然，这是在我这个人类身上发生的事情，不过小阿尔弗雷德和西格鲁斯们帮我做过一些试验，相比我这个纯血人类，温泉对他们的作用更好一些，我想可能是作为恶魔或者是深渊土著的一种种族优势。作为一名长生种，你的身体条件无疑比他们要更加优秀一些。”
“…………”
升腾的热气中，被打断了某种臆想的长生种怨念地收起那副看到艺术杰作般的美好表情，下一刻，因为被用来同低阶恶魔作比较而成功被挑衅的长生种仅用一条白色小方巾勉强遮掩住下身，愤怒地昂起头，朝着身边这个低俗的狡诈的人类开始咆哮，“人类~~难道你没看出来本子爵正在沐浴么？！难道尼古拉斯没有教过你沐浴是一位贵族最最重要的隐私之一么？！”
“你瞧，我是一名死灵法师学徒，换句话说我是一名在魔法道路上苦苦前行的低阶修行者，而对于一名低阶的修行者来说，全面、扎实的基础知识是一切魔法的源泉。而且~~”
低头看了眼整个人泡在灌满了明黄色泉水中的布拉德*皮特，奎恩一本正经的脸上露出一丝淡淡的笑意，“从你现在的发音看来，你喉部的伤势已经明显好转了不少。”
说着奎恩居然真地拿出了一张羊皮卷开始了某些数据的记录。
“！——！”
“好吧！就算你说的对，那这具骷髅又是在做什么？！”
布拉德*皮特涨红着脸指着水池边上正不停将各种火炬树的种子、木藜芦的叶片，还有碾碎的泥土一样一样地丢进池水里的莫瑞吼道。
“这个么~~”奎恩的嘴角不由自主地抽了一下，板着脸说道，“你知道温泉里的热水和普通的湖水不同，莫瑞只是在进行一种尝试，能漂在湖面上的木藜芦树叶在温泉中能不能同样漂浮起来呢？以此类推，当我们在普通水面和温泉上施展‘漂浮术’时，那么我们所要释放的魔力又是不是相同呢~~”
“对吧，莫瑞？”
“咔吧？？”开始往布拉德靴子里倒沙子的莫瑞歪着头问道……
“！——！！！”
“人类！这骷髅根本就听不懂你在说什么吧？！他只是纯粹地在拿这几样东西玩过家家的游戏吧？！啊？！”
“……不，莫瑞只是又找到了一个新的研究方向，嗯~~是关于土元素的砂化……”
“！——！！！！”
………………
一阵喧嚣过后，玩够了的莫瑞在布拉德有些怨念又有些钦佩的目光中先行离开，在今天的修行课程里他还剩下500下劈砍没有完成。虽然经常能看到这头小骷髅在摆弄自己的那柄巨剑时扭断自己的腕骨，可倔强的他却从来没有停止过这种痛苦的修炼。
即便没有血肉筋骨的连接，可维系着莫瑞身体各部件的精神力依然能感受到骨骼被外力扯断时的疼痛。
而布拉德则是很不幸地似乎成为了小骷髅摆脱痛苦寻找快乐的新源泉。
出于尊重公主的隐私，詹妮弗的浴池在高地的另一边。
于是在绝大部分的时间里，温泉的这一侧就只剩下了奎恩、布拉德，还有一头呼呼大睡的变种提尔普尔。就在两人脚下的池子里，脱去了厚重板甲的小阿尔弗雷德双臂张开平放在池壁边沿上，头歪向一侧的肩膀，一双大耳朵软软地盖住了小半张脸颊。
浑身上下都是符咒的印迹和被魔法药水长时间浸泡过后腐烂起皮的伤疤。
小阿尔弗雷德的大嘴半张着，随着每次“呼呼”的呼噜声响起，那柔软的短毛耳朵便会发出一阵类似波浪般的皱颤，这会令奎恩想起前世里的那种英国腊肠犬，油光水滑的皮毛带着皮肤下血液的温暖，随着主人的爱抚会轻声细语地哼哼两下。寒冷的冬天，在点着壁炉的屋子里，抱着这样一条可爱的小猎犬窝在舒适的躺椅上，这是一种难得的享受。
小阿尔弗雷德同样发出着哼哼唧唧的声音，可是他紧皱的眉头却告诉池子上方的两位观众，他并不舒服。
胸腔正中的那颗炎魔心脏依然“勃勃”地跳动着，甚至比它平时还要激烈一些，随着它的每一次震动小阿尔弗雷德胸前的泉水都会形成一次不规则的漩涡，而漩涡的源头就是炎魔心脏的位置，传闻炎魔一天绝大多数的时间里都是呆在岩浆中的，富含热力充斥着硫磺味道的温泉从某种程度上说确实可以看做是小阿尔弗雷德如今的最爱。
只是这种最爱在身理上给小阿尔弗雷德带来的是更加剧烈的痛苦，虽然在他的左肋上，那个炸开的大口子在温泉的帮助下已经结起了一层淡淡的红膜。
“他很忠诚，而且勇敢。”
布拉德俯视着身下那具残破的身躯，眼睛里流露出了异样的神采。
“关于‘血脉燃烧’我知道一些细节，事实上曾经有一段时间，缺少兵员的我们对这种效果可以媲美‘造神’的魔法很有兴趣，但是很遗憾，所有的试验最后都失败了，无关于魔法契约的强制性，玫瑰城堡中的那些恶魔仆役们本身似乎就没有这样的毅力来承受这样细致的痛苦。”
“小阿尔弗雷德可不是我的仆人，皮特，从我来到贝弗利的那一天起，他、老阿尔弗雷德、莫瑞、尼古拉斯，还有天鹅堡里的那些低阶恶魔们，他们就已经是我亲人般的存在了。”
“亲人？如果不是知道了你参加‘入阁试炼’的原因我一定以为你是在胡言乱语，当然，即便是现在，你在我的眼里也和疯子没有区别。没错，亲人，你是被尼古拉斯收养的不是么？作为一个纯血人类，博爱地将恶魔和死灵法师们称为亲人，如果是在神恩的话，奎恩，我相信那些诵经者会赐予你一段刻苦铭心的人生旅程。”
因为一头作为费尔欧尼产物的召唤骷髅，为了一头在恶魔中也是奴仆存在的提尔普尔，眼前这个离成年还有4年时间的人类小子就敢和整个深渊的氏族作对。
“血纹黑曜石，唯有参加试炼的第一名才能得到的属于深渊的至宝~~”
“…………”沉默了片刻，布拉德神色阴郁地说道，“你不明白傲慢种的恐怖，奎恩，虽然你打败了我，没错，虽然你的精神力确实很强大，但‘入阁试炼’的角斗场可不是埋骨地，你哪里来的这么多的骸骨可以召唤？而且傲慢种的光元素魔法中相当多的一部分都是克制死灵法术的存在，这也是死灵法师在神恩上几乎销声匿迹的原因，除了可以无限放大你精神力实力的召唤术，身体孱弱、魔力低微的你哪里来的自信去争夺‘入阁试炼’的胜利？死灵法师学徒！”
“所以才需要你的加入啊，我的长生种子爵阁下，强壮的身体、充沛的魔力，难道这些不正是你的长处么？！”奎恩继续微笑着说道。
“你没有听懂我的话么？人类！你会死的！从尼古拉斯出现在深渊的那一天起，贝弗利山就已经成为了傲慢种最厌恶的地方！只要你出现在‘入阁试炼’的比赛上，贾斯汀他们一定会在第一时间把你从参赛名单上抹掉的！！”
“而尼古拉斯，还有你的那两位契父、契母，他们甚至连为你的死的申辩机会都没有！”
愤怒的布拉德大口大口地喘着气，说实话，他现在的脑子有些乱，事实上从他见到这个人类开始他就觉得自己的精神力有些不够用了，贝弗利山、死灵法师、玫瑰城堡、傲慢种、鄙视、厌恶、羡慕……
长生种几乎是下意识地抬头看了眼这个一直笑眯眯的人类少年——一个在深渊中成长起来的纯血人类，唯一的一个！
他也是一个人啊，不管是从天鹅堡出生开始，还是后来的玫瑰城堡，夹在荣光和黑曜之间可怜巴巴的长生种们从来都不是受人待见的角色，那个令他又爱又恨的父亲除了整天在暴风岭中同那些内阁大人、氏族首领间套交情之外给过自己多少次的笑脸？
没有亲人、没有朋友……如果没有詹妮弗的出现，那么他还会只是一个人吧？在整个深渊东南区到处瞎晃晃，在那些低阶的魔兽和荒漠恶魔面前抬起自己高贵的下巴，靠着写生和艺术过完下半辈子的长生种子爵！阁下！
嫉妒！！
他嫉妒眼前这个可恶的人类为什么会拥有这样一个肯为了他连性命都不要的提尔普尔，他嫉妒这个看上去无比孱弱的纯血人类为什么会拥有比及氏族首领般的精神力！
所以他毫不犹豫地开始战斗，他要证明自己血统的高贵，他要证明长生种依然在深渊中高不可攀的地位，他要证明银翼角马这种艾丝梅拉达的恩宠长生种一样值得拥有。
可现在~~
他甚至嫉妒这个人类可以为了获得血纹黑曜石来强化小骷髅脆弱的体格和延续变异提尔普尔的生命而参加那个该死的“入阁试炼”？！
长生种与人类之间的感觉就是这么奇妙，尽管相处的时间只有短短三天，可长生种子爵却在这个人类的身上丢掉了自己无数的第一次！
第一次输在一个人类的手里、第一次自己的艺术审美得到了别人的认同、第一次发现懦弱的提尔普尔也会冲锋、第一次在一群恶魔、骷髅、人类的面前沐浴……
布拉德帅气的脸庞扭曲成了一张路边旅店里用了几十年的破旧桌布，他不明白为什么骄傲的自己会这样不遗余力地劝阻对方，要知道长生种和死灵法师之间除了二十多年前那次关于贝弗利山的交易之外几乎没有任何的交集，可他清楚地知道，如果眼前这个成天笑嘻嘻的人类莫名其妙地死在那个该死的傲慢种的手里的话，他一定会患上某种奇怪的疾病的！奇怪到非常有可能会冲到贾斯汀那个可怕的家伙面前向他发出不适合自己身份地位的质问！
“在来到埋骨地的时候，在刚见到我的时候，你为什么会觉得可以轻松地战胜小阿尔弗雷德、莫瑞，还有我呢？”
奎恩没有理睬布拉德愤怒的咆哮，他轻轻跃下高地，来到了靠近湖岸的沙地上，“只因为我是一个死灵法师学徒，而莫瑞是一个传说中的费尔欧尼，小阿尔弗雷德是普通的不能再普通的提尔普尔。”
“而你，玫瑰城堡的唯一继承人，魔法当量达到8阶的长生种子爵，按照神恩和深渊的传统，你绝对是胜利的那一方，不是么？”
“你到底想说什么？”
被奎恩的话弄得莫名其妙的布拉德说道，“你不是那种无聊得喜欢一再地炫耀战绩的人。”
“瞧，就像我说的，我们有成为好友的潜质，短短三天的接触，你对我的性格已经有了相当透彻的了解。”
奎恩朝布拉德做出了一个“大拇指”的手势，笑着说道，“事实上，我的意思是，如果你在心里把贾斯汀从不可战胜的名单上划掉，或者是把你心里那张不可战胜的名单撕得粉碎，那么，有什么事情是我们不能做到的呢？比如夺得这一届的‘入阁试炼’的冠军？又或者是靠着你自己的实力重新让长生种成为荣光的一员？”
“说不定哪一天，这座美丽的城堡又会重新成为皮特家族荣耀的开始？”奎恩拿手指了指远处的城堡。
“…………”布拉德张着嘴听完了奎恩的“神奇”论述。他实在无法相信，这样疯狂的话会从一个被所有深渊认为是循规蹈矩的人类的嘴巴里说出来，是无所畏惧的勇士么？还是一个彻彻底底的傻子？
“你是个疯子！”布拉德忍不住抄起一把滚烫的泉水给自己冲了把脸，“彻头彻尾的疯子！”
